Глава 31. Владыка Домена Цзинь Цзянь
Виртуальная Вселенная, Арена Резни Континента Небесного Шамана.
Рядовой, казалось бы, поединок между Владыками Домена собрал почти тысячу платных зрителей. Только на одних билетах Арена легко заработала десять миллиардов космических монет — цифра, от которой у любого лорда планеты глаза на лоб полезли бы от зависти.
Однако те, кто только что отвалил эти деньги, чувствовали себя глубоко уязвленными.
Бой закончился слишком быстро!
Абсурдно быстро!
Многие даже не успели толком усесться в виртуальные кресла, как вспыхнул свет, и система принудительно вышвырнула их из зрительского зала.
— Какого черта?!
— Я отдал десять миллионов монет просто за то, чтобы увидеть вспышку и надпись «Конец»?!
— Да это наглое мошенничество!
Жалобы и гневная брань эхом разносились по всему холлу.
Разъяренные зрители, чувствуя себя одураченными, толпой хлынули в секцию видеоповторов.
И там их давление подскочило снова.
Чтобы посмотреть запись, нужно было заплатить еще сто тысяч монет!
— Ублюдки! Вшивая Компания Виртуальной Вселенной, чтоб вы подавились!
— Вы там совсем с голоду пухнете?!
— Такая обдираловка... Вы думаете, я эти монеты печатаю?!
Бесчисленное множество людей мысленно проклинало руководство Арены до седьмого колена.
Но как бы они ни ругались, смотреть было нужно. Хотя бы ради того, чтобы понять, на что улетели их кровные.
К счастью, после покупки повтор можно было крутить бесконечно, разве что делиться им запрещалось. Вскоре запись изучили даже присутствовавшие там эксперты уровня Владыки Сектора, разложив поединок по полочкам.
— Король Э проиграл по делу. Этот Владыка Домена по имени Ли Фэйюй обладает невероятно глубоким постижением Закона Грома. По меркам уровня Владыки Домена он — эксперт высшего эшелона.
— А, так это была битва с участием первоклассного гения! Неудивительно, что система заломила такую цену за вход.
— Король Э слишком долго борзел. Наконец-то нарвался на кусок металла, который обломал ему зубы.
— Ха-ха, хотел бы я сейчас посмотреть на его рожу!
— Наверняка рвет на себе волосы и проклинает тот день, когда пристал к этому Небесному Шаману Второго Листа!
...
Тем временем в одной из комнат медитации на Арене Резни.
Как и предполагала толпа, Король Э с остекленевшим взглядом сидел на диване. Его лицо исказила маска чистейшего раскаяния.
— И какого демона я вообще полез к этому монстру? Десять миллиардов... Десять миллиардов! На них можно было купить тысячи планет с жизнью!
Ему и в страшном сне не могло присниться, что, решив освежевать очередную овцу, он спустит в трубу все свои сбережения.
— Откуда в нашем Городе Небесного Шамана вообще взялось это чудовище?!
Король Э смотрел на баланс своего счета, похудевший на десять миллиардов, и его сердце обливалось кровью... В следующий раз... в следующий раз он тысячу раз проверит противника, прежде чем открывать рот!
...
В Измерении решающих битв бои продолжались.
Схватка с Королем Э стала лишь забавной разминкой. Лу Циншань не собирался останавливаться и перешел к следующему противнику.
— Одержал всего одну победу и уже смеешь бросать мне вызов? — прорычал Владыка Домена, закованный в шипастую черную броню. В его тоне сквозило высокомерное презрение.
— А ты не робкого десятка!
Лу Циншань небрежно крутанул клинок, выписывая в воздухе сверкающую дугу, и вокруг него мгновенно материализовались девять фантомов, пронизанных молниями.
— Храбрость это или сила — сейчас проверим.
Слова еще не слетели с его губ, как грянул гром!
Пронзительный визг лезвия, разрывающего воздух, слился с глухим хрустом раскалываемой брони!
Бой закончился быстрее, чем за секунду. Фигура закованного в броню Владыки Домена с застывшим на лице недоумением рассыпалась снопом световых частиц.
— Гонорар на рубль, а удар на копейку. Даже тот крокодил был крепче.
— Лу Циншань стряхнул с лезвия несуществующую кровь.
— И это уровень Владыки Домена с семью звездами?
Он отправил еще несколько вызовов экспертам от семи звезд и выше, но ответом ему была тишина.
«Похоже, мои жалкие две звезды их не впечатляют».
Лу Циншань быстро понял, в чем дело. Пул игроков Измерения решающих битв охватывал весь Континент Небесного Шамана. Настоящие монстры просто не хотели тратить свое время на новичка с низким рейтингом.
«Раз так, начну с тех, у кого такой же рейтинг».
Он сменил тактику и стал искать противников строго с двумя звездами.
На этот раз вызов приняли почти мгновенно.
— Неплохо, новичок, две победы сходу. Но на мне твоя полоса удачи закончится.
Лу Циншань скользнул взглядом по нику: «Первый Владыка Домена Континента Небесного Шамана».
Затем посмотрел на статистику: 12 побед, 198 поражений.
«...» Уголок рта Лу Циншаня нервно дернулся. Это что, какой-то вид современного искусства? С такой-то статистикой?
Столкнувшись с подобным «гением», Лу Циншань не стал применять Законы Грома. Он решил полагаться исключительно на физическую силу и базовую технику клинка.
И этот спарринг его слегка удивил. Противник владел телом на филигранном уровне, а его выброс силы достигал как минимум восьмидесяти крат.
Причиной столь плачевной статистики, скорее всего, была его привычка прыгать выше головы и бросать вызовы экспертам с куда большим числом звезд.
Они обменивались ударами около трех минут, пока Лу Циншань не взмахнул клинком. Дуга, напитанная Изначальным Законом Грома и Молнии, разорвала пространство и обрушилась вниз с несокрушимой яростью!
Взрыв!
Защитный барьер изначальной энергии противника лопнул, как мыльный пузырь, а его тело оказалось разрублено надвое.
«Жаль. Без постижения Законов всё остальное — лишь пыль на ветру».
Лу Циншань убрал клинок. Его статистика обновилась: три победы, ноль поражений.
Он продолжил рассылать вызовы.
Вскоре его рейтинг пополз вверх со скоростью взлетающей ракеты. Две звезды, три, четыре... Серия побед росла как снежный ком, и в мгновение ока достигла цифры сто семьдесят пять!
Эта лавина битв принесла Лу Циншаню солидный багаж практического опыта. Сражения с виртуальным клоном на Арене Резни и рядом не стояли с непредсказуемыми схватками против живых Владык Домена!
— Красота!
Вдоволь поиздевавшись над слабаками, Лу Циншань чувствовал небывалую легкость во всем теле. Та мрачная ярость, что скопилась в нем после десятков тысяч смертей от рук собственной копии, наконец-то нашла выход.
— Хм? Кто-то сам бросил мне вызов?
Лу Циншань глянул на уведомление — это был девятизвездный эксперт. Не раздумывая, он нажал кнопку согласия.
Ландшафт Измерения решающих битв дрогнул и изменился.
Перед ним стоял мужчина в безупречно чистом белом одеянии, заложив руки за спину. Он безмятежно взирал на Лу Циншаня, а его голос звучал так ровно, словно он был лишен всех мирских страстей:
— Сто семьдесят пять побед подряд? Забавно. Погибнуть от моей новой техники — достойный финал для твоей серии. Не опозоришь статистику.
Лу Циншань покрепче перехватил рукоять. По клинку заструились змеи молний, а вокруг беззвучно выросли девять фантомов:
— Предыдущий оратор, выдавший подобную речь, сдох за пару секунд.
Глядя на фантомы, окружавшие Лу Циншаня, Цзинь Цзянь едва заметно сощурился, и в его глазах промелькнула искра неподдельного интереса.
Он даже не шелохнулся, но его фигура вдруг словно растворилась в окружающем пространстве, став призрачной и неуловимой.
Девять клонов Лу Циншаня разом потеряли цель!
Цзинь Цзянь не спешил атаковать. Вместо этого он с легким любопытством прокомментировал:
— Твое постижение Закона Грома уже вплотную подошло к получению признания Изначального Закона. Если бы ты отправился на Небесный Мост Небесного Грома, то без труда прошел бы седьмой уровень...
Зрачки Лу Циншаня сузились. Он смотрел на надменную фигуру, парящую в пустоте — вроде бы она была на расстоянии вытянутой руки, но в то же время казалась отделенной от него бесконечными световыми годами.
«Изначальный Закон Пространства...» — Лу Циншань судорожно вздохнул, в ту же секунду осознав грандиозную пропасть между ними!
Только что он избивал младенцев, но этот парень... этот парень пришел сюда, чтобы избить его самого!
— Ладно, покажу тебе, как выглядят настоящие фантомы.
— Голос Цзинь Цзяня оставался ровным, но в нем прорезалась властность, не терпящая возражений.
И в ту секунду, когда он закончил фразу...
Вжух! Вжух! Вжух! Вжух!!
Сотни... тысячи... десятки тысяч фигур без малейшего предупреждения заполнили каждый кубический сантиметр Измерения решающих битв!
Они были везде. Четкие и размытые, нависающие над самым лицом и маячащие на линии горизонта. Они накладывались друг на друга, превращая реальность в лабиринт из сотен тысяч разбитых, искаженных зеркал. Каждое отражение пульсировало подлинной аурой Цзинь Цзяня, и в то же время несло в себе ту самую иллюзорность, присущую Закону Пространства.
— Умри.
Одно короткое слово, обрушившееся ледяным водопадом убийственного намерения!
Лу Циншань почувствовал, как сама ткань пространства взорвалась мириадами невидимых лезвий, кромсающих его тело с самых немыслимых, математически невозможных углов!
Он не успел даже дернуться в попытке защититься.
Мир потонул в ослепительно белом свете.
Перед тем как сознание Лу Циншаня окончательно погасло, последнее, что отпечаталось на его сетчатке, — это собственное тело, аккуратно распиленное на сотни тысяч крошечных, микроскопических мясных кубиков, которые безмолвно разлетались в абсолютной пустоте и обращались в ничто!