Глава 181. Неужто и Фу Си пожаловал
?
Четвёртая тень, пятая, шестая... На величественной площади появлялось всё больше силуэтов, и облик их поражал воображение.
Одни походили на ожившие каменные глыбы, другие напоминали причудливые растения, третьи восходили к гигантским насекомым, а четвёртые и вовсе не имели плоти, обратившись в соткания чистого, мерцающего света. Были среди них исполины величиной с горный кряж и крошечные создания размером с кулак. От одних веяло испепеляющим зноем, от других — лютым, мертвенным холодом. Вокруг одних яростно плясали грозовые разряды, а другие тонули в непроницаемой, колышущейся тьме.
Лю Ди стоял посреди этой пестрой толпы. Ни слишком высок, ни чересчур низок — незаметный, растворившийся в массе.
Он не высвобождал свою ауру и не выдавал присутствия пристальным взглядом. Однако его глаза неустанно скользили по толпе. На каждом вновь прибывшем взгляд задерживался едва ли на мгновение и тут же устремлялся дальше. Лю Ди считал и запоминал. Каждый из присутствующих здесь был сильнейшим владыкой собственной вселенной, и ауры их дышали колоссальной мощью. Но пока — по крайней мере, до сей минуты — он не заметил никого, кто мог бы представлять для него реальную угрозу.
Вдруг совсем рядом с ним соткался новый силуэт. Это созданием высотой под три метра сплошь покрывал толстый, угольно-чёрный панцирь — оно походило на жука, поднявшегося на задние лапы. Оказавшись на тверди, существо огляделось, а затем его длинные усики резко повернулись вглубь площади.
— Дражайший соратник Хэйцзяо! Неужели это ты? — восторженно проскрипело оно.
Из толпы обернулась точно такая же иссиня-чёрная фигура и с изумлением уставилась на прибывшего.
— Это ты... соратник Цзякэ?
— Соратник Хэйцзяо! Как же долго я тебя искал! — В голосе Цзякэ звучал нескрываемый восторг. — Партия руды, которую ты выменял мне в прошлый раз, позволила ремесленникам моего клана совершить невероятный прорыв! Ныне все воины моего народа сражаются оружием, выкованным из тех минералов. Острота их клинков возросла боле чем в стократ!
Хэйцзяо сдержанно кивнул:
— Главное, что от этого была польза.
Цзякэ сделал пару шагов вперед, сокращая расстояние:
— Соратник, как насчёт того, чтобы заключить союз на время этой Божественной Битвы? Если мы объединим силы и будем прикрывать друг другу спины, то наверняка займём места куда выше, чем в одиночку.
Хэйцзяо на мгновение задумался, а затем согласился:
— По рукам.
Неподалёку раздался другой радостный возглас:
— Соратница Инь Юэ! Инь Юэ, я здесь!
Серебристо-белое женское существо активно махало рукой столь же сияющему силуэту. На ходу её тело непрестанно меняло форму, превращаясь то в грациозную девушку, то в дикого зверя, то в клубящийся туман.
— Соратница Бай Лу, и ты прибыла, — отозвалась Инь Юэ.
Бай Лу подплыла к ней, и обе погрузились в тихую беседу.
— Соратник Лин Цзюнь! Наконец-то я с тобой встретился! — раздался из глубины толпы стареющий, дрожащий от волнения голос.
Лю Ди обернулся на звук. Седой как лунь старик судорожно сжимал руку мужчины среднего возраста, а по его щекам текли слезы. Мужчина, явно чувствуя себя неловко, слегка похлопал старца по ладони:
— Пустяки, соратник. Это лишь малая услуга, не стоит благодарностей.
— Пустяки? Да та пилюля продления жизни, которую ты мне отдал, подарила моей жене и дитяти ещё десять тысяч лет! Я век не забуду твоей доброты!
Подобные сцены вспыхивали по всей площади. Кто-то разыскивал давних друзей, кто-то выказывал нижайшую благодарность благодетелям, а кто-то усердно собирал вокруг себя кланы и фракции. Божественная Битва ещё даже не началась, а масштабное сборище уже превратилось в грандиозную встречу сородичей.
Лю Ди слушал этот многоголосый гул, отсеивая лишнее и непрерывно структурируя поступающие сведения. Из множества обрывочных фраз он вычленил три имени, звучавших чаще прочих: Гея, Лилит и Фу Си.
Одни шептались, что Гея способен единственным ударом кулака сокрушить защиту двадцати Великих Императоров Одной Кары, а потому его крушащих десниц стоит опасаться пуще всего. Другие говорили, что Лилит некогда сошлась в битве с десятью равными себе владыками и умудрилась уничтожить шестерых из них. Третьи и вовсе утверждали, что Фу Си владеет одним из невероятных Верхних Трёх Дао, обладающим чудовищной, неописуемой силой.
Именно эти трое, судя по всему, и являлись теми самыми главными претендентами на титул лидера, о которых упоминал старец.
Брови Лю Ди слегка дрогнули. Гея, Лилит, Фу Си... Эти имена абсолютно точно повторяли имена персонажей из мифологии Голубой Планеты! Богиня земли Гея из древнегреческих сказаний, демоница Лилит из западных преданий и Фу Си — прародитель человечества из Поднебесной.
Случайность? Или же легенды Голубой Планеты — лишь фрагменты отражений, проецируемых Божественной Звездой в тот далекий космос?
Размышлять об этом времени не оставалось: на площади возникла последняя, десятитысячная фигура. Все участники были в сборе.
Пространство мгновенно погрузилось в звенящую тишину. Беседы,Приветствия, разговоры о союзах — всё оборвалось в единое мгновение. Тысячи глаз устремились к высокому помосту во главе площади.
Воздух над помостом закружился, искажаясь. Из этой пространственной ряби неспешно шагнул человек. Это был Ли Дань — старец с белоснежной бородой и волосами, облачённый в пепельно-серые одежды, со строгим, сухощавым лицом.
Он встал в самом центре помоста и медленно оглядел собравшихся:
— Приветствую вас на Божественной Битве. То, что вы сумели оказаться здесь, доказывает: каждый из вас — сильнейший владыка своей вселенной. Награды за места с четвёртого по десятитысячное вам уже известны. Теперь же я оглашу награды за первую тройку.
На площади установилась такая тишина, что, казалось, можно было услышать стук чужих сердец.
Ли Дань поднял один палец:
— Третье место: один Артефакт Великого Дао, одно Освящение Великого Дао и одна капля Божественного Источника Дао.
Второй палец:
— Второе место: один Артефакт Великого Дао, одно Освящение Великого Дао и две капли Божественного Источника Дао.
Наконец, старец свел пальцы воедино и возгласил:
— Первое место: один Артефакт Великого Дао, одно Освящение Великого Дао, десять капель Божественного Источника Дао, Зародыш Безупречного Императорского Оружия и Права Управления Божественной Звездой.
Тишина на мгновение стала осязаемой, после чего из толпы донёсся недоумённый окрик:
— Божественный Источник Дао? Что это вообще такое?
Ли Дань перевёл взгляд на спросившего и степенно произнёс:
— Божественный Источник Дао — это бесценное сокровище, сформированное из сгущённой силы истоков десяти тысяч вселенных. Поглотив лишь одну каплю Божественного Источника Дао, вы увеличите вероятность постижения Верхних Трёх Дао на один процент. И этот эффект суммируется!
Его слова подобно грому разорвались над площадью.
Один процент! Из десяти тысяч присутствующих здесь сильнейших существ своих миров лишь о троих было достоверно известно, что они укротили Верхние Три Дао: о Гее, Лилит и Фу Си. Возможно, кто-то еще скрывал свой истинный потенциал, ожидая удобного момента, но так или иначе — шанс постижения Верхних Трёх Дао был ничтожно, чудовищно мал! На десять тысяч правителей вселенных вероятность составляла едва ли три сотых процента!
А одна капля Божественного Источника Дао давала сразу один процент! Это была невероятная, астрономическая цифра. Если победителю достанутся все десять капель, его шанс постичь Верхние Три Дао подскочит до десяти процентов!
— Один процент! Одна-единственная капля — и целый процент! — зашумели в толпе.
— А десять капель — это же целых десять процентов!
— Награда за первое место — десять капель Божественного Источника Дао! А ещё Освящение Великого Дао, Зародыш Безупречного Императорского Оружия и Права Управления Божественной Звездой!
— Права Управления Божественной Звездой! Это же означает стать полноправным владыкой самой Божественной Звезды!
— Мечтать не вредно, это же награда только за первое место! Неужто ты рассчитываешь победить?
— А вдруг? Вдруг мне просто улыбнётся удача?
— Удача? Ты что, одолеешь Гею? Или свалишь Лилит? А может, превзойдёшь Фу Си?
Мечтатель мгновенно умолк.
Лю Ди стоял в толпе, молча слушая эти бурные споры. Внешне он оставался абсолютно бесстрастным, но мысль в его голове мчалась с бешеной скоростью.
«Божественный Источник Дао увеличивает шанс осознания Верхних Трёх Дао...»
Он уже владел двумя из них — Первозданной Жизнью и Прахом. Но Лю Ди был ничуть не против укротить и третье.
Если он завоюет первое место, то получит Артефакт Великого Дао, Освящение Великого Дао, десять капель Божественного Источника Дао, Зародыш Безупречного Императорского Оружия и абсолютную власть над Божественной Звездой. Что до Зародыша Безупречного Императорского Оружия — должно быть, это некий особый тип оружия, способный расти вместе с хозяином.
Лю Ди глубоко вздохнул, подавляя разгоравшийся азарт. Загадывать наперед бессмысленно. Божественная Битва ещё даже не началась, а противники не сошлись лицом к лицу. Он пока не ведал, насколько силён Гея, насколько страшна Лилит и насколько глубоки тайны Фу Си.
Голос Ли Даня снова разорвал тишину:
— А теперь оглашаю правила Божественной Битвы.