Глава 131. Этот человек точно любит пошутить!
Клан Лунного Божества. Зала совещаний.
Шэнь Уцзи восседал в резном кресле, сомнением и вопросами взирая на юношу, находившегося напротив — в инвалидной коляске. Вопросов в голове Патриарха роилась тьма, но начать разговор он решил с самой нейтральной темы.
— Соратник, Мо Ту мёртв, — произнёс Шэнь Уцзи, нарушая тишину. — Раса Демонов этого так не оставит. Они — настоящие безумцы. С древнейших времён их наследие насчитывает не менее восьми Великих Императоров. А уж Псевдо-Императоров среди них и вовсе не счесть.
Лю Ди лишь молча смотрел на него, не спеша отвечать.
Шэнь Уцзи выждал пару мгновений и, так и не дождавшись ответа, продолжил:
— Раса Демонов существует уже не один миллион лет. Их мощь и древность столь глубоки, что во всех Девяти Небесных Доменах лишь единицы могут с ними сравниться. Их Великие Императоры никогда не показываются одновременно: обычно на виду лишь двое или трое. Но каждому понятно, что это лишь вершина айсберга. Наша Раса Божеств враждует с ними веками, и даже мы не знаем наверняка, скольких монстров они прячут в тени.
— Десять, — наконец ровно проговорил Лю Ди.
Шэнь Уцзи опешил:
— Что?
— В их клане было десять Великих Императоров.
«Десять?» — опешил про себя Шэнь Уцзи. Наша Раса Божеств собирала сведения о Демоническом Домене миллионы лет. В открытую действовали не более четырёх-пяти Великих Императоров. На основе косвенных улик можно было предположить ещё троих-четверых скрытых владык. В сумме — максимум семь или восемь. Цифру «десять» он не слышал ни разу за всю жизнь. Откуда этому юноше знать наверняка? Причём говорит он так уверенно, будто сам лично их пересчитал.
— Откуда соратнику это известно? — спросил Шэнь Уцзи с едва уловимой ноткой недоверия.
Лю Ди поднял взгляд, встретившись с ним глазами, и всё тем же невозмутимым тоном произнёс:
— У них было десять Великих Императоров Одной Кары. Семерых я забил насмерть, а трое успели сбежать.
В зале заседаний воцарилась звонкая тишина. В голове Шэнь Уцзи словно громыхал колокол. Это заявление ошеломило его до глубины души. Он прожил миллион лет, каких только бурь и потрясений не видел! Гражданскую войну в Расе Божеств, нашествия демонов, войну между Небесными Доменами... Но такое?! Убить семерых Великих Императоров и обратить в бегство троих? Да он даже в самых безумных снах о подобном не помышлял!
— Соратник шутит, — сухо выдавил из себя Шэнь Уцзи и неловко хмыкнул:
— Ха-ха, соратник изволит шутить! — Повторил он уже более естественным тоном. — К слову, я так и не узнал имя почтенного соратника.
— Лю Ди.
— Отлично! Император Лю! — восхищённо воскликнул Шэнь Уцзи, искусно сыграв уважение. — Имя, достойное истинного правителя! Вы в полной мере оправдываете этот титул.
Однако про себя Шэнь Уцзи уже окончательно обо всём догадался. Этот человек шутит. Абсолютно, точно, без всяких сомнений — просто травит байки! Он своими глазами видел, как Лю Ди уничтожил Мо Ту, а потому отдавал себе отчёт в силе юноши. Мо Ту находился на пике стадии Великого Императора Одной Кары и владел одним из самых разрушительных Путей во всех Девяти Небесных Доменах. Ни один практик в одиночку не смог бы одолеть его без крайне тяжёлых последствий. Даже сам Шэнь Уцзи в бою один на один против Мо Ту рассчитывал бы максимум на равные шансы. Тот, кто сумел свалить такого монстра, безусловно, превосходил его в силе. Но чтобы один человек бился против десяти Великих Императоров, убил семерых и прогнал троих?! Бред чистой воды! Десять Великих Императоров — это вам не кочаны капусты на базаре. Каждый из них — опора и защитник целого народа. Десять таких владык, объединив силы, способны стереть в порошок добрую половину Девяти Небесных Доменов!
Мозг Шэнь Уцзи работал на предельной скорости. Скорее всего, этот парень — секретное оружие, взращённое Расой Людей. Взаимоотношения между людьми и Расой Бессмертных сейчас накалены до предела, война может вспыхнуть в любой момент. Людям потребовался мощный козырь для устрашения врагов. А что может быть убедительнее уничтожения Великого Императора? Причём публично, прямо на глазах у всех. А то, что местом для этой демонстрации выбрали Домен Божеств — поистине гениальный ход! Весть отсюда мгновенно разнесётся по всем Девяти Небесным Доменам, и Бессмертным от неё не укрыться. Этот юноша действительно силён, но явно действует не в одиночку. За его спиной наверняка стояла вся элита Расы Людей: несколько человеческих Великих Императоров устроили западню для одинокого Мо Ту, зажали его, а затем позволили Лю Ди нанести финальный удар на виду у всего света, чтобы прославить его и посеять страх. Не исключено, что сам Император Людей и другие владыки до сих пор наблюдают за происходящим из глубин космоса за пределами Домена Божеств.
От этой мысли Шэнь Уцзи немного успокоился, хотя всё равно не смел недооценивать собеседника. Раз уж Раса Людей решила сделать ставку именно на него, его сила не подлежит сомнению. Вполне возможно, это козырная карта, которую Император Людей бережно хранил в рукаве. Впрочем, Шэнь Уцзи уже отправил разведчиков в Демонический Домен. Демоны не спустят такое с рук, и когда шпионы вернутся, вся правда всплывёт наружу.
— Соратник Шэнь, — перебил его размышления голос Лю Ди.
— Я слушаю вас, соратник.
— Я слышал, вы когда-то пытались совершить прорыв на Стадии Преодоления Бедствий с помощью метода «Тело как Артефакт». Не могли бы вы поделиться со мной этим способом?
Шэнь Уцзи оторопел. Он пристально вглядывался в юношу в течение нескольких долгих мгновений. «Он что, серьёзно? Это не просто случайный вопрос?» — пронеслось у него в голове. Но зачем ему это? Он ведь уже Великий Император, к чему ему вопросы, касающиеся Стадии Преодоления Бедствий?
— Соратник, вы ведь уже достигли Царства Императоров. Зачем вам интересоваться методом «Тело как Артефакт»? — В голосе Шэнь Уцзи сквозило откровенное недоумение.
Лю Ди искренне посмотрел на него и со всей откровенностью ответил:
— Не буду скрывать, я нахожусь лишь на девятом уровне Стадии Преодоления Бедствий. Будучи на Стадии Великого Перехода, я как-то смутно и не до конца понимая сам процесс совершил прорыв, а теперь ищу способ шагнуть в Царство Императоров.
В зале снова воцарилась гробовая тишина. Шэнь Уцзи въелся взглядом в лицо Лю Ди, пытаясь разглядеть хоть малейший намёк на иронию или лукавство. Но юноша выглядел абсолютно серьёзным.
— Ха-ха-ха! Соратник Лю, ну и шутник же вы! — внезапно расхохотался Шэнь Уцзи. Его басовитый хохот заэховал под сводами залы. — Девятый уровень Преодоления Бедствий?! Да как такое возможно! Практик на этой стадии способен одним ударом размозжить Патриарха Мо Ту, находившегося на пике Великого Императора Одной Кары? Соратник, ваши шутки становятся всё безумнее!
Лю Ди терпеливо дождался, пока хохот Шэнь Уцзи сойдёт на нет, и лишь потом спокойно проговорил:
— Соратник Шэнь, вам нужно просто рассказать мне сам метод.
Смех Шэнь Уцзи мгновенно оборвался. Вглядываясь в спокойное, лишённое эмоций лицо Лю Ди, он окончательно убедился в одной вещи: этот человек просто обожает шутить! За пару минут выдал сразу две дикие нелепицы — то у него семеро убитых Императоров, то девятый уровень Преодоления Бедствий...
Кашлянув, Шэнь Уцзи заговорил более серьёзно:
— Соратник, знаете ли вы, с чего вообще начался путь совершенствования? С Расы Бессмертных, — ответил он сам себе, и тон его стал торжественным. — На заре зарождения Вселенной, за исключением редчайших особей, наделённых невероятной врождённой силой, остальные расы были смертными.