Глава 634. Даже пес Сюэю статуснее Космического Владыки
Спустя считанные минуты Небесный Шаман и его спутники прибыли на место.
Перед ними несла свои мутные, похожие на густую грязь воды узкая речушка. Посреди русла выступала небольшая отмель.
Именно там, медленно пробиваясь сквозь грунт, появлялось на свет сокровище в форме длинного копья. Сейчас над землей возвышался лишь острый наконечник.
— Предмет только один, это истинное сокровище! — в экстазе выдохнул Небесный Шаман.
— При такой чудовищной ауре и в единственном экземпляре — сомнений нет, это оно! Небесный Шаман, мы озолотимся! — затрясся от предвкушения Почтенный Бэймин. На этот раз они обнаружили артефакт все вместе, а значит, он имел полное право на свою долю.
Проведя в ранге Космического Почтенного долгие годы, Почтенный Бэймин еще ни разу не держал в руках истинного сокровища.
— Мы здесь первые, но до полного появления сокровища еще нужно время. Будьте начеку!
— Почтенный Лэймин настороженно огляделся, принимая защитную стойку.
— Судя по скорости, потребуется еще пара минут. Лишь бы никто не приперся, — Почтенный Бэймин выхватил боевой клинок, готовясь драться насмерть. Ради двадцати процентов от стоимости истинного сокровища стоило рискнуть головой!
«Только бы никого не принесло!» — молились про себя Небесный Шаман и Почтенный Лэймин.
Они намеренно выбрали Изначальную Планету с порядковым номером ближе к концу списка, надеясь избежать жестокой конкуренции. Хотя все планеты были одинаковы, всегда находились могущественные и эксцентричные эксперты, предпочитавшие номера из первой сотни.
Их группа, состоящая из двух Космических Владык и одного Космического Почтенного высшей стадии, представляла собой грозную силу на любой из планет.
Как правило, Космические Владыки работали в одиночку, и лишь те, кто был послабее, вроде Космических Почтенных высшей стадии, сбивались в стаи.
Сила Небесного Шамана и Почтенного Лэймина едва достигала порога уровня Космических Владык, поэтому ради безопасности они объединили усилия.
Увы, их надеждам не суждено было сбыться.
Когда большая часть древка истинного сокровища уже показалась из земли, пространство разорвала исполинская, черная как смоль фигура.
Существо выглядело омерзительно. Его лицо было густо усеяно сотнями копошащихся глазных яблок, от одного вида которых кровь стыла в жилах.
— Это Почтенный Злой Глаз из Альянса Северных Рубежей! — мгновенно передал по мысленной связи Почтенный Бэймин.
В Изначальной Вселенной эксперты с громким именем редко оказывались слабаками. Почтенный Злой Глаз был одним из них: обладая силой Космического Владыки, он также являлся кандидатом в божественные генералы Культа Бога-Предка.
— Дело дрянь! — в глазах Почтенного Лэймина мелькнула тревога.
Противник явно превосходил их с Небесным Шаманом по силе.
— А ну пошли вон, жалкая троица! Это истинное сокровище мое! — презрительно фыркнул Почтенный Злой Глаз. Группы, сбитые из рядовых Космических Почтенных, редко представляли реальную угрозу.
К тому же, судя по внешнему виду, эти трое принадлежали к человеческой расе из Альянса Хун, с которым у него не было никаких точек соприкосновения.
— Небесный Шаман, что делаем? — спросил Почтенный Лэймин.
— Это же истинное сокровище!
— Небесный Шаман оказался перед тяжелым выбором.
Спустя секунду он скомандовал по мысленной связи: — Нас трое, он один. Преимущество на нашей стороне. Мы с Лэймином свяжем его ближним боем, а ты, Бэймин, атакуй издали и отвлекай.
— Понял, — кивнул Почтенный Бэймин.
Утвердив план, Небесный Шаман сделал шаг вперед и громко произнес: — Почтенный Злой Глаз, мы обнаружили это первыми. Думаешь, мы просто развернемся и уйдем только потому, что ты так сказал? Слишком много чести!
— Сами напросились! — взревел Почтенный Злой Глаз, не желая тратить время на пустую болтовню. Пока он тут распинается, копье может полностью показаться из земли, и если эти трое успеют признать его своим, проблем не оберешься!
В его руке материализовалось копье, источающее зловещее черное сияние.
Бум!
Почтенный Злой Глаз сразу же ударил на поражение. Черное копье пронзило пространство, его острие, несшее в себе леденящую душу ауру разрушения, метнулось прямо к груди Небесного Шамана.
Лицо Небесного Шамана исказилось. Он вскинул боевой клинок, ставя блок. Раздался оглушительный металлический лязг, и непреодолимая сила отбросила его далеко назад.
Тем временем Почтенный Лэймин нанес удар обеими кулаками. Ревущее море молний и пламени сплелось в гигантского Громового Зверя, который с яростным ревом обрушился на Почтенного Злого Глаза.
— Сдохни!
Сотни глаз на отвратительном лице Почтенного Злого Глаза распахнулись одновременно. Бесчисленные серые лучи прошили пространство, в одно мгновение превратив Громового Зверя в решето.
Уцелевшие лучи ударили в броню Почтенного Лэймина. Тот сдавленно застонал, его лицо побледнело.
Что же до Почтенного Бэймина...
Он только собирался зайти с фланга, чтобы начать отвлекающие маневры, но едва приблизившись, Почтенный Злой Глаз даже не обернулся. Один из гигантских глаз на его затылке широко распахнулся и выстрелил толстым серым столбом света. Удар отбросил Почтенного Бэймина так далеко, что он врезался в отдаленный островок, подняв тучу каменной крошки.
«Слишком большая разница...» — похолодел Небесный Шаман.
Почтенный Злой Глаз оказался невероятно силен. Даже объединив усилия, они не смогли выдержать и одного обмена ударами, а Почтенный Бэймин уже получил ранение.
— Бэймин, ты как? — мысленно спросил Небесный Шаман.
— Скверно. Божественное тело уничтожено на восемь процентов.
Не имея брони уровня истинного сокровища, Почтенный Бэймин пострадал больше всех. Небесный Шаман и Почтенный Лэймин отделались легким испугом.
Но всем троим стало предельно ясно: им не выстоять.
Тем временем истинное сокровище уже почти полностью освободилось из земляного плена. Черное древко, испещренное глубокими тайными узорами, излучало пугающую ауру, от которой у Почтенных перехватывало дыхание.
— Повторяю в последний раз: пошли вон! — глаза Почтенного Злого Глаза налились кровью, он наставил копье на троицу.
— Иначе — смерть!
Быстрая стычка показала ему, что двоих из этой троицы убить будет не так-то просто. Чтобы не тратить драгоценное время, он решил попробовать запугать их еще раз.
Ему было нужно лишь это выходящее на поверхность сокровище.
Лицо Небесного Шамана потемнело от ярости, рука, сжимавшая клинок, мелко дрожала.
До того, как стать Космическим Владыкой, ему часто приходилось глотать унижения. Но терпеть такое отношение сейчас, когда он прорвался на новый уровень? Ради чего тогда были все эти усилия?
Почтенный Лэймин глубоко вздохнул и передал мысленно: — Небесный Шаман, уходим. Жизнь дороже любых артефактов. Если продолжим, мы, может, и выживем, а вот Бэймин точно погибнет!
Почтенный Бэймин выбрался из-под обломков, в его глазах плескалась горечь. За все время на Изначальной Планете они впервые наткнулись на истинное сокровище, и теперь вынуждены были отступить.
— Уходим! — сквозь стиснутые зубы выдавил Небесный Шаман.
Но как только они собрались развернуться, пространство разорвал наглый, издевательский голос:
— Хе-хе-хе... Злой Глаз, смотрю, ты тут совсем разошелся.
В этом тоне сквозила неприкрытая насмешка.
Почтенный Злой Глаз резко обернулся, его зрачки сузились.
По небу неспешно ступал странный зверь, с ног до головы покрытый золотой чешуей. Его морду обрамляла золотая грива, а во взгляде читалась первобытная жестокость.
— Почтенный Фэйцзин!
Лицо Почтенного Злого Глаза посерело. Он отлично знал этого типа.
Когда-то эта тварь была верным цепным псом их Альянса Северных Рубежей. В те времена Злой Глаз презирал его и не упускал случая смешать с грязью.
Кто же знал, что Почтенный Фэйцзин станет духовным рабом Владыки Демонов Сюэю. Хоть он и лишился свободы, его сила возросла многократно, сделав его одним из сильнейших среди Космических Владык. А учитывая, кто теперь стоял за его спиной, связываться с ним желающих не было.
— Почтенный Фэйцзин, решил вмешаться?
— Вмешаться? — презрительно фыркнул Почтенный Фэйцзин, глядя на Злого Глаза как на пустое место.
— Это истинное сокровище мое. А ты — проваливай.
Слова прозвучали так небрежно, словно он отгонял назойливую муху.
...
Неподалеку Небесный Шаман и его спутники продолжали общаться по мысленной связи: — Это Почтенный Фэйцзин из Культа Бога-Предка, раб Владыки Демонов Сюэю. Не думал, что он тоже здесь.
— Гляньте на физиономию Злого Глаза! Ха-ха, дождался своего часа!
— По грубой силе Злой Глаз, пожалуй, превосходит Фэйцзина, но раз оба состоят в Культе Бога-Предка, он просто не посмеет поднять на него руку!
— Слышал, Фэйцзин раньше состоял в Альянсе Северных Рубежей. Надо же, как он их теперь ненавидит.
— Наверняка старые счеты.
...
Почтенный Злой Глаз потемнел от гнева, его взгляд стал мрачнее тучи. Крепко сжав копье, он процедил: — Почтенный Фэйцзин, хочешь забрать истинное сокровище — докажи, что достоин!
— Хе-хе-хе!!! — раскатисто расхохотался Почтенный Фэйцзин.
— Злой Глаз, тягаться со мной? А силенок-то хватит?
Он искоса взглянул на стоявших в отдалении Космических Почтенных Альянса Хун, а затем продолжил: — Мой господин — великий Владыка Демонов Сюэю. Он раздавит тебя одной левой. Не хочешь подыхать — проваливай с глаз моих!
— Твой хозяин вряд ли станет марать руки из-за такого пустяка! — попытался сохранить лицо Злой Глаз, хотя внутри у него все похолодело.
— Раздавить такую букашку как ты? Зачем утруждать хозяина, ты этого не стоишь. Почтенный Цзыюй бродит где-то поблизости. Мне достаточно одного слова, чтобы он явился сюда. Конечно, мне не очень хочется делиться с ним добычей, но если ты продолжишь нарываться — пеняй на себя. Повторяю в последний раз: пошел вон!
Услышав имя Почтенного Цзыюя, Злой Глаз отбросил последние сомнения и, резко развернувшись, бросился наутек.
Почтенный Цзыюй обладал чудовищной силой. Хоть он и не был божественным генералом, его мощь превосходила многих из них. Злому Глазу с ним было не совладать.
Рисковать жизнью ради артефакта, который, скорее всего, окажется обычным истинным сокровищем, глупо. Да и тайные техники Почтенного Фэйцзина были настолько коварны, что в случае затяжного боя еще неизвестно, кому досталась бы победа, а те трое из Альянса Хун могли легко воспользоваться моментом и прикарманить добычу.
Почтенный Фэйцзин разразился издевательским хохотом, высмеивая трусость и тупость Космического Владыки из Альянса Северных Рубежей.
Когда-то Злой Глаз втаптывал его в грязь, и ему приходилось молча глотать обиды. А теперь хватило одной фразы, чтобы тот поджал хвост и сбежал.
И все это — благодаря господину!
Если бы не он, Фэйцзин мог только мечтать о титуле Космического Почтенного, не говоря уже о том, чтобы расхаживать по Изначальной Планете в поисках сокровищ.
К этому моменту черное копье окончательно высвободилось из земли.
Почтенный Фэйцзин перевел свирепый взгляд на группу Небесного Шамана.
— Почтенный Фэйцзин, без обид. Мы не собираемся вмешиваться, — поспешно заверил Небесный Шаман.
— Вот и умницы! — рявкнул Почтенный Фэйцзин, видя, что они отступили на безопасное расстояние. Дождавшись, пока сокровище полностью освободится, он с легкостью подхватил его, быстро признал своим и убрал в хранилище.
«Обычное истинное сокровище в форме копья. Сойдет... Это уже третье истинное сокровище в моей коллекции! За три года здесь я собрал три истинных и двадцать семь тяжелых сокровищ! Цзыюй и Чжучун, может, и сильнее меня, но по части добычи им до меня как до звезд!»
Угроза Злому Глазу была чистым блефом. Хоть они и находились на одной планете, расстояния были огромны, и Почтенному Цзыюю потребовалось бы больше полудня, чтобы добраться сюда.
Если бы Злой Глаз рискнул и пошел ва-банк, копье почти наверняка досталось бы ему.
Но трус не решился сделать ставку!
Упаковав добычу, Почтенный Фэйцзин развернулся и исчез вдали.
Оставив после себя лишь Небесного Шамана и его товарищей, с упоением наблюдавших за этой комедией.
— А этот Фэйцзин и правда заносчив! — с завистью вздохнул Почтенный Бэймин. Он живо представил, как сам бы прогнал одной лишь фразой могущественного Космического Владыку. Какое, должно быть, упоительное чувство.
— Даже пес Сюэю статуснее Космического Владыки из Альянса Северных Рубежей, — философски подытожил Небесный Шаман.