Глава 170. Прибыл Его Высочество Лу Циншань
На живописном склоне Горы Грома, в одном из роскошных поместий.
Почтенный Сюэша строго наставлял своего ученика в культивации.
— Лоша, этот твой приём уже с натяжкой дотягивает до уровня обычной тайной техники. Если продолжишь шлифовать его, мощь возрастёт весьма значительно. Ты не обманул моих ожиданий.
Худощавое тело Лоши, облачённого в чёрное, таило в себе колоссальную, дремлющую энергию. С фанатичной твёрдостью в голосе он ответил.
— Я должен благодарить наставника за то, что вы потратили ресурсы и создали для меня Измерение Испытаний. К началу квалификационных боёв ваш ученик непременно доведёт эту технику до «обычного» уровня и сметя всех на своем пути прорвётся в Тайное измерение «Изначальное» на уровне Владыки Сектора.
— Меня радует твой свирепый настрой... Тайное измерение «Изначальное»... — задумчиво протянул Почтенный.
Казалось, он с головой погрузился в призраки прошлого.
Спустя мгновение.
Почтенный Сюэша продолжил.
— Если тебе удастся пробиться туда, ты покроешь лицо своего наставника неувядаемой славой.
Столько тысяч лет прошло, а Почтенный Сюэша всё никак не мог отпустить горькие былые обиды.
— Наставник, три тысячи лет назад вы поручили мне одно секретное задание, но затем внезапно отменили его. Неужели вы всерьез считаете, что ваш ученик уступает этому Лу Циншаню?
За все эти долгие годы Лоша впервые встретился со своим учителем лицом к лицу, а потому не удержался от давно грызущего его вопроса.
Почтенный Сюэша снисходительно рассмеялся.
— Дело не в том, что ты слабее. Создав эту обычную тайную технику, твоя боевая мощь вплотную приблизилась к шестнадцатому уровню Небесного Моста. Через десять тысяч лет Лу Циншань вряд ли сможет стать для тебя достойным соперником. Но... я не хочу, чтобы ты враждовал с ним! Пусть сейчас он и уступает тебе, но в будущем, если не сгинет в руинах, он достигнет невообразимых высот. Даже мне придётся считаться с ним. Что же до того задания, просто выбрось его из головы, сочти это за глупую шутку.
— Наставник, да кто такой вообще этот Лу Циншань, раз уж вы...
В душе Лоши бушевало яростное смятение.
Его наставник был Космическим Почтенным! Во всей необъятной человеческой расе подобных ему насчитывалось от силы несколько тысяч.
Почему он так высоко ценит какого-то выскочку Лу Циншаня?
В этот самый момент.
В почтовый ящик Лоши беззвучно упало письмо.
Едва взглянув на отправителя и заголовок, он слегка изменился в лице.
— Наставник, этот Лу Циншань... он ведь прошёл пятнадцатый уровень Небесного Моста тысячу лет назад, находясь в Начальной Вселенной?
— Да, всё верно. Я видел это собственными глазами.
Почтенный Сюэша слегка нахмурился, не понимая, к чему клонит ученик.
— Наставник, только что пришло уведомление от Компании. Владыка Сектора из Тайного измерения «Изначальное» Лу Циншань преодолел шестнадцатый уровень Небесного Моста.
Сглотнув, озвучил Лоша суть послания.
— Шестнадцатый уровень!
На этот раз даже Почтенный Сюэша не смог скрыть шокирующего изумления. Он-то высокомерно полагал, что Лу Циншань не доберётся до этого тяжелого рубежа и через десять тысяч лет, что он не ровня его ученику. Ведь каким бы гением тот ни был, одновременное культивирование непримиримых законов пространства и времени неизбежно должно было замедлить его развитие.
Стела Хаоса Вселенной считалась самой кошмарной и трудной для понимания. Почтенный Сюэша знал это по собственному горькому опыту.
Зная, что ученик не посмел бы ему солгать, Почтенный Сюэша всё же связался с Бафэнем для проверки. Получив подтверждение, он удивился ещё сильнее.
После долгой паузы он с глубоким вздохом произнёс.
— Этот Лу Циншань — воистину несравненный монстр. Постижение сложнейших законов даётся ему так же легко, как глоток воды. Даже я в молодости не годился ему в подмётки. Если говорить о том, у кого из ключевых участников на уровне Владыки Сектора есть шанс покорить Изначальную Небесную Гору, то, боюсь, он единственный полноправный претендент.
Во время монолога в памяти Почтенного Сюэша всплывали гордые образы величайших талантов прошлого, но в сравнении с Лу Циншанем все они тускнели.
— Наставник, но ведь в Тайном измерении «Изначальное» уже есть два гениальных Владыки Сектора, прошедших восемнадцатый уровень Небесного Моста.
Лоша был ошеломлён вердиктом учителя.
Что такого сверхъестественного было в этом Лу Циншане, раз наставник рассыпался в подобных немыслимых похвалах? Изначальная Небесная Гора Владык Сектора! Чтобы только приблизиться к ней, требовалось понимание законов на пике ранга Владыки!
Да даже девяносто процентов Грандмастеров ранга Владыки, столетиями культивирующих в Городе Хаоса, не достигали этого непреодолимого предела!
Почтенный Сюэша покачал головой.
— Не задавай лишних вопросов. Просто заруби себе на носу: пока Лу Циншань жив и дышит, не становись у него на пути. Если сумеешь наладить с ним хорошие отношения, в будущем это наверняка сыграет тебе на руку.
Сказав это, Почтенный Сюэша развернулся и ушёл в свои покои, не желая продолжать этот тягостный разговор.
Лоша долго стоял на месте как вкопанный. Любопытство к этому Владыке Сектора из Тайного измерения «Изначальное» разгоралось в нём всё ярче, грозя перерасти в одержимость.
«Лу Циншань... Через десять с лишним тысяч лет я тоже ворвусь в Тайное измерение „Изначальное“. Тогда-то мы и посмотрим, на что ты способен в реальном бою. Надеюсь, ты меня не разочаруешь...»
Будучи свирепым гением, с кровью пробившимся с самых низов Тайного измерения «Конец времён», он обладал несгибаемым характером и органически не терпел поражений. Слова наставника лишь плеснули масла в огонь его боевого духа.
...
В то же самое время в одном из небольших домиков на обочине шумной улицы Города Хаоса.
Около десятка Владык Сектора, получивших признание Изначальных Законов, тесной компанией собрались вместе. Все они принадлежали к одной группе, прибывшей в Город Хаоса для уединённой культивации.
Хозяином скромного банкета выступал Ло, восседавший в центре компании. Рядом с ним пристроился юноша из Расы Обезьянолюдей по имени Цземин.
— Ло, сердечно поздравляем с постижением Изначального Закона Света! В будущем ты точно станешь могущественным Бессмертным Божеством.
Лицо Цземина лучилось неприкрытой, но доброй завистью.
Они вместе прибыли в Начальную Вселенную, и он являлся одним из немногих настоящих друзей Ло. Если бы не его упертая настойчивость, Ло вообще не стал бы устраивать этот праздник.
— Мне просто повезло. К тому же в этот раз Изначальные Законы постигли многие. В нашей группе я лишь тринадцатый.
Гениев во Вселенной было хоть пруд пруди. Те, кто удостаивался сказочного права на постижение в Начальной Вселенной, находились в полушаге от прорыва и делали здесь свой последний отчаянный рывок. Десяток с лишним человек успели совершить прорыв раньше Ло.
— Ло, ты не такой, как они. Ты ведь ещё владеешь Высшим Изначальным Законом Времени. Стоит тебе переродиться в Бессмертного, как твоя боевая мощь взлетит на совершенно иной, недосягаемый уровень. Да они все вместе взятые не продержатся против тебя и жалкой минуты.
— Истинно так, Ло! С твоим пугающим пониманием законов, став Бессмертным Божеством, ты сходу выбьешься в лидеры среди Бессмертных. Какие у тебя планы? Покинешь Начальную Вселенную, чтобы совершить прорыв в пространстве и основать Божественное Царство, или же останешься с нами марать штаны?
— Я планирую остаться. У меня в запасе ещё целая тысяча с лишним лет для постижения, и я не собираюсь разбазаривать это сокровище впустую.
На старческом, испещренном морщинами лице Ло проступила лёгкая улыбка.
После постижения Изначального Закона Света тяжкий груз ответственности спал с его плеч. Теперь его совершенно не заботил собственный дряхлый внешний вид. При прорыве на стадию Бессмертия душа и тело перерождаются и сливаются воедино, превращаясь в бессмертное тело законов, так что все эти физические увечья не будут иметь абсолютно никакого значения.
— Цземин, откуда ты вообще всё это знаешь?
С неподдельным любопытством поинтересовался Ло.
— И впрямь, Цземин, неужели у тебя есть блат среди Бессмертных Божеств, работающих в Городе Хаоса?
Остальные тоже сгорали от любопытства. Местные обитатели относились к ним, Владыкам Сектора с временным пропуском, как к обычным залетным туристам. Мало кто хотел заводить с ними знакомства, а уж тем более делиться подобными внутренними секретами.
— Хе-хе. — лицо Цземина озарилось восторгом.
— На самом деле, всему этому меня научил Его Высочество Лу Циншань. Помните, как тысячу лет назад мы случайно встретили его в Городе Хаоса? Потом я пересёкся с ним ещё раз. Его Высочество милостиво дал мне свой контакт в Виртуальной Вселенной. Теперь, когда у меня возникают затыки, я обращаюсь к нему. Его Высочество Лу Циншань — невероятно отзывчивый и простой человек.
— Его Высочество Лу Циншань? Тот самый монстр из Тайного измерения «Изначальное»?
Кто-то удивлённо ахнул, с дикой завистью воззрившись на Цземина. Этот обезьяний пройдоха умудрился втихую завести дружбу с самим Лу Циншанем!
— Что за Его Высочество Лу Циншань? О ком вы вообще говорите?
Вмешался в разговор ещё один Владыка Сектора.
— Колин, ты прибыл в Начальную Вселенную на пару дней позже, поэтому не в курсе. Мы с Ло и большинство присутствующих летели сюда на одном корабле с Его Высочеством Лу Циншанем. Он не только Владыка Сектора из Тайного измерения «Изначальное», но и названный младший брат Грандмастера ранга Владыки.
Пустился в гордые объяснения Цземин.
Их группу по прибытии разделили: первую часть, в том числе и Лу Циншаня, сопровождал Владыка Драконий Кит, а вторую — другой суровый эксперт ранга Владыки. Колин оказался во второй, менее удачливой партии.
— Цземин, как же вам немыслимо повезло познакомиться с кем-то из Тайного измерения «Изначальное».
— Истинная правда! Цземин, когда выбьешься в люди и станешь его легатом, не забывай старых друзей.
Цземин, сияя как начищенная монета Небесного Шамана, самодовольно заявил.
— Вообще-то, я отправил Его Высочеству Лу Циншаня скромное приглашение на нашу сегодняшнюю посиделку. Вот только он сильно загружен культивацией, так что вряд ли найдёт свободное время заглянуть к нам.
— Вполне ожидаемо, что он не придёт. Разве мы, черви земные, достойны праздновать в одной компании с Его Высочеством Лу Циншанем?
— Именно. Владыка Сектора из Тайного измерения «Изначальное», младший брат эксперта ранга Владыки! А в моей убогой семье самый могущественный предок достиг лишь уровня Высшего Владыки Армии.
— Как только Его Высочество Лу Циншань прорвётся на стадию Бессмертия, он наверняка сходу станет титулованным Маркизом. В нашем космическом государстве Яньфэн это будет фигура колоссального, подавляющего масштаба.
...
Присутствующие наперебой расхваливали его, соревнуясь в лести отсутствующему гению.
Внезапно Цземин вскочил на ноги как ужаленный. На его лице застыло выражение крайнего, первобытного недоверия. Он ошарашенно выдавил.
— Его Высочество Лу Циншань... он только что ответил на моё письмо. Сказал, что заглянет к нам с минуты на минуту.
— Что?! Его Высочество прибудет сюда?
— Цземин, да ты просто бог авторитета!
— Чего мы тут рассиживаемся как истуканы?! Бегом на улицу, встречать Его Высочество!
— Точно, точно! Все на выход!
Не дожидаясь распоряжений Цземина, десяток могущественных Владык Сектора как один сорвались с мест и гурьбой бросились к дверям, словно стайка испуганных птиц.