Глава 512. Преодоление ограничений, надежда на стотысячекратное увеличение!
Комната Времени.
Лу Циншань медленно прикрыл глаза.
В его духовном море материализовалась массивная золотая книга. Ее обложку украшали древние, архаичные руны. Лу Циншань никогда не изучал эту письменность, но смысл знаков выжгся прямо в разуме: «Каталог жизни».
«Значит, вот чем обернулся возврат "Тайного трактата Девяти Бедствий"? Но как этим пользоваться?»
Лу Циншань недоуменно нахмурился. Он мысленно попытался перевернуть страницу, но фолиант оставался неподвижным, словно высеченный из камня.
Уровень этого артефакта был запредельным. Лу Циншань попытался воспроизвести древние символы в реальности, но его пальцы наткнулись на невидимую, непреодолимую стену закона.
Сомнений не оставалось: эта вещь грубо нарушала законы Изначальной Вселенной. Впрочем, ничего удивительного. Сам «Тайный трактат Девяти Бедствий» был ересью против мироздания, и было бы странно, если бы его тысячекратный возврат покорно вписался в рамки вселенских правил.
В бесплодных попытках скопировать текст Лу Циншань ощутил отголосок информации. Суть сводилась к одному: фолиант предназначен исключительно для него. Ни передать, ни записать. Только привязка души активирует механизм.
«Привязка?»
Духовное чутье Лу Циншаня осторожно коснулось золотой обложки. В следующее мгновение чудовищная гравитационная воронка затянула его сознание внутрь. Он кожей ощутил, как его божественная сила вытекает по капле, сплавляясь с архаичными страницами. Невидимые замки начали щелкать, срывая печати. Одна страница, вторая, третья...
Спустя вечность сознание рывком вернулось в тело. Божественная сила истощилась — исчезло около 10% от общего объема. Впрочем, для Лу Циншаня это была лишь легкая усталость. Один визит в Божественное Царство, и клон Древа Мира мгновенно восполнит потери.
Внимание было приковано к фолианту. После привязки к истинному человеческому тело призрачная книга поддалась его воле.
Он бережно приоткрыл первую страницу.
На золотом фоне пульсировал полупрозрачный человеческий силуэт. Точная копия самого Лу Циншаня. Но этот двойник выглядел до абсурда хрупким. Несмотря на божественное тело Космического Почтенного, его базовая прочность равнялась смехотворной единице — однократным генам.
Лу Циншань вгляделся пристальнее. Силуэт опутывали мириады золотых нитей, обнажая саму архитектуру жизни. Геном предстал перед ним как сложнейший чертеж безупречной детализации. Если бы он обладал силой созидания, то смог бы вылепить из пустоты точную копию себя с однократным геномом, просто следуя этому шаблону.
«Но зачем это нужно?»
Познать эволюцию генов? Заглянуть в собственную суть? Пока вырисовывалось лишь одно применение: этот атлас мог стать идеальным полигоном для «Анализа жизни». Наблюдать за собственным генетическим скачком в таком разрешении — это как получить готовую шпаргалку для эволюции. Но интуиция вопила, что истинная ценность артефакта куда глубже.
Он перевернул вторую страницу.
Тот же силуэт, тот же человеческий контур, но золотые нити сплелись плотнее. Божественное тело обрело двукратный геном. Разница между первым и вторым этапом бросалась в глаза. Мельчайшие мутации, тончайшие сдвиги в узлах — достаточно было наложить две схемы друг на друга, чтобы увидеть механизм скачка.
В глазах Лу Циншаня вспыхнул азарт. Кровь закипела от предвкушения.
Повышать гены с помощью небесных сокровищ — это как глотать не жуя. Ты становишься сильнее, но вслепую, не понимая самой механики чуда. Словно скользить по поверхности законов, не вникая в их фундамент. А этот каталог... Он препарировал саму эволюцию, как если бы кто-то разложил на атомы фундаментальные принципы Изначального Закона.
Страницы шелестели.
Третья.
Четвертая.
Пятая...
Каждая страница фиксировала новый виток развития истинного тела Лу Циншаня. Линии мутаций выстраивались в симфонию.
Он остановился лишь на сотой странице. Здесь сияла его текущая форма — совершенный геном в сотню крат. Детализация превосходила даже то, что видел клон Сюэю с помощью Ока Жизни.
«А что, если...»
Лу Циншань потянул за уголок сто первой страницы. Воздух сгустился, сопротивляясь чужой воле, но лист со звоном перевернулся.
Перед ним расцвел невозможный чертеж. Совершенное тело. Сто один крат.
«Сто один?!»
Безумная догадка прошила разум. Он вцепился в следующую страницу, но та словно приросла намертво. Предел. Дальше пути не было. Пока что его горизонт ограничивался сто первой ступенью.
В духовном море Лу Циншань начал методично сличать сотую и сто первую схемы.
Одновременно он запустил «Анализ жизни», силой воли перекраивая собственную ДНК по божественному шаблону.
Внутри его призрачного тела вспыхнули 10 081 золотых нитей, образуя немыслимый лабиринт. На каждой нити мерцали 10 081 световых точек, а внутри каждой точки таились еще 10 081 крошечных генетических узлов.
Под гнетом «Анализа жизни» золотые нити рвались и сплетались заново. К счастью, многовековой опыт клона Сюэю превратил эту хирургическую работу в выверенный танец.
Время потеряло значение.
Мутация разгоралась. Гены сотрясались, перестраиваясь от сотого шаблона к запретному, сто первому.
Хрусь!
Звон лопающихся цепей громом разнесся в сознании. Каталог исторг ослепительный золотой свет, сплавляя разорванные нити в новую, еще более сложную архитектуру.
Когда шторм утих, Лу Циншань почти физически ощутил, как тяжелые, удушливые оковы, сжимавшие его душу, рассыпались в прах.
Геном сто один крат!
Его истинное человеческое тело перешагнуло абсолютный предел Изначальной Вселенной. И всё это благодаря «Каталогу жизни». Без этой страховки его божественное тело не выдержало бы парадокса и взорвалось, заставив клона Древа Мира тратить вечность на воскрешение.
«Оковы рухнули...» — губы Лу Циншаня растянулись в ликующей улыбке.
Он пробил потолок не грубой силой, а знанием. Это разительно отличалось от пути клона Сюэю. Тот просто поглотил системный возврат, мутировав из Однорогого Короля Призраков в совершенно иной вид — разрешенную вселенной особую форму жизни. Это был обходной маневр, подделка под стандарты мироздания.
Но сейчас... Его человеческая природа осталась нетронутой. ДНК человека просто эволюционировала, пробив бетонный свод вселенских правил.
Улыбка Лу Циншаня стала хищной.
Он вновь потянулся к фолианту.
Сто вторая страница распахнулась без сопротивления. Новый идеальный чертеж.
Вскоре поддалась и следующая.
Опыт клона Сюэю в «Анализе жизни» делал процесс пугающе легким. Имея перед глазами безупречный шаблон, ошибки были исключены.
104... 105... 106...
Двести!
Только достигнув двухсоткратного генома, Лу Циншань почувствовал, как скорость мутаций начала падать, вязнуть в сложности.
Легкой прогулки больше не предвиделось. Но это был путь истинной эволюции, а не допинга. Каждый узел, каждая молекулярная связь навечно впечатывались в его память.
Темп уступал варварской эффективности «Тайного трактата Девяти Бедствий», но брал абсолютной надежностью. Шагая к совершенству страница за страницей, Лу Циншань заливал неразрушимый фундамент для пути божественной силы.
Идущий по пути божественной силы обязан знать свой геном до последней искры. Только безупречная форма на каждой ступени гарантировала раскрытие истинного потенциала.
Это было подобно вивисекции самого истока жизни. Для бесчисленных высших сущностей именно здесь крылся главный тупик. Кто упомнит каждую мутацию, пережитую эоны назад в пылу прорыва? Даже обретя всемогущество, они не могли воссоздать свои первоначальные чертежи. Им приходилось создавать новые расы, препарировать похожих монстров в жалкой попытке заткнуть дыры в собственном фундаменте.
Лу Циншаню эти костыли не требовались.
Каждый шаг сверялся с абсолютным эталоном. Один взгляд на страницу — и схема намертво вжигалась в мозг.
«Какой же чудовищный артефакт...»
Стопка перевернутых листов достигла 201 страницы, но по объему корешка Лу Циншань прикинул: здесь таилось не меньше ста тысяч страниц.
Если его расчеты верны... Это переходило грани безумия! Жалкий «Тайный трактат Девяти Бедствий», даже будь он полным, просто мерк на фоне этого исполина эволюции.
— Нэсус, сколько времени я провел в трансе? — голос Лу Циншаня эхом разнесся по Комнате Времени. Увлекшись геномом, он утратил связь с реальностью.
— Господин, с момента начала культивации прошло сто восемь лет...
Сто восемь. Забавная ирония судьбы. В реальном мире минуло чуть больше двух лет.
«Интересно, удалось ли Ло Фэну обуздать трактат...»
Лу Циншань вспомнил про отложенный духовный мозг пустоты. Если ученик преуспел, его клон расы теневых демонов точно пробил сотню крат. Тогда этот нектар подстегнет его развитие еще сильнее.
Да и самому Лу Циншаню нужны были ресурсы.
Выгрызать мутации по одной странице, конечно, занимательно, но удручающе скучно. Уже на 200-й он ощутил сопротивление материала. Дальше процесс рисковал превратиться в каторгу. Зачем мучиться, если «Каталог жизни» работает как безупречный автокорректор? Любые искажения от грубой накачки сокровищами он выровняет по эталону, не оставив ни единого пятна на карме пути божественной силы.
Покинув Комнату Времени, Лу Циншань вызвал Ло Фэна.
Как он и ожидал, ученик превзошел ожидания. Человеческое тело Ло Фэна пульсировало аурой трехкратного генома.
— Учитель... Эта тайная техника воистину бросает вызов небесам. Моя сила взлетела до небес, — глаза Ло Фэна лихорадочно блестели.
— Вижу.
Под Оком Жизни секреты ученика лежали как на ладони. Ло Фэн добыл две черные таблички, но без связующего звена они оставались разрозненными фрагментами. Он освоил первый уровень, но дверь ко второму была заперта.
Впрочем, даже это пугало. «Тайный трактат Девяти Бедствий» действовал как мультипликатор. Стоило базовому геному подрасти, как итоговая мощь взрывалась геометрической прогрессией.
— А клон расы теневых демонов и клон Златорогого космического гиганта тоже прошли через закалку? — уточнил Лу Циншань.
— Все прошли! Златорогого космического гиганта я оставил напоследок. Если бы человеческое тело или теневой демон взорвались, гигант бы их восстановил, — хитро улыбнулся Ло Фэн. Габариты монстра делали его воскрешение слишком дорогим удовольствием, поэтому он служил идеальной точкой сохранения.
Лу Циншань одобрительно кивнул. Математика была простой: человек — 3 крата, Златорогий космический гигант — 30 крат, а теневой демон пробил все лимиты, достигнув 300-кратного генома.
— Ло Фэн, до достижения уровня Бессмертного Божества скитайся по вселенной лишь в обличье человека и теневого демона. Златорогого гиганта оставишь при мне для культивации.
Лу Циншань категорически не желал, чтобы его ученик повторял ошибки канона, таская за собой все три тела, как игрок, ставящий ва-банк. Один удар непреодолимой силы — и сгорят все клоны вместе с Изначальным ядром. Гигант был самым ценным активом. Спрятав его Изначальное ядро у учителя, Ло Фэн мог бездумно бросаться в любую мясорубку. Смерть грозила бы лишь потерей экипировки.
— Возьми это. Передашь клону расы теневых демонов. Эта вещь подтолкнет его мутации еще дальше.
— Благодарю, учитель, — Ло Фэн почтительно принял пространственное кольцо. Заглянув внутрь, он обомлел — содержимое было ему совершенно незнакомо.
— Инструкции я уже переслал. О поисках продолжения безымянного трактата пока забудь... Твоя первоочередная задача — покорить Изначальную Небесную Гору и прорваться на уровень Владыки Домена. Засиживаться на Вселенском уровне бессмысленно.
— Ученик все понял, — решительно кивнул Ло Фэн.
С 300-кратным геномом его восприятие пространства обострилось до абсурда. 108 фундаментальных принципов пространства почти сложились в единую картину. Одолеть 12 этажей Небесного Моста Девяти Вселенных теперь было проще простого, а для прохождения Изначальной Небесной Горы хватит легкого усиления амплитуды души.
«Огненный демон Синь Янь!» — в глазах Ло Фэна мелькнул хищный огонек.
Обойти этого гения теперь было лишь вопросом времени.