Глава 129. Город Небесных Звёзд
Как известно, в пирожках с «женой» самой жены не бывает. Точно так же в Деревне Ремесленников не оказалось ни единого ремесленника.
Система описала ситуацию предельно ясно: гномы-ремесленники из Деревни Ремесленников исчезли в полном составе. Скорее всего, все они погибли.
Почему все гномы-ремесленники в Штормовой Гавани внезапно умерли? Почему некогда мирная деревня превратилась в место смерти и безмолвия? Что на самом деле стоит за всем этим... Вопросы, которые Бе Лана совершенно не волновали.
Если бы в Деревне Ремесленников ещё оставалось множество гномов-мастеров, он бы непременно отправился туда. С помощью своей способности «убеждения» заставил бы гномов работать на себя. Но если там лишь руины и какие-то монстры, Бе Лану было совершенно безразлично, стоит ли туда идти.
Исходя из своего опыта, он знал: только «командные подземелья» приносят действительно ценные награды, а «одиночные подземелья» обычно дают весьма посредственное вознаграждение. Поэтому он решил отправиться в ближайший город Островов Заката, а тайны, скрытые в «Деревне Ремесленников», пусть раскапывают другие. Например, Ли Цинлин.
Бе Лан одолжил ей свой устаревший «Жезл разложившейся божественной власти», чтобы она как следует исследовала подземелье. В идеале, если она сможет найти выживших гномов-ремесленников и привести их на его территорию — будет отлично.
К настоящему моменту Бе Лан уже завершил первоначальное накопление капитала и больше не нуждался в продаже эпического оружия для заработка. Поэтому некоторое устаревшее снаряжение он, разумеется, в первую очередь отдавал своим людям. А сам вместе с Лили готовился отправиться в ближайший главный город, чтобы осмотреться.
Услышав эту новость, Лили так обрадовалась, что чуть не подпрыгнула. Всё накопившееся ранее недовольство Бе Ланом в этот момент исчезло без следа. Её лояльность сразу увеличилась на 5 пунктов, достигнув 99 — почти максимального значения.
Только у Каменыша лояльность всегда была 100, у остальных наёмников — чуть больше 90. У некоторых непокорных — всего лишь 80 с небольшим. «Столько делаю для Лили, а её преданность до сих пор неполная. Похоже, она всё ещё не полностью растаяла. И неизвестно, каким способом можно её растопить», — размышлял Бе Лан.
Чиу-чиу, неся на себе Бе Лана и Лили, медленно поднялся в воздух и полетел в сторону главного города. По примерным подсчётам, лететь нужно было 4 часа. Сегодня вечером они уже точно не вернутся, придётся остаться на ночь в городе. В 6 часов темнеет, опускается туман. Даже если бы у Чиу-чиу было в десять раз больше смелости, он всё равно не рискнул бы взлететь в тумане.
Прижавшись к Лили спина к спине, Бе Лан смотрел вниз на океан и острова. Такой обзор всегда вызывал в нём чувство величия, словно весь мир находился в его руках. Чиу-чиу то планировал, то пикировал, демонстрируя мастерство пилота-аса.
Лили сначала была взволнована и без умолку болтала. Но позже, когда устала, прислонилась к плечу Бе Лана и заснула. Наёмники тоже люди, они тоже устают. Ей действительно приходилось нелегко.
После эволюции Чиу-чиу стал ещё крупнее. Его спина была теперь настолько широкой, что под надёжной фиксацией седла пассажиры сидели устойчиво и комфортно.
Примерно в 4 часа дня они наконец добрались до главного города. Едва приблизившись к городским стенам, они увидели, как с высоких башен к ним вылетели два грифона. Два воина с технологичными рыцарскими копьями преградили путь Бе Лану. Они тоже сидели верхом на грифонах, хотя по размеру те были немного меньше Чиу-чиу.
— Это воздушное пространство города Чэньсин, полёты без разрешения запрещены, — произнёс один из них.
— Вы двое, следуйте за нами вниз на своём грифоне для допроса, — добавил второй.
Похоже, эти двое были стражами города. Бе Лан послушно направил Чиу-чиу следовать за ними, приземлившись перед городскими воротами.
Стражники, перехватившие Бе Лана, подошли к женщине-офицеру у городских ворот и о чём-то тихо с ней переговорили. Затем эта чиновница, отвечающая за регистрацию входящих и выходящих через ворота, подошла к ним, внимательно осматривая Бе Лана и Лили.
— Уважаемые путешественники, предъявите, пожалуйста, ваши документы, — сказала она вежливо, но с неоспоримой властностью в голосе.
Бе Лан слегка улыбнулся:
— У меня нет документов, я скиталец, блуждающий по морям. По счастливой случайности я спас этого механика с Островов Заката. Она предложила мне поселиться в городе, сказав, что это цивилизованное место, где нет дискриминации и все равны.
Лили энергично закивала:
— Мои документы потерялись, но я могу назвать вам свой номер документа: LL.
Чиновница спросила их имена, записала и сказала:
— Я попрошу проверить номер вашего документа. Город Чэньсин приветствует вас. Однако вашего грифона необходимо временно оставить в стойлах за городом. Таковы правила: никаким летающим скакунам не разрешается входить в городскую черту.
— Понятно, мы будем соблюдать правила, — кивнул Бе Лан в знак согласия.
Море Тумана — это мир магии, где летающие скакуны бывают самых разных видов. Если бы каждый летал на своём скакуне повсюду, в городе царил бы хаос.
Оставив информацию, Бе Лан и Лили погладили Чиу-чиу и направились в город. Грифон послушно остался отдыхать в стойлах у городских ворот под присмотром специального смотрителя.
Войдя в город, они были поражены открывшимся перед ними видом. Этот город обладал насыщенным стилем, где механика и магия переплетались, создавая уникальное очарование. Огромные дымоходы выпускали светящийся дым, в воздухе плыл бледно-фиолетовый пар, будто насыщенный магической силой. Уличные фонари из магических кристаллов излучали мягкий свет, освещая весь город.
Большинство зданий было построено из камня и металла, стены украшены изящными узорами в виде шестерёнок, а между окнами вставлены витражи, отражавшие пёстрые, разноцветные блики. На многих вывесках магазинов были вырезаны различные символы, обозначающие тип продаваемых товаров или имя владельца, а в витринах выставлены диковинки, привлекавшие взгляды прохожих.
На улицах толпились люди в самых разнообразных одеждах: от традиционных длинных мантий до облегающих корсетов. Многие носили механические устройства или магические артефакты. Повсюду раздавались крики торговцев, рекламирующих свои товары, от маленьких изящных украшений до огромных моделей боевых кораблей. В воздухе смешивались ароматы специй, машинного масла и свежевыпеченного хлеба. Впрочем, запах не был неприятным.
— Это же «Звезда Технологий»! Боже, уже вышел 1645-й выпуск! — воскликнула Лили, взяв с книжного прилавка журнал и пролистав несколько страниц.
— До какого выпуска дошло издание, когда ты ещё была жива? — Бе Лан понял причину удивления Лили.
— Дай подумать, кажется, до 1257-го. Я читала каждый выпуск, — вспомнила Лили.
— Это ежемесячный журнал, — сказал Бе Лан, взяв журнал «Звезда Технологий» и бегло просмотрев его. — То есть между ними разница в 388 выпусков. Дай-ка посчитаю, 12 номеров в год... Получается, ты умерла больше 30 лет назад!!! Старый зомби!
Лили широко раскрыла глаза:
— Я и забыла, что я героический дух. Погоди-ка, я только что сообщила свой номер документа офицеру у ворот. Это не вызовет проблем?