Глава 174. Снова вместе в Городе Хаоса
Время летело незаметно, и в мгновение ока миновало ещё десять лет.
В течение этого десятилетия, благодаря возврату от постижения законов его учениками, сила Лу Циншаня неуклонно росла. В особенности это касалось Изначального Закона Земли. Среди всех его постижений этот закон развивался быстрее всего. Всего за десять лет уровень понимания скакнул с начального, не дотягивающего и до одного процента, до нынешних семнадцати процентов.
Естественно, это была заслуга его ученика Цземина. Использовав Плод Изначальной Земли, Цземин в эти годы стремительно углублял своё постижение законов. Вероятно, не пройдёт много времени, и он полностью осознает Изначальный Закон Земли. Десять лет постижения в Городе Хаоса в сочетании с поддержкой Плода Изначальной Земли давали весьма высокие шансы на успех.
«Цземин вот-вот прорвётся на уровень Бессмертного, пора бы подготовить и другие ресурсы», мысленно констатировал он.
Лу Циншань немедленно приказал Нэсусу обменять в сокровищнице Компании Виртуальной Вселенной за очки вспомогательные сокровища для культивации восьми законов: Золота, Дерева, Воды, Огня, Земли, Ветра, Грома и Света. Выбирал он те, что по цене примерно равнялись Плоду Изначальной Земли — около трёхсот тысяч очков за штуку. Купив по десять экземпляров каждого вида, он в общей сложности потратил тридцать миллионов очков.
Кроме того, требовались ресурсы для прорыва Травы, Пожирающей Звезды, на уровень Бессмертного. Самая первая Трава, Пожирающая Звезды, последовавшая за ним, к этому моменту эволюционировала до пятисот лоз. Лу Циншань скормил ей ещё одну каплю Источника Жизни, намереваясь довести её развитие до тысячи лоз.
Тысячелозная Трава, Пожирающая Звезды, по силе была сопоставима с пиком ранга Владыки. Ресурсов для её роста требовалось непомерно много. Даже спустив все свои текущие очки до единого, Лу Циншань не смог бы позволить себе купить материалы для её прорыва на уровень Бессмертного. Даже при наличии Источника Жизни в качестве главной поддержки, на остальные ресурсы для прорыва требовалось не менее ста миллиардов очков.
Ресурсы, которые сейчас готовил Лу Циншань, предназначались для купленных позже Лозы, Касающейся Облаков и Травы, Пожирающей Звезды. За эти годы благодаря Божественной воде Локка и множеству других сокровищ они развились до состояния, полностью удовлетворявшего Лу Циншаня, и теперь лишь ждали ресурсов для прорыва к уровню Бессмертного Божества. Чтобы успешно взрастить Лозу, Касающуюся Облаков с двести шестнадцатью лозами и Траву, Пожирающую Звезды с тремястами лозами, требовалось около семидесяти с лишним миллионов очков. А если выбрать самый роскошный путь эволюции, то не хватило бы и ста миллионов.
Пока Нэсус оформлял заказы на сокровища одно за другим, включая различные комплексные наборы для культивации, Лу Циншань тратил деньги как воду, а баланс его счета очков неумолимо таял. Те жалкие гроши, что он заработал за прохождение Небесного Моста и Моря Иллюзий, давно иссякли. Если бы не дар в десять миллиардов очков от Владыки Космического Государства Небесного Шамана, он бы уже давно стал нищим. Ему бы не на что было культивировать самому, не говоря уже о подарках для учеников.
— Денег всё равно катастрофически не хватает! — вырвалось у него сдавленное восклицание.
Хоть на счету и оставалось несколько миллиардов очков, Лу Циншань остро ощущал их нехватку. Этих средств едва хватило бы на вспомогательные сокровища для третьего уровня «Тела Течения Времени». Для прорыва тысячелозной Травы, Пожирающей Звезды придётся искать другие пути.
«Возможно, придётся как-то сбыть с рук тот Плод Глазури Таинственного Нефрита. Триста миллиардов Единиц Хаоса разом решат все мои проблемы», размышлял он.
Как раз в тот момент, когда Лу Циншань скрупулёзно подсчитывал свои очки, раздался бесстрастный голос Нэсуса.
— Господин, Линъюй вернулась. Она ждёт у дверей.
— Линъюй... наконец-то она вернулась.
Линъюй отправилась в Космическое Государство Небесного Шамана несколько тысячелетий назад. Раз она вернулась сейчас, значит, успешно завершила тренировочное задание, назначенное Компанией. Он велел Нэсусу открыть двери, а сам шагнул к порогу.
— Линъюй.
Лу Циншань скользнул по ученице своей силой мысли. Сейчас она достигла девятого ранга уровня Владыки Домена и в любой момент могла прорваться в Царство Владыки Сектора. Однако её системная информация ничуть не изменилась. Она по-прежнему числилась как Гений второго класса.
Это разбило слабую надежду в сердце Лу Циншаня. Изначально он полагал, что раз Линъюй вновь пробудила свою родословную и поглотила Кристалл Кровавой Реки, её талант должен был возрасти. Был крошечный шанс, что она станет Гением первого класса, но мечты так и остались иллюзиями.
— Учитель, давно не виделись.
Линъюй мягко улыбнулась, расцветая, словно прекрасный бутон. Её очаровывающая мимика заставила Лу Циншаня на мгновение замереть от лёгкого оцепенения.
— Линъюй, ты невероятно изменилась.
Лу Циншань внимательно оглядел свою ученицу. Хоть они и виделись множество раз в Виртуальной Вселенной, встреча вживую ощущалась совершенно иначе.
— Вы правы, учитель. Ваша ученица сама от этого страдает. Надеюсь, после прорыва на уровень Бессмертного мне удастся вернуть свой прежний облик, — с горькой досадой в голосе произнесла Линъюй.
— Ни в коем случае не говори этого вслух на публике, иначе многие просто сойдут с ума от зависти. Проходи, поговорим внутри, — Лу Циншань отступил в сторону, освобождая проход.
— Да, учитель.
Линъюй последовала за Лу Циншанем в дом. Войдя в гостиную, она опустилась в кресло и извлекла пространственное кольцо.
— Учитель, здесь еда, которую Линси просила передать вам. Часть — это новинки из мастерской «Хрустящая Луна», остальное она приготовила своими руками. Всё идеально сохранилось, сможете наслаждаться постепенно.
— Эта девчонка Линси и впрямь заботлива.
Взяв пространственное кольцо, Лу Циншань просканировал его силой мысли и невольно опешил. Кольцо оказалось абсурдно огромным, не уступая по объему многим мелким Кольцам Мира. Внутри возвышались целые горы яств, причём все деликатесы были аккуратно рассортированы.
— Линси все эти годы только и делала, что изучала стряпню? — поражённо спросил Лу Циншань.
На лице Линъюй отразилась крайняя безысходность.
— Линси совершенно не интересуется культивацией. В этот раз она с огромным трудом, и то лишь под моим строгим надзором, прорвалась на первый ранг уровня Владыки Домена. За эти несколько тысяч лет, помимо практики вашей «Закалки души тысячей нитей», она целиком и полностью посвятила себя кулинарным изысканиям. Вы, возможно, не знаете, учитель, но мастерская «Хрустящая Луна» уже открыла сотни филиалов на Континенте Небесного Шамана. Многие новинки Линси придумала лично. От каждого блюда она заботливо отложила порцию в это кольцо.
Лу Циншань задумчиво убрал пространственное кольцо.
— Что ж, пусть занимается чем хочет. В любом случае, с нашей помощью прорыв на уровень Владыки Сектора не станет для неё проблемой. А о том, что будет дальше, подумаем позже.
— Линси такая беспечная. Учителю приходится терпеть столько хлопот из-за неё...
Линъюй сгорала от стыда. Когда она уговорила сестру стать ученицей Лу Циншаня, её главной целью было найти для неё надёжное укрытие. Кто же знал, что та окажется настолько ленивой и безынициативной, доставляя наставнику сплошную головную боль.
— Брось. Если закрыть глаза на нелюбовь к тренировкам, в остальном Линси просто умница. К тому же у неё золотые руки в кулинарии. Имея такую ученицу, я могу не беспокоиться о вкусной еде, — рассмеялся Лу Циншань.
Увлечение кулинарией не несло в себе ничего плохого. Вся проблема заключалась лишь в том, что в Изначальной Вселенной не существовало подобных наследий. А вот в мирах вроде Континента Истока эксперты, достигшие вершин через путь кулинарии, встречались на каждом шагу. Кровный враг Цзошанькэ, Владыка Государства Еды, достигший второго уровня Божественного Короля, разве не был обычным поваром? Это наглядно доказывало, что путь кулинарии таит в себе невероятные глубины. Кто знает, быть может, Линси — это просто скрытый гений, чей час ещё не настал.
— Давай лучше поговорим о том, через что тебе пришлось пройти за эти годы, — предложил он, выбросив из головы мысли о своей никудышной ученице.
Линъюй выпрямилась, одёрнула одежду и принялась неторопливо излагать детали своих странствий и злоключений. Уничтожение Павильона Драгоценностей. Искоренение скрытой базы чужой расы. Поимка Бессмертного Божества ранга Маркиза. Она даже пережила взрыв Изначального Кристалла Бога Огня. Если бы капитан стражи не находился на стадии Маркиза и не успел мгновенно спрятать её в Кольцо Мира, она бы неминуемо погибла.
— Я совершенно не ожидала, что последнее тренировочное задание приведёт меня на Планету Линъюй, — её голос дрогнул от накатившей печали.
— Когда-то мы с сестрой жили там вдвоём. Именно там нас заметила наставница, Маркиза Серебряная Луна, и забрала в Тайное измерение Небесного Шамана. Тогда эта планета называлась Планетой Линпо, и лишь позже её переименовали в мою честь.
Линъюй тяжело вздохнула.
— Я и подумать не могла, что семья нашего дяди, который так заботился о нас в прошлом, превратится в безжалостных тиранов. Прикрываясь моим именем, они устроили бесчисленное множество кровавых расправ. А я даже не подозревала об этом! Глупая, я всё переживала, что они бедствуют, и каждый год переводила им деньги...
— И как же ты осудила этого дядю? — с лёгкой улыбкой поинтересовался Лу Циншань.
Он искренне недоумевал, всё ли в порядке с головой у верхушки Компании Виртуальной Вселенной. Они обожали устраивать подобные слезливые драмы. Неужели не существует иных способов проверить характер гения?
— Я не стала выносить приговор. Я передала их в руки местной цивилизации начального уровня, — честно призналась Линъюй.
— Раз ты не вынесла приговор лично, значит, у тебя просто не дрогнула рука. А у императора этой захудалой цивилизации не хватит смелости приговорить их к смертной казни, будь у него хоть сотня жизней. В худшем случае их запрут в темнице на несколько тысяч лет.
— Учитель прав... Поэтому Компания выставила мне крайне низкую оценку. Я едва-едва прошла испытание. Но Линъюй по своей природе эгоистична. Я никогда не подниму руку на родных. Даже если в будущем Линси превратится в безжалостную демонессу, я не стану вершить правосудие во имя высшего блага. Я просто защищу её и позабочусь, чтобы она была в безопасности.
Лу Циншань достал последнюю бутылку «Трех тысяч снов Звёздной Реки» и сделал крошечный глоток. Как бы усердно он ни напрягал воображение, представить Линси в роли кровавой демонессы у него так и не вышло.
— Тебе не в чем винить себя, Линъюй, — с улыбкой произнёс он.
— Неважно, какой у тебя характер. Для меня имеет значение лишь то, что ты — моя ученица. И твой учитель это прекрасно понимает.