Глава 227. Рыбалка и убийство Бессмертного клинком
Чертог Девяти Ароматов находился рядом с Дворцом Берегового Утеса и представлял собой ресторан. Раз уж заведение открылось в Городе Хун, о вкусе блюд не стоило и говорить. Владыка Звездное Колесо заказал целый стол яств в отдельной комнате.
— Поздравляю вас, Владыка Звездное Колесо, — с улыбкой произнес Лу Циншань.
Изначально Владыка вызвался быть гидом и показать ему Город Хун, так что угощать должен был Лу Циншань. Но раз уж его спутник только что сорвал джекпот и заработал сто миллионов Единиц Хаоса, он решил не спорить. А долг вежливости можно будет вернуть и позже, времени впереди еще много...
— Владыка Десяти Тысяч Законов, я ведь и раньше пару раз играл в «Один на десять тысяч», но шансы казались призрачными. А стоило пойти с вами, как сразу выпал выигрыш. По-хорошему, это я должен вас благодарить, — радостно отозвался Владыка Звездное Колесо.
— Не скажите. Будь у меня и вправду хорошая удача, я бы сам выиграл, — Лу Циншань достал свой билет с номером 888. Число, конечно, счастливое, но без выигрыша в нем нет никакого смысла.
Он скомкал билет и бросил его в урну. Затем достал бутылку Вина пурпурной огненной обезьяны. В реальности эта вещь стоила баснословных денег, но в Виртуальной Вселенной цена была вполне приемлемой, поэтому Лу Циншань запасся им впрок.
— Вино пурпурной огненной обезьяны! — удивленно воскликнул Владыка Звездное Колесо, глядя на бутылку.
— Раз вы, Владыка Десяти Тысяч Законов, можете позволить себе такие напитки, значит, ваше положение среди людей весьма высоко.
— Ничего особенного. В реальности мне такое тоже не по карману, — Лу Циншань налил спутнику бокал. Они принялись за еду, ведя неспешную беседу.
— Что уж говорить о реальности, я даже в Виртуальной Вселенной не могу себе этого позволить. Сегодня мне повезло оказаться в вашей компании, — Владыка Звездное Колесо сделал глоток и прикрыл глаза. Вкус был неописуемым, и хотя в виртуальном пространстве напиток лишался своих особых свойств, его аромат оставался неизменным.
— Вы, наверное, задаетесь вопросом, почему я поспешил увести вас оттуда? — с улыбкой спросил Владыка.
— Это говорит о том, что вы предпочитаете оставаться в тени? — предположил Лу Циншань.
— Нет! — покачал головой собеседник.
— Мы, эксперты ранга Владыки, живем бессчетные годы. Помимо погони за силой, у нас не так много желаний. Кто бы отказался от возможности блеснуть? Не сочтите за шутку, но я промолчал в основном из желания сэкономить. Заяви я о выигрыше во всеуслышание, многие бы позавидовали, но тут же начали бы требовать угощения. Если напоить всех присутствующих, от моего приза останется разве что половина. Моя Раса Пустого Света весьма мала, а мне предстоит одно важное дело, требующее огромных вложений. Вот и приходится беречь каждую монету.
— Вот оно что, — улыбнулся Лу Циншань, махнув рукой.
— Обычное человеческое желание, тут не над чем смеяться. Тем более, вы пригласили меня, так что я должен радоваться вдвойне.
В уме Лу Циншань припомнил информацию о Расе Пустого Света. Это была слабая фракция внутри Альянса Хун, чей сильнейший представитель находился лишь на уровне Космического Почтенного, а экспертов ранга Владыки насчитывалось не больше десятка. По меркам Альянса это был сущий пустяк. Бросив взгляд на сидящего напротив Владыку Звездное Колесо, он понял, что тот, вероятно, входит в пятерку сильнейших своей расы.
Еда в Чертоге Девяти Ароматов оказалась превосходной. И хотя она уступала стряпне Линси, но определенно на голову превосходила блюда из Башни Сотни Вкусов. Плотно пообедав, они вышли из комнаты.
— Ваше Высочество Циншань? — раздался удивленный голос.
Лу Циншань обернулся и увидел одиноко пьющего в зале эксперта. Его двухметровое тело походило на иссохшее дерево, это был представитель Расы Баньяна.
— Вы? — переспросил Лу Циншань.
Старик подошел ближе, не скрывая изумления.
— Я уж думал, обознался! Не ожидал встретить здесь Ваше Высочество Лу Циншаня. Я Владыка Жунку. Когда вы посещали нашу Расу Баньяна, Цинму, отвечавший за прием, был моим подчиненным.
— Рад встрече, Владыка Жунку, — поздоровался Лу Циншань.
— Как вы оказались в Альянсе Хун? — искренне поразился Владыка Жунку. Он никак не ожидал, что гений, недавно гостивший у них, так быстро попадет сюда.
Впрочем, он не думал, что Лу Циншань достиг ранга Владыки. Ведь в Альянсе Хун присутствовали не только эксперты этого уровня. Например, официанты Чертога Девяти Ароматов или работники магазинов не являлись Владыками, но обладали связями, позволившими им устроиться сюда. Для чужаков из человеческого лагеря такая работа считалась невероятной удачей. Но для Лу Циншаня, гения Изначальной зоны, получить подобный пропуск было несложно.
— Решил немного прогуляться... — начал было Лу Циншань, но тут подошел расплатившийся по счету Владыка Звездное Колесо.
— Владыка Десяти Тысяч Законов, идемте, я покажу вам Зал Космических Сокровищ. Это крупнейший магазин Альянса Хун.
Лу Циншань кивнул и, виновато взглянув на собеседника, произнес.
— Владыка Жунку, нам пора. Свяжемся как-нибудь в другой раз.
— Да, конечно... — растерянно пробормотал Владыка Жунку, чувствуя, как в груди бушует ураган эмоций.
«Владыка Десяти Тысяч Законов?»
«Тот самый человеческий гений, что недавно был у нас, уже стал Бессмертным Божеством ранга Владыки? И вступил в Альянс Хун с собственным титулом? Это... это просто уму непостижимо!»
Священный Город Расы Баньяна.
Встретив Лу Циншаня, Владыка Жунку немедленно отключился от сети и поспешил ко Дворцу Старейшин.
— Приветствую старейшину Кусиня.
— Жунку, что заставило тебя так спешить? Что-то случилось? — спросил Почтенный Кусинь, тот самый, что водил Лу Циншаня к священной стеле.
— Старейшина, — Жунку перевел дух, — помните человеческого гения? Я только что видел его в Альянсе Хун. Идущий с ним чужеземец назвал его Владыкой Десяти Тысяч Законов...
— Что? Прошло ведь совсем немного времени... Он уже прорвался к уровню Бессмертного Божества? — опешил Кусинь.
— Не знаю... В Альянсе физические параметры ограничены стадией Кандидата в воины. Даже Космический Почтенный не смог бы определить чужой уровень на глаз, — покачал головой Жунку.
— Как бы там ни было, само вступление в Альянс под таким именем означает силу ранга Владыки. Скорость развития Его Высочества Циншаня пугает. У него огромные шансы стать великим экспертом человечества. Наши вложения окупились с лихвой! — расхохотался старейшина Кусинь. Затем добавил.
— Ступай, Жунку. Я доложу об этом учителю.
— Слушаюсь, старейшина.
— Передав весть, Жунку удалился.
Старейшина Кусинь посмотрел в сторону покоев своего учителя, преисполненный благоговения.
«Проницательность наставника в тысячи раз превосходит мою. Я считал этого юношу просто талантливым, а учитель подарил ему Божественный Клинок Баньяна, сравнимый с тяжелым сокровищем! Если Ваше Высочество Циншань взойдет на вершину, одной этой благодарности хватит, чтобы защищать нашу расу бессчетные эпохи».
...
Тем временем в Городе Хун Лу Циншань и его гид долго шли, пока не остановились перед колоссальным зданием.
Над входом величественно возвышались массивные иероглифы: Зал Космических Сокровищ.
Владыка Звездное Колесо принялся объяснять.
— Это крупнейший магазин во всем Альянсе. Призы для лотереи Дворца Берегового Утеса закупаются именно здесь. Зал состоит из двух этажей. На первом выставлены десятки миллионов артефактов. На второй пускают только пользователей с четырьмя звездами или тех, чей депозит в двух главных банках человечества превышает сто миллиардов Единиц Хаоса. Мы пройдемся по первому этажу, там и без того полно удивительных вещей.
Будучи хорошим гидом, он сразу разъяснил правила, опасаясь, что Лу Циншань по незнанию сунется на второй этаж, получит отказ и испортит себе настроение. Подобные казусы уже случались.
Они вошли внутрь.
Хотя этажей было всего два, площадь здания превосходила Дворец Берегового Утеса. На бесконечных стеллажах первого яруса плотными рядами покоились сокровища. Цены варьировались от нескольких миллионов до сотен миллиардов Единиц Хаоса.
Свободных средств у Лу Циншаня сейчас было немного, так что он просто осматривал ассортимент. Вскоре его взгляд зацепился за выставленный в зале гигантский золотой доспех. Восьмиметровая броня излучала подавляющую ауру.
Прочитав описание, он мысленно кивнул.
«Так и есть, Броня Владыки Расы Бога Огня...»
Информация была исчерпывающей: достоинства, недостатки, происхождение. Броня осталась после гибели эксперта ранга Владыки из Расы Бога Огня. Она обладала невероятной защитой от материальных и ментальных атак. Но минусы были очевидны: размер не регулировался, лицо оставалось открытым, а цена кусалась. За пять миллиардов Единиц Хаоса ее мог купить разве что эксцентричный коллекционер или тот, кто владел секретом ее использования.
Лу Циншань знал, что высшее руководство человечества выставило этот лот в качестве приманки. Они надеялись выудить того, кто знает метод активации брони Расы Бога Огня, и в будущем на эту удочку попадется Ло Фэн.
Посмотрев еще немного, он отвернулся. По сравнению с его Броней Тирана Времени, этот артефакт не представлял особой ценности. Да и надеть он его все равно не смог бы.
Обойдя весь Зал, Лу Циншань потратил около сотни миллионов Единиц Хаоса на несколько сокровищ, полезных для Бессмертных Божеств. Он планировал передать их ученикам.
...
Далеко за пределами человеческих территорий, в глубинах космоса.
Клон Однорогого Короля Призраков, принявший облик юноши из Расы Золотой Скалы, прибыл на неприметном корабле к огромному континенту.
— Убить! Уничтожить этих ублюдков Золотой Скалы!
— Держать строй!
— За расу! За Золотую Скалу!
В воздухе стоял рев битвы. Раса Золотой Скалы, к которой теперь относился клон, отбивалась от объединенных сил Расы Черной Скалы и Расы Красной Скалы. Сражение было крайне кровопролитным.
Вдали от основной мясорубки Цзиньян Сэнь, Бессмертное Божество Расы Золотой Скалы, отбивался от двух равных по силе врагов. Его божественное тело заметно истончилось, верный признак того, что его уже несколько раз разрывали на части.
— Цзиньян Сэнь, сдавайся! Оставьте город Золотой Скалы нам, и мы сохраним тебе жизнь!
— Ни за что! Это наша родина! Куда нам идти, если мы отдадим ее вам?
— Разве у тебя нет Божественного Царства? Пусть твои сородичи живут там, ха-ха-ха!
— Ублюдки! Мы лучше умрем, чем сдадимся. Даже если вы истребите нас, странствующие гении Золотой Скалы однажды вернутся и отомстят!
— Ха-ха! Уж не на Цзиньян Мина ли ты надеешься? Да, он был Полководцем Сектора, но раз столько лет не объявлялся, небось давно сгнил в какой-нибудь канаве!
...
— О? И кто это тут меня хоронит? — раздался холодный голос, сопровождаемый рябью в пространстве.
Юноша по имени Цзиньян Мин, а точнее, клон Короля Призраков, возник прямо посреди поля боя.
— Цзиньян Мин! Зачем ты вернулся? Беги отсюда! Отомстишь за нас потом! — в отчаянии закричал Цзиньян Сэнь.
В глазах Бессмертного Божества в алом доспехе мелькнула жестокость. Взмахнув рукой, он метнул гигантский красный молот прямо в голову прибывшего.
— Раз уж вернулся, Цзиньян Мин, то здесь и останешься!
— Хех, — усмехнулся клон. Едва заметно сместившись, он увернулся от сокрушительного удара. Затем его фигура превратилась в размытый луч света и оказалась вплотную к врагу. Вспышка клинка. И звук возвращаемого в ножны оружия...
Пшшш!
Божественное тело Бессмертного разлетелось на мириады крошечных осколков, которые медленно растаяли в пустоте.
Один удар, и Бессмертный Владыка Армии уничтожен!