Глава 332. Наставление и постижение тайных узоров истинного сокровища
— Приветствую божественного генерала Пламенного Ада, — Лу Циншань вежливо поклонился, глядя на возвышающееся перед ним исполинское тело.
Благодаря обширным информационным базам фракции особых форм жизни, он имел чёткое представление о божественных генералах Культа Бога-Предка.
На их Острове Пурпурного Багряника постоянно базировались два генерала: Пламенный Ад и Кровавый Огонь. Оба они подчинялись непосредственно Владыке Острова Пурпурного Багряника. Учитывая, что сам Владыка острова стал Богом-Зверем через слияние законов огня и пространства, связь этих двух генералов, чьи силы также были сфокусированы на атрибуте огня, с Владыкой острова была очевидной.
— Владыка Сюэю, ты весьма хорош, раз даже Бог-Зверь обратил на тебя внимание, — уважительно кивнул божественный генерал Пламенный Ад.
Лу Циншань был слегка озадачен. Изначально он предполагал, что божественный генерал прибыл по поручению Владыки Острова Пурпурного Багряника, но оказалось, что это не так.
Тем не менее, он без лишних вопросов последовал за гигантом. До тех пор, пока они оставались в пределах защитного барьера Озера Пятицветного Полярного Сияния, о своей безопасности можно было не беспокоиться. А вот если бы им пришлось покинуть его пределы, Лу Циншаню пришлось бы дважды подумать, ведь он только что получил Чертог Сюэю и ещё не успел постичь его тайные узоры, чтобы использовать дворец для защиты.
Миновав многочисленные слои переливающегося пятицветного сияния, Лу Циншань увидел впереди колоссальный комплекс величественных строений, парящих в пустоте.
Божественный генерал Пламенный Ад немного сбавил скорость и, указывая массивной рукой, начал объяснять:
— Видишь эти исполинские дворцы? Это и есть истинное сердце Культа Бога-Предка. Три самых грандиозных здания в центре — резиденции трёх Богов-Предков. Восемь дворцов поменьше, кольцом окружающие их, принадлежат восьми Богам-Зверям. А те десятки величественных строений чуть поодаль — обители Богов-Зверей Защитников Культа. Резиденция Владыки Острова Пурпурного Багряника находится именно там.
Заметив искреннее потрясение на лице Лу Циншаня, божественный генерал продолжил свой рассказ с лёгкой гордостью в голосе:
— Что же касается территорий снаружи, видишь те семьдесят два континента? Их называют континентами божественных генералов, и они служат владениями для семидесяти двух генералов Культа. Площадь каждого такого континента сопоставима с размерами Острова Пурпурного Багряника.
— А ещё дальше, на самой периферии, рассыпаны эти бесчисленные, плотно стоящие звёзды. Их ровно три тысячи, и это дома трёх тысяч божественных посланников. Вся эта структура — это практически полная боевая мощь Культа Бога-Предка!
Три Бога-Предка, восемь Богов-Зверей, десятки Богов-Зверей Защитников Культа, семьдесят два божественных генерала и три тысячи божественных посланников...
Неудивительно, что Культ Бога-Предка единогласно признавался первой по силе фракцией во всей Изначальной Вселенной. Если бы не существование сильнейших существ (Истинных Богов) во главе других вершинных рас, ни одна раса вселенной не смогла бы сравниться с Культом Бога-Предка по чистой боевой мощи.
— Господин божественный генерал Пламенный Ад, осмелюсь спросить, какой именно Бог-Зверь призвал меня? — почтительно поинтересовался Лу Циншань, пытаясь унять лёгкую дрожь предвкушения.
— Владыка Сюэю... Тебя призвал один из восьми великих — Бог-Зверь Грома! Бог-Зверь Грома крайне редко удостаивает аудиенции обычных преемников. Убедись, что твои манеры безупречны, когда предстанешь перед ним.
— Благодарю за ценное предупреждение.
Под мерцающим покровом Озера Пятицветного Полярного Сияния они пролетели над колоссальными континентами божественных генералов, миновали величественные дворцы Защитников Культа и, наконец, остановились перед исполинскими вратами дворца, уступавшего в размерах лишь резиденциям трёх Богов-Предков.
— Я — божественный генерал Пламенный Ад. Прибыл по приказу, чтобы доставить Владыку Сюэю на аудиенцию к Богу-Зверю Грома, — громко, с глубоким почтением объявил гигант.
Вскоре массивные створки дворцовых врат бесшумно разошлись, и на пороге появился слуга, облачённый в струящуюся пурпурную мантию.
— Великий Бог-Зверь пробудился. Владыка Сюэю может войти.
— Ступай, Владыка Сюэю! — божественный генерал Пламенный Ад ободряюще кивнул.
— Ещё раз благодарю, что проводили, божественный генерал, — Лу Циншань отвесил почтительный поклон и шагнул вслед за слугой в пурпурной мантии в гулкий полумрак зала.
Шагнув за порог, Лу Циншань словно пересёк границу миров и оказался в совершенно ином измерении. Пространство здесь было буквально соткано из ослепительных, хаотично бьющих разрядов молний.
Клон Короля Призраков, став Бессмертным Божеством именно благодаря Изначальному Закону Грома и Молнии и избравший путь Закона слияния грома и времени, чувствовал себя в этой грозовой буре невероятно комфортно, словно рыба в воде. Очевидно, что тренировки в такой среде приносили бы в разы больше плодов.
Многие великие сущности предпочитали преобразовывать свои дворцы или Божественные Царства в среду, идеально резонирующую с их законами.
Они шли по бесконечному коридору довольно долго, прежде чем Лу Циншань наконец предстал перед самим Богом-Зверем Грома.
Его исполинское, подавляющее тело напоминало доисторического громового зверя. Густая сине-зелёная шерсть мерцала от статического электричества, а за спиной были сложены колоссальные пурпурные крылья. Несмотря на то, что крылья находились в состоянии покоя, от них исходила аура такой концентрированной разрушительной мощи, что перехватывало дыхание. Исполинские глаза, устремлённые на Лу Циншаня, казались бездонными океанами бушующей грозы.
Глядя на Бога-Зверя Грома, Лу Циншань словно созерцал живое, идеальное воплощение Закона слияния грома и времени. Это ощущение было в тысячи раз более чётким и глубоким, чем изучение безжизненной статуи Бога-Зверя.
— Владыка Сюэю... Владыка Острова Пурпурного Багряника отметил твой выдающийся талант и лично порекомендовал тебя мне. Я слышал, ты только что заполучил сокровище, скрывавшееся под восемнадцатым номером на Земле Сокровищ. Весьма, весьма впечатляюще...
— Голос Бога-Зверя вибрировал, пробирая до самых костей.
— Благодарю за щедрую похвалу, великий Бог-Зверь, — Лу Циншань лишь раз мельком взглянул на гиганта, не смея смотреть ему в глаза, и склонил голову в знак глубочайшего уважения.
Казалось, Бога-Зверя Грома совершенно не волновали детали того, какое именно сокровище добыл Владыка Сюэю. Он упомянул об этом лишь вскользь и сразу перешёл к главному:
— Владыка Сюэю, я просматривал записи твоих поединков в боевом измерении. Тайная техника слияния законов, которую ты практикуешь, называется «Восемь ударов Громового Зверя», не так ли?
— Всё верно, — почтительно кивнул Лу Циншань.
— А известно ли тебе, что «Восемь ударов Громового Зверя» — это техника, созданная лично мной?
— Сюэю не знал этого наверняка, но в глубине души догадывался о чём-то подобном, — спокойно и честно ответил Лу Циншань.
— Ха-ха-ха!
— Оглушительный смех прокатился по залу, заставив молнии вспыхнуть с удвоенной яростью.
— Владыка Сюэю, продемонстрируй своё понимание «Восьми ударов Громового Зверя». Покажи мне, на что ты способен!
— Слушаюсь.
Восемь Богов-Зверей являлись абсолютной вершиной иерархии Культа Бога-Предка, и перед лицом столь невообразимо могущественного существа у Лу Циншаня не было права на отказ, да и причин отказываться тоже не было.
Он поднял руки и прямо посреди искрящегося молниями дворца начал демонстрировать своё мастерство, прорабатывая стойки «Восьми ударов Громового Зверя». Он не стал скрывать свою истинную силу и выложился на полную, демонстрируя всё, чего достиг в понимании законов.
Во дворце воцарилась абсолютная, звенящая тишина, нарушаемая лишь свистом рассекаемого воздуха и треском электрических разрядов, генерируемых движениями Лу Циншаня. Исполинские глаза Бога-Зверя Грома неотрывно следили за каждым его взмахом, каждым шагом, не прерывая и не комментируя процесс.
Спустя долгое время Лу Циншань плавно завершил технику и замер.
— Великий Бог-Зверь, это предел моего нынешнего понимания. Я показал всё, на что способен.
— Неплохо. Фундамент заложен феноменально прочно. Очевидно, что ты не только наделён экстраординарным талантом, но и проливаешь реки пота на тренировках. Без каторжного труда невозможно добиться столь безупречной базы. К сожалению, сейчас в Культе Бога-Предка слишком мало особых форм жизни, сочетающих в себе подобное упорство и природный дар. С таким фундаментом ты сможешь очень скоро приступить к освоению четвёртого уровня «Восьми ударов Громового Зверя» и стать преемником четвёртого уровня... А теперь, смотри внимательно...
Лу Циншань резко поднял голову.
Перед мордой Бога-Зверя Грома из ниоткуда сформировалось несколько гигантских пульсирующих пурпурных сфер. Внутри каждой из них была заключена ужасающая, первозданная мощь Закона слияния грома и времени.
Поначалу сферы излучали энергетику, в точности соответствующую третьему уровню понимания, но затем прямо на глазах Лу Циншаня эта энергия начала плавно, незаметно, с пугающим совершенством перетекать и трансформироваться, достигая мощи четвёртого уровня...
Зрачки Лу Циншаня сузились до размеров иголочного ушка. Сердце гулко застучало в груди.
Наставление Бога-Зверя Грома заключалось в наглядной демонстрации идеального, абсолютно безупречного перехода от третьего к четвёртому уровню Закона слияния грома и времени!
На словах это звучало просто — всего лишь переход от одной ступени к другой. Понять концепцию было легко. Но вот воплотить этот переход на практике, сделать его столь бесшовным и совершенным... Подавляющее большинство преемников четвёртого, пятого и даже шестого уровня были на это физически неспособны. Для Лу Циншаня эта короткая демонстрация стала воистину бесценным даром.
Он жадно впитывал каждую мельчайшую деталь трансформации законов, выжигая этот процесс на подкорке своего сознания. Только эта краткая демонстрация сэкономила ему как минимум несколько тысячелетий мучительных поисков вслепую.
А для любого другого преемника, застрявшего на пике третьего уровня, этот урок мог бы сократить путь на миллионы эпох!
Барьер между третьим и четвёртым уровнем Пути Бога-Зверя был поистине колоссальным. Многие гении так и не могли пробиться сквозь него за всю свою долгую жизнь.
— Владыка Сюэю, ты всё запечатлел в памяти? — прогремел голос Бога-Зверя, рассеивая сферы.
— Запечатлел. Моя благодарность за ваше наставление безмерна, о великий Бог-Зверь Грома!
— Лу Циншань в глубочайшем почтении опустился на одно колено.
— Мгм. Ступай!
— Благодарю, Бог-Зверь.
Лу Циншань поднялся и, стараясь не делать резких движений, медленно покинул огромный зал.
Как только за ним с гулким стуком закрылись массивные двери, Бог-Зверь Грома, по-прежнему восседающий на исполинском троне, задумчиво произнёс:
— Изначально я планировал указать на ошибки и уязвимости в его технике. Но кто бы мог подумать, что он отточил моё искусство до такого поразительного совершенства. Его исполнение уже является оптимумом для его нынешнего уровня. Даже я не смог найти изъянов, к которым можно было бы придраться...
Вместо того чтобы исправлять ошибки, которых не было, Богу-Зверю пришлось на ходу менять план и демонстрировать переход к четвёртому уровню. Разница между этими двумя формами обучения была колоссальной. Симуляция идеального перехода законов потребовала от него определённой концентрации и затрат энергии.
— Господин, раз Владыка Сюэю обладает столь поразительным талантом, его фундамент нерушим, и он практикует созданную вами технику... почему вы не взяли его в ученики? — почтительно поинтересовался слуга в пурпурной мантии, появившийся из тени.
— Самый слабый из моих личных учеников уже достиг уровня Космического Почтенного...
— Бог-Зверь Грома широко зевнул, блеснув клыками.
— Да, талант Владыки Сюэю неоспорим. Но прямо сейчас он слишком слаб. Путь от Владыки Бессмертного Божества до вершины слишком долог и тернист. Воспитание ученика на этой стадии отнимает невообразимое количество времени и энергии. Я подожду, пока он прорвётся и станет Космическим Почтенным. Тогда и поговорим.
Взять в ученики эксперта, уже ставшего Космическим Почтенным, было куда практичнее. Не нужно тратить время на базовое обучение, и такой ученик сразу же становится полезным активом, способным выполнять поручения. А Владыка Бессмертного Божества в его глазах был пока что совершенно бесполезен.
— Владыка Сюэю твёрдо ступил на путь Закона слияния грома и времени. Если он решит искать наставника, вы, господин, — практически его единственный и безальтернативный выбор. Вы правы, спешить действительно некуда... — согласно кивнул слуга.
— Всё, с меня хватит. Я собираюсь вздремнуть... Если не случится ничего воистину грандиозного, не смей меня будить.
— Бог-Зверь Грома поудобнее устроился на троне, свернувшись клубком, и прикрыл свои исполинские глаза.
«Господин...» — Слуга в пурпурной мантии лишь мысленно вздохнул. «Когда господин в последний раз "вздремнул", он проснулся только через три тысячи эпох... Наверное, Владыка Сюэю как раз успеет стать Космическим Почтенным за это время...»
Будучи преданным слугой, он всем сердцем радел о благе своего господина. Владыка Сюэю был редчайшим алмазом, и в будущем он наверняка стал бы для Бога-Зверя ценнейшим союзником и помощником. Если бы во время этого «короткого сна» гения переманил кто-то другой, это стало бы невосполнимой потерей!
«Пожалуй, мне стоит аккуратно пустить слух, что великий Бог-Зверь Грома весьма заинтересован во Владыке Сюэю и рассматривает возможность взять его в ученики. Это остудит пыл многих стервятников», — принял решение слуга в пурпурной мантии.
Выйдя из грандиозного дворца Бога-Зверя Грома, Лу Циншань без малейших задержек телепортировался обратно в свою резиденцию на Острове Пурпурного Багряника.
Хотя мотивы этого неожиданного вызова так и остались для него загадкой, он не стал ломать над этим голову. Восемь Богов-Зверей были одними из сильнейших Владык Вселенной. Понять логику их мыслей и поступков для него сейчас было абсолютно нереально.
«Как бы там ни было, моя выгода от этого визита просто не поддаётся оценке».
Безупречный процесс трансформации третьего уровня Пути Бога-Зверя в четвёртый, показанный Богом-Зверем, был навечно выжжен в его памяти.
Если бы прямо сейчас у него в руках оказался ещё один Семицветный лотос постижения сердца, он был уверен на сто процентов, что смог бы стать преемником четвёртого уровня за одну ночь.
Но даже совершив этот прорыв, он лишь увеличил бы свою сырую боевую мощь. Чтобы по-настоящему преодолеть барьер и стать Космическим Почтенным, ему было необходимо полностью, до последней крупицы, постичь Изначальный Закон Времени. Без этого все остальные достижения были тщетны!
«Ладно, культивация Закона Времени может немного подождать. Сперва нужно заняться более насущной проблемой — постижением тайных узоров законов в Чертоге Сюэю!»
С этими мыслями Лу Циншань достал своё новое дворцовое истинное сокровище.
Чертог Сюэю, он же Чертог Вращающегося Лунного Сияния, содержал в своей внутренней структуре три уровня сложнейших тайных узоров. Достаточно было расшифровать и взять под контроль хотя бы первый уровень, чтобы получить возможность использовать дворец.
И как только он это сделает, во всей вселенной почти не останется существ ниже уровня Владыки Вселенной, способных причинить ему реальный вред!