Глава 103. Возврат листьев ста сетей, Трава Пожирающая Звезды уровня Владыки Сектора
Остров Ветра и Грома, вилла Лу Циншаня.
Глядя на своих учеников, успешно прорвавшихся на Вселенский уровень, Лу Циншань не мог скрыть довольной улыбки.
— Отличная работа. Теперь, когда вы достигли Вселенского уровня, в космических государствах начального уровня вас будут почитать как истинных экспертов.
— Всё благодаря вашей поддержке, учитель, — в один голос ответили Лэй Мин и Парис.
Они прекрасно осознавали, что без помощи наставника до сих пор топтались бы в Дао-зале Небесного Шамана, лишь мечтая о путевке в Тайное измерение. Особенно остро это чувствовал Лэй Мин. Пятьдесят лет назад он прибыл на Планету Молодого Орла совсем юнцом. Именно учитель вёл его шаг за шагом, одаривая ресурсами, о которых другие могли только грезить. Вселенский уровень! Когда-то его кумиром был Старейшина Лу, чья сила находилась лишь на девятом ранге Звёздного уровня. Сейчас Лэй Мин мог бы одним щелчком одолеть сотню таких старейшин.
— Вы — мои ученики, и моя прямая обязанность — заботиться о вас. Особенно это касается тебя, Лэй Мин. Большую часть жизни ты провёл под моим крылом, и я немного беспокоюсь за тебя в этом самостоятельном странствии.
— Учитель, будьте уверены, я проявлю максимальную осторожность и не стану рисковать понапрасну, — с серьёзным видом заверил Лэй Мин.
— Хе-хе...
— Лу Циншань лишь хмыкнул, а затем извлёк приобретённые Плоды жизни.
— Учитель, это слишком ценный дар! — синхронно ахнули ученики.
Они прекрасно знали, что это за плоды. Судя по торжественности момента, учитель снова собирался одарить их чем-то невероятным. Подобное происходило уже не раз, но сегодняшний дар превосходил все предыдущие. Парис, выходец из могущественной Расы Клинков, обладал куда более широким кругозором. Он знал, что Плод жизни — это предмет воздыхания даже для Владык Сектора. В его расе даже потомки Бессмертных не могли рассчитывать на подобную награду, если не совершили великий подвиг.
— Без лишних слов. Возьмите по пять штук. Немедленно приступайте к взращиванию вашей Лозы, Касающейся Облаков. Я запрещаю вам покидать измерение, пока лоза не достигнет уровня Владыки Домена.
— Слушаемся, учитель.
Ученикам оставалось лишь почтительно поклониться и принять дары.
— Даже с Плодами жизни процесс взращивания займёт не менее года. В течение этого времени, Лэй Мин, ты можешь обращаться ко мне с любыми вопросами по Изначальному Закону Грома и Молнии. Парис, сосредоточься на медитации с Кристаллом Таинственного Грома Пурпурного Нефрита. Твой талант выше, чем у Лэй Мина, и временное отставание не страшно, главное — поскорее наверстать упущенное.
— Я всё понял. Обещаю, что в течение года постигну суть Изначального Закона Грома и Молнии и не разочарую вас, учитель! — с явным стыдом в голосе произнёс Парис. До Битвы Вершинных Гениев он опережал Лэй Мина, но затем тот совершил невероятный скачок и оставил его далеко позади.
— Ступайте и займитесь своими растительными формами жизни. И не забудьте уведомить администрацию измерения о своём отправлении.
Странствие не означало разрыв связей — они оставались полноправными резидентами Тайного измерения Небесного Шамана. Измерение было огромным, и гении Звёздного уровня составляли лишь малую его часть, наряду с множеством талантов Вселенского уровня и Владык Домена. Гении уровня Владыки Сектора встречались крайне редко; их обычно рекомендовали в Зону Конца времён Компании Виртуальной Вселенной, где и собирались миллионы Владык Сектора со всей вселенной.
Проводив учеников, Лу Циншань приступил к проверке собственных наград.
Лазерные пушки он планировал вручить им перед самым отлётом, чтобы максимизировать эффективность возврата.
【Вы даровали ученику Лэй Мину Плод жизни в количестве 5 штук, получен стократный возврат. Вы получили Лист Сотни Сплетений в количестве 5 штук.】
【Вы даровали ученику Парису Плод жизни в количестве 5 штук, получен стократный возврат. Вы получили Лист Сотни Сплетений в количестве 5 штук.】
Лист Сотни Сплетений? Что это ещё за диковинка? Лу Циншань поручил Нэсусу найти информацию в базах данных.
【Лист Сотни Сплетений — редкий ресурс, добываемый в космических измерениях. Оказывает колоссальное влияние на эволюцию растительных форм жизни. Также способен исцелять раны Бессмертных Божеств и ускорять регенерацию их божественных тел. Примерная стоимость на рынке — пятьсот Единиц Хаоса за штуку.】
— Пятьсот Единиц Хаоса за один лист? Значит, десять обойдутся в пять тысяч?!
Несмотря на своё нынешнее богатство, Лу Циншань был потрясён. Даже у многих Бессмертных не водилось таких сумм. Пять тысяч Единиц Хаоса! Двадцать лет назад он ломал голову, как наскрести десять Единиц Хаоса для повышения банковского статуса, а теперь его капитал рос в геометрической прогрессии. И это только отдача от учеников Вселенского уровня! А что будет, когда Лэй Мин и Парис достигнут уровня Владыки Домена или Владыки Сектора?
Настроение Лу Циншаня взлетело до небес. Похоже, необходимо всемерно ускорять развитие учеников. Прозябать на низких рангах нет смысла — истинная ценность возвратов раскроется на уровне Владыки Сектора. С ростом их силы расширится и ассортимент допустимых даров. Тот же Плод жизни Система не приняла бы, будь ученики на девятом ранге Звёздного уровня.
— Нэсус, насколько Лист Сотни Сплетений полезен для Травы Пожирающей Звезды? — поинтересовался Лу Циншань. Эволюция растения застопорилась, и появление этих листьев пришлось как нельзя кстати.
— Хозяин, Лист Сотни Сплетений универсален для любой растительной формы жизни. Десяти штук достаточно, чтобы инициировать новый виток эволюции вашей травы с вероятностью в семьдесят процентов... Для стопроцентной гарантии потребуется не менее двадцати листьев.
— Семьдесят процентов — это уже превосходно. Где я сейчас найду ещё десять штук?
Лу Циншань просмотрел торговые сводки и убедился, что Листья Сотни Сплетений — товар штучный, изредка всплывающий по одному-два экземпляра на космических аукционах среднего уровня. Этот ресурс явно контролировался монополистами. Указанная Нэсусом цена в пятьсот Единиц Хаоса была внутренним курсом обмена в Космическом Государстве Небесного Шамана, на открытом аукционе ценник взлетел бы в разы.
— Трава уже столько лет поглощает мать черного обсидиана и находится в шаге от прорыва. Дам ей небольшой толчок.
В следующее мгновение Лу Циншань перенёсся в свой внутренний мир.
Трава Пожирающая Звезды пребывала в полусне, переваривая колоссальные объёмы руды и Божественной воды Локка. Это было верным признаком грядущей метаморфозы.
— Ешь... Эти десять листьев придадут тебе сил.
Лу Циншань взмахнул рукой, и Листья Сотни Сплетений зависли над растением. Трава, несмотря на вялость, инстинктивно выбросила лозы и втянула сокровище в себя.
Прошло совсем немного времени. Сонливость Травы Пожирающей Звезды как рукой сняло. Её лозы начали стремительно трансформироваться прямо на глазах. Плети толщиной в сто метров раздулись до километра в диаметре. Они расползались по всему внутреннему миру, пересекая долины и реки, обвиваясь вокруг исполинских гор. Стоило растению чуть сжать объятия, как сотворённые Лу Циншанем горные пики обращались в щебень, осыпаясь каменными лавинами.
Эта чудовищная сила удушения напоминала хватку гигантского питона: обвив жертву, лозы сжимались всё сильнее, пока не ломали кости, либо намертво фиксировали цель, лишая её малейшей возможности к сопротивлению. Трава Пожирающая Звезды не пыталась разрушить внутренний мир своего хозяина намеренно; просто из-за резкого скачка силы она ещё не научилась контролировать свою мощь.
— Расцветай! Расцветай в полную силу...
Лу Циншань парил высоко в небе, наслаждаясь этим величественным зрелищем. В своём истинном великолепии Трава Пожирающая Звезды была, пожалуй, самым прекрасным растительным существом во вселенной.
Эволюция продолжалась. У основания корней зарождались новые отростки. Растение с жадностью впитывало остатки Божественной воды Локка, которые вскоре иссякнут, разделив участь матери черного обсидиана.
Семьдесят третья лоза...
Новый отросток выстрелил из земли, в мгновение ока вытянувшись на несколько километров.
Семьдесят четыре!
Семьдесят пять!
...
Процесс затянулся более чем на три месяца. Всё это время Лу Циншань неустанно наблюдал за трансформацией с высоты. От первоначальных семидесяти двух лоз Трава разрослась до ста восьми! Её сила совершила качественный скачок: с девятого ранга Владыки Домена она прорвалась на первый ранг Владыки Сектора. Кровная связь позволяла Лу Циншаню физически ощущать ликование своего питомца.
Трава Пожирающая Звезды со ста восьмью лозами. Если она распустит все свои плети одновременно, то сможет задержать даже Бессмертного Владыку Армии уровня Куньшало. А когда её развитие достигнет пика Владыки Сектора, её мощь станет по-настоящему апокалиптической.
У Травы Пожирающей Звезды был только один недостаток — её содержание требовало баснословных затрат. Даже не считая предыдущих вливаний, одна лишь эта эволюция обошлась Лу Циншаню более чем в десять тысяч Единиц Хаоса. И это при условии использования базовой схемы развития с риском неудачи. Идеальная схема эволюции требовала поистине фантастических вложений. Чтобы довести растение до девятого ранга Владыки Сектора, Лу Циншаню предстояло потратить астрономическую сумму!