Глава 183. Конец трехтысячелетнего постижения
После возвращения в Город Хаоса Лу Циншань сразу же поручил компании приобрести редкие ресурсы, необходимые для выращивания Тысячеплетистой Травы, Пожирающей Звезды. Затем он полностью обнулил свои очки, обменяв их в сокровищнице компании на ресурсы для культивации третьего уровня «Тела Течения Времени». Теперь оставалось лишь решить проблему слишком медленного накопления разъедающей силы Компаса Времени. Лу Циншань пока только изучал этот вопрос и искал сведения в базах данных, ещё не приступая к практическим попыткам. Предварительная подготовка велась исключительно на будущее.
...
Время летело быстро. В мгновение ока три тысячи лет, отведённые на постижение законов в Начальной Вселенной, подошли к концу. Виртуальная Вселенная прислала уведомление на его почту. Ему напоминали, что до завершения срока остался всего один год. Через год он покинет Начальную Вселенную и отправится жить в Тайное измерение «Изначальное». Также требовалось заранее подготовиться к тренировочным заданиям уровня Владыки Сектора...
Лу Циншань поднялся со своего места и направился в Резиденцию Владыки Города.
У великих бронзовых дверей на лице Кандри появилась тёплая улыбка:
— Лу Циншань, у тебя осталась последняя попытка постижения. Желаешь использовать её?
— Использую.
Со скрипом бронзовые ворота медленно распахнулись, и Лу Циншань шагнул внутрь.
Перед ним предстала всё та же знакомая Стела Хаоса Вселенной. Лу Циншань скользнул взглядом по первым пяти картинам и остановился сразу на шестой.
Шестая картина Стелы Хаоса Вселенной отражала понимание законов на уровне Бессмертного Божества ранга Владыки. Если полностью разгадать её тайны, можно будет преодолеть восемнадцатый уровень Небесного Моста и получить право на постоянное проживание в Городе Хаоса. Более того, это позволяло основать собственную школу в Городе Хаоса и стать Грандмастером ранга Владыки в направлении Вселенной.
Лу Циншань начал постигать шестую картину ещё тысячу лет назад, но до полного понимания оставалось колоссальное расстояние.
В его взоре шестая картина словно превратилась в бескрайнее звёздное небо. Метеоры, планеты, звёзды, белые карлики, нейтронные звёзды, чёрные дыры... Бесчисленные небесные тела сошлись на одном полотне, превращаясь в неисчерпаемые истоки пространственно-временных законов.
«На этой шестой картине законы пространства и времени уже полностью слились воедино, здесь больше нет разделения на отдельные пути совершенствования. К счастью, много лет назад моё понимание Изначального Закона Пространства значительно возросло».
«Застой времени... Искажение пространства... Пространство...»
Сознание Лу Циншаня полностью погрузилось в это безграничное звёздное небо, стремительно проносясь сквозь космические дали. Небесные тела отчётливо проступали перед его внутренним взором. Включая чёрные дыры. Чёрная дыра была бесконечно мала и одновременно бесконечно велика... Разум Лу Циншаня словно намертво притянуло к ней, не позволяя вырваться на волю. Однако мгновение спустя его сознание внезапно возникло в бесчисленных световых годах оттуда.
«Пространственный скачок!»
На губах Лу Циншаня появилась едва заметная улыбка. Он пришёл в себя сам, ещё до того, как сработал будильник Кандри.
Сделав глубокий вдох, он выдохнул скопившийся воздух. Всё прошло удачно. В этой последней попытке он наконец уловил сокровенную суть Пространственного скачка.
«Кажется, я немного сбился с пути», — задумался Лу Циншань.
Искажение пространства являлось малой ветвью, находящейся под Пространственным удушением, в то время как Пространственный скачок был ветвью под Телепортацией. Хотя он постиг два ответвления Изначального Закона Пространства, они не относились к одной глобальной категории. Подобное положение дел мало чем помогало для полного осмысления какого-то одного крупного направления.
С Изначальным Законом Времени история повторялась. Очень давно он постиг Застой времени, ветвь Остановки времени. Но за эти годы, опираясь на понимание врождённого таланта Однорогого Короля Призраков к ускорению времени, он освоил Сверхскорость времени... Получалось, что все четыре малые ветви, которыми он сейчас владел, относились к совершенно разным крупным категориям. Если рассказать об этом кому-то со стороны, вряд ли бы кто-то поверил.
Бронзовые ворота медленно открылись. Когда раздался голос Кандри, фигура Лу Циншаня уже показалась на пороге.
— Лу Циншань, ну как? Есть ли успехи?
— Вполне неплохо, появилось кое-какое понимание, — с улыбкой ответил Лу Циншань.
— Не хочешь зайти на Небесный Мост и проверить свои силы? Помнится, с твоего прошлого раза, когда ты преодолел шестнадцатый уровень, прошла уже целая тысяча лет, верно? — поскольку поблизости никого не было, Кандри не прочь был немного побеседовать.
— Пожалуй, стоит попробовать, ведь скоро мне придётся уйти.
— С твоей скоростью постижения законов вернуться в Город Хаоса будет не так уж трудно. Достаточно пройти восемнадцатый уровень Небесного Моста. Неужели тебе не хватает уверенности?
— Ха-ха, задача не из лёгких, но я сделаю всё, что в моих силах.
Лу Циншань уважительно сложил ладони:
— Господин Кандри, тогда я сперва наведаюсь на Небесный Мост.
Кандри махнул рукой:
— Иди. Надеюсь поскорее снова увидеть тебя в Городе Хаоса. Я в тебя верю.
— Благодарю, господин Кандри.
Покинув Резиденцию Владыки Города, Лу Циншань частью своего сознания мгновенно переместился в Измерение Небесного Моста.
Оказавшись там, он заметил, что обычно пустоватое пространство сейчас заполнила целая группа людей.
— Брат Циншань, ты пришёл...
К нему направился Бафэнь, который до этого оживлённо беседовал с несколькими новичками.
— Брат Бафэнь, сегодня у тебя тут на удивление шумно.
Лу Циншань окинул взглядом этих полных любопытства юношей, и в его голове уже сложилась определённая догадка.
— Да, народу полно. Все они ещё совсем зелёные, точь-в-точь как те, что были здесь десять тысяч эпох назад. Помню, тогда самой выдающейся была Ваше Высочество Линъюй, твоя ученица.
Бафэнь добродушно подшутил над ним.
— Линъюй действительно очень одарённая. Сейчас она уже закрепилась в Тайном измерении «Изначальное» и почти догнала меня, своего учителя.
Лу Циншань ничуть не смутился.
За прошедшую тысячу лет Линъюй и Цзинь Цзянь, одержав победу в Битве за квалификацию Владыки Домена, синхронно совершили прорыв на уровень Владыки Сектора. Их статус автоматически повысился до временных членов Тайного измерения «Изначальное». Теперь формально они находились на одном и том же уровне с Лу Циншанем.
Однако если говорить о понимании законов, они застряли лишь на двенадцатом цене, тогда как Лу Циншань добрался до семнадцатого. Пропасть между ними не поддавалась никакому измерению. До начала квалификационных боёв Владык Сектора оставалось ещё десять тысяч лет. Если не случится чуда, через десять тысяч лет их обоих неминуемо потеснят, и они опустятся в Тайное измерение «Абсолютное начало». Повысить понимание законов с тринадцатого до пятнадцатого уровня за такой срок — задача колоссальной сложности. Даже если они каким-то чудом доберутся до пятнадцатого уровня, по сравнению со старожилами Тайного измерения «Изначальное» они всё равно будут выглядеть слабо и уступят места гениям из Тайного измерения «Абсолютное начало».
— Брат Циншань, ты обычно не заглядываешь сюда без повода. Неужто на этот раз...
У Бафэня в мыслях промелькнуло смутное предчувствие.
— Ха-ха, хочу проверить, смогу ли я одолеть семнадцатый уровень Небесного Моста. Всё-таки тысячу лет сюда не заходил.
Скрывать намерения Лу Циншань не стал.
— Брат Циншань, ты не перестаёшь поражать. За одну тысячу лет продвинуться на целый уровень? Я повидал немало гениев, но таких, как ты, встречаю впервые.
Бафэнь не мог сдержать изумления. Стоит понимать, что речь шла о Небесном Мосте после пятнадцатого уровня, а не до десятого.
— Брат Бафэнь, погоди удивляться, ведь успех мне ещё вовсе не гарантирован.
Лу Циншань отмахнулся от похвалы.
Бафэнь усмехнулся:
— Пройдёшь ты или нет — дело второе, сама смелость уже заслуживает уважения. Раз уж ты пришёл, значит, за плечами есть весомая опора.
— На Небесном Мосте Вселенной сейчас кто-нибудь есть?
Лу Циншань бросил взгляд вглубь коридора.
Бафэнь покачал головой:
— Среди нынешнего потока ребятишек никто не выбрал Стелу Хаоса Вселенной. Можешь проходить прямо сейчас. Желаю тебе удачи.
— Премного благодарен!
Лу Циншань попрощался и устремился к Небесному Мосту Вселенной.
Бафэнь проводил его взглядом и сразу же активировал режим трансляции поединка.
«Брат Циншань умеет преподносить сюрпризы. Раз он решил бросить вызов перед самым отъездом из Города Хаоса, у него наверняка припрятан сильный козырь».
С этими мыслями он мгновенно разослал несколько сотен писем.
...
— Господин смотритель, а кто это был? Почему он направился к Небесному Мосту Вселенной?
Из стоявшей в очереди стайки подростков подал голос рослый чернокудрый парень ростом два с половиной метра с мощной бронзовой мускулатурой. Ему стало любопытно. Он отчётливо помнил, как перед отправлением в Город Хаоса старшие в клане строго наказывали ему выбирать стелу по силам и ни в коем случае не смотреть в сторону Стелы Хаоса Вселенной.
— Ха-ха, малыш, это полноправный член Тайного измерения «Изначальное» на уровне Владыки Сектора. И далеко не самый заурядный...
Слова Бафэня прозвучали туманно, но мускулистый юноша замер от потрясения.
Владыка Сектора из Тайного измерения «Изначальное»? Это же уровень признанных великих мастеров! Неудивительно, что он выбрал сложнейшую Стелу Хаоса Вселенной.
— Господин смотритель, а как величать этого почтенного преемника?
Юноша сразу перешёл на уважительный тон. Пусть сам он тоже числился в Тайном измерении «Изначальное», но прекрасно понимал, что его статус на Космическом уровне — лишь временный аванс. Очень скоро его могут оттуда сместить, так что его вес и близко не стоял рядом с тем человеком.
— Умань, если встретишь его в следующий раз, можешь называть его просто Ваше Высочество Циншань...
Бафэнь относился к этому пареньку из расы Манька с особым теплом, ведь среди его соплеменников у него был близкий товарищ.
«Ваше Высочество Циншань...» — мысленно повторил Умань. Вдруг его лицо изменилось, и он поражённо спросил: — Неужели книга «Циншань — Базовый раздел пространственных законов», которую отец настоятельно советовал мне приобрести за очки, написана им?
— Именно так, это творение его рук.
Бафэнь расплылся в улыбке, чувствуя гордость за друга. Его названый брат добился такого признания, что слава о нём докатилась даже до расы Манька!