Глава 498. Воскрешение Небесного Шамана, падение Драконьего Кита
Человеческая раса насчитывала несколько тысяч Космических Почтенных, и у каждого была своя резиденция в Городе Хаоса. Даже если владелец погибал или подолгу отсутствовал, жилище сохранялось за ним.
В этот момент три огромных поместья в Городе Хаоса, каждое площадью в несколько тысяч квадратных километров, окутала сила времени и пространства. Втайне от всех время начало стремительно обращаться вспять.
— Замри! — громогласно раздался дикий голос.
В одном из поместий начал медленно обретать плотность силуэт мужчины в красной мантии с двумя рогами на голове.
Владыка Космического Государства Небесного Шамана был воскрешён первым.
Поскольку он совсем недавно посещал Город Хаоса, обратный поток времени отыскал его быстрее остальных.
Ускорение времени завершилось в мгновение ока.
Спустя секунду Владыка Космического Государства Небесного Шамана в красной мантии медленно открыл глаза. Мимолётная растерянность во взгляде тут же сменилась ясным осознанием произошедшего.
Ощутив знакомую ауру божественной силы, он поднял голову, посмотрел в сторону Резиденции Владыки Города и почтительно поклонился:
— Благодарю Основателя Гигантского Топора за воскрешение.
Голос, казалось, сошедший с самих небес, проник прямо в сознание Владыки Космического Государства Небесного Шамана:
— Небесный Шаман, это уже четвёртая твоя гибель. У тебя неплохо получается воспитывать учеников. Впредь оставайся в Тайном измерении Небесного Шамана, занимайся наставничеством и не лезь лишний раз на рожон в опасные авантюры.
— Слушаюсь, Основатель Гигантского Топора. Я всё понял, — лицо Небесного Шамана на миг скривилось от неловкости.
Каких учеников он там воспитывал?
Его младший ученик Лу Циншань — гений-самоучка, чьи таланты не имели отношения к его наставничеству. Любой Космический Почтенный мог бы дать ему то же самое.
А второй ученик, Почтенный Драконий Кит, стал Космическим Почтенным лишь благодаря тому, что Лу Циншань помог ему получить Жетон Наследия Бога-Зверя. Вклад самого Небесного Шамана в это достижение был весьма скромным.
Умей он действительно воспитывать таланты, за столько лет у него не оказалось бы всего двое учеников ранга Владыки.
Да что там говорить, во всём Космическом Государстве Небесного Шамана не было ни одного настоящего подчинённого ранга Владыки. Владыка прекрасно знал, насколько дутыши эти так называемые "триста маркизов".
Только благодаря тому, что Почтенный Драконий Кит и Лу Циншань один за другим стали Космическими Почтенными, многие ошибочно уверовали в его педагогический гений. Но он-то знал правду.
«Эх, после этого воскрешения мой долг перед расой в очках истинных сокровищ снова возрастёт», — со вздохом подумал Небесный Шаман.
Он не знал точной цены своего воскрешения в этот раз.
Опираясь на прошлый опыт, он предполагал, что это будет чуть больше одного очка, ведь перед смертью при нём находились лишь два тяжелых сокровища, одно из которых было самым обычным.
Вместе с ним был воскрешён и его разумный дух, сопровождавший его в бесчисленных странствиях.
— Проверь, каков теперь мой долг перед расой? — велел Владыка Космического Государства Небесного Шамана.
— Хозяин, ваш долг перед расой равен нулю, — удивлённо отозвался разумный дух.
— Как это нулю? Может, ошибка?
— Никакой ошибки, ровно ноль. Я проверил ваш счёт. Совсем недавно ваш ученик Лу Циншань полностью выплатил ваш долг расе в размере 2.2 очка истинных сокровищ. Похоже, за это воскрешение раса не взяла плату, учитывая, что перед смертью вы обнаружили огромную жилу пустотных кристаллов.
— Циншань... Этот ребёнок выплатил все мои долги? 2.2 очка истинных сокровищ, а вместе с предыдущими выплатами — более 3 очков! Выходит, мне осталось отдать лишь 0.5 очка Почтенному Бэймину, и я буду абсолютно свободен от долгов?
Владыка Космического Государства Небесного Шамана был потрясён.
Столько лет давившее на плечи бремя вдруг исчезло. Он даже не мог сразу свыкнуться с этой мыслью.
— Хозяин, только что синхронизировалось новое сообщение. Почтенный Бэймин написал вам после вашей смерти: его долг тоже погашен вашим учеником Лу Циншанем. Теперь вы никому ничего не должны. Вы действительно свободны от долгов.
— Циншань... Где он только раздобыл столько очков истинных сокровищ?
Владыку переполняли эмоции — и трогательная благодарность, и гордость. В его представлении Лу Циншань стал Космическим Почтенным совсем недавно и должен был быть лишь рядовым экспертом этого уровня.
Он поспешно связался с Лу Циншанем и остальными учениками через Виртуальную Вселенную. Его воскресили довольно быстро, и он хотел узнать, как дела у Лу Циншаня и Почтенного Драконьего Кита.
Вскоре в поместье на Горе Грома он увидел двоих своих учеников — Почтенного Десять Тысяч Законов Лу Циншаня и Владыку Сюэвэй.
Кроме Лу Циншаня, он также сообщил о своём воскрешении Почтенному Драконьему Киту и Владыке Сюэвэй.
— Седьмая, неужели ты тоже умудрилась умереть?
— Да, учитель. Младший брат подарил мне тяжелое сокровище, и я немного зазналась. Как раз в Звёздной Башне на Поле Битвы Вне Домена должна была появиться Запечатывающая Звезда, вот я и решила попытать счастья. Но не успела она появиться, как меня убил Владыка Цзиньтун из Расы Демонов и забрал сокровище. Спасибо младшему брату — он послал своего ученика Серебряного Глаза, и тот убил Владыку Цзиньтуна, отомстив за меня и вернув сокровище. Великий Владыка Города Хаоса, оказав уважение младшему брату, воскресил меня досрочно.
Выслушав рассказ ученицы, Владыка Космического Государства Небесного Шамана лишь тяжело вздохнул.
Сколько времени прошло, а его младший ученик Лу Циншань уже достиг таких поразительных высот, став вровень с Космическими Владыками. Неудивительно, что он смог оплатить его долги.
К тому же, этот ученик не только взрастил Почтенного Чжэньяня, но и воспитал ещё одну особую форму жизни с боевой мощью Космического Почтенного.
Благодаря ему ветвь Небесного Шамана переживала небывалый расцвет.
Вот только, кроме Лу Циншаня, всем остальным отчаянно не везло. Гибли один за другим. Если бы не Лу Циншань, им бы пришлось туго хотя бы из-за расходов на воскрешение!
Взглянув на Владыку Сюэвэй, Небесный Шаман с горечью произнёс:
— Ты бесчисленные годы читала лекции в Городе Хаоса и была цела и невредима. Но стоило тебе, обладая силой, близкой к Непобедимому Владыке, сунуться на Поле Битвы Вне Домена, как ты погибла. Видимо, нашей ветви Небесного Шамана действительно не везёт в приключениях. Впредь лучше реже выходить на такие рискованные вылазки.
— Учитель, я и сама так думаю. Буду теперь тихо-мирно воспитывать учеников в Городе Хаоса и сосредоточусь на культивации. Глядишь, однажды тоже смогу стать Космическим Почтенным, как второй старший брат и младший брат.
Владыка Сюэвэй была полна надежд.
Затем взгляд Небесного Шамана обратился к Лу Циншаню.
— Циншань, спасибо тебе огромное, — с глубоким чувством произнёс он.
— Мало того, что тебе пришлось оплачивать долги этого старого хрыча, так теперь ещё и Драконьему Киту с Сюэвэй нужна твоя помощь. Мне поистине стыдно.
Лу Циншань мягко улыбнулся и махнул рукой:
— Учитель, вы слишком церемонитесь. Я ваш ученик, и помочь с долгами для меня — сущий пустяк. Второй старший брат и старшая сестра Сюэвэй тоже немало заботились обо мне. То, что я сделал, — это мелочь.
— Кстати, а где старший брат Драконий Кит? Неужели вы не послали ему весточку? — сменив тему, спросил Лу Циншань.
— Послал, конечно! — озадаченно ответил Небесный Шаман.
— Может, этот мальчишка в закрытой культивации? Раз не получил моё письмо.
Лу Циншань слегка нахмурился:
— Вряд ли. Старший брат совсем недавно был в Городе Хаоса и говорил нам с сестрой Сюэвэй, что отправляется за биологическими материалами. Не должен он сейчас уходить в закрытую культивацию.
Параллельно Лу Циншань попытался дозвониться до Почтенного Драконьего Кита, но ответа так и не получил.
Это вызвало у него нехорошее предчувствие.
Космические Почтенные обладают невообразимым могуществом. Даже во время тренировок они способны выделить крупицу сознания для решения подобных вопросов. Игнорировать сообщения от нескольких человек подряд — случай исключительный. Разве что...
Тайное измерение Бога-Предка, Континент Сюэю.
Сознание клона Сюэю вошло в Мир Славы, чтобы проверить рейтинг преемников четвертого уровня.
Как и следовало ожидать, имя Почтенного Драконьего Кита исчезло из списков.
После вступления в Культ Бога-Предка Жетон Наследия Бога-Зверя неразрывно привязывался к своему владельцу.
В случае гибели преемника жетон разрушался, теряя силу, а вся информация о преемнике стиралась из анналов Культа Бога-Предка.
Вывод был очевиден.
Почтенный Драконий Кит пал.
Это...
Даже на обычно ледяном, словно высеченном из тысячелетнего льда, лице клона Сюэю мелькнуло выражение искреннего недоумения.
Сбор биологических материалов — задача тривиальнее некуда. Даже Владыка Кровавый Демон со своими приспешниками уровня Бессмертных Божеств за долгие годы не потеряли ни одного человека, ведь им нужны были лишь материалы существ ниже уровня Бессмертных. Какая тут могла быть опасность?
Хотел найти повод подкинуть второму старшему брату немного ресурсов, а этот бедолага взял и сам себя угробил.
Какая трагедия!
...
В Виртуальной Вселенной, на Горе Грома.
Учитель и ученики погрузились в молчание. Лу Циншань уже убедился в своих подозрениях, а Небесный Шаман и Владыка Сюэвэй начали о чёмто догадываться.
— Неужели старший брат Драконий Кит... погиб? — с недоверием прошептала Владыка Сюэвэй.
Она отправила ему кучу писем и запросов на вызов, но все они канули в пустоту. Никакой реакции.
Воскрешение учителя — событие колоссальной важности. Если Драконий Кит не в глубочайшей закрытой культивации и не мёртв, он обязан был бы уделить хоть каплю сознания, чтобы встретиться с ними на Горе Грома.
— Учитель, я спрошу у Владыки Теней, — предложил Лу Циншань.
— Циншань, ты поддерживаешь связь с Владыкой Теней? — поразился Небесный Шаман.
Владыка Теней — доверенное лицо Владыки Города Хаоса, руководитель разведывательной службы Альянса Хун. Он контролировал все информационные потоки человеческого альянса, и его статус был значительно выше, чем у самого Небесного Шамана.
— Мы знакомы. Недавно вербовали одного чужеземного Космического Почтенного, вот и пересекались.
Лу Циншань прекрасно чувствовал, что Владыка Теней намеренно ищет его расположения, поэтому без лишних церемоний сразу инициировал вызов.
Очень скоро.
На виртуальном экране перед Лу Циншанем появился силуэт, полностью окутанный чёрным туманом.
— Владыка Космического Государства Небесного Шамана, поздравляю с воскрешением.
Владыка Теней заметил стоящего рядом учителя.
— Я только что воскрес. Владыка Теней... нет ли у Альянса Хун сведений о моём ученике, Почтенном Драконьем Ките? — взволнованно спросил Небесный Шаман.
— Сведения о Почтенном Драконьем Ките? Сейчас проверю... — собеседник, видимо, начал поиск. Вскоре он ответил: — По данным Альянса Хун, три года назад Почтенный Драконий Кит появился в Тайном измерении Мириад Духов. С тех пор о нём не было ни слуху ни духу, и никто его больше не видел. О, я только что связался с преемниками Альянса Хун в Культе Бога-Предка. Похоже, Почтенный Драконий Кит действительно пал...
— Пал...
Несмотря на то, что Небесный Шаман уже внутренне подготовился к такому исходу, услышав подтверждение, он не смог сдержать горечи.
Лицо Владыки Сюэвэй тоже побледнело:
— Старший брат ведь говорил, что отправляется просто собрать биологические материалы... Как он очутился в Тайном измерении Мириад Духов? Это же высокоуровневое тайное измерение, куда даже Космические Почтенные суются только в составе групп.
За последние годы слухи о Тайном измерении Мириад Духов разлетелись повсюду. Будучи экспертом, почти равным Непобедимому Владыке, Владыка Сюэвэй много слышала о нём от других. Это место предназначалось исключительно для Космических Почтенных. Те, кто ниже этого уровня — даже Непобедимые Владыки, — найдут там лишь верную смерть!
— Сбор биологических материалов?
Услышав это, Владыка Теней задумался, а затем произнёс:
— Если ради сбора биологических материалов, то его поход в Тайное измерение Мириад Духов вполне объясним. В этом новооткрытом измерении обнаружено 1123 вида разумных существ, которых раньше не было в Изначальной Вселенной. Формы жизни некоторых из них поистине удивительны! Альянс Хун даже выдал задание на сбор материалов этих существ, но пока никто из Космических Почтенных за него не взялся.
После долгих расспросов Лу Циншань поблагодарил Владыку Теней и прервал связь.
— Учитель, не нужно скорбеть... Основатель Гигантского Топора уже вернулся, возможно, старшего брата Драконьего Кита скоро воскресят, — утешил его Лу Циншань.
— Тем более, Владыка Теней пообещал поручить Альянсу Хун расследовать причину его гибели. Думаю, мы скоро узнаем, что именно произошло.
— Эх, я не скорблю, я тревожусь...
— Небесный Шаман нахмурился, лицо его было мрачным.
— Что происходит с нашей ветвью Небесного Шамана? Почему мы гибнем один за другим? Циншань... Если в будущем отправишься в странствия, будь предельно осторожен, ни на миг не теряй бдительности. У меня закрадывается подозрение, что наша ветвь стала жертвой интриг самой Изначальной Вселенной.
Небесный Шаман уже начал ударяться в мистику.
— Учитель, вы шутите. Это просто случайности... — попытался успокоить его Лу Циншань, хотя у него самого были свои соображения на этот счёт.
Изначальная Вселенная, разумеется, не стала бы строить козни против кого бы то ни было. В конце концов, все живые существа порождены ею. И пусть она могла проявлять благосклонность к некоторым, ни одна мать не станет плести интриги против собственных детей.
А вот Цзошанькэ... это совсем другое дело.
Конечно, скромный Небесный Шаман был слишком незначительной фигурой, чтобы стать целью махинаций Цзошанькэ.
Но при создании Земли он вполне мог применить какие-то уловки, стянув туда слишком много удачи или сконцентрировав блага, которые Изначальная Вселенная распределяла равномерно, именно на Земле.
А это, в свою очередь, могло косвенно отразиться на Владыке Космического Государства Небесного Шамана и всей его ветви.
Масштаб способностей Божественного Короля был непостижим даже для нынешнего Лу Циншаня.
К тому же, Земля обладала своими особыми свойствами только находясь в своём изначальном положении. При разрушении она формировалась заново, но стоило переместить её, например, в Божественное Царство, как все её эффекты исчезали. Из этого можно было сделать вывод, что само существование Земли неразрывно связано со всем Великим Звёздным Сектором Небесного Шамана.
— Учитель, в Космическом Государстве Небесного Шамана сейчас всё спокойно. За ним присматривает Серебряный Глаз, этого вполне достаточно. Вы можете задержаться в Городе Хаоса и немного отдохнуть, — мягко предложил Лу Циншань.
— Да, пожалуй, я побуду здесь. Попробую разузнать о твоём старшем брате. Может, удастся получить аудиенцию у Владыки Города Хаоса и попросить его воскресить Драконьего Кита досрочно.
Владыка Космического Государства Небесного Шамана кивнул.