Глава 1. Сокровище золотой пирамиды
В бою Лю Ди полагался исключительно на собственную силу, а не на сторонние предметы. Его собственное тело являлось совершенным орудием, покрытым узорами Дао с головы до ног. Иссиня-чёрные руны Дао Демона полностью перекрывали печати Праха и Изначального Дао, благодаря чему во время боя посторонние ни за что не смогли бы разгадать его истинную природу.
А потому клинок, который он пытался выковать, в лучшем случае стал бы просто красивой безделушкой.
Лю Ди взмахнул широким рукавом.
Три нити гармонии Дао, запечатанные в заготовке, стали послойно отслаиваться, распадаться и таять под его воздействием, возвращаясь к первозданной чистоте. Замысловато переплетённые силы рассыпались на тысячи сияющих искр, витающих в воздухе, после чего Лю Ди небрежным движением втянул их обратно в своё тело.
Заготовка меча приняла первозданный вид. Она превратилась в сгусток безупречно чистого, ослепительно белого света — без каких-либо атрибутов, стихий или предрасположенностей. Словно чистый лист бумаги, ожидающий, когда на нём напишут новую историю.
Он вовсе не собирался ковать обычный меч. Его целью было создать нечто неизмеримо более смертоносное — абсолютное оружие, способное разить Существ Извне.
Дух Инструмента Академии Цзися как-то вскользь упоминал, что у его прежнего господина было особое оружие, способное выслеживать ауру Существ Извне. Где бы ни скрывалась тварь, стоит ей лишь оказаться в радиусе действия, как артефакт мгновенно захватывал её в прицел.
А у Чжао Чжэна имелось зеркало, способное сокрушать иллюзии и проявлять истинный облик Существ Извне. Под его светом любая маскировка сбрасывалась, заставляя врага показать своё подлинное нутро.
Отслеживание и распознавание.
Если соединить эти два свойства воедино, получится смертоносный артефакт, несущий неминуемую гибель каждому Существу Извне, что дерзнёт явиться в этот мир.
Вопрос с зеркалом Чжао Чжэна придётся отложить до его возвращения, а вот у Духа Инструмента можно расспросить всё прямо сейчас.
— Дух Инструмента.
— Я здесь, хозяин! — мгновенно отозвался Дух Инструмента Академии Цзися, возникнув из воздуха.
Лю Ди поднял перед ним безупречно чистую заготовку:
— То оружие, способное выслеживать Существ Извне, о котором ты говорил… Как оно выглядит? Сейчас Голубая Планета постепенно пробуждается, а значит, и оно должно скоро явиться миру?
— Э-э, хозяин, теперь я вспомнил, — замялся Дух Инструмента, почесав затылок. — Вы, должно быть, говорите про Лук Истребления Миров. Я и он — оба были оружием прежнего владыки. Его вполне можно назвать моим старшим братом: он служил хозяину задолго до моего появления. И уже тогда считался самым мощным оружием в его арсенале.
— Самым мощным? — переспросил Лю Ди. — Насколько же он силён?
Дух Инструмента на мгновение замолк, будто подбирая правильные слова, а затем произнёс с особым трепетом:
— Лук Истребления Миров… Его название говорит само за себя: он способен стереть в порошок целый мир. В былые времена, когда хозяин держал его в руках, единственный спуск тетивы пробивал барьеры Множества Миров, и целые армии Существ Извне мгновенно обращались в пепел. — В его голосе звучала нескрываемая гордость, однако тут же сменилась тихой печалью. — Но всё это было невероятно давно. Я даже не знаю, существует ли Лук Истребления Миров до сих пор и сохранилась ли в нём хоть капля былого могущества.
Лю Ди убрал заготовку меча и поднялся с кровати:
— Он на Голубой Планете?
— Не могу знать наверняка, — качнул головой Дух Инструмента. — Но если он здесь, то с пробуждением Голубой Планеты он непременно свяжется с этим миром. Это ведь сильнейшее орудие убоя прежнего хозяина, оно невероятно чутко реагирует на любую ауру Существ Извне.
Лю Ди задумчиво кивнул. Bow, способный отслеживать, распознавать и уничтожать... Если такой артефакт попадёт к нему в руки, вылазки на Запредельное Поле Битвы станут в разы эффективнее.
Он хотел расспросить духа подробнее, как вдруг земля под ногами ощутимо содрогнулась.
Бум-м-м...
Далеко на горизонте в небеса взился исполинский столб света, разорвавший облака. Земля отозвалась глухим, утробным гулом. Горные хребты провинции Юнь забились в судорогах, вершины скал начали трескаться и осыпаться. Огромные валуны с грохотом летели вниз, обрушиваясь в ущелья и поднимая клубы густой пыли.
На крутых утесах одна за другой расползались гигантские трещины, из глубин которых пробивалось ослепительное золотое свечение, дышащее древней, первозданной мощью.
Пробив толщу земли, колоссальный луч устремился прямо в зенит. И вместе с этим светом из недр планеты хлынул сокрушительный поток духовной энергии, стремительно растекаясь во все стороны. В доли секунды концентрация духовной энергии в воздухе подскочила в сотни раз!
Деревья и травы принялись безудержно расти. Дикие цветы прямо на глазах распускались бутонами размером с чашу. Густые лианы за считаные секунды оплели обнажённые каменные кручи.
А затем из глубины земли провинции Юнь стало подниматься величественное сооружение.
Это была пирамида. Абсолютно золотая, с гладкой, словно зеркало, поверхностью, где каждый монолитный блок был покрыт искусно вырезанными, невероятно сложными узорами. Она возвышалась над землёй, превосходя размерами любое рукотворное строение на Голубой Планете. Самые высокие горные пики казались перед ней лишь жалкими холмами, а облака цеплялись за её середину.
Вся Поднебесная содрогнулась от этого катаклизма! На всём пространстве Голубой Планеты люди, подняв головы к небу, могли видеть этот золотой столб света, прошивший небесный свод!
Сеть мгновенно взорвалась, социальные сети буквально закипели от шквала сообщений!
«Мать твоя за ногу! Это ещё что за хрень?! Пирамида?! Инопланетяне опять выкинули какой-то фокус?!»
«Да не инопланетяне это! Это руины! Древние руины! Как Академия Цзися!»
«Вы только гляньте на этот столб света! Концентрация духовной энергии просто зашкаливает! Один день практики там заменяет целый год снаружи!»
«Я сейчас на берегу озера Дяньчи, своими глазами видел, как эта дура вылезла прямо из-под земли! У меня аж ноги подкосились от ужаса!»
«Дурачина, это тебе не дура, это пирамида! Настоящий Ультрамен снизошёл в наш мир!»
«Какого ещё Ультрамена тебя понесло?! Это же очевидная обитель бессмертных практиков! Как и Академия Цзися, там стопудово куча сокровищ!»
«Да пофиг, что это такое, я уже пакую рюкзак! Братаны, ждите новостей с передовой!»
«Я тоже выезжаю! Найдётся у кого попутное место в машине?»
«Такси до провинции Юнь! Старт от пяти тысяч, есть желающие скинуться?»
«Пошёл ты к чёрту с такими ценами!»
...
Ажиотаж в сети нарастал с катастрофической скоростью. Первоначальный шок быстро перерос во всеобщую лихорадку: сотни тысяч людей бросились к своим машинам, велосипедам или вовсе побежали пешком в сторону провинции Юнь.
На магистралях мгновенно образовались гигантские пробки, конца и края которым не было видно. Заправки и зоны отдыха оказались забиты до отказа. Кто-то тащил с собой палатки и сухпайки, кто-то запасался пауэрбанками, а кто-то выбегал из дома в чём был — прямо в домашних тапочках.
Никто из них не знал, какие именно сокровища и возможности таит в себе эта пирамида. Но каждый понимал одно: шанс ступить на путь бессмертия выпадает лишь раз, и упустить его означало обречь себя на вечное сожаление!
*
В небе над провинцией Юнь со свистом пронеслись десять ярких лучей света.
Фэн Цинян летел впереди всех; его одежды развевались на ледяном ветру, а в глубине глаз бушевал азарт, который он едва мог сдерживать.
Следом за ним мчался Янь Поцзюнь, чьё оглушительное рычание было слышно за сотни метров:
— Сокровище! Это же новое наследие! Я так и знал, что эта планета чертовски непроста!
Шуй Линлун летела в середине группы, крепко сжав в тонких пальцах короткий клинок. Му Цин держался позади всех, его изумрудно-зелёные глаза были полуприкрыты. Хо Юнь выглядел бледным после недавних ранений, однако в его взгляде разгоралось прежнее пламя.
— Сбавьте скорость, — раздался спереди сдержанный голос Фэн Циняна. — Сначала оценим обстановку. Не стоит лезть на рожон.
— Чего трусить? — басисто буркнул Янь Поцзюнь. — Старший Лю — Великий Император, он явно не станет отбирать у нас такую мелочь!
— Оно-то так, — тихо подала голос Шуй Линлун, — но и наглеть не стоит. Мы здесь в гостях, нужно знать своё место.
Десятка гениев опустилась на пустующую площадку перед главным входом в золотую пирамиду. Земля под ногами всё ещё была горячей — тепла, поднявшегося из самых недр, хватало с избытком. Воздух был настолько плотно насыщен духовной энергией, что от одного глубокого вдоха всё тело наливалось приятной лёгкостью.
И тут они заметили его.
Лю Ди стоял прямо перед массивными вратами пирамиды, заложив руки за спину, и спокойным взглядом изучал замысловатую вязь узоров, покрывавших древний камень.