Глава 555. Собрание Владык Вселенной и пугающий Первоначальный Предок
— Еще не стал Владыкой Вселенной, но уже овладел сильнейшей тайной техникой этого уровня.
Владыка Ледяного Пика не скрывал восхищения во взгляде.
— Лу Циншань... нет, Владыка Десяти Тысяч Законов, с этого момента ты по праву носишь титул Владыки Вселенной.
— Верно, — с улыбкой подтвердил Владыка Города Хаоса.
— Мы с Основателем Гигантского Топора уже обсудили это и официально признаем тебя, Лу Циншань, девятнадцатым Владыкой Вселенной человеческой расы. Твой титул пока остается «Владыка Десяти Тысяч Законов». Лу Циншань, не желаешь ли ты его сменить?
— В этом нет необходимости, — покачал головой Лу Циншань. Когда-то, на ранге Владыки, он взял себе имя Владыка Десяти Тысяч Законов. Возможно, оно звучало не слишком впечатляюще, но он выбрал его именно с прицелом на будущие титулы «Почтенный Десять Тысяч Законов» и «Владыка Десяти Тысяч Законов», так что менять его сейчас не было смысла.
Изобразив легкое удивление, он добавил:
— В нашей человеческой расе оказалось целых восемнадцать Владык Вселенной.
— Ха-ха, с твоим прежним уровнем доступа ты и не мог об этом знать, — пояснил Владыка Города Хаоса.
— Каждая вершинная раса скрывает часть своих сильнейших экспертов, и мы не исключение. Для всей остальной вселенной мы заявляем лишь о пятнадцати.
— Например, у Компании Виртуальной Вселенной на виду лишь четверо: я, мой младший брат Владыка Ледяного Пика, Владыка Идущий Дракон и Владыка Юхоу... Но на деле у нас есть еще один эксперт, ничуть не уступающий мне по силе. Его имя — Владыка Тьмы, он также мой младший брат... Тьма, раз уж ты пришел, почему не показываешься?
Владыка Города Хаоса посмотрел в сторону.
Пространство слегка дрогнуло, и из пустоты беззвучно возник мужчина. Его лысый череп покрывали сложные, зловещие тайные узоры, фигура была полностью скрыта черным балахоном, а пронзительный взгляд резал, словно заточенный клинок.
Появившись, мужчина в черном плаще молча прошел к своему месту и сел.
— Владыка Тьмы... скрытый Владыка Вселенной нашей расы и наставник Владыки Юхоу. Пусть в Изначальной Вселенной его имя почти неизвестно, но в Космическом Море оно наводит ужас на многих. Просто он всегда держит свою личность в тайне, и никто не догадывается, что он принадлежит к человечеству.
— Рад встрече, Владыка Тьмы, — Лу Циншань почтительно поклонился. Он прекрасно знал, что Владыка Тьмы был могущественным Владыкой Вселенной пятого ранга, ничуть не уступающим Владыке Города Хаоса. В будущем, когда наступит эра бесконечных войн на границах и Основатель Гигантского Топора падет, а человечество окажется под ударом из-за наследия Дуань Дунхэ, именно Владыка Тьмы выйдет из тени. Вместе с Владыкой Пэн Гуном, вооружившись сильнейшими истинными сокровищами, они станут несокрушимым щитом расы...
— Владыка Десяти Тысяч Законов, первый гений человеческой расы. Твое имя мне известно, — кивнул Владыка Тьмы, его голос заставлял сердце невольно трепетать.
Вслед за Владыкой Тьмы один за другим начали прибывать и остальные Владыки Вселенной из Компании Виртуальной Вселенной.
— Я Владыка Идущий Дракон, — произнес мужчина, чья фигура возвышалась, подобно горе, а позади тянулся длинный драконий хвост. В отличие от мрачного Владыки Тьмы, его лицо озаряла теплая улыбка мудрого старца.
— Я знаю вас, Владыка Идущий Дракон, — Лу Циншань почтительно сложил руки.
— Ведь это вы стоите за созданием Зала Космических Сокровищ в Альянсе Хун.
— Ха-ха, Зал Космических Сокровищ действительно находится под моим покровительством. Оказать тебе небольшую помощь, пока ты был слаб — это уже оправдало все вложения в него, — вежливо ответил Владыка Идущий Дракон.
Вскоре появился и последний — Владыка Юхоу.
Это был высокий, худощавый молодой мужчина с двумя загнутыми рогами на голове, напоминающими серпы. Во лбу у него виднелся вертикальный зрачок, а тело заковывал темно-лазурный доспех.
Владыка Юхоу первым делом кивнул Лу Циншаню, а затем учтиво поприветствовал остальных.
— Юхоу приветствует наставника, приветствует старших дядюшек.
— Юхоу, вы с Владыкой Десяти Тысяч Законов оба молоды и близки по силе. В будущем вам стоит чаще обмениваться опытом, — прозвучал голос Владыки Тьмы.
— Слушаюсь, учитель.
Владыка Юхоу кивнул и занял место рядом с Лу Циншанем.
Теперь все шесть Владык Вселенной фракции Компании Виртуальной Вселенной были в сборе.
Взгляд Владыки Города Хаоса прошелся по собравшимся, и с легкой улыбкой он произнес:
— С сегодняшнего дня количество Владык Вселенной в Компании Виртуальной Вселенной превзошло Арену Гигантского Топора.
— Ха-ха, это правда... По числу Владык Вселенной мы теперь безоговорочные лидеры, — с мягкой улыбкой отозвался Владыка Идущий Дракон.
Пять великих сил человечества, несмотря на внутреннее единство, постоянно конкурировали друг с другом. Компания Виртуальной Вселенной и Арена Гигантского Топора, будучи двумя самыми могущественными фракциями, естественно, любили мериться силами...
Если не брать в расчет Основателя Гигантского Топора, у обеих фракций было по пять Владык Вселенной, что создавало некий паритет. И пусть по качеству бойцов Компания Виртуальной Вселенной всегда была немного впереди, теперь... с появлением Лу Циншаня этот баланс был окончательно нарушен.
— Владыка Десяти Тысяч Законов... помнишь, я недавно рассказывал тебе о происхождении Начальной Вселенной? — вдруг с серьезным лицом спросил Владыка Города Хаоса.
Остальные Владыки Вселенной тут же прекратили разговоры. Казалось, каждый из них понимал, к чему клонит Владыка Города Хаоса.
— Помню. Это малая вселенная основателя нашей Компании Виртуальной Вселенной... могущественнейшего эксперта человеческой расы, — кивнул Лу Циншань.
— Верно, — подтвердил Владыка Города Хаоса.
— Наш наставник — величайший эксперт человечества. Даже Основатель Гигантского Топора стал Сильнейшим во вселенной именно благодаря его руководству. Пусть наставник и был запечатан... но он всё еще жив. В рядах Компании Виртуальной Вселенной появился новый Владыка Вселенной, и мы обязаны сообщить ему эту радостную весть.
— И как же мы ему об этом сообщим? — с легким любопытством поинтересовался Лу Циншань.
— Следуй за мной, и всё увидишь.
Владыка Города Хаоса первым поднялся на ноги. За ним последовали и остальные, взмывая высоко в небо.
Лу Циншань летел вслед за ними.
Вскоре они остановились.
Прямо перед ними, в бескрайней пустоте, возвышалась исполинская статуя.
Даже находясь в Виртуальной Вселенной, Лу Циншань отчетливо ощущал исходящие от неё пульсации Десяти Изначальных Законов, а также множества законов слияния. Любой закон, с которым он когда-либо сталкивался, находил здесь свой отклик.
Казалось, перед ним была не просто статуя, а само воплощение изначальных законов Изначальной Вселенной.
«Первоначальный Предок?»
Лу Циншань знал, кому посвящено это изваяние, но видел его впервые... Облаченный в белые одежды мужчина излучал странное тепло, а мягкая улыбка на его лице внушала необъяснимое чувство покоя.
Владыка Города Хаоса сделал шаг вперед, приблизившись к статуе, и заговорил:
— Наставник, сегодня ряды Компании Виртуальной Вселенной пополнил новый Владыка Вселенной. Его титул — Владыка Десяти Тысяч Законов. Он — ярчайший гений нашей расы, его талант ничуть не уступает вашему в прошлом. Если вы слышите меня, прошу, оберегайте его из тени. Возможно, однажды он достигнет тех же высот, что и вы, и обеспечит немеркнущее величие человечества.
— Приветствуем наставника.
— Приветствуем основателя.
Владыка Ледяного Пика, Владыка Тьмы и Владыка Юхоу в один голос почтительно произнесли слова приветствия.
Лу Циншань и Владыка Идущий Дракон также отвесили глубокий поклон.
Прошло несколько мгновений, но статуя никак не отреагировала. В глазах Владыки Города Хаоса и остальных промелькнула тень разочарования.
Вздохнув, Владыка Города Хаоса произнес:
— Наставник, ваши ученики покидают вас.
Развернувшись, фигуры взмыли в воздух и устремились в другом направлении.
По пути Владыка Города Хаоса проговорил:
— Если наставник способен чувствовать происходящее, он наверняка узнает о существовании Владыки Десяти Тысяч Законов... Зная, что в нашей расе появился столь выдающийся гений, ему, должно быть, станет спокойнее.
— Увы, прошло уже столько эпох, а наставник всё еще не может проявить себя в Виртуальной Вселенной. Очевидно, его положение весьма плачевно, — с тяжелым вздохом отозвался Владыка Тьмы.
— Если в будущем выпадет хоть малейший шанс, мы обязаны его спасти! — ледяным тоном добавил Владыка Ледяного Пика.
Слова были полны решимости, но все присутствующие прекрасно понимали: это практически невыполнимая задача.
Насколько же могущественен был Первоначальный Предок...
Его сила потрясала всё Космическое Море, он единолично держал в страхе целую эпоху. Даже Основатель Гигантского Топора был бесконечно далек от его уровня. Но даже такое могущественное существо было с легкостью запечатано. Разве найдется безумец, готовый бросить вызов воле Изначальной Вселенной?
Почему все вершинные расы Изначальной Вселенной вели себя так осторожно? Даже зная, что в руках Владыки Сюэю из Культа Бога-Предка находится диковинный предмет, никто не посмел вторгнуться в Тайное измерение Мириад Духов, чтобы отнять его. Все они панически боялись прогневать волю Изначальной Вселенной, и исчезновение Первоначального Предка служило самым ярким тому подтверждением... Даже одинокие Сильнейшие во вселенной соблюдали предельную осмотрительность.
— Циншань, увидев статую моего наставника, у тебя, должно быть, появились вопросы?
— Владыка Города Хаоса, заметив подавленное настроение спутников, решил сменить тему.
— Законы.
Ответил Лу Циншань.
На статуе Первоначального Предка присутствовали все фундаментальные законы и даже бесчисленные законы слияния... Глядя на неё, казалось, будто заглядываешь в самую суть изначальных законов Изначальной Вселенной.
— Именно... Десять Изначальных Законов, неисчислимые законы слияния... все формы законов, существующие в Изначальной Вселенной, можно увидеть на статуе наставника. Ведь это и есть изначальный закон Виртуальной Вселенной.
— Изначальный закон Виртуальной Вселенной?
— Лу Циншань изобразил неподдельное удивление.
— Да. Как у Изначальной Вселенной есть свой изначальный закон, так он есть и у Виртуальной Вселенной... Виртуальную Вселенную, созданную наставником, можно рассматривать как настоящую вселенную, только виртуальную, поэтому в ней естественно зародился свой собственный изначальный закон... Благодаря ему всё, что происходит в Виртуальной Вселенной, не требует абсолютно никаких затрат энергии.
— Никаких затрат энергии...
— Лу Циншань задумчиво кивнул. Если бы он слышал об этом впервые, то наверняка был бы ошарашен тем фактом, что Виртуальная Вселенная является особым измерением с собственным изначальным законом, где любые действия не потребляют реальных ресурсов. Неудивительно, что здесь можно было практиковать абсолютно любые законы.
«Первоначальный Предок воистину был гением».
Даже достигнув своего нынешнего уровня, Лу Циншань продолжал испытывать глубочайшее уважение к Первоначальному Предку.
Пожалуй, во всей вселенной лишь ему был по силам подобный подвиг.
Другие Сильнейшие во вселенной могли материализовать свои законы внутри иллюзий, позволяя практикующимся в них постигать их суть. Но Первоначальный Предок превзошел их всех, интегрировав в Виртуальную Вселенную абсолютно все законы Изначальной Вселенной. Это был совершенно иной, недосягаемый уровень.
Поддержание иллюзии требовало колоссальных усилий даже от Сильнейшего во вселенной, в то время как Виртуальная Вселенная функционировала абсолютно автономно, не расходуя никаких ресурсов.
Лу Циншань даже начал подозревать: пусть попытка Первоначального Предка захватить Изначальную Вселенную и провалилась, возможно, ему всё же удалось урвать часть её власти. Иначе с чего бы высшему правилу вселенной вмешиваться лично?
— Ты получил письмо? — спросил Владыка Города Хаоса, повернувшись к Лу Циншаню.
— Да, от Основателя Гигантского Топора. Он приглашает меня на высший совет, — ответил Лу Циншань, проверив входящие сообщения.
— Циншань, ты совсем недавно стал Космическим Почтенным и еще ни разу не участвовал в высшем совете, поэтому многого не знаешь. Существует два типа таких собраний. Первый открыт для всех экспертов от уровня Космического Почтенного и выше — на нём обычно объявляют о каких-то важных решениях. Второй тип предназначен исключительно для Владык Вселенной. Именно там обсуждаются ключевые стратегии и устанавливаются правила, по которым живет вся человеческая раса... Собрание, на которое мы сейчас отправимся, относится ко второму типу. Вероятно, оно связано с тем, что ты стал Владыкой Вселенной... С Основателем Гигантского Топора ты уже знаком, а вскоре встретишься и со всеми остальными Владыками Вселенной нашей расы.
Лу Циншань слегка кивнул.
Космические Почтенные могли присутствовать на высшем совете, но их роль сводилась лишь к пассивному получению информации, правом голоса они не обладали.
Все законы человечества писались Владыками Вселенной, и теперь он сам стал одним из творцов этих правил!