Глава 364. Лэй Мин и Бета, отмена задания
Виртуальная Вселенная. Особое, непостижимое измерение.
— Учитель!
Владыка Мосинь с величайшим почтением смотрел на могущественного эксперта с парой черных крыльев за спиной.
— Мосинь, я позвал тебя сегодня, чтобы узнать, как продвигается то дело с Владыкой Десяти Тысяч Законов. Ты всё уладил?
— Учитель...
Сердце Владыки Мосиня пропустило удар, а по спине пробежал холодок. Учитель упоминал об этом деле уже в третий раз. Слава вселенной, что после прошлого разговора он воспринял всё всерьёз и лично отправился в Город Хаоса, чтобы сгладить былую вражду. Иначе сегодня, не получи наставник удовлетворительного ответа, его положение в глазах Почтенного Темного Демона рухнуло бы на самое дно.
— Учитель, с того самого момента, как вы предупредили меня, ученик сразу же принялся за дело...
Владыка Мосинь медленно начал свой рассказ. Он в мельчайших деталях поведал, как проводил расследование, как в итоге выплатил компенсацию ученикам Владыки Десяти Тысяч Законов и как лично явился в Город Хаоса с извинениями. Закончив говорить, он физически ощутил, как давящая аура в комнате заметно ослабла.
— Мосинь, ты разобрался с этим довольно своевременно...
Почтенный Темный Демон тяжело вздохнул, и в его глазах промелькнула тень невероятного изумления.
— Знаешь ли ты, что этот Владыка Десяти Тысяч Законов из Компании Виртуальной Вселенной уже успешно прорвался на уровень Космического Почтенного?
— Космического Почтенного?!
Голос Владыки Мосиня сорвался, а лицо исказилось от абсолютного шока. Космический Почтенный... Какая это устрашающая сила. Это уровень его учителя, существа, стоящего на самой вершине даже в масштабах всей человеческой расы. Сколько времени прошло с тех пор, как этот Владыка Десяти Тысяч Законов стал Бессмертным Божеством? От силы несколько эпох! И вот теперь он стал существом того же порядка, что и его учитель.
Облегчение, жгучая ревность, зависть и липкий страх — целый вихрь эмоций бушевал в душе Владыки Мосиня. Он был мастером души, практиковал созданные учителем техники «Шесть Желаний, Пожирающих Душу» и «Контроль души демонического сердца», его воля была тверже стали. Но прямо сейчас он не мог совладать с выражением собственного лица.
— Не удивляйся так. Получив эти известия, даже твой учитель был глубоко потрясен. Столь стремительный прорыв означает лишь одно: талант Почтенного Десять Тысяч Законов настолько колоссален, что даже мы, Космические Почтенные, вынуждены смотреть на него снизу вверх. В будущем он достигнет небывалых высот. Даже я сейчас не рискнул бы его оскорбить. Твоя инициатива с извинениями спасла ситуацию, это было своевременное латание дыр.
— Всё благодаря вашему предупреждению, учитель.
Владыка Мосинь опустился на колени, обливаясь холодным потом. Если бы он не уладил тот конфликт... Теперь, став Космическим Почтенным, этот человек мог бы просто раздавить его, опираясь на старые обиды. И высшее руководство человеческой расы даже бровью бы не повело! Пропасть между Космическим Почтенным и Бессмертным ранга Владыки была поистине бездонной. Его покровитель мог защитить его от других Владык, но перед лицом Космического Почтенного этот щит рассыпался бы в прах.
— М-м...
Почтенный Темный Демон лишь кивнул, а затем добавил ещё одно наставление.
— Хотя ты и сгладил углы, в душе Почтенного Десять Тысяч Законов наверняка остался неприятный осадок. Территории твоей семьи граничат с Космическим Государством Небесного Шамана. Смотри в оба и больше не вступай в конфликты с их представителями.
— Ученик всё понял.
— Ступай. И пусть это послужит тебе уроком.
— Слушаюсь.
Владыка Мосинь покинул Виртуальную Вселенную. Вернувшись в реальность, он всё ещё чувствовал, как отголоски шока пульсируют в висках. Учитель точно не стал бы ему лгать.
«Почтенный Десять Тысяч Законов... Почтенный Десять Тысяч Законов...»
Он мысленно раз за разом повторял этот титул. Вспоминая те амбициозные планы, что бурлили в его голове после ухода из Обители Циншань, сейчас он чувствовал себя просто посмешищем. Догнать его? Какая нелепость. Даже если бы тот остановился в развитии прямо сейчас, это была высота, до которой Владыке Мосиню никогда не дотянуться. Разрыв между ними не сократится, он будет лишь расти, превращаясь в зияющую бездну.
«Учитель предупредил как нельзя вовремя. Почтенный Десять Тысяч Законов лично обещал не придавать значения прошлому, но осадок остался. Если он найдет слабое место семьи Барнс, то...»
У семей Бессмертных ранга Владыки были свои привилегии, поэтому они часто действовали за рамками обычных правил. Это было негласным соглашением, на которое все закрывали глаза. Но если за ними начнет пристально следить Космический Почтенный, это обернется катастрофой. Иногда простое следование букве закона становилось самым страшным оружием.
Владыка Мосинь отбросил все колебания. Вскоре все высокопоставленные члены семьи Барнс были срочно вызваны в его чертог.
— Диан, Гайя!
Владыка Мосинь посмотрел на двух Бессмертных Божеств, стоящих во главе. Оба находились на пике стадии Бессмертного Владыки Армии и были сильнейшими экспертами семьи Барнс после него самого.
— Приветствуем главу.
Оба шагнули вперед и почтительно поклонились.
— С сегодняшнего дня семья Барнс полностью прекращает любую работорговлю, — ледяным тоном произнес Владыка Мосинь.
— Все ранее купленные рабы должны получить свободу. Обеспечьте им легальный статус в империи Барнс и устройте их дальнейшую жизнь.
— Глава! Это невозможно!
Услышав приказ, оба Бессмертных мгновенно запаниковали.
— Глава, Звездная Территория Барнс бедна, у нас почти нет полезных ископаемых! Работорговля составляет львиную долю доходов семьи. Если мы прикроем этот бизнес, многим членам нашей семьи не будет хватать даже на базовые ресурсы для культивации!
— Верно! А обеспечение всех этих рабов потребует колоссальных затрат. Глава обычно не вникает в такие мелочи, возможно, вы не представляете, сколько рабов числится за нашей семьей.
Обеспокоены были не только они, но и все присутствующие Бессмертные Божества. Работорговля приносила астрономическую прибыль, и каждый из них имел свою долю с этого пирога.
— Молчать!
Холодное фырканье Владыки Мосиня сопровождалось волной удушающей ауры. Зал мгновенно погрузился в мертвую тишину.
— Я не советуюсь с вами, а ставлю перед фактом. Если хотите, чтобы семья Барнс была стерта в порошок, можете продолжать гнуть свою линию.
— Что?! Настолько серьезно?
— Уничтожение семьи Барнс...
Собравшиеся переглядывались с побелевшими лицами. Неужели их великий глава столкнулся с настолько чудовищным давлением? Бессмертные Божества не были глупцами, они мгновенно почуяли запах надвигающейся бури в словах Владыки Мосиня.
— Я буду контролировать этот процесс лично. Если кто-то посмеет подчиняться только для вида, участь Сола и членов ветви в Космическом Государстве Небесного Шамана покажется вам милосердием. Я не хочу устраивать показательные казни, так что не вынуждайте меня марать руки.
Каждый Бессмертный ощутил, как ледяной пот стекает по спине. Любые иллюзии испарились без следа.
— Глава, я готов оказать полное содействие в искоренении работорговли!
— Я тоже, всё ради семьи Барнс!
Два сильнейших эксперта высказались первыми, за ними поспешно последовали остальные. Решение было принято окончательно и бесповоротно. Прибыль от работорговли была огромной, но на чаше весов лежало само существование семьи. Выбор был очевиден.
Глядя на клянущихся в верности сородичей, Владыка Мосинь едва заметно вздохнул.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
«Надеюсь, эти действия развеют предрассудки Почтенного Десять Тысяч Законов в отношении нашей семьи».
Запрет на работорговлю в Космическом Государстве Небесного Шамана явно указывал на крайнюю неприязнь Почтенного Десять Тысяч Законов к этому ремеслу. Их отказ от прибыльного дела должен был продемонстрировать правильную позицию.
...
Звездная Территория Горы Чёрного Дракона, Планета Рогатого Дракона.
По мере расширения Империи Кленового Листа, Планета Рогатого Дракона, ранее стоявшая особняком за пределами начальных космических цивилизаций, также вошла в её состав. Она стала самым процветающим коммерческим узлом империи, превзойдя даже столицу. В конце концов, нынешняя столица Империи Кленового Листа уже не располагалась на Планете Кленового Листа.
В роскошном зале одного из элитных ресторанов друг напротив друга сидели двое: спокойный юноша с единственным рогом на лбу и генерал стражи Планеты Рогатого Дракона, облаченный в серебряные доспехи. На лбу рогатого юноши отчетливо выделялась метка в форме молнии.
— Никогда бы не подумал, что тот неопытный юнец, сопровождавший своего учителя на Планету Рогатого Дракона, однажды станет могущественным Владыкой Сектора, да ещё и признанным Изначальным Законом.
В глазах генерала в серебряных доспехах мелькнула нескрываемая зависть.
Лэй Мин добродушно усмехнулся.
— Ты тоже неплохо справился, Бета. Не виделись несколько десятков тысяч лет. Я и не ожидал встретить тебя здесь. До сих пор помню твоё хмурое, исполненное ненависти лицо.
— Не смейся надо мной. Тот работорговец, что поработил нашу родную планету, сбежал в ужасе от одного вида господина Бру в серебряных доспехах. Я получил права на владение родной планетой, прорвался на уровень Владыки Домена и стал одним из трех генералов Планеты Рогатого Дракона. У меня больше нет сожалений.
Генерал Бета был абсолютно доволен своей нынешней жизнью.
— Помнишь Мону? — вдруг спросил Бета.
Лэй Мин глубоко вздохнул. При упоминании этого имени на его губах появилась теплая улыбка.
— Помню. Девушка с Радужной Планеты, работала в магазине растений. Такая наивная и красивая. Как она... сейчас?
— Мертва! — слова Беты прозвучали резко, убивая всю романтику момента, но он сразу же ободряюще улыбнулся.
— Не думай о плохом. Она не погибла от чьей-то руки. Она прожила хорошую жизнь, стала спасительницей Радужной Планеты, достигла Звёздного уровня и прожила десять тысяч лет. Когда она уходила, десятки миллиардов жителей планеты провожали её в последний путь. Ей очень повезло...
Бета внимательно посмотрел на Лэй Мина и изменил тон.
— Но... Мона так и не вышла замуж. У неё никого не было. Она говорила, что всю жизнь ждала одного человека. А этот человек оказался слишком жестоким. За десять тысяч лет он так ни разу и не появился, заставив её уйти с неисполненной мечтой.
— Вот как...
Лэй Мин промолчал. Тогда его сердце действительно немного екнуло при виде Моны. Позже, проходя испытания вместе с учителем, он выбрал Радужную Планету в качестве первой остановки, убил тех трех демонов и вернул планету её народу. Технически, Радужная Планета всё ещё числилась за ним. Но вскоре он ушел в Начальную Вселенную. Для него прошло мгновение, а во внешнем мире минули десятки тысяч лет... Мир изменился до неузнаваемости. Если бы Бета не напомнил, он бы, возможно, забыл об этом навсегда.
— Бета, мне жаль. Тогда...
— Не нужно оправдываться. Ты был всего лишь на Звёздном уровне, а мою планету поработил Владыка Домена, — Бета торопливо замахал руками.
— На самом деле, я просто счастлив снова тебя видеть. Если будет время, навести Радужную Планету.
— Да, я как раз планировал это сделать по возвращении в Империю Кленового Листа.
С расширением Империи Кленового Листа, её территория охватывала уже более двадцати звездных систем, и Радужная Планета теперь тоже входила в её состав.
Внезапно Бета получил какое-то сообщение. На его лице отразилась неловкость.
— Брат Лэй Мин, мне нужно срочно идти по делам. Заглядывай на Планету Рогатого Дракона почаще.
— Иди, конечно.
Лэй Мин понимающе кивнул.
...
Неподалеку от ресторана, в ничем не примечательном доме, старик в грубых конопляных одеждах сжимал кулаки, а в его глазах полыхало нежелание сдаваться.
— Отмена задания? Почему?! Я ждал десятки тысяч лет, и когда наконец-то забрезжил свет, когда появился ученик Лу Циншаня, почему задание отменяют?!
— Куинн, я ничего не могу поделать. По достоверным данным, Лу Циншань прорвался на уровень Космического Почтенного. Твое покушение потеряло всякий смысл. Отправляйся на территории расы насекомых. Если убьешь того гения, задание всё равно будет считаться выполненным.
— Проклятье!
Мрачный Куинн выключил экран механического устройства связи. Это была технология Расы Автоматонов. Чтобы обойти слежку Виртуальной Вселенной, им приходилось пользоваться такими примитивными методами. Тот гений расы насекомых был учеником Владыки Вселенной. Убить его — значило пойти на куда больший риск... И даже получив свободу, ему придется постоянно скрываться от гнева Владыки Вселенной.
Лу Циншань... стал Космическим Почтенным...
Как же быстро. Куинн даже в кошмарном сне не мог представить, что не дождется Лу Циншаня, зато дождется новостей о его грандиозном прорыве.
В этот момент к двери подошел юноша в серебряных доспехах. Куинн мгновенно спрятал эмоции и позволил войти.
— Приветствую, господин Куинн...
— Бета, ты ведь всегда хотел стать моим учеником? — спросил Куинн.
Десять тысяч лет общения пробудили в нем симпатию к этому добросердечному юноше. Но из-за своего задания он не мог принять его, чтобы не навлечь на парня беду.
— Ученик Бета приветствует учителя!
Лицо Беты озарилось неподдельной радостью, и он тут же пал на колени. Он знал, что господин Куинн невероятно силен — как минимум Владыка Сектора. Если бы не его наставления, Бета никогда бы не достиг уровня Владыки Домена. И хотя Куинн жил уединенно на Планете Рогатого Дракона, избегая славы и внимания, Бета преданно хранил его тайну.
Куинн улыбнулся и незаметно забрал крошечную духовную печать, оставленную на теле Беты. Да, он помогал ему из добрых побуждений, но всегда оставался настороже. Если бы Бета проболтался кому-то о нем, эта духовная печать убила бы его мгновенно и без следа.
— Всеми своими успехами я обязан двум тайным техникам. Они невероятно ценны.
Куинн бросил ему пространственное кольцо.
— Здесь базовые техники и ресурсы, которых тебе хватит для культивации вплоть до уровня Бессмертного Божества. А те две особые техники я запечатал в твоем разуме. Ты получишь доступ к ним, только когда твоя воля достигнет уровня Бессмертного...
Бета поймал кольцо. Едва заглянув внутрь, он обомлел. Сокровищ было немыслимое количество, а также стопки руководств.
— Учитель, вы уходите?
— Да... Я всего лишь странник. Пришло время двигаться дальше.
— Увидимся ли мы когда-нибудь снова? — с тревогой в голосе спросил Бета.
— Когда освоишь те две техники, возможно, у нас будет шанс... А может, мы больше никогда не встретимся...
Куинн покачал головой. Он слегка махнул рукой, и Бета провалился в глубокий сон. Спустя мгновение силуэт старика растаял в воздухе, бесследно исчезнув.