Глава 157. Каким бы сильным ни был человек, у всего есть предел
Ямата-но Ороти прижимался к полу в самом тёмном углу Дворца Всех Демонов, низко опустив все восемь голов. Со стороны он выглядел кротким и забитым, однако внутри у него бушевал настоящий ураган из гордыни и злобы.
Он до сих пор во всех деталях помнил тот день, когда его затянуло в этот безумный мир. Свалившись на бесплодные, выжженные пустоши Домена Демонических Тварей, он едва дышал: тело усыпали рваные раны, большая часть чешуи сошла, а кровь хлынула ручьём. Вокруг рыскали жуткие монстры, от одного дыхания которых у него стыла жила. Ямата-но Ороти уже решил, что настал его последний час, когда прямо с небес перед ним опустился исполинский девятнадцатиметровый девятиглавый монстр Цзюин.
Они были похожи словно близнецы.
Девятиглавый монстр впился в него взором, и из его огромных глаз хлынули слёзы:
— Моя кровь... Мой единственный живой потомок!..
Ямата-но Ороти тогда остолбенел. Кровь? Потомок? У него в этом чужом мире нашлись родственники?! Реакция созрела мгновенно: он тут же признал предка, принявшись вопить «Отрекаюсь от всего, о Великий Предок!» всеми своими восемью глотками так истошно и искренне, что Цзюин разрыдался ещё пуще.
Лишь потом Ямата-но Ороти осознал, насколько ему повезло. Цзюин являлся одним из сильнейших владык Домена Демонических Тварей — Великим Императором Одной Кары на самом пике могущества! Правитель, перед которым трепетал весь Домен, верный верховный полководец самого Императора Демонических Тварей!
Сперва змей понятия не имел, кто такой «Великий Император», но когда Цзюин терпеливо разжевал ему иерархию этого мира, у Ямата-но Ороти подкосились поджилки. Пик Великого Императора Одной Кары — высота, до которой ему не добраться и за тысячу жизней. На фоне таких титанов он, со своим пиком Стадии Зарождающейся Души, смотрелся мелкой букашкой.
Однако судьба улыбнулась ему: он был единственным наследником крови великого Цзюина!
Стоило этой вести разнестись по округе, как к нему косяком повалили могучие монстры, заискивая и поднося дары. Цзюин души в нём не чаял. Ямата-но Ороти, ничуть не смущаясь, сплёл с три короба о своих «страданиях» на Голубой Планете: как его угнетали, как жестоко избивали и какова была его горькая доля. Он рыдал всеми восемью головами, и зрелище это вышло настолько душещипательным, что Цзюин пришёл в неописуемое бешенство. Предок поклялся компенсировать ему все лишения и сделать самым почитаемым молодым господином во всём Домене Демонических Тварей!
Ему пожаловали роскошный дворец, а в личные телохранители приставили с десяток монстров Стадии Объединения. Его ублажали деликатесами, а монстры Стадии Великого Перехода при встрече подобострастно кланялись и величали «Молодым владыкой».
Именно тогда в нём разрослась небывалая спесь. В нём вспыхнула жажда заставить того человека заплатить по счетам!
Он набросал портрет Лю Ди по памяти — пусть не слишком похожий, но узнаваемый. Цзюин мельком глянул на свиток и велел слугам отыскать дерзкого смертного. Для Великого Императора Одной Кары с сокрушительным влиянием найти кого-то в Девяти Небесных Доменах не составляло труда.
Но Ямата-но Ороти никак не ожидал, что первой же вестью об этом человеке станет сумасшедшая новость:
Он пробился в Царство Императоров!
Встал на одну ступень с его великим предком!
Ямата-но Ороти тогда едва не лишился чувств:
«Кара Императора?! Царство Императоров?! Этот гад стал Великим Императором?!»
Он вспомнил, как на Голубой Планете Лю Ди лёгким движением руки открутил ему одну из голов. Тогда он счёл это несмываемым позором и поклялся отомстить. Ему казалось, что разница между ними не так уж велика, и опираясь на авторитет Цзюина, он рано или поздно содрет с него шкуру. Теперь же выяснилось, что пропасть между ними стала космической — такой, какую не одолеть вовек.
Но страха не было. Вкусив сладкой жизни, когда сильнейшие сущности Стадии Объединения и Стадии Великого Перехода лебезят перед ним каждый божий день, змей окончательно уверовал в свою безнаказанность. Ему казалось, что Лю Ди — всего лишь выскочка. Его предок — Великий Император Одной Кары на пике! А Лю Ди, даже если и пробился, наверняка остаётся жадным Псевдо-Императором!
Чего ему бояться?! Да ни черта!
Жажда мести пылала в нём всё ярче. Раньше у него не хватало сил, но теперь, обретя столь монументальную опору, он вознамерился вернуть ублюдку полученный позор в стократном размере!
И вот теперь этого человека собрались давить сообща Раса Бессмертных, Раса Демонов и Раса Демонических Тварей. Едва услышав эту новость, Ямата-но Ороти ощутил почти физическое наслаждение. Он лично выпросил у деда позволение выложить все подноготные детали о противнике перед владыками трёх рас.
И вот теперь, лёжа в углу Дворца Всех Демонов, он с упоением наблюдал, как великие владыки ломают копья в бесконечных спорах.
Тем временем Император Демонических Тварей вновь воссел на свой величественный трон. В его уме молниеносно складывались кусочки мозаики.
— У меня есть к вам вопрос, — проговорил он, обращаясь к троице демонических владык. — Вы утверждаете, будто своими глазами видели, как тот человек за пару ударов уложил шестерых ваших Великих Императоров, после чего вы трое в ужасе бежали?
Великий Император Расы Демонов скривился, но всё же вынужден был кивнуть:
— Так и было.
— А видели ли вы тот треножник? — продолжил пытать его Император Демонических Тварей. — Тот самый чёрный треножник, о невероятной защите которого твердит Раса Бессмертных?
Демонический владыка помешкал, после чего качнул головой:
— Нет. Он не прибегал к треножнику. Он бил исключительно кулаками.
Правитель повернулся к шестерым владыкам Расы Бессмертных:
— А вы? Вы заявляете, что защита его треножника абсолютна, и даже с Мечом Чжусянь вы не пробили его. А что с его атакой? Видел ли хоть кто-то из вас, как он убивает кого-то кулаком?
Бачэнь Сянь едва заметно изменился в лице:
— Он уничтожил наших Псевдо-Императоров. Но против Великих Императоров он кулаки не применял.
Император Демонических Тварей сдавленно расхохотался:
— Вот и вырисовывается картина! Демоны узрели его сокрушительное нападение, но не увидели защиты. Бессмертные столкнулись с его непробиваемой защитой, но не ощутили его разящей силы! Один и тот же человек, а обе стороны описывают совершенно разное!
Лица Бессмертных и Демонов одновременно перекосило. Кажется, до них начал доходить намёк владыки.
— Император Демонических Тварей, к чему ты клонишь? — хмуро буркнул Бачэнь Сянь.
Правитель не стал отвечать прямо. Он поднялся, сделал пару медленных шагов по зале и, обернувшись, посмотрел на всех присутствующих:
— Ответьте мне вот на какой вопрос: почему за столько эпох в Девяти Небесных Доменах так и не появилось никого, кто мог бы сравниться с Первопредком Расы Бессмертных? Разве никто больше не тренировался? Разве у других не хватало усердия? Вовсе нет! Всё дело в том, что сами законы Вселенной этого не позволяют! Каким бы сильным ни был человек, у всего есть предел. И этот предел — Великий Император Одной Кары! Даже великий Первопредок Расы Бессмертных сумел подчинить космос лишь благодаря концептуальным способностям Верхних Трёх Дао!
Никто не произнес ни слова. Ибо пробить барьер Великого Императора Одной Кары не удавалось никому. Это было абсолютной константой Девяти Небесных Доменов, нерушимым законом мироздания.