Глава 591. Сомнения Цзошанькэ
В Тайном измерении Мириад Духов всегда было полно искателей приключений, поэтому скрыть произошедшее там было попросту невозможно.
Весть разлетелась по уголкам Изначальной Вселенной с немыслимой скоростью.
Пусть детали у каждого источника немного разнились, суть оставалась неизменной: Владыка Небесного Волка был запечатан.
В конце концов, слова Предка Демонов Сновидений слышали слишком многие.
Территории человечества, Тайное измерение Небесного Шамана.
Владыка Космического Государства Небесного Шамана разразился раскатистым смехом, залпом осушив кубок Вина пурпурной огненной обезьяны.
Сидящий неподалёку Почтенный Драконий Кит довольно улыбался, явно тоже получив свежие новости.
— Драконий Кит... тебе и впрямь улыбнулась удача, раз ты свёл дружбу с Владыкой Демонов Сюэю. Его мощь превосходит всякое воображение, раз он сумел запечатать самого Владыку Небесного Волка... Даже среди наших, человеческих Владык Вселенной, подобных гениев можно пересчитать по пальцам одной руки!
Владыка Космического Государства Небесного Шамана, проживший неисчислимые эпохи, имел неплохое представление о реальной силе Владык Вселенной человеческой расы.
Он прекрасно понимал, что даже среди них мало кто способен запечатать Владыку Небесного Волка. Тот владел Чертогом Небесного Волка, и чтобы пленить его, нужно было полностью подавить любую возможность сопротивления, а это чертовски сложная задача!
— Мой друг — величайший гений, какого когда-либо знала Изначальная Вселенная. Стоит ли удивляться его могуществу, наставник?
Лицо Почтенного Драконьего Кита светилось от гордости, пока он отпивал изрядный глоток Вина пурпурной огненной обезьяны.
За последние дни они с наставником неплохо заработали, пустив с молотка на аукционе Альянса Хун сотню капель Крови Бога-Зверя. Теперь их хранилища ломились от богатств, и они могли позволить себе Вино пурпурной огненной обезьяны в любых количествах.
— Талант Владыки Демонов Сюэю действительно поражает... Но и твой младший боевой брат не отстаёт, так что нет нужды завидовать чужим успехам.
При мысли о своём самом младшем ученике губы Владыки Космического Государства Небесного Шамана тронула тёплая улыбка.
Каким бы сильным ни был Владыка Демонов Сюэю, он принадлежал Культу Бога-Предка. А вот Лу Циншань был его, плоть от плоти, учеником.
...
Виртуальная Вселенная, Гора Грома.
Сведения, полученные Владыкой Города Хаоса, изобиловали куда большими подробностями. Изучив их, он тоже не смог сдержать раскатистого смеха.
Остальные могли теряться в догадках.
Но он-то точно знал: Владыка Демонов Сюэю из Культа Бога-Предка — это аватар Владыки Вселенной Десяти Тысяч Законов человеческой расы!
Человечество обрело ещё одного защитника, сопоставимого по силе с Владыкой Вселенной пятого ранга, и это не могло не радовать Владыку Города Хаоса.
Хоть он и не понимал, как Лу Циншань смог совершить такой грандиозный скачок, факты говорили сами за себя.
Через сеть Виртуальной Вселенной он отправил Владыке Вселенной Десяти Тысяч Законов поздравительное письмо.
— Владыка, редко доводится видеть вас в столь приподнятом настроении.
Скрытый плотной пеленой чёрного тумана Владыка Теней тоже улыбался, хотя в его глазах читалось лёгкое любопытство.
— Запечатывание Владыки Небесного Волка и потеря Предком Демонов Сновидений Лозы Демонического Острова вместе с Доменом Предка Сновидений — это ли не повод для радости? — с улыбкой отозвался Владыка Города Хаоса.
— Истинно так... После этой схватки демонам нанесён серьёзный урон, что для нашей расы — отличная новость. Интересно лишь, как Владыка Демонов Сюэю распорядится судьбой пленника. Идеально было бы, если бы он его прикончил.
Голос Владыки Теней был полон предвкушения.
Но Владыка Города Хаоса отрицательно покачал головой:
— Вряд ли... Жизнь Владыки Небесного Волка не имеет значения, главное — сокровища. Владыка Демонов Сюэю наверняка пощадит его, чтобы не навлекать гнев на тех Космических Владык Культа Бога-Предка, что скитаются по Космическому Морю.
Владыка Города Хаоса уже успел прочесть ответ Лу Циншаня и был в курсе финала этой драмы.
— Если так, то немного обидно.
Вздохнул Владыка Теней.
Возглавляя разведывательный аппарат Альянса Хун, он входил во внутренний круг правящей элиты и заботился исключительно об интересах человечества. Ему бы хотелось, чтобы конфликт между Культом Бога-Предка и расой демонов перерос в полноценную войну на уничтожение — только в мутной воде человечество могло бы выловить самую крупную рыбу.
По словам Владыки Города Хаоса, демоны потеряли два величайших истинных сокровища. Это огромная утрата, но не критическая для выживания их расы.
Поразмыслив, Владыка Теней предложил:
— Статус Владыки Демонов Сюэю в Культе взлетел до небес. Мы не можем позволить себе повторить глупость демонов и нажить такого врага. Он совсем недавно получил титул Почтенного Владыки Защитника Культа. Что, если Альянс Хун отправит ему солидный дар в знак нашей дружбы?
— Поддерживаю, — кивнул Владыка Города Хаоса.
Не будь Владыка Демонов Сюэю аватаром Лу Циншаня, эта идея показалась бы Владыке Города Хаоса блестящей, но он был вынужден хранить этот секрет.
Владыка Демонов Сюэю, обладая такой невероятной силой, представлял лицо Культа Бога-Предка, и с ним стоило наладить дипломатические отношения. Ссориться с ним было бы верхом безрассудства.
Тем более когда у них был общий враг — раса демонов.
— Говорят, Почтенный Драконий Кит водит дружбу с Владыкой Демонов Сюэю, и тот даже одарил его оружием уровня истинного сокровища, — продолжил Владыка Города Хаоса.
— Думаю, стоит поручить эту деликатную миссию именно ему...
— Почтенный Драконий Кит — идеальный кандидат, вот только во время своей последней гибели он утратил статус преемника...
— Владыка Теней на мгновение задумался.
— Возможно, нам стоит помочь ему с новым жетоном наследия?
— Пусть подаёт заявку. Ради такого дела никто не станет чинить ему препятствия.
...
Далёкие территории Расы Автоматонов.
Над исполинским троном безмолвно парил чёрный эллиптический шар.
Новости о битве над Горным хребтом мириад духов уже достигли его слуха.
«Этот Владыка Демонов Сюэю поистине выдающаяся личность. Не зря его величают первым гением Изначальной Вселенной. Подумать только, он уже обладает мощью Владыки Вселенной пятого ранга».
«К счастью, он верен Культу Бога-Предка, а мы, автоматоны, никогда не переходили ему дорогу. Пусть у демонов теперь болит голова».
Культ Бога-Предка всегда держал нейтралитет.
Они не покушались на территории других рас, и поэтому пиковые фракции редко вступали с ними в конфликт.
Инцидент с демонами был скорее исключением из правил.
Какой бы ужасающей ни была сила Владыки Демонов Сюэю, для Расы Автоматонов он не представлял угрозы... А вот потеря Предком Демонов Сновидений двух вершинных истинных сокровищ откровенно радовала Бога-Отца Расы Автоматонов.
Настоящей занозой в его металлическом сердце был Владыка Вселенной Десяти Тысяч Законов человеческой расы.
Даже будучи лишь Космическим Почтенным, он сумел пережить покушение Истинного Демонического Бога Пустоты. Пусть он и уступал в силе Владыке Демонов Сюэю, его талант уже сравнивали с самим Первоначальным Предком.
Вот кто был главной угрозой для Расы Автоматонов.
Увы, после того покушения все козыри цели были раскрыты. Истинный Демонический Бог Пустоты подтвердил, что цель прячет клона Древа Мира в своём божественном царстве, делая его практически неуязвимым в пределах Изначальной Вселенной.
Единственным выходом было дождаться, пока Владыка Вселенной Десяти Тысяч Законов не высунет нос в Космическое Море. Истинный Демонический Бог Пустоты пообещал нанести ещё один удар, если цель покинет безопасную гавань!
Да и в Космическом Море Бог-Отец Расы Автоматонов мог бы лично стереть его в порошок, даже не прибегая к чужой помощи.
«Приказываю: усилить слежку за Владыкой Вселенной Десяти Тысяч Законов. Докладывать немедленно, как только он покинет Изначальную Вселенную. И передайте всем: никто из Расы Автоматонов не смеет провоцировать Владыку Демонов Сюэю».
Отдав распоряжения, чёрный эллиптический шар растворился в воздухе.
...
Территории Расы Насекомых.
Своды роскошного дворца огласились пленительным, манящим смехом.
— Владыка Небесного Волка... какой фантастический кретин. Прожить столько эпох и позволить какому-то юнцу запечатать себя. Интересно, он ещё дышит?
— Представляю, как сейчас рвёт и мечет Мэнча, лишившись двух первоклассных вершинных истинных сокровищ.
— Слава прародителям, нас это не касается!
...
Примерно в одно и то же время человечество, Раса Автоматонов, Раса Насекомых, Раса Тюрьмы, Раса Кристаллов... все пиковые фракции, а также Альянс Северных Рубежей, Альянс Девяти Доменов и Альянс Шипастого Кольца — все узнали о случившемся.
Поражаясь немыслимой мощи Владыки Демонов Сюэю, они как один рассылали приказы своим экспертам: не вздумайте провоцировать этого монстра. Судьба расы демонов служила им наглядным уроком.
...
Поле Битвы Вне Домена, Звёздная Башня.
В космической пустоте, скрестив ноги, парил старец с парой кристально чистых полупрозрачных рогов на лбу. Его задумчивый взгляд был устремлён в сторону Тайного измерения Мириад Духов.
«Как странно... как странно...»
«Талант Первоначального Предка людей уже выходил за все мыслимые рамки. Даже в эпоху наивысшего расцвета моего Государства Цзинь подобные самородки рождались крайне редко. Но чтобы появился кто-то уровня Владыки Демонов Сюэю...»
«И этот Лу Циншань, Владыка Вселенной Десяти Тысяч Законов...»
Один за другим появлялись гении, ломающие законы мироздания, и даже Цзошанькэ, бывший некогда божественным королём, не находил этому объяснения.
«К чему готовится Изначальная Вселенная? Зачем ей понадобилось порождать столько чудовищно одарённых созданий? Неужели...»
Внезапная догадка пронзила разум Цзошанькэ.
Одного гения уровня Первоначального Предка было бы достаточно, чтобы потрясти Изначальную Вселенную. Но появление Владыки Демонов Сюэю и Владыки Вселенной Десяти Тысяч Законов, ничуть не уступающих ему, наводило на пугающие мысли.
Обыватели могли не понимать всей серьёзности ситуации, но Цзошанькэ, хранящий память древнего божественного короля, видел чуть больше.
«Неужели то самое приближается?»
Лишь смертельная угроза могла заставить Изначальную Вселенную активировать механизмы самосохранения и начать в панике плодить гениев.
Цзошанькэ слишком хорошо знал, о чём идёт речь. Рискуя жизнью, он отправился в Космическое Море именно ради этой цели.
К сожалению, он недооценил суровость ограничений высших правил, что привело к его гибели и перерождению в качестве особой формы жизни... И даже теперь воля Изначальной Вселенной не сводила с него глаз.
Сделай он хоть один неверный шаг, и его ждала бы участь Первоначального Предка.
Находясь под постоянным контролем, он лишился шанса действовать открыто и решил вырастить достойного ученика.
Так он положил начало Расе Бога Огня.
Увы, Император Пламени не оправдал его ожиданий.
Затем он вывел земляную ветвь человечества... и создал Звёздную Башню, как главный артефакт для будущего лидера. Но и здесь его постигла неудача... предыдущие кандидаты провалили испытание.
«Слава судьбе, у меня остался Ло Фэн...»
Взгляд Цзошанькэ пронзил толщу Звёздной Башни, пересёк Континент Огненного Жертвоприношения и остановился на острове одной из гарнизонных баз.
«Ло Фэн прогрессирует удивительно быстро. Интересно, выдержит ли он процесс привязки Звёздной Башни?»
В процессе ковки этой башни произошла какая-то аномалия, и теперь даже сам Цзошанькэ не мог с уверенностью сказать, кому именно суждено стать её истинным хозяином.
Поэтому он внимательно следил за каждым, кто подавал хоть малейшие надежды.
Ло Фэн, как новый лидер земляной ветви, давно попал в поле его зрения.
Цзошанькэ отвёл взгляд.
Вскоре к нему приблизился мужчина с мягкими, спокойными чертами лица, ничем не отличающийся от обычного человека.
— Ло Фэн скоро прибудет к Звёздной Башне. Ты знаешь, что делать.
— Будет исполнено, наставник.
Мужчина с мягким взглядом почтительно кивнул, и в глубине его глаз промелькнула тень зависти.
...