Глава 139. Метод Созидания Артефакта
Совсем недавно старейшины получили известие, что Пять Бессмертных благополучно прибыли в Домен Божеств. По их расчетам, цель уже должна быть мертва, а сами владыки — находиться на обратном пути.
Внезапно в залу вбежал культиватор Стадии Преодоления Кары. Он тяжело дышал, а его лицо выражало смертельный ужас.
— Что за паника? — строго спросил один из старейшин.
— Пять… Пять Бессмертных… пали!
В зале на мгновение воцарилась звенящая тишина.
— Что ты сказал?! — Старейшины вскочили со своих мест.
— Пять Бессмертных пали! Их лампады Душ погасли! Все пятеро сгинули в Домене Божеств!
Зала взорвалась криками. Десятки старейшин поднялись со своих тронов. У одних лица стали багровыми от гнева, у других — мертвенно-бледными от шока. Кто-то ожесточённо бил кулаком по столу, кто-то пораженно шептал себе под нос.
— Невозможно! Пять Бессмертных объединили силы! Кто способен одолеть их?!
— Даже Шэнь Уцзи не смог бы уничтожить их всех!
— Если только… Раса Божеств и Раса Людей не вступили в тайный союз!
— Как они посмели?!
— Где сейчас Император Людей?!
— По слухам, он покинул территории Расы Людей некоторое время назад, его местонахождение неизвестно!
— Неужели Раса Людей и Раса Божеств действительно объединились?!
— Да! Только так! Раса Божеств обязана была вмешаться, иначе Пять Бессмертных не погибли бы так быстро!
— Раса Божеств! Раса Людей! Они объявили нам войну! Раса Бессмертных не станет терпеть подобное оскорбление!
В зале царил невообразимый шум. Наконец верховный старейшина поднял руку, заставляя всех умолкнуть.
— Гибель Пяти Бессмертных — событие колоссального масштаба. Мы не можем позволить себе действовать на эмоциях, — строго чеканил он. — Они погибли в Домене Божеств, и Раса Божеств от этого не отмоется. Но если Шэнь Уцзи действительно вступил в союз с Императором Людей, наша раса не сможет противостоять им в одиночку.
— И что ты предлагаешь? — подал голос другой старейшина.
— Нам нужны союзники. Раса Демонов и Раса Божеств — заклятые враги от рождения. Сейчас самое время перетянуть их на свою сторону. Отправьте гонцов в Демонический Домен! Сообщите их владыке, что Мо Ту пал от рук союза Божеств и Людей. Раса Бессмертных готова объединить силы с Демоническим Доменом, чтобы отомстить за его смерть!
Старейшины на мгновение задумались, а затем синхронно кивнули, соглашаясь с планом.
*
В это же время. Домен Божеств, руины Клана Лунного Божества.
Юэ Цинхань уже намеревалась сделать шаг в сторону Лю Ди, как путь ей преградил глава Клана Лунного Божества:
— Не подходи к нему! Это монстр, с которым нам лучше не иметь никаких дел!
Юэ Цинхань посмотрела на него холодным взглядом:
— А ты знаешь, что я давно помолвлена с другим?
Патриарх опешил:
— С кем еще?!
— С тем самым «монстром», с которым ты запрещаешь мне иметь дела, — Юэ Цинхань указала пальцем на Лю Ди.
Мозг главы Клана Лунного Божества завязался в узел. Да ты шутишь, что ли?! Говоришь, что этот свирепый дьявол — твой мужчина?! Если хочешь сбежать от свадьбы, могла бы придумать причину понадежнее! В его голове царила полная каша, но высказать свои сомнения вслух он не смел. А что, если… это правда?
В этот момент к ним подошла Линь Ваньэр. Застав патриарха в замешательстве, она достала из кармана небольшое прямоугольное устройство с ярко светящимся экраном — свой смартфон. На нём была открыта фотография, сделанная ещё на Голубой Планете: их класс из сорока трёх человек, выстроившийся в четыре ряда.
Она ткнула экраном прямо в лицо главе клана. Будь она обычным культиватором Стадии Формирования Духа, позволившим себе такое поведение перед практиком Стадии Преодоления Кары, её бы уже сотни раз обратили в прах. Но сейчас всё было иначе.
— Посмотри своими глазами, — буркнула она, отдавая ему телефон.
Патриарх на автомате взял устройство и опустил взгляд. На стеклянном прямоугольнике были изображены молодые люди в одинаковой одежде, и среди них отчетливо выделялся Лю Ди! А рядом с ним стояла та самая девушка Стадии Формирования Духа, что стояла перед ним сейчас!
— Мы учились в одном классе! — отчеканила Линь Ваньэр. — Ты хоть понимаешь, что значит «сокурсники»?! Он мне даже задачки помогал решать!
С этими словами Линь Ваньэр смахнула экран на другое фото — тайком сделанный кадр, где Лю Ди склонился над её тетрадью, объясняя материал. На снимке они выглядели невероятно близкими людьми.
Патриарх окончательно потерял дар речи. Вторая фотография выглядела настолько двусмысленно, что не оставалось сомнений: этот дьявол и стоящая перед ним девушка связаны куда ближе, чем кажется!
Юэ Цинхань тоже замерла от изумления — она и понятия не имела, что Линь Ваньэр и Лю Ди когда-то были столь близки.
Мысли главы Клана Лунного Божества закрутились с бешеной скоростью.
— Девушка… это…
— Я же сказала! Мы одноклассники! И кем мы друг другу приходимся — думай сам. Но о том, какие отношения связывают его с Юэ Цинхань, тебе лучше пораскинуть мозгами прямо сейчас!
Патриарх несколько раз перевёл взгляд с экрана смартфона на Линь Ваньэр, а затем на силуэт юноши в коляске, возвышающийся среди руин. На его лбу выступил холодный пот, ручьями потекший за воротник.
Ему больше не нужно было задавать вопросов. «Мать вашу! Если у вас ТАКИЕ связи, почему вы сразу не сказали?!»
Он посмотрел на Юэ Цинхань, и его голос задрожал:
— Госпожа Юэ… Мои прошлые действия были ужасной ошибкой, старик совсем из ума выжил! Прошу вас, не держите зла! Хотите уйти — идите, хотите остаться — оставайтесь, Клан Лунного Божества более не смеет удерживать вас ни секунды! Если вам нужна какая-либо компенсация — только скажите, мы отдадим всё до последнего камня!
Юэ Цинхань лишь молча одарила его холодным взглядом. Ей не хотелось тратить на него слова — всё её внимание было устремлено к Лю Ди.
Патриарх всё понял без слов и торопливо жестом приказал слугам расступиться, освобождая дорогу. Юэ Цинхань направилась к Лю Ди.
В это время Шэнь Уцзи сошёл с разрушенного возвышения и приблизился к инвалидной коляске:
— Друг Лю, каков твой путь культивации? Как тебе удалось достичь такого?
Лю Ди скользнул по нему мельком:
— Что, тоже научиться захотел?
Шэнь Уцзи на мгновение оборвался. Он хотел было ответить «да», но за всю свою долгую жизнь ни перед кем не произносил подобного слова.
Лю Ди не стал ждать ответа:
— Погоди пока. У меня есть одна идея, надо её проверить.
Шэнь Уцзи набрал в грудь воздуха, но все подготовленные речи застряли в горле:
— Какая идея?
— Сначала дай мне техники метода «Тело как Артефакт». Способы конденсации артефакта, все теоретические базы — давай всё, что у тебя есть.
Шэнь Уцзи без лишних слов достал из закромов нефритовый свиток и протянул его Лю Ди:
— Здесь всё. Вся мудрость древних предков Девяти Небесных Доменов, более сотни способов конденсации артефакта — всё внутри.
Хотя Божественный Император и не понимал замысла юноши, спорить он не стал.
Лю Ди взял свиток и погрузил в него своё божественное намерение. Содержимое оказалось поистине исполинским: тысячи концепций, разветвлённые учения, теоретические гипотезы — всё переплелось в единый массив знаний.
Быстро пробежав взглядом по текстам, он вычленил суть концепции созидания артефакта. Как и говорил Шэнь Уцзи, древние мудрецы веками искали редчайшие материалы, способные заменить собой Ци Бессмертных. Перепробовали почти всё, что существовало во вселенной, но потерпели крах. Почему «почти»? Да потому что за миллионы лет практиков Стадии Великого Перехода на сроке до тысячи лет рождались единицы, и протестировать каждую песчинку мироздания было попросту невозможно.
Многие опускали руки, считая этот путь тупиковым. Но всегда находились упрямцы, продолжавшие исследования. Они создавали теоретические базы, не зная, сработают ли они, рассчитывая, что будущие поколения проверят всё на практике.
Среди переданных Шэнь Уцзи методов созидания артефакта значилось больше сотни концепций, и каждая из них являлась наследием древних искателей.
Лю Ди решил попробовать первый попавшийся.
Это была теория древнего мудреца из Домена Демонических Тварей: он предлагал использовать Ядро Демонической Твари в качестве основы, плавя его в заготовку для артефакта.
За отсутствием такого ядра Лю Ди сразу перешёл к следующему.
Теория предка из Домена Преисподней: использование Энергии Смерти как связующего звена, формирующего духовное оружие. Лю Ди опробовал её — реакции не последовало.
Следующий: Домен Дикарей — использование первобытной физической силы в качестве катализатора, а собственного тела как плавильной печи. Вновь тишина.
Домен Духов — создание фундамента из Духовных Жила с питанием от естественной духовной энергии небес и земли. Нулевой результат.