Глава 432. Потрясение Ло Фэна, выход из-под контроля
— Ло Фэн, корабль уже получил сигнал тягового луча, мы вот-вот приземлимся на Планете Рогатого Дракона. Помни всё то, о чём я говорил тебе в пути. Ни в коем случае не выдавай своего происхождения, иначе на этой планете ты гарантированно станешь мишенью.
Корабль Империи Горы Чёрного Дракона медленно снижался, а Бабата с серьёзным выражением лица продолжал давать наставления.
За десять дней межзвёздного путешествия от Земли до этого места Бабата успел просветить Ло Фэна о множестве базовых концепций вселенной, а также о том, что именно представляет собой Планета Рогатого Дракона, куда они направлялись.
Цель была только одна.
Ло Фэн должен был замаскироваться под гражданина вселенной, причём гражданина с высоким статусом. Ему категорически запрещалось вести себя как деревенщина, иначе это привлекло бы ненужное внимание и привело бы к непредвиденным проблемам.
Ло Фэн одёрнул свой угольно-чёрный боевой костюм изначальной энергии, бросил взгляд на стоящих рядом двух стражей из текучего серебра и на стремительно приближающийся космопорт. Он изо всех сил старался подавить смешанные чувства тревоги и возбуждения.
Глубоко вздохнув, он ответил.
— Бабата, я готов.
— Угу, шлюз корабля скоро откроется, Ло Фэн. Это твой первый контакт с космической цивилизацией, посмотрим, на что ты способен.
Дверь шлюза медленно отъехала в сторону.
К ним подлетел работник порта в серебристой униформе, зеленокожий гигант ростом около трёх метров.
Окинув Ло Фэна взглядом, служащий расплылся в дружелюбной улыбке.
— Господин, добро пожаловать на Планету Рогатого Дракона. Ваше парковочное место находится в секторе С космопорта, стоимость стоянки корабля составляет шестьсот Монет Чёрного Дракона в год.
— Шестьсот в год, значит, — Ло Фэн небрежным жестом достал монету и изящно подбросил её в сторону работника.
Служащий поспешно поймал её, и улыбка на его лице стала ещё более подобострастной.
— Господин, я сейчас принесу сдачу.
— Не нужно.
Ло Фэн махнул рукой, забрал у работника парковочную карту и уверенным шагом направился к выходу.
— Монета Небесного Шамана, это и вправду Монета Небесного Шамана, вот это удача!
Работник порта смотрел вслед уходящему Ло Фэну, радостно улыбаясь.
...
С другой стороны.
Ло Фэн чувствовал лёгкое напряжение.
— Бабата, я нигде не прокололся?
— Ничего страшного. Как и ожидалось от ученика, воспитанного великим демоном Бабатой, в тебе действительно проглядывают аристократические замашки.
Голос Бабаты прозвучал прямо в ушах Ло Фэна.
— Но Бабата, у нас всего девятьсот тридцать шесть Монет Небесного Шамана. Если я буду так разбрасываться деньгами, мы скоро останемся на мели.
Вспоминая свой недавний эффектный жест, Ло Фэн почувствовал укол сожаления. По словам Бабаты, покупательная способность одной Монеты Небесного Шамана была поразительной, на чёрном рынке её можно было обменять почти на две тысячи Монет Чёрного Дракона. А на обычных цивилизованных планетах простой работяга за целый год мог не заработать и одной Монеты Чёрного Дракона.
Одним щелчком пальцев он спустил сумму, равную заработку обычного космического трудяги за тысячу с лишним лет.
— Ерунда, эти карманные расходы не стоят переживаний. Как только твой клон землянина достигнет Звёздного уровня, ты сможешь забрать первый стартовый капитал, оставленный тебе учителем.
— Легко сказать, Звёздный уровень.
Ло Фэн поднял голову.
Над выходом из порта висел огромный кристаллический экран, на котором на всеобщем космическом языке светилась надпись.
【Планета Рогатого Дракона Империи Кленового Листа приветствует вас.】
Рядом с текстом красовался герб с изображением кленового листа — символ Империи Кленового Листа.
«Планета Рогатого Дракона Империи Кленового Листа?»
Мысленно пробормотал Ло Фэн.
— Бабата, разве ты не говорил, что Планета Рогатого Дракона находится за пределами юрисдикции начальных цивилизаций и не принадлежит ни одной космической империи начального уровня? Почему здесь написано «Планета Рогатого Дракона Империи Кленового Листа»?
Столкнувшись с непонятным, Ло Фэн по привычке обратился к опытному Бабате.
— Хм, мне это тоже кажется странным. Насколько я помню, Планета Рогатого Дракона была личной территорией одного Владыки Домена и не подчинялась никаким империям. Может, этот лорд уже умер? А его потомки оказались транжирами и продали планету Империи Кленового Листа?
— А что ты знаешь об этой Империи Кленового Листа?
— Да, о ней я слышал. В те времена, когда я ещё мог выходить в Виртуальную Вселенную, я видел новости о ней. Эта Империя Кленового Листа — урезанная версия космической цивилизации начального уровня, созданная неким Воином Гигантского Топора Вселенского уровня.
Ло Фэн удивился.
— Почему урезанная версия?
— Потому что территория начальной цивилизации должна включать как минимум три звёздные системы. Взять, к примеру, Млечный Путь, где находится Земля. Он относится к Серебряно-синей империи, которая владеет восемью подобными звёздными системами. А эта Империя Кленового Листа состоит всего из одной звёздной системы, поэтому я и назвал её урезанной.
— Но, согласись, суметь основать империю начального уровня, пусть и урезанную, означает, что предок этой Империи Кленового Листа обладал огромными связями. Обычный эксперт Вселенского уровня, даже будучи Воином Гигантского Топора, на такое не способен.
— А кто такие Воины Гигантского Топора?
— Ло Фэн снова услышал от Бабаты термин, с которым ранее не сталкивался.
— Воины Гигантского Топора... Арена Гигантского Топора, одна из пяти величайших фракций вселенной, ежегодно проводит смертельные битвы Гигантского Топора. Тот, кто запишется и сможет убить тысячу противников своего уровня, получает титул Воина Гигантского Топора, — пояснил Бабата.
— Убить тысячу противников своего уровня? Значит, предок этой Империи Кленового Листа лично убил тысячу экспертов Вселенского уровня?
Ло Фэн был потрясён.
Вселенский уровень.
Судя по данным, предоставленным Бабатой, в империях начального уровня это были невероятно могущественные существа, способные с лёгкостью стать лордами планет и вести бои на белых карликах.
Для Ло Фэна такие эксперты казались ожившими легендами, и он никак не ожидал, что основатель этой империи убил тысячу таких существ.
— Всё не так просто, — продолжил свой ликбез Бабата.
— Бои Воинов Гигантского Топора — это не случайный подбор. Чем больше у тебя побед, тем сильнее противники. Это значит, что на поздних этапах претенденту на титул попадаются невероятно грозные враги. Иными словами, ради рождения одного Воина Гигантского Топора погибает далеко не тысяча экспертов Вселенского уровня. Эту цифру можно смело умножать в сотни, а то и в тысячи раз.
— Вселенная так жестока, эти Воины Гигантского Топора просто ужасают.
Ло Фэн тихонько втянул воздух.
Всё это выходило за рамки его воображения.
Он снова посмотрел на светящиеся символы Империи Кленового Листа. Впервые покинув Землю и соприкоснувшись с космической цивилизацией, он был до глубины души поражён историей предка этой империи.
Однако Бабата лишь презрительно хмыкнул.
— Не веди себя как деревенщина. Воин Гигантского Топора — это, конечно, сильно, но он всего лишь на Вселенском уровне. Перед твоим учителем он был бы просто муравьём. Не забывай, ты — ученик Бессмертного Божества. По статусу ты стоишь намного выше него.
— Но он — реальный предок империи, а я о своём статусе ученика Бессмертного Божества даже заикнуться никому не могу, — пробормотал Ло Фэн.
Бабата хотел было продолжить спор, но в этот момент к ним быстрым шагом приблизился пухлый мужчина.
— Брат! Куда так спешишь?
— А вы?
Ло Фэн посмотрел на стоявшего перед ним толстяка и ответил на безупречном всеобщем языке.
— Меня зовут Гаошэн Вэйди, можешь звать просто Гаошэн. Мой корабль только что припарковался рядом с твоим. Отличная у тебя посудина! Цельнометаллическая, сейчас такие редкость.
— Вполне обычная, — со слабой улыбкой ответил Ло Фэн.
— Жаль, что я сейчас на мели, иначе обязательно спросил бы, не продаёшь ли ты её. Многие мои друзья обожают такие корабли. Если бы я пригнал его домой, они бы обзавидовались до смерти.
Говоря это, Гаошэн Вэйди оглянулся назад, словно вспоминая ощущение от прикосновения к холодному металлу корабля.
Повернувшись обратно, он спросил.
— Брат, ты впервые на Планете Рогатого Дракона?
— Да, а как ты догадался?
Ответил Ло Фэн.
Мысленно он уже связывался с Бабатой.
«Бабата, я где-то прокололся?»
«Понятия не имею, давай послушаем, что он скажет», — Бабата тоже не понимал причины.
Гаошэн Вэйди перевёл взгляд на двух стражей из текучего серебра за спиной Ло Фэна и со смешком произнёс.
— Стражи из текучего серебра, созданные для охраны. Штука, конечно, дорогая, но на Планете Рогатого Дракона от них нет никакого толку.
Он указал себе за спину.
— В эту поездку я взял с собой четырёх телохранителей Звёздного уровня, но как только мы прибыли на Планету Рогатого Дракона, я дал им полную свободу действий. Здесь категорически запрещены любые стычки. Кто посмеет поднять руку — гарантированно умрёт. Даже смертники из великих семей не рискнут убивать здесь, потому что лорд Планеты Рогатого Дракона обязательно вычислит заказчика, и тому придётся заплатить невообразимую цену.
— Увидев твоих стражей, я сразу понял, что ты здесь новичок. Если бы ты бывал тут раньше, то знал бы, какие на Планете Рогатого Дракона порядки.
Ло Фэн был поражён, ведь слова Гаошэна в корне расходились с тем, что говорил Бабата.
По информации Бабаты, на Планете Рогатого Дракона убивать запрещалось только во внутреннем городе, и то правила были не такими суровыми. Снаружи же постоянно вспыхивали драки, убийства и грабежи были обычным делом.
Именно поэтому он и взял с собой стражей — чтобы обезопасить себя от подобных ситуаций.
— Я действительно здесь впервые и думал, что Планета Рогатого Дракона не отличается от других мест, — ответил Ло Фэн после быстрой консультации с Бабатой.
— Тогда всё ясно. Кстати, как тебя зовут?
— Меня зовут Ло Фэн.
— Ло Фэн, раз ты здесь впервые, а я эти места знаю как свои пять пальцев, давай я буду твоим гидом.
— Отлично, спасибо, брат Гаошэн.
— Не стоит благодарности. Я тоже питаю слабость к цельнометаллическим кораблям, редко удаётся встретить единомышленника.
Выйдя из порта, Ло Фэн убедился, что всё выглядит именно так, как описывал Гаошэн. Широкие проспекты, и все ведут себя предельно корректно.
Ло Фэн убрал обоих стражей из текучего серебра в пространственное кольцо.
Гаошэн Вэйди с улыбкой заметил.
— Брат, тебя, наверное, воспитывали в строгости?
— Да, у нас в семье очень строгие правила. Я всё время тренировался в поместье и редко выходил в свет.
Кивнул Ло Фэн.
— Ох уж эти проблемы отпрысков великих семей. Если попадутся старомодные старейшины, они даже в Виртуальную Вселенную до совершеннолетия выходить запрещают. Ха-ха, но мне ещё повезло, через десять лет я получу в управление собственную живую планету.
Похвастался Гаошэн Вэйди.
— Значит, старшие возлагают на тебя большие надежды.
После разговора с Бабатой Ло Фэн уже имел примерное представление о семье Вэйди. Если Бабата не ошибался, эта семья была далеко не простой.
Она входила в тройку сильнейших во всей Империи Кало!
— Да так, ничего особенного. Талант к боевым искусствам у меня посредственный, зато в коммерции кое-что смыслю. На Планету Рогатого Дракона я прибыл как раз для того, чтобы поучиться у одного из старших.
Беседуя на ходу, они вскоре подошли к воротам города Рогатого Дракона.
— Как же сильно изменился этот город.
Прозвучал в ушах Ло Фэна голос Бабаты.
Ло Фэн посмотрел на исполинские городские стены, уходящие высоко в небо, и на его лице отразилось искреннее изумление. По сравнению с этими стенами древние крепости Земли казались муравьиными постройками.
— Впечатляет, да?
Гаошэн Вэйди расхохотался.
— Более десяти тысяч лет назад Планета Рогатого Дракона прошла масштабную реконструкцию. На улучшение планеты были потрачены немыслимые ресурсы. Как-никак, это одна из самых известных коммерческих планет в Империи Горы Чёрного Дракона. Если бы она осталась прежней, это выглядело бы слишком убого.
— Одна из самых известных коммерческих планет Империи Горы Чёрного Дракона...
В ушах Ло Фэна зазвенел возмущённый голос Бабаты.
— Невозможно! Планета Рогатого Дракона имела вес лишь в нескольких империях начального уровня по соседству с Млечным Путём. С какой стати ей становиться самой известной коммерческой планетой Империи Горы Чёрного Дракона? Это же империя среднего уровня!
«Гаошэн Вэйди вряд ли стал бы мне лгать. В конце концов, как только мы войдём в город, вся информация будет как на ладони», — мысленно рассудил Ло Фэн.
— Я знаю, я знаю. Что-то здесь явно не сходится. Ло Фэн, быстрее заходи внутрь, первым делом зарегистрируй статус гражданина вселенной, а потом дуй в филиал Компании Виртуальной Вселенной и открывай счёт. Мне нужно попасть в Виртуальную Вселенную, только там я смогу разобраться во всём этом.
Как искусственный интеллект, Бабата мог вычленить нужную информацию из океана данных, но для этого ему требовался доступ к каналам связи.
Хуянь Бо был мёртв уже пятьдесят тысяч лет, и ровно столько же Бабата был отрезан от Виртуальной Вселенной.
Но судя по тому, что он видел, прошло не пятьдесят тысяч лет, а все пять миллионов!
Бабата начал паниковать.
Текущая ситуация, похоже, полностью вышла из-под его контроля.