Глава 475. Награда Лу Циншаня и удаление следов!
Изначальная Вселенная. Опасная зона Альянса Девяти Доменов.
Мелькнула золотистая вспышка. Почтенный Струящийся Свет приземлился на ровную платформу, его настороженный взгляд скользнул по сторонам.
— Не ищи, я здесь.
Звук раздался прямо перед ним. По спине Почтенного Струящийся Свет пробежал ледяной холодок, и лишь в этот момент он заметил, как ближайшая скала медленно трансформируется в фигуру, облачённую в кроваво-красную мантию. Подобный метод маскировки вселял неподдельный ужас. Он, Космический Почтенный, стоял в двух шагах и не почувствовал ровным счётом ничего. Нанеси этот человек удар секундой раньше, и от него не осталось бы даже пепла!
— Приветствую господина!
— Почтенный Струящийся Свет торопливо поклонился и сразу же добавил: — Благодарю вас за спасение моей жизни в Тайном измерении Гуйсюй. Вот сокровище, которое я обещал вам преподнести.
Сердце Почтенного Струящийся Свет болезненно сжалось от потери, но он послушно достал Жемчужину Ветра Руин и протянул её Лу Циншаню. Взывая о помощи, он поклялся отдать этот артефакт. Теперь же, когда Вакас мёртв, а Почтенный Тяньхуа обращён в прах, нарушение клятвы обернулось бы для него участью хуже смерти! Как бы ни было прекрасно сокровище, собственная жизнь стоила неизмеримо дороже.
Лу Циншань сделал легкий пас рукой, и Жемчужина Ветра Руин плавно скользнула в его ладонь. Он заранее изучил свойства этого артефакта. За всю историю Тайного измерения Гуйсюй на свет появилось лишь три таких жемчужины, и их эффекты давно были досконально исследованы!
— Неплохая вещица. Пусть это и не истинное сокровище, её ценность вполне сопоставима с обычным оружием уровня истинного сокровища.
Губы Лу Циншаня изогнулись в легкой улыбке. Без лишних церемоний он спрятал Жемчужину Ветра Руин. Эта вещь не обладала запредельной стоимостью, приравниваясь лишь к обычному оружию истинного сокровища, но имела одно неоспоримое преимущество: порог для её дарования оказался значительно ниже, чем у настоящих истинных сокровищ. В данный момент его сильнейший ученик, Почтенный Чжэньянь, ещё не достиг стадии Космического Почтенного высшей стадии, и Лу Циншань просто не мог даровать ему истинное сокровище. В глазах Лу Циншаня обычные истинные сокровища сейчас уступали в полезности этой жемчужине.
Лу Циншань окинул взглядом дрожащего от внутреннего напряжения Почтенного Струящийся Свет. Издав тихий смешок, он извлек обычное оружие истинного сокровища — меч, сияющий глубоким пурпурным светом. Это был Меч Пурпурной Молнии, Рассекающий Звезды. Системный возврат, полученный за дарование Линъюй обычного тяжелого сокровища. Под непонимающим взглядом Почтенного Струящийся Свет Лу Циншань небрежно бросил клинок, и тот, словно невесомое перышко, опустился прямо перед собеседником.
Почтенный Струящийся Свет уставился на клинок. Даже без признания артефакта хозяином, его чутья хватало, чтобы безошибочно определить уровень истинного сокровища. В этот момент раздался спокойный голос Лу Циншаня:
— Этот меч считается весьма недурным даже среди обычного оружия истинного сокровища. В убийстве Почтенного Тяньхуа есть и твоя заслуга. Я дарую это сокровище тебе.
— Это истинное сокровище... мне?
— Почтенный Струящийся Свет не поверил собственным ушам.
Несмотря на то, что артефакт лежал у его ног, он даже в самых смелых фантазиях не смел надеяться на подобную щедрость. В голове мелькнула паническая мысль: а не проверка ли это на жадность?
— Господин, эта вещь слишком драгоценна, — судорожно втянув воздух, пробормотал Почтенный Струящийся Свет.
— Ты смеешь отказываться от того, что даю я? — холодно фыркнул клон Сюэю.
От этого тона Почтенный Струящийся Свет вздрогнул. Потеряв остатки сомнений, он торопливо поклонился в знак глубочайшей признательности:
— Благодарю господина за дарованное истинное сокровище!
Схватив клинок, он почувствовал, как кровь закипает от восторга. С оружием такого калибра его боевая мощь взлетит до небес, позволив ему ворваться на уровень Космического Почтенного высшей стадии. Это была та самая сила, о которой он грезил столетиями.
— Почтенный Тяньхуа мёртв. Раса Демонов непременно выйдет на твой след. Твой народ уже спрятан в безопасном месте? — перевел тему Лу Циншань.
— Господин... — услышав, что столь могущественная фигура беспокоится о судьбе его слабой расы, Почтенный Струящийся Свет едва не прослезился от благодарности.
— Я уже приказал второму Космическому Почтенному нашего народа перенести всех соплеменников в своё Божественное Царство. Мы планируем залечь на дно и переждать бурю. Нам больше нет места в Альянсе Девяти Доменов!
— Верно. Альянс Девяти Доменов — это лишь рыхлая коалиция. У твоей расы там нет никакого политического веса. Если Раса Демонов откроет на вас охоту, выживание станет невозможным. Если ищешь надежное убежище для своего народа, подай заявку на вступление в Альянс Хун человеческой расы. Мой друг, Почтенный Цзыюй, в отличных отношениях с людьми. Он замолвит за вас словечко.
Вступить в Альянс Хун? От этого предложения жуткий силуэт, источающий густую ауру зла, внезапно перестал казаться Почтенному Струящийся Свет пугающим. В попытках скрыться от гнева Расы Демонов он и сам рассматривал людей, Расу Автоматонов и расу насекомых в качестве возможных покровителей. А теперь, когда нашёлся поручитель для вступления в Альянс Хун, он был готов согласиться без малейших колебаний.
Как только они примкнут к человечеству, его раса сможет вернуться к нормальной жизни. Им больше не придётся вечно прятаться в Божественном Царстве. Эксперты Расы Демонов не посмеют открыто бесчинствовать на человеческих территориях.
— Моя бесконечная благодарность, господин! Я как раз подумывал об этом, — с пылом выпалил Почтенный Струящийся Свет.
— Свяжись с людьми как можно скорее и обустрой свой народ. Если понадобишься, я дам знать.
С этими словами клон Сюэю растворился в пространстве, не оставив ни единого следа своего присутствия.
Почтенный Струящийся Свет долго стоял неподвижно. Лишь окончательно убедившись, что таинственный эксперт ушёл, он позволил широкой улыбке триумфа отразиться на лице. В первую очередь он направил нить своего духовного чутья в клинок, чтобы оставить на нём метку.
«Меч Пурпурной Молнии, Рассекающий Звезды! Какая чудовищная мощь!»
Будучи Почтенным Времени, Почтенный Струящийся Свет, разумеется, полностью постиг Изначальный Закон Грома и Молнии. Он мог использовать это истинное сокровище без малейших ограничений.
Он взмахнул клинком. Даже не разгадав скрытые тайные узоры сокровища, он физически ощущал исходящую от лезвия разрушительную энергию. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Он шёл сюда, чтобы отдать ценный артефакт ради спасения жизни, а вместо этого разбогател на настоящее истинное сокровище и обрёл новый дом для своей расы! Судя по словам таинственного покровителя, этот меч относился к высшей категории обычных истинных сокровищ. Он был несравнимо ценнее Жемчужины Ветра Руин!
Не смея задерживаться в опасной зоне, Почтенный Струящийся Свет немедленно связался с Почтенной Фэнъин, чтобы поделиться радостными вестями. Вскоре два Космических Почтенных совместно отправили запрос представителям Альянса Хун, заявляя о своём желании вступить в их ряды.
...
Божественное Царство основного тела Лу Циншаня. Клон Сюэю сделал шаг и оказался прямо под кроной Древа Мира. Божественное Царство основного тела было абсолютной твердыней. Нагрянь сюда даже Владыка Вселенной, он был бы подавлен с легкостью взмаха руки.
Клон Сюэю извлек заметно усохшую ветвь Древа Мира. Остатки божественной силы, теплившиеся в ней, начали медленно вливаться в исполинский ствол материнского дерева. Во время совместного подавления Почтенного Тяньхуа вместе с Почтенным Цзыюем он потратил немало энергии. Покинув Тайное измерение Гуйсюй, Лу Циншань поглотил силу ветви, чтобы полностью восстановить свое божественное тело, и лишь затем отправился на территории Альянса Девяти Доменов.
Теперь, когда его божественная сила находилась на пике, а оторванная ветвь больше не могла храниться долго, самым разумным решением было вернуть энергию обратно в Древо Мира, чтобы избежать расточительства. Отложив Жемчужину Ветра Руин в сторону, Лу Циншань принялся перебирать добычу.
Доля, причитающаяся с трупа Почтенного Тяньхуа, всё ещё находилась у Почтенного Цзыюя. Львиную долю этого состояния составляло истинное сокровище дворцового типа высшего класса — Белая Игла. Лу Циншань не боялся, что Почтенный Цзыюй решит присвоить её себе. ...Сейчас же его внимание было полностью приковано к наследию Космического Почтенного расы Небесного Волка — Вакаса.
Извлекая сокровища одно за другим, Лу Циншань не мог сдержать довольной улыбки. В этот раз куш оказался поистине колоссальным. Не говоря уже о специфических ресурсах из Тайного измерения Гуйсюй, главной добычей стали истинные сокровища, принадлежавшие Вакасу.
Он полагал, что наличие у этого волка истинного сокровища дворцового типа и оружия уровня истинного сокровища — уже из ряда вон выходящая роскошь. Кто бы мог подумать, что у него найдётся ещё и защитное истинное сокровище для души! Три истинных сокровища, два из которых относились к артефактам крайне высокого качества. Пусть они и принадлежали к обычной градации, их суммарная стоимость пробивала любые мыслимые потолки.
Космический Почтенный высшей стадии, который гнался за врагом полдня и так и не смог прикончить какого-то Почтенного Струящийся Свет, явно не блистал выдающейся боевой мощью. Тот факт, что у столь заурядного Космического Почтенного скопилось столько богатств, заставил Лу Циншаня мысленно покачать головой: раса Небесного Волка была неприлично богата!
Основное тело Лу Циншаня уже успело забрать через Линъюй как истинное сокровище дворцового типа, так и защитное сокровище для души. У клона Сюэю имелся собственный элитный комплект экипировки. В данный момент эти трофеи были ему без надобности.
Истинное сокровище-оружие тоже было весьма достойным, однако его основное тело вооружено боевым клинком высшего истинного сокровища, а клон Сюэю и вовсе орудует Клинком Темной Бездны Бледного Дракона пикового класса. В этой плети не было никакого практического толка. Лу Циншань небрежным броском отправил истинное сокровище, похожее на длинную плеть, клону Древа Мира.
Клон Древа Мира ловко перехватил артефакт гибкой ветвью и переварил его за долю секунды! Оставалось лишь расшифровать внутренние тайные узоры, и древо сможет обрушивать этот хлыст на головы врагов. Истинное сокровище есть истинное сокровище. Даже на обычного уровня оно наносило куда более разрушительный урон, чем простые удары ветвями.
Лу Циншань постановил, что отныне все излишки истинных сокровищ будут складироваться у клона Древа Мира. Помимо стопроцентной гарантии сохранности, клон мог использовать весь этот арсенал в бою. Учитывая колоссальные объемы божественного тела Древа Мира, ему не составило бы труда активировать десятки истинных сокровищ одновременно, не испытывая ни малейшего истощения.
Дворцовый и душевный артефакты Вакаса Лу Циншань также оставил здесь. Обычные истинные сокровища. Их можно было даровать ученикам, достигшим стадии Космического Почтенного высшей стадии. Как только он дотянет Почтенного Чжэньяня до нужного уровня, эти две вещицы перекочуют к нему. Системный возврат за них, особенно в категории дворцов, гарантированно принесёт сокровище, которое ничуть не уступит уровню Чертога Небесного Волка.
...
Виртуальная Вселенная. Гора Грома. Владыка Города Хаоса восседал на своём массивном троне, а рядом застыл Владыка Теней, чьё тело скрывал плотный саван мрака.
— Эта раса Света и Тени бесследно испарилась с территорий Альянса Девяти Доменов. Их местонахождение неизвестно. Похоже, Почтенный Струящийся Свет до смерти напуган, раз умоляет о принятии в наш Альянс Хун ради защиты. Как считаете, Владыка, стоит ли нам дать согласие? — подал голос Владыка Теней.
— Почему бы и нет? Пусть у расы Света и Тени всего два Космических Почтенных, их вступление в Альянс Хун в любом случае укрепит наши позиции.
Владыка Теней кивнул:
— Почтенный Струящийся Свет перешёл дорогу Расе Демонов. Забрав весь свой народ и пустившись в бега, он повторяет путь племени Воронов. Им вполне можно доверять. Однако раса Света и Тени куда многочисленнее. Засунуть их всех в малое тайное измерение будет проблематично.
— Тогда выделите им среднее тайное измерение. С двумя Космическими Почтенными в активе им не составит труда собственными руками выковать континент для проживания.
— Вы невероятно милосердны, Владыка, — почтительно произнес Владыка Теней.
В глубине его души шевельнулся червячок сомнения. Поведение Владыки Города Хаоса отдавало явным фаворитизмом по отношению к этой ничем не примечательной расе. Но приказы не обсуждаются. Получив прямое распоряжение, Владыка Теней поклонился и исчез, чтобы заняться организационными вопросами.
Когда зал опустел, внутренние покои Резиденции Владыки Города огласил раскатистый смех.
— Ха-ха-ха, как занятно... Похоже, Лу Циншань уже догадался, что я раскусил его маскировку с клоном, и намеренно разыграл эту карту, чтобы подтвердить свою личность.
Настроение у Владыки Города Хаоса было просто превосходным. До этого дня всё строилось исключительно на гипотезах. Но узнав, что раса Света и Тени первым делом бросилась подавать заявку в Альянс Хун, он окончательно убедился в своей правоте. Тот таинственный эксперт, сопровождавший Почтенного Цзыюя, несомненно был особой формой жизни — одним из клонов Лу Циншаня. И подобным политическим маневром он тонко извещал своего лидера о произошедшем.
В рядах всего человечества до недавнего времени числилось лишь три Пиковых Космических Владыки. Теперь их стало четверо! Причём боевой потенциал этого новичка, судя по всему, оставлял далеко позади остальных троих. Как мог не радоваться лидер человеческой расы, глядя на столь грандиозное усиление?
Совсем недавно Почтенный Тяньхуа убил Владыку Космического Государства Небесного Шамана. Никто не ожидал, что Лу Циншань так быстро отомстит за своего учителя, стерев Почтенного Тяньхуа в порошок. Узнай об этом Владыка Космического Государства Небесного Шамана, он наверняка сиял бы от гордости.
«Однако информацию о клоне Лу Циншаня пока следует придержать в секрете».
Лицо Владыки Города Хаоса приобрело суровое выражение. Несмотря на кажущуюся осторожность Лу Циншаня, на ранних этапах его действия изобиловали брешами из-за ограничений в силе. Когда при странных обстоятельствах сгинули несколько Космических Почтенных высшей стадии из Расы Демонов, многие в человеческом лагере грешили именно на него, пускай и без железных доказательств. А теперь этот инцидент с Почтенным Тяньхуа... Убийство эксперта такого уровня казалось настолько нелепым и абсурдным, что, как это ни парадоксально, отводило подозрения от самого Лу Циншаня.
Владыка Города Хаоса медленно прикрыл глаза. Его сознание погрузилось в базы данных, отыскивая малейшие зацепки, связанные с клоном. Раз Лу Циншань проявил такое доверие, то и Владыке Города Хаоса стесняться было нечего. Хань Ли... жетон постижения в Начальной Вселенной... Владыка Сектора Времени... Владыка Сюэю... Под всевидящим оком высшего уровня доступа Виртуальной Вселенной ни одна крупица информации не могла укрыться. Мгновение спустя все эти цифровые следы были стерты безвозвратно. Любые связующие нити между личностью Лу Циншаня и клоном Сюэю канули в Лету!