Глава 363. Присяга грандмастеров, текущее положение учеников
Начальная Вселенная, Город Хаоса.
Почтенный Гуй И, облаченный в красную мантию, вошел в Руины Хаоса.
— Учитель...
— Гуй И, что случилось?
Раздался густой, низкий голос, и Владыка Города Хаоса повернулся к своему ученику.
— Только что Владыка Космического Государства Небесного Шамана беседовал с несколькими Космическими Почтенными из фракции Компании Виртуальной Вселенной на Горе Грома. Он сообщил, что его ученик, Лу Циншань, совершил прорыв на уровень Космического Почтенного.
Почтенный Гуй И почтительно поклонился.
— О? Совершил прорыв?
Во взгляде Владыки Города Хаоса промелькнуло удивление.
Он посмотрел в сторону Обители Циншань.
Внутри никого не было, лишь особая форма жизни — Дух Иллюзорного Золота — была погружена в культивацию. Владыке Города Хаоса было известно, что это единственный сын Лу Циншаня.
«Выходит, сто лет назад Лу Циншань покинул Начальную Вселенную, потому что почувствовал приближение прорыва».
Владыке Города Хаоса всё стало ясно.
Хоть он и редко обращал внимание на чужие дела, но за теми, кто входил и выходил из Начальной Вселенной, он всё же присматривал краем сознания.
Лу Циншань покинул Начальную Вселенную столетие назад, так что его нынешний прорыв... был вполне логичен.
— Если мне не изменяет память, с тех пор как Лу Циншань впервые прибыл в Начальную Вселенную будучи Владыкой Сектора, прошло всего лишь три эпохи.
— Да, Учитель, прошло чуть больше трех эпох, — голос Почтенного Гуй И дрогнул.
Он прекрасно понимал, что это означает.
Три эпохи от Владыки Сектора до Космического Почтенного... Подобный рекорд, вероятно, был не под силу даже его Учителю, Владыке Города Хаоса, в свое время.
— Неплохо, весьма неплохо...
— Владыка Города Хаоса вздохнул.
— Такой гений — благословение как для фракции Компании Виртуальной Вселенной, так и для всей человеческой расы. Как только он вернется в Город Хаоса, пусть зайдет ко мне в резиденцию.
— Будет исполнено, Учитель.
Почтенный Гуй И вновь почтительно поклонился.
И только после этого медленно удалился.
В его сердце теплилась белая зависть.
С таким талантом Лу Циншаня человеческая раса точно его не обделит. Подаренное ранее тяжелое сокровище для защиты души было, скорее всего, лишь аперитивом. Теперь, когда Лу Циншань стал Космическим Почтенным и вошел в высший эшелон человечества, он, вероятно, получит в дар Истинное сокровище.
Но, несмотря на зависть, Почтенный Гуй И не испытывал ни капли недовольства.
Лу Циншань был слишком невероятен.
Во всей истории человечества вряд ли нашелся бы кто-то с сопоставимым талантом. Он был надеждой человечества, будущей опорой расы. А у него, Космического Владыки... надежд на такое будущее было куда меньше.
...
После того как Владыка Космического Государства Небесного Шамана похвастался новостью на Горе Грома, слухи разлетелись с невероятной скоростью.
Сначала об этом узнали Космические Почтенные на Горе Грома и их личные ученики, присутствовавшие при визитах Владыки Космического Государства Небесного Шамана.
Затем новость прокатилась по всему кругу Космических Почтенных человечества.
А после достигла и грандмастеров ранга Владыки в Городе Хаоса...
В этом и заключалась вся прелесть Виртуальной Вселенной: информация распространялась молниеносно.
Город Хаоса, резиденция Владыки Чжэньяня... В зале собралось больше десятка грандмастеров ранга Владыки, и все они живо обсуждали эту новость.
— Еще совсем недавно Владыка Десяти Тысяч Законов, как и мы, читал лекции в Городе Хаоса. Кто бы мог подумать, что он уже прорвался на уровень Космического Почтенного.
Это был Владыка Яньлун из фракции Девяти Вселенных.
— Какой еще Владыка Десяти Тысяч Законов? Теперь его нужно называть Почтенным Десять Тысяч Законов! — рассмеялся Владыка Цзяньхуан.
— В нашей фракции Компании Виртуальной Вселенной так мало Почтенных Времени, а теперь к ним присоединился Почтенный Десять Тысяч Законов... — в голосе Владыки Линъюнь слышалось искреннее удивление.
— Владыка Линъюнь, твоя ученица Линъюй ведь тоже ученица Почтенного Десять Тысяч Законов? У вас с ним, должно быть, отличные отношения? — с оттенком зависти произнесла Владыка Лунъюй.
— О чем ты... Раньше мы с Почтенным Десять Тысяч Законов почти не общались. Если уж говорить о том, кто с ним ближе всех, так это Владыка Чжэньянь. Я слышала, Владыка Чжэньянь, ты частенько захаживал к нему выпить?
При этих словах все взоры обратились к Владыке Чжэньяню, восседавшему во главе стола.
— Владыка Чжэньянь, ха-ха, тебе повезло! Ты, наверное, самый близкий друг Почтенного Десять Тысяч Законов. Теперь у тебя есть такой покровитель!
— Владыка Чжэньянь, мы тут битый час обсуждаем это, а ты всё молчишь. Неужели ты совсем не удивлен?
— Ха-ха, Владыку Чжэньяня, наверное, просто раздавило этим известием.
Владыка Чжэньянь, будучи от природы человеком открытым и непринужденным, пригласил к себе лишь старых друзей, поэтому и разговоры велись без церемоний.
— А чему тут удивляться?
Владыка Чжэньянь залпом осушил кубок вина пурпурной огненной обезьяны и невольно причмокнул. Это вино Лу Циншань подарил ему — полбутылки, которые он берег как зеницу ока и допил только сейчас...
— Как это не удивляться? Почтенный Десять Тысяч Законов практикует всего двенадцать эпох! Он побил рекорд, который Владыка Шицюэ удерживал бессчетное количество эпох!
— Да ладно тебе, Владыка Чжэньянь, не притворяйся.
Услышав их реплики, Владыка Чжэньянь лишь хмыкнул:
— После нашей схватки с ним, еще когда он был Владыкой Десяти Тысяч Законов, я ни на секунду не сомневался, что он станет Космическим Почтенным. Так что этот прорыв для меня был лишь вопросом времени.
— Владыка Чжэньянь, так ты сражался с ним до его прорыва? И каков результат? — с любопытством спросил Владыка Цзяньхуан.
— Каков результат?
— Владыка Чжэньянь рыгнул и, предавшись воспоминаниям, сказал: — Мы сражались дважды. В первый раз он сдерживался, мы бились несколько минут, и он убил меня тайной техникой. Во второй раз я попросил его биться в полную силу, и он прикончил меня одним ударом!
— Ну что, скажите на милость, есть ли для меня что-то удивительное в том, что он стал Космическим Почтенным?
Когда прорвался Владыка Драконий Кит, глаза Владыки Чжэньяня налились кровью от зависти, но к Почтенному Десять Тысяч Законов он не испытывал ничего подобного, даже удивления.
Услышав слова Владыки Чжэньяня, все присутствующие остолбенели.
Владыка Чжэньянь был Непобедимым Владыкой. Пусть все они и были грандмастерами ранга Владыки, но даже объединившись, вряд ли смогли бы одолеть его.
И этот невероятно сильный Владыка Чжэньянь был убит Владыкой Десяти Тысяч Законов с одного удара!
Насколько же ужасающей была мощь Владыки Десяти Тысяч Законов в прошлом?
Владыка Чжэньянь продолжил:
— Вы знаете мой характер, я врать не стану. Если у вас нет покровителя среди Космических Почтенных, можете смело присягнуть Почтенному Десять Тысяч Законов. Уверен, даже среди Космических Почтенных он будет абсолютной величиной.
Слова Владыки Чжэньяня заставили задуматься тех Владык, у которых не было влиятельных покровителей.
Почтенный Десять Тысяч Законов только совершил прорыв, ему определенно нужны доверенные люди. Если присягнуть ему сейчас, можно рассчитывать на щедрое вознаграждение... А главное — обрести мощную защиту.
Хоть грандмастера ранга Владыки и имели какие-то связи с Космическими Почтенными, отношения эти были разной степени близости, и далеко не всегда на них можно было положиться.
К тому же, присягнув Почтенному Десять Тысяч Законов, они фактически присоединились бы к фракции Небесного Шамана, в которой теперь состояло трое Космических Почтенных!
— Владыка Чжэньянь, я раньше не общался с Почтенным Десять Тысяч Законов. Не мог бы ты замолвить за меня словечко? — попросил Владыка Хэйу.
— Хэйу, ты и вправду хочешь присягнуть Почтенному Десять Тысяч Законов? — поразилась Владыка Лунъюй.
Она всегда считала, что ее подруга поглощена культивацией и равнодушна к мирским делам. Когда-то она предлагала ей присоединиться к фракции Почтенного Цзюцзяня, но та вежливо отказалась.
— Почтенный Десять Тысяч Законов — Почтенный Времени, но его постижение пространства также необычайно глубоко. Еще будучи Владыкой Сектора, он прошел 20 уровней Небесного Моста Вселенной. Мне сейчас невероятно сложно двигаться дальше. Я хочу послужить ему и, возможно, получить от него наставления, — искренне ответила Владыка Хэйу.
Владыка Чжэньянь рассмеялся:
— Хэйу, мы с тобой старые друзья, не волнуйся, я всё устрою.
Честно говоря, Владыка Чжэньянь и сам бы с радостью присягнул Лу Циншаню. С их-то отношениями он бы точно не отказал. Увы, у него уже был покровитель среди Космических Почтенных.
— Владыка Чжэньянь, и обо мне замолви словечко... — добавил Владыка Аньцзюй из фракции Десяти Тысяч Вселенных.
— Аньцзюй, тебе-то зачем? Вы с ним и так в хороших отношениях, неужели мне нужно что-то говорить?
Владыка Чжэньянь был удивлен.
Владыка Аньцзюй предпочитал держаться в тени, но в Городе Хаоса он находился даже дольше самого Чжэньяня. Неожиданно, что и он решил присягнуть Лу Циншаню.
— У нас с Почтенным Десять Тысяч Законов, конечно, есть общий ученик, но по близости мне с тобой, Владыка Чжэньянь, не сравниться... Будет лучше, если ты замолвишь словечко, — с улыбкой ответил Владыка Аньцзюй.
— Ладно, считай, договорились.
Владыка Чжэньянь кивнул.
Помимо этих двоих, многие из присутствующих Владык тоже были не прочь, но больше никто не подал голоса.
Что поделать, в кругу Владыки Чжэньяня собирались лишь самые могущественные Бессмертные ранга Владыки, и у большинства из них уже были покровители. Такие, как Хэйу и Аньцзюй, были скорее исключением.
Все понимали, что за Почтенным Десять Тысяч Законов — великое будущее. По тому, как он опекал своих учеников, было ясно, что он невероятно щедр.
Но выбора у них уже не было.
Та же Владыка Лунъюй была правой рукой Почтенного Цзюцзяня и пользовалась его глубоким доверием. Перейди она к другому — и это означало бы смертельную обиду для Почтенного Цзюцзяня.
...
Поле Битвы Вне Домена, Континент Огненного Жертвоприношения.
Битва только что завершилась. Несколько Бессмертных Божеств из зависимых рас Расы Демонов были уничтожены, их божественные тела разлетелись на куски.
Несколько Бессмертных Божеств из Альянса Хун смотрели на парящую в небесах женщину с крыльями с благодарностью и восхищением.
— Благодарим Владыку Пурпурное Перо за помощь! Пожалуйста, оставьте номер своего счета, мы переведем плату за спасение...
Владыка Пурпурное Перо прославилась на Континенте Огненного Жертвоприношения лишь в последнюю тысячу лет.
И пусть ее сила была на уровне Владыки начальной стадии, ее навыки выживания были поразительны: однажды она сумела ускользнуть даже от Владыки предельной стадии.
— Мгм.
Женщина с пурпурными крыльями уже открыла было рот, чтобы назвать счет, как вдруг получила сообщение.
«Учитель стал Космическим Почтенным!»
В ее глазах вспыхнули изумление и радость.
Владыка Пурпурное Перо — это и была Линъюй... А пара пурпурных крыльев — иллюзия, созданная с помощью сокровища.
Используя свой врожденный инстинкт, она замаскировала сокровище под настоящие крылья так искусно, что даже Владыка предельной стадии не заподозрил подвоха.
«Мне еще немного не хватает военных заслуг для выполнения квоты. Интересно, будет ли Учитель устраивать торжество по случаю прорыва? Надеюсь, я успею».
Линъюй посмотрела на спасенный ею отряд Альянса Хун и, покачав головой, сказала:
— Убив этих чужаков, я получила достаточно. Плата за спасение не требуется.
С этими словами она не стала больше задерживаться, и, взмахнув пурпурными крыльями, растворилась в воздухе.
...
В отдаленном уголке Континента Огненного Жертвоприношения, на глубине тридцати тысяч километров под землей.
Гигантский черный меч был вонзен в каменную расщелину. Юноша в доспехах из черной лозы корчился на земле в агонии, сопровождаемой причудливыми видениями.
Спустя долгое время.
Юноша в черных доспехах лежал на земле, тяжело дыша, словно парализованный.
«Три Кристалла Кровавой Реки, подаренные Учителем, наконец-то успешно поглощены! Моя сила...»
Он обратился к Силе Кровавой Реки... Как и ожидалось, его мощь возросла вдвое, а связь с Изначальными Законами стала еще яснее.
На лице юноши в черных доспехах появилась радостная улыбка.
Свою норму по военным заслугам он выполнил уже давно. Все эти десятки тысяч лет он продолжал сражаться на Поле Битвы Вне Домена исключительно ради самосовершенствования, чтобы успешно поглотить все три Кристалла Кровавой Реки.
«Учитель наверняка удивится, когда узнает, что я поглотил все три кристалла».
Юноша самодовольно усмехнулся.
И вдруг его улыбка застыла.
«Учитель стал Космическим Почтенным?!»