Глава 538. Громкое имя, распоряжение диковинным предметом
Культ Бога-Предка, Континент Цзыюй.
Высшее истинное сокровище дворцового типа, Белая Игла, превратилось в величественный чертог, возвышающийся в самом центре континента, полностью заменив собой прежний дворец.
Внутри чертога.
Дочитав только что полученное сообщение, Почтенный Цзыюй застыл с выражением полного недоверия на лице.
«Почтенный Сюэю... как он может быть настолько чудовищно силён...»
Почтенный Цзыюй прекрасно осознавал, что за сущность скрывалась под именем Владыки Небесного Волка. В свое время, узнав, что Почтенный Тяньхуа находится в Тайном измерении Мириад Духов, он не осмелился действовать открыто... именно из-за леденящего кровь страха перед внезапным появлением Владыки Небесного Волка.
Тот был бесконечно древним существом Расы Демонов, чья сила не считалась слабой даже по меркам Владык Вселенной. Даже обладая исполинским божественным телом и генами, превосходящими обычные в тысячи раз, Почтенный Цзыюй при встрече с ним мог бы даже не получить шанса на побег.
Но кто бы мог подумать.
Почтенный Сюэю... его славный боевой товарищ, с которым они вместе прикончили Почтенного Тяньхуа, избил Владыку Небесного Волка до такой степени, что тот, поджав хвост, забился в свой Чертог Небесного Волка и трусливо сбежал.
За этой жестокой погоней на протяжении более сотни миллионов километров воочию наблюдали Космические Почтенные, бродившие по Горному хребту мириад духов.
Прячась в Чертоге, Владыка Небесного Волка лишь терпел нескончаемые удары, не смея даже огрызнуться в ответ.
Легко было представить, насколько безжалостно его растерзали до этого.
Сидевший напротив Владыка Чжучун тоже не мог скрыть первобытного шока в глазах.
Когда Почтенный Сюэю только присоединился к их фракции особых форм жизни, его сила даже не дотягивала до уровня самого Чжучуна.
И сколько времени прошло? Всего пара десятков тысяч лет! Как Сюэю мог мутировать во что-то настолько пугающее?!
Речь шла о Владыке Вселенной — существе, чья мощь была сопоставима с Божественными Владыками Защитниками Культа! И даже такой монстр оказался не ровней Почтенному Сюэю.
А сам он? За эти годы его собственная сила практически не сдвинулась с мертвой точки, а прорыв в царство Космического Почтенного всё так же маячил где-то в недосягаемой дали.
Будучи одним из сильнейших преемников ранга Владыки в Культе Бога-Предка, Владыка Чжучун, естественно, обладал непробиваемой гордостью. Но перед лицом Почтенного Сюэю вся его спесь казалась бесконечно нелепой и жалкой.
По сравнению с Сюэю, остальные члены их фракции, включая его самого — чем они вообще отличались от кучки скудоумных идиотов?
Но, вспомнив, что Почтенный Сюэю всё-таки был частью их команды, Владыка Чжучун громко расхохотался.
— Пригласить Почтенного Сюэю в нашу фракцию было лучшим решением в моей жизни! Теперь у нас есть настоящий, несокрушимый столп.
Ранее самым сильным в их рядах считался Почтенный Цзыюй, но он был лишь Пиковым Космическим Владыкой, сопоставимым с божественными генералами... Ему было далеко до Владыки Вселенной. А вот Сюэю в открытом бою раздавил матерого Владыку Вселенной.
После этой битвы статус Почтенного Сюэю в глазах многих высших чинов Культа вряд ли будет уступать статусу обычных Божественных Владык Защитников Культа.
Почтенный Цзыюй мягко улыбнулся:
— Раз уж Почтенный Сюэю обрел такую силу и славу, мне пора уступить кресло лидера нашей фракции.
— Его сила — безоговорочно первая среди нас. К тому же он личный ученик самого Бога-Предка. Если он согласится принять пост лидера, уверен, ни у кого не возникнет и тени сомнений.
— Внезапно, словно вспомнив о чем-то забавном, Владыка Чжучун ухмыльнулся: — Слышал, Владыку Фэйцзина воскресил Владыка Вселенной из Альянса Северных Рубежей. Интересно, какое у него будет лицо, когда до него дойдут эти слухи?
— Похоже, Альянс Северных Рубежей и правда ценит этого пса!
При упоминании Владыки Фэйцзина Почтенный Цзыюй вспомнил сцену из Измерения пяти элементов, где Почтенный Сюэю мимоходом прихлопнул того как назойливую муху.
— Сдохнуть от руки Почтенного Сюэю — это его величайшая удача... Теперь, когда он погиб, лишился жетона наследия и права входить в Тайное измерение Бога-Предка, для него это, возможно, лучший исход.
Владыка Чжучун рассмеялся:
— Только этот придурок Фэйцзин додумался угрожать преемнику уровня Сюэю. Держу пари, как только он узнает правду о силе Сюэю, то забьется в самую глубокую нору в штаб-квартире Альянса Северных Рубежей и не высунет оттуда носа. А если он не осмелится выйти наружу, то его пресловутый талант к поиску сокровищ станет абсолютно бесполезным мусором.
— Ха-ха, туда ему и дорога! Быть уникальной особой формой жизни, преемником Культа Бога-Предка, но отказаться присоединиться к нашему ядру и побежать вилять хвостом перед Альянсом Северных Рубежей... Он заслужил всё, что получил!
...
Альянс Северных Рубежей, роскошное поместье.
Бум!!
Столешница из редчайшего минерала разлетелась вдребезги.
В кроваво-красных глазах Владыки Фэйцзина полыхало бешеное пламя.
— Почему?!
— Всего лишь жетон наследия Бога-Зверя, почему даже его не одобряют?! Мой Путь Бога-Зверя застрял на пределе третьего уровня, и если бы я прошел еще одно наследие, то, возможно, смог бы прорваться в царство Космического Почтенного!
В Измерении пяти элементов он унижался до последнего, отдав Сюэю с таким трудом добытый Королевский плод пяти элементов, и даже согласился стать его ручным искателем сокровищ. И всё равно был убит!
Его ярость достигла абсолютного предела.
Он жаждал мести.
Стоит ему лишь прорваться, и его сила сравнится с Космическим Владыкой, а врождённые тайные навыки станут ещё более смертоносными... И тогда, возможно, появится шанс отомстить.
Но его заявка канула в пустоту. А когда он попытался поторопить начальство, ему сухо ответили отказом... Тот Космический Почтенный высшей стадии, что проводил первоначальную проверку, смотрел на него как на помойную крысу, прямо назвав «бесполезным куском мусора, переводящим ресурсы».
Именно в этот момент.
В зал вошла фигура.
Владыка Фэйцзин изо всех сил подавил бушующее в груди пламя гнева и хотел было подойти, чтобы высказать претензии, но наткнулся на ледяной, пронизывающий до костей взгляд Почтенного Пэйфэна.
Слова комом застряли в горле.
Почтенный Пэйфэн был не чета тому чиновнику. Кандидат в божественные генералы, чудовищно сильный Космический Владыка, чья мощь превосходила даже силу Почтенного Сюэю. Дерзить ему было равносильно самоубийству...
— Владыка Фэйцзин, ты выглядишь очень злым. Ты недоволен альянсом? Или всё ещё мечтаешь отомстить Почтенному Сюэю?
Почтенный Пэйфэн перевел взгляд на разбитый стол и презрительно усмехнулся.
— Ни в коем случае!
— Владыка Фэйцзин замотал головой.
— Альянс Северных Рубежей ранее даровал мне истинное сокровище, а теперь бесплатно воскресил. Моя благодарность не знает границ, как я могу быть недоволен? Что же касается мести... я трезво оцениваю свою силу. До прорыва в царство Космического Почтенного я даже не помыслю об этом.
— Хе-хе. Нет, ты ни черта не оцениваешь!
Почтенный Пэйфэн холодно хмыкнул.
— Ты всерьез думаешь, что Почтенный Сюэю обладает силой обычного Космического Владыки, и как только ты прорвешься, у тебя появится шанс? Перестань грезить наяву!
— Знаешь ли ты... что после твоей смерти я сошелся с ним в бою за твою броню, и он играючи вмял меня в грязь?
В глазах Владыки Фэйцзина мелькнуло искреннее неверие, а по спине пробежал холодок.
Почтенный Пэйфэн — кандидат в божественные генералы! Элита из элит среди Космических Владык! Как он мог быть с легкостью разгромлен Сюэю?!
Фэйцзин был воскрешен совсем недавно. Без жетона наследия путь в Тайное измерение Бога-Предка был закрыт, как и доступ к новостям из Мира Славы. Он пытался связаться со старыми знакомыми из Культа, но все его сообщения уходили в пустоту.
В самом Альянсе Северных Рубежей его положение тоже было плачевным. Из-за прошлых щедрых даров его откровенно ненавидели... Космические Почтенные изнывали от зависти, когда ему вручали броню истинного сокровища, а теперь, когда он сдох и потерял её, они лишь злорадно потирали руки.
Оказавшись в такой изоляции, Фэйцзин был полностью оторван от информационных потоков.
— Думаешь, это всё?
Лицо Почтенного Пэйфэна стало каменным, а голос пропитался смертельным холодом:
— Поступила сводка от разведки Альянса. В Тайном измерении Мириад Духов Почтенный Сюэю вступил в бой с Владыкой Небесного Волка из Расы Демонов. Небесный Волк не выдержал натиска, спрятался в своем дворцовом истинном сокровище и позорно бежал.
— И не смей сомневаться в достоверности... Эта новость уже разнеслась повсюду, все крупные фракции в курсе. Твои «друзья» из Культа не отвечают? Хех... Да они просто знают, на что способен Сюэю, и боятся даже дышать в твою сторону, чтобы не запятнаться! Теперь твое единственное убежище — это Альянс Северных Рубежей. Единственный, кто может спасти твою шкуру — мой учитель, великий Владыка Цилань...
— Вырви мысли о мести с корнем. Тебе никогда не достичь его уровня. Даже если ты станешь Космическим Почтенным, он раздавит тебя одним пальцем как букашку! Твой единственный шанс выжить — тихо и покорно служить моему учителю... Ты уяснил?
...
— Почтенный Пэйфэн... я... уяснил...
Голос Владыки Фэйцзина дрожал. Слушая эти слова, он почувствовал, как вся ярость улетучилась, оставив после себя лишь бездонный, леденящий душу ужас.
Этот Почтенный Сюэю... его мощь была настолько монструозной, что даже великий Владыка Вселенной оказался бессилен.
Неудивительно... Неудивительно, что Почтенный Цзыя и остальные игнорировали его, а Космические Почтенные Альянса начали относиться к нему как к прокаженному.
Если бы Пэйфэн не открыл ему глаза, он бы так и остался в неведении.
Перейти дорогу Почтенному Сюэю... Его будущее превратилось в беспросветный мрак. Теперь единственным спасением было пресмыкаться у ног Владыки Циланя, вымаливая крохи защиты.
Сердце Фэйцзина скрутило от обжигающего сожаления.
Каким же кретином он был! Зачем он вообще открыл рот в сторону Сюэю?! На ровном месте нажил себе врага, способного стирать звезды в пыль!
Сказав всё, что нужно, Почтенный Пэйфэн развернулся и ушел. Владыка Фэйцзин обмяк на своем троне, чувствуя, как из тела ушли все силы, словно у марионетки с оборванными нитями.
...
Культ Бога-Предка, Дворец Бога-Предка.
Покинув Тайное измерение Мириад Духов, Лу Циншань воспользовался Телепортацией Божественного Царства, чтобы вернуться на Континент Сюэю, после чего направился прямиком во Дворец.
Ему был необходим совет учителя касательно того, как распорядиться диковинным предметом.
Одетый в серые одеяния Старый Бог-Предок, чье лицо напоминало иссохшую древесную кору, окинул ученика взглядом, в котором сквозило явное одобрение.
— Сюэю... ты весьма неплох... Хоть ты и опирался на силу диковинного предмета, но обратить в бегство Владыку Небесного Волка... Это значит, что твоя собственная боевая мощь уже не уступает Божественному Владыке Защитнику Культа.
— Учитель, всё, чего достиг ученик — плоды ваших наставлений. Миссия выполнена, но ученик не знает, как лучше поступить с диковинным предметом, — смиренно произнес Лу Циншань.
Старый Бог-Предок слегка улыбнулся:
— Где ты сейчас его хранишь?
— Тайное измерение Бога-Предка — это место, находящееся ближе всего к источнику Изначальной Вселенной. Ученик опасался, что присутствие артефакта может как-то навредить вселенским законам, поэтому оставил его в своем Божественном Царстве, — честно ответил Лу Циншань.
— Твои опасения не беспочвенны. Чем ближе диковинный предмет к первоисточнику, тем сильнее его негативное влияние. Но Изначальная Вселенная — сущность невообразимых масштабов... Для нее это не более чем легкий зуд, ничего критичного...
Голос Старого Бога-Предка оставался ровным и бесстрастным.
— Раз предмет добыл ты, он считается твоим военным трофеем. Я дам лишь советы, а окончательное решение останется за тобой.
— Во-первых, его в любом случае необходимо вынести за пределы Изначальной Вселенной. Только тогда миссия будет считаться полностью закрытой.
— С твоей нынешней силой ты, пусть и с трудом, но сможешь выжить в Космическом Море. Можешь сам отвезти его туда и спрятать в надежном месте. Если в будущем решишь отправиться туда на поиски приключений, он сослужит тебе хорошую службу... Однако помни: Космическое Море — не Изначальная Вселенная. Там никто не будет делать скидок на авторитет Культа Бога-Предка. Если достанешь его в бою, ты обязан обладать силой, способной его удержать. Иначе станешь ребенком, размахивающим золотым слитком в трущобах.
— Либо же можешь его продать. Пиковые расы или тот же Альянс Северных Рубежей вполне способны заплатить достойную цену... Их Владыки Вселенной тоже могут использовать его за пределами Изначальной Вселенной. Но запомни: ни в коем случае не продавай его одиночкам, особенно Сильнейшим во вселенной, у которых нет за спиной фракции.
— Информацию о Космическом Море я уже переслал тебе через Мир Славы. Изучи её внимательно... Твоя нынешняя сила действительно дает тебе право владеть этими знаниями.
— Сюэю, ты в Культе всего несколько десятков тысяч лет, а твоя мощь уже сопоставима с Владыками Вселенной. Твой талант беспрецедентен... Во всей Изначальной Вселенной, даже в сравнении с тем самым человеком из прошлого... твоя скорость роста не имеет аналогов. Возможно, ты — единственный в рядах нашего Культа, у кого есть реальный шанс стать Сильнейшим во вселенной...