Глава 113. Сотни на Стадии Преодоления Кары
— Ты откуда всё это знаешь? Мал ещё вроде.
— В учебниках написано!
— Неужели ты в школу не ходил, старший брат?
А-Юань уселся на край кровати, скрестив ноги, и вытащил откуда-то потрёпанную книжицу с загнутыми углами.
— «Его Величество Император Людей восседает в центре мира, правя тридцатью шестью миллионами городов и сотнями триллионов подданных. Высока его милость, неоплатна благодать…» Видишь? Ни единого слова не соврал!
Мальчишка гордо выпятил грудь и задрал подбородок.
— Ну как, впечатляет?
— И это всё?
— В смысле «всё»?! — опешил А-Юань. — А чего ты ещё хотел? Я же не учитель из частной школы!
— Ладно-ладно, верю. — Лю Ди слегка шевельнул указательным пальцем. Процесс восстановления шел медленнее, чем он рассчитывал, но контроль постепенно возвращался. — Продолжай зубрить книжки.
А-Юань надулся:
— Я не просто зубранка! Я учусь писать и читать не ради забавы! Это всё нужно, чтобы стать культиватором! Я обязательно стану культиватором!
Мальчик вскочил на ноги, отчего деревянная кровать жалобно заскрипела:
— Запомни, старший брат! Ровно через десять дней! Через десять дней в городке Лоюнь будет проходить ежегодная проверка духовного корня!
Лю Ди лишь чуть приподнял веко.
— В этот день я покажу всем! Это будет мой первый шаг на пути к бессмертию! Если у меня найдут духовный корень, меня заберут в секту! В секте дают духовные камни, их можно обменять на золотые монеты, а на эти деньги я построю А-ба и А-ма настоящий каменный дом!
Он воодушевлялся всё сильнее, размахивая руками и «строя» в воздухе очертания небывалого дворца.
Лю Ди молчал. Цепочка рассуждений у пацана была железная: грамота — культивация — деньги — почтение к родителям. Проще некуда.
— А с чего ты взял, что у тебя есть этот самый корень?
А-Юань осекся, а затем весело задорно хмыкнул:
— А как же иначе? Я просто обязан стать великим мастером уровня Заложение Основания!
— А если не найдётся?
— Тогда буду пробовать в следующем году!
— А если и в следующем не будет?
— Значит, через год! — отрезанно заявило дитя. — Всё равно проверка бесплатная!
— Ну ты и упрямец, — качнул головой Лю Ди. — Если в первый год ничего не нашли, с чего бы ему вырасти потом?
— Сам ты упрямец! А я всё равно буду культиватором!
Лю Ди больше не спорил. Его мысли были заняты другим.
Через десять дней. Проверка духовного корня. Значит, в городок прибудут настоящие практики. К тому времени его тело должно восстановиться хотя бы настолько, чтобы он мог сидеть и говорить без адской боли. А у этих культиваторов можно будет узнать всё о новом мире.
Хотя… Допросы — это долго и муторно. Поиск в душе сработает куда надежнее.
А-Юань продолжал с энтузиазмом расписывать свои грандиозные планы: от постройки дома до покупки племенных быков и даже приданого для будущей сестренки. Сестренки у него, к слову, пока не было — он имел в виду дочку соседа Вана.
Лю Ди слушал этот словесный поток, время от времени издавая неопределённые звуки. Всё равно двигаться он пока не мог.
На второй день Лю Ди смог полностью подчинить себе левую руку.
На четвёртый — правую.
На десятый день восстановление верхней половины тела завершилось полностью. Лю Ди смог опереться на края кровати и сесть, разминая затекшие плечи и кисти.
Единственная проблема — ноги всё ещё оставались неподвижными мёртвыми плетьми.
Лю Ди оглядел свои беспомощные конечности и досадно причмокнул языком. Просчитался. Впрочем, для начала хватит и этого. Верхняя половина работает, а значит, в случае опасности он сможет постоять за себя.
Все эти десять дней А-Юань прибегал к нему как по часам, несмотря на погоду. Они разговаривали часами. Мальчишка с упоением пересказывал местные сплетни: как Ван Большой Длинный опять попался на краже кур, как Чжан Второй Помощник растянулся в грязи у реки, и как у школьного учителя сдуло ветром парик и вся орава учеников ловила его по улицам.
Лю Ди в ответ травил ему байки из своего прошлого.
— В некотором царстве жил-был Император Демонов. Сила его могла двигать горы и осушать моря. И вот однажды от нечего делать решил он спуститься в Демоническую Бездну — местное подземелье.
— А что за Бездна?
— Ну, очень глубокая яма.
— Насколько глубокая?
— Восемнадцать ярусов.
— И что дальше?
— А дальше он пробивался с боем ярус за ярусом. И на самом дне увидел зеркало.
— Зеркало?
— А в зеркале отражался он сам. Но совсем другой…
А-Юань вытаращил глаза от любопытства:
— И что? Что было дальше?!
— А дальше — завтра рассказу, — улыбнулся Лю Ди.
— Ну ты и жук! — обиженно бурчал А-Юань, суча ногами по полу.
На следующий день он прибегал ни свет ни заря и караулил у дверей. Лю Ди приходилось сочинять дальше. Он рассказывал истории про реальный мир культиваторов: про то, как целый класс отправился на практику и проторчал там пятьсот лет, а вернувшись, обнаружил, что все ровесники давно стали великими патриархами, и только они всё ещё топчутся на этапе Заложение Основания; или про то, как два старика на уровне Стадия Великого Перехода дрались за редкий духовный плод три дня и три ночи, а плод за это время обрел разум и просто удрал.
А-Юань слушал эти истории, разинув рот, принимая всё за сказки перед сном.
— Старший брат, ну ты и мастак сказки сказывать!
— Угу.
— В сто раз интереснее, чем наш учитель!
— Угу.
Лю Ди не стал объяснять, что в этих «сказках» было правдой, а что художественным вымыслом. Смертный мальчик из захолустного городка всё равно не смог бы вместить в голову реальные масштабы великого мира культивации. Для него предел мечтаний ограничивался мастером этапа Заложение Основания.
А Лю Ди времени даром не терял. Начиная с первого дня, как к нему вернулся контроль над духовным чутьём, он шаг за шагом прощупывал окружающий мир.
Один город, десять, сотня, тысяча…
В итоге его духовный взор накрыл территорию примерно в двенадцать миллионов городов — ровно треть от того, о чём рассказывал А-Юань.
И то, что он увидел, поражало воображение.
Прежде всего — количество и уровень местных практиков.
Не меньше СОТНИ мастеров на Стадии Преодоления Кары!
Тысячи мастеров на Стадии Великого Перехода!
Десятки тысяч на этапе Слияния!
А уж количество практиков на уровнях Стадия Формирования Духа, Зарождающаяся Душа и Золотое Ядро вовсе не поддавалось исчислению!
Административная структура тоже вырисовывалась чёткая и суровая:
Один мастер Стадии Преодоления Кары управлял сотней тысяч городов.
Один мастер Стадии Великого Перехода — десятью тысячами.
Этап Слияния — тысячей городов.
Стадия Формирования Духа — сотней.
Зарождающаяся Душа — десятью.
Золотое Ядро держало под контролем один крупный город.
А вот уровнем ниже — на уровне городков и деревень — заправляли мастера этапа Заложение Основания. Именно такой и заправлял городком Лоюнь.
Секты были рассеяны повсюду, а отбор духовных корней являлся отлаженной системой поиска талантов. Нашёл способного ученика — вырастил — отправил наверх в крупный город — получил щедрую субсидию от руководства. Настоящий законченный конвейер!
Великий Мир Самосовершенствования.
Эти слова крутились в голове Лю Ди снова и снова. В его прежнем мире он был единственным мастером на Стадии Преодоления Кары. А здесь их были СОТНИ. И это только на той трети территории, которую он успел изучить!
И вот настала пора проверки.