Глава 235. Уведомление о лекции, переезд в новый дом
После того как Лу Циншань прошел восемнадцатый и девятнадцатый уровни Небесного Моста, Компания Виртуальной Вселенной разослала уведомления в виде электронных писем всем членам ключевых тайных измерений уровня Владыки Сектора.
Это была стандартная процедура, изначальной целью которой являлось разжигание соревновательного духа среди талантов. Однако невероятные результаты Лу Циншаня повергли большинство получателей в пучину полного отчаяния.
Например, Лоша, ученик Почтенного Сюэша, просмотрев запись прохождения Лу Циншаня, окончательно лишился малейшего желания с ним соревноваться. Если бы разрыв составлял жалкую ступень, это могло бы служить недосягаемой, но манящей целью для преодоления. Но разница оказалась столь колоссальной, что Лоша молча признал свое тотальное поражение.
Тайное измерение «Изначальное», Континент Учэнь.
В огромном, богато украшенном поместье пребывал лысый мужчина с белоснежными крыльями за спиной. Читая свежее письмо, он не мог скрыть застывшего на лице шока. Это был Август — гений, недавно вернувшийся с Поля Битвы Вне Домена и блестяще преодолевший шестнадцатый и семнадцатый уровни Небесного Моста подряд.
— Не может быть! — потрясенно выдохнул Август, лихорадочно перечитывая текст в уверенности, что его глаза сыграли с ним злую шутку.
Будучи почетным резидентом Изначальной зоны, он, несомненно, знал о Лу Циншане и признавал его исключительный талант. Но кого удивишь талантом? Разве среди Владык Сектора Тайного измерения «Изначальное» есть хоть один посредственный человек?
Сам Август считался верховным гением, занявшим первое место в Битве Гениев сотни тысяч лет назад и с триумфом вошедшим в ряды Компании Виртуальной Вселенной. Закалив себя на Поле Битвы Вне Домена и добыв редкие случайные возможности, он лелеял амбициозный план: первым прорваться через восемнадцатый уровень Небесного Моста и занять свое законное место в тройке лидеров Изначальной зоны. Но не успел он воплотить свои расчеты в жизнь, как появился некто, играючи сокрушивший восемнадцатый и девятнадцатый уровни один за другим.
Такая пугающая скорость прогресса заставляла всех остальных смотреть на этого монстра исключительно снизу вверх!
«Разве этот Лу Циншань не прошел семнадцатый уровень всего тысячу лет назад?» — Август поспешно откопал в архиве старые письма, полагая, что его подвела память.
Оказалось, нет. Тысячу лет назад они оба находились на семнадцатом уровне. А теперь, спустя крошечный по меркам Вселенной миг, его соперник взмыл на девятнадцатый. Этот парень вообще принадлежал к роду человеческому?
Августу нестерпимо хотелось грязно выругаться!
И он был не одинок в своем негодовании. Двое других непревзойденных гениев Тайного измерения «Изначальное», застрявших на восемнадцатом уровне и безраздельно правивших рейтингом долгие эпохи, сидели с перекошенными лицами. Кто бы мог подумать, что на их головы внезапно обрушится новичок и раздавит их своим авторитетом.
Девятнадцатый уровень! Они не раз бросали ему вызов в Измерении Испытаний, но у них никогда не было ни единого шанса на победу.
...
«Учитель поистине невероятен. Стоило ему вернуться, как он устроил такую сенсацию. Мне тоже нужно стиснуть зубы и выкладываться на полную, иначе учитель оставит меня так далеко позади, что я даже его спины не увижу», — Цзинь Цзянь смотрел на голографическое письмо в темной пещере на глубине нескольких десятков километров под поверхностью Поля Битвы Вне Домена.
Десятилетия совместного выживания в кровавой мясорубке Поля Битвы Вне Домена, а также тот факт, что Лу Циншань спас ему жизнь, заставили Владыку Домена проникнуться к учителю искренним уважением. В иерархии ценностей Цзинь Цзяня статус Лу Циншаня уже сравнялся с его прежним наставником, Владыкой Аньцзюем.
«Учитель стал грандмастером Школы Вселенной в Городе Хаоса. В будущем, когда я вернусь в Начальную Вселенную, я смогу открыто называть его учителем перед всем миром, и в этом не будет ни капли постыдного», — с теплотой подумал Цзинь Цзянь.
Он перевел взгляд на экран высокотехнологичного детектора, методично перебирая отсканированных Бессмертных Божеств в поисках следующей жертвы для оттачивания навыков.
Обладая продвинутым детектором, одолженным ему Лу Циншанем, Цзинь Цзянь переломил ход своей войны: из загнанной дичи он превратился в безжалостного хищника.
Раньше инородцы неустанно преследовали его.
Теперь же он мог залечь на дно в любой расщелине, оставаясь невидимым для вражеских радаров, и хладнокровно выбирать себе цель.
Последние годы он жил в ритме непрерывных битв, находя время для безопасной медитации и переваривания полученного опыта.
Его боевая мощь взлетела на совершенно новый уровень.
Самым важным достижением стало успешное слияние со вторым Кристаллом Кровавой Реки. Предвкушение того, что успешное поглощение третьего кристалла принесет его телу фундаментальные трансформации, наполняло сердце Цзинь Цзяня жгучим ожиданием.
Вскоре он остановил свой выбор на Высшем Бессмертном Владыке Армии из Расы Демонов.
Наложив идеальную маскировку, Цзинь Цзянь бесшумно выскользнул из подземного укрытия.
...
Виртуальная Вселенная, Гора Юйсян.
Линъюй также внимательно читала присланное уведомление. Позади нее безмолвно возвышался рослый эксперт из Расы Обезьянолюдей, покрытый густой белой шерстью.
— Неудивительно, что это учитель. Ему удалось покорить девятнадцатый уровень, причем это был Небесный Мост Вселенной, славящийся своей запредельной сложностью. Не зря Владыка Города Хаоса так горько сетовал на то, что упустил шанс взять учителя в свои личные ученики, — с ноткой благоговения произнесла Линъюй.
«Прогресс учителя подобен стремительному метеору. Я не имею права ударить в грязь лицом. Догнать его, опираясь лишь на Изначальный Закон Времени — задача невозможная, но небеса милостивы, у меня есть Путь Бога-Зверя!» — подумала девушка, и ее взгляд полыхнул решимостью.
Ее глаза сфокусировались на древнем фолианте, лежавшем на столе, после чего она резко поднялась на ноги.
— Владыка Белая Обезьяна, прошу вас, продемонстрируйте для меня концепцию слияния законов.
— Ваше Высочество Линъюй, смотрите предельно внимательно, — ответил эксперт.
По мановению пушистой руки Владыки Белой Обезьяны грозные потоки Закона Грома и Молнии бесшовно слились с эзотерическими вибрациями Закона Времени. Короткий, сухой выброс кулака породил фантом ревущего белого тигра, который с оглушительным треском разорвал пространственную ткань.
Это была вводная часть абсолютной тайной техники «Восемь ударов Громового Зверя».
— Слияние законов! — восторженно выдохнула Линъюй.
Она попыталась повторить движение, но принудительное сплетение Законов Грома и Времени оказалось подобно попытке удержать в руках бушующую бурю — процесс был невероятно сложным и нестабильным, не говоря уже о формировании из этой энергии полноценной боевой техники.
— Ваше Высочество Линъюй, вам незачем так спешить, — мягко улыбнулся Владыка Белая Обезьяна.
— Великий Владыка Города Хаоса даровал вам три тысячи лет для постижения. Все эти годы я буду рядом, чтобы направлять вас. С вашим непревзойденным талантом вы гарантированно преодолеете порог начального уровня.
Наставлять ученицу самого Владыки Города Хаоса было работой мечты, а щедрое жалование, выплачиваемое Компанией Виртуальной Вселенной, лишь добавляло мотивации.
— Я безмерно вам благодарна, Владыка Белая Обезьяна, — кивнула Линъюй и с новыми силами погрузилась в изучение сложнейших таинств слияния.
...
Начальная Вселенная, Город Хаоса. Покинув Измерение Небесного Моста, Лу Циншань спокойно вернулся в свою скромную обитель.
Победа над стражем девятнадцатого уровня не вызвала в нем бурных эмоций. Он даже не высвободил всю свою истинную силу.
Правила Небесного Моста разрешали использовать тайные техники усиления амплитуды тела. Если бы он задействовал свой козырь — сорокапятикратную амплитуду тела, — то смог бы вступить в равный бой со стражем двадцатого уровня, и, возможно, сумел бы вырвать победу.
Но в этом не было никакой практической нужды.
Даже если бы он стер в порошок противника на двадцатом уровне, это не принесло бы ему существенной пользы, а лишь преждевременно раскрыло бы его главные козыри.
Амплитуда тела была той силой, ради которой Бессмертные Божества ранга Владыки были готовы перегрызть друг другу глотки. Его сорокапятикратный множитель ставил его физическую мощь на один уровень с Непобедимыми Владыками.
Пускать пыль в глаза подобными фокусами было бессмысленно. Прохождение Небесного Моста за счет грубой физической силы, а не глубокого понимания Изначальных законов, извращало саму суть испытания.
Его программа-минимум состояла в преодолении восемнадцатого уровня. Это гарантировало ему право на вечное проживание в Городе Хаоса, что открывало путь к его долгосрочной цели — начать преподавательскую карьеру в священном городе.
«Однако страж двадцатого уровня — тот еще монстр. Его мастерство в применении Остановки времени и Пространственного удушения безупречно», — слегка приподнял бровь Лу Циншань, вспоминая детали последнего сражения.
Если бы он полагался исключительно на понимание законов... ему потребовалось бы освоить как минимум по одной фундаментальной ветви Пространственно-временного закона.
Что касается Закона Времени, то Остановку времени он постиг практически в совершенстве.
А вот в Законе Пространства зияла огромная брешь. Телепортация, в которой он зашел дальше всего, была освоена им менее чем наполовину. Небесный Мост Вселенной жестоко карал за любые слабости. На других мостах прохождение двадцатого уровня не гарантировало покорения Изначальной Небесной Горы, но те, кто пробивался через двадцатый уровень моста Вселенной, сносили Изначальную гору за считанные секунды.
«О, Компания Виртуальной Вселенной прислала новые письма!» — мысленно отметил Лу Циншань.
Сперва он равнодушно просмотрел общее уведомление, призванное разжечь пожар зависти среди его коллег. Система прислала копию и ему самому.
Пробежав по нему глазами, он открыл следующее письмо.
【Ваше Высочество Лу Циншань, вы успешно завершили прохождение 18-го уровня Небесного Моста Вселенной, тем самым заработав привилегию постоянного проживания на территории Города Хаоса. Вы вправе занять любой свободный участок площадью не более одного квадратного километра для возведения собственной резиденции. Архитектурный проект остается на ваше усмотрение, при условии, что высота сооружений не будет превышать габариты главных ворот Резиденции Владыки Города.】
— Прекрасно, просто великолепно. Я наконец-то смогу выстроить свой собственный дом в Городе Хаоса, дав волю воображению, — на губах юноши заиграла искренняя улыбка.
Он давно, хотя и по-доброму, завидовал просторным, залитым светом и уникально спроектированным владениям своих старших соучеников — Владыки Драконьего Кита и Владыки Сюэвэй. Жизнь в типовом, безликом домике порядком ему наскучила.
Лу Циншань переключил внимание на следующую часть сообщения.
【Ваше Высочество Лу Циншань, преодолев 18-й уровень Небесного Моста, вы автоматически удостаиваетесь звания грандмастера Школы Вселенной. Отныне вы наделены полномочиями проводить лекции в Городе Хаоса. Для анонсирования тем и времени проведения лекций воспользуйтесь функционалом Виртуальной Вселенной.】
«Наконец-то я возвращаюсь к лекциям?» — сердце Лу Циншаня забилось чуть быстрее.
За прошедшие годы непрерывных сражений он начал забывать свою истинную специализацию.
Лекции всегда приносили роскошные дивиденды. Еще будучи в Тайном измерении Небесного Шамана, он выяснил, что система щедро награждает его возвратом опыта, объем которого зависит от численности аудитории, уровня потенциала слушателей и глубины усвоенного ими материала.
Тогда, в измерении Небесного Шамана, качество студентов оставляло желать лучшего, отчего и системный возврат оказался довольно скромным.
Но сейчас он находился в Городе Хаоса — абсолютном центре притяжения для величайших талантов человеческой расы! Бесчисленные гении и даже Бессмертные Божества сбегутся на его занятия. Любой присутствующий здесь был гением как минимум третьего класса, а многие относились ко второму. Возврат от лекций для такой элитной аудитории обещал быть поистине ошеломляющим.
Внимательно изучив регламент проведения занятий, Лу Циншань забронировал слот для своей первой лекции ровно через три месяца. Он также поручил Системе Виртуальной Вселенной разослать анонсы, причем не стал ограничивать аудиторию только гениями Школы Вселенной. В список адресатов попали абсолютно все, кто так или иначе взаимодействовал с Законами Пространства и Времени.
Этот беспрецедентный охват затронул более девяноста процентов всех практикующих в Городе Хаоса. В конце концов, невозможно находиться в этом священном месте и не касаться Высших законов мироздания.
Разобравшись с административными вопросами, Лу Циншань отправился к особняку своего второго старшего брата, Владыки Драконьего Кита. Присмотрев огромный пустырь по соседству, он застолбил его за собой.
Высвободив колоссальный поток Силы Мира, юноша приступил к строительству. Для эксперта на пике уровня Владыки Сектора, способного мановением руки сотворить целый континент, возведение жилой постройки было сродни детской игре.
Сначала мощные каменные стены выросли из земли, очертив границы участка площадью ровно в один квадратный километр.
Следом началось само зодчество. Вдохновляясь изысканной эстетикой классических садов Сучжоу древней Земли, он скрупулезно воссоздавал образ идеального жилища: серые черепичные карнизы с загнутыми вверх краями, идеально подогнанные плиты из сизого камня, причудливые композиции из скальных пород, журчащие ручьи, изящные беседки и павильоны.
Процесс изобиловал мелкими деталями, но абсолютный контроль над Силой Мира позволял вносить любые коррективы на лету. Лу Циншань даже втайне посетовал, что администрация Города Хаоса выделила ему такой крохотный клочок земли — ему определенно не хватало пространства для размаха.
Но правила есть правила. Он только что получил титул грандмастера, и его привилегии были ограничены. Чтобы замахнуться на участок покрупнее, требовалось достичь статуса Непобедимого Владыки, как у Владыки Драконьего Кита.
Впрочем, квадратный километр — это около ста гектаров. Для одной частной резиденции такой масштаб считался возмутительно роскошным.
Через полдня, неспешно ступая по мощеным дорожкам своего нового поместья, Лу Циншань удовлетворенно улыбался.
Созидательная магия Силы Мира творила истинные чудеса, оставляя далеко позади самых гениальных архитекторов материального мира.
В саду порхали экзотические птицы, ветер шелестел листвой редких деревьев, а в обширных прудах распускались тысячи великолепных кувшинок. Планировка была выстроена вокруг принципа «каждый шаг — новый пейзаж», благодаря чему прогулка по саду превращалась в захватывающее дух путешествие.
Завершив основное строительство, Лу Циншань сформировал массивную табличку из редчайшего дерева с выгравированной надписью «Обитель Циншань» и торжественно водрузил ее над центральными вратами.
— Отныне это мой дом в Городе Хаоса. Неплохо, весьма неплохо! — пробормотал он, оценивая дело своих рук.
Будучи полностью доволен результатом, он немедленно разослал официальные приглашения Владыке Драконьему Киту и Владыке Сюэвэй. Праздновать переезд надлежало в компании своих старших соучеников.
Что касается Лэй Мина, Париса и остальных своих последователей, Лу Циншань назначил им встречу на другое время. Учитывая, что множество его учеников, включая родного сына, ныне пребывали в Городе Хаоса, сообщить им свой новый адрес было его прямой обязанностью.