Глава 128. Гибель флота
Какая-то пустота в Звездной Территории Кабель.
Корабль Расы Автоматонов, замаскированный под обычное судно уровня D, искусно лавировал сквозь пояса астероидов. На этих безжизненных глыбах не было ни следа жизни; всё вокруг походило на расколотое древнее поле брани... навевая гнетущее чувство... первобытного запустения.
«Должно быть, где-то поблизости...»
Лу Циншань сверил космические координаты.
Именно здесь Кайли когда-то угодил в пространственно-временную бурю. Его корабль едва не затянуло в воронку, после чего он по ошибке забрел в то смертельно опасное тайное измерение.
Но вокруг... не было ничего примечательного.
Лу Циншань вывел детекторы корабля Расы Автоматонов на полную мощность. Он искал любые следы червоточины или скрытые пространственные координаты.
«Мм?»
В этот самый миг на радарах вспыхнули сигнатуры. Флот из восьми кораблей приближался к нему со всех сторон, беря в кольцо...
Очевидно, они засекли судно Лу Циншаня.
Вскоре...
Флот взял его в плотное кольцо.
— Это территория семьи Эррера. Кем бы вы ни были, немедленно покиньте сектор...
Раздалось предупреждение по широкому каналу связи.
Семья Эррера?
Лу Циншань приказал Нэсусу прочесать базы данных и узнал, что это семья уровня Владыки Сектора в Звездной Территории Кабель. Эта звездная территория была крайне пустынной, торговля здесь не процветала, а на весь сектор приходилось лишь одно Бессмертное Божество. Семья уровня Владыки Сектора обладала здесь колоссальной властью, уступая лишь одному существу. Эта самая семья Эррера и была полноправным хозяином данной звездной системы.
«Что они здесь забыли? Простое совпадение или...»
Лу Циншань решил пока не поднимать шум. Он не ожидал встретить здесь кого-либо, поэтому не активировал системы маскировки на полную. План был прост: отступить, а затем незаметно проскользнуть обратно и выяснить, не разнюхала ли эта так называемая семья Эррера чего лишнего...
Даже если и разнюхала, Лу Циншань бы не удивился.
Прошло уже восемь тысяч лет. Раз уж Кайли в свое время смог случайно наткнуться на аномалию, то за столько лет хозяева этих территорий вполне могли сделать собственные открытия.
— Немедленно заглушите двигатели и приготовьтесь к досмотру!
Едва Лу Циншань собрался уходить, как в эфире вновь раздался голос. На этот раз от него требовали не уйти, а сдаться на милость проверяющих.
В глазах клона Короля Призраков мелькнула ледяная жажда крови.
Неподалеку, в роскошной каюте корабля уровня E3, развалившись в кресле, сидел юноша в черном боевом костюме изначальной энергии. Закинув ногу на ногу, он лениво покачивал в руке бокал с кроваво-красной жидкостью...
— Молодой господин, зачем нам его перехватывать? Пусть бы себе летел. Мы же всегда просто прогоняли чужаков... — произнес стоящий за его спиной эксперт, Владыка Домена восьмого ранга.
— То было раньше, а это — сейчас...
Сказал юноша, и его лицо исказила жестокая гримаса.
— Пока я здесь, ни одно судно не смеет вторгаться в наши владения! Все эти жалкие стервятники-авантюристы должны умереть.
— Молодой господин прав. Если он не окажет сопротивления — схватим и убьем. Если рыпнется... это всего лишь корыто уровня D. Одного залпа хватит. — вмешался другой стражник.
Прежний Владыка Домена лишь слегка нахмурился, но промолчал... Последние несколько столетий семья Эррера установила жесточайшую блокаду этого сектора. Никому из посторонних не дозволялось приближаться, даже почетным стражам семьи.
И тут произошло нечто невообразимое.
Прямо на глазах у потрясенных наблюдателей невзрачный корабль уровня D начал трансформироваться. Из неприметной посудины он превратился в перевернутый серебряный треугольник, ощетинившийся жуткими, хищными орудийными стволами.
— Какого дьявола! Что это такое!
Молодой господин Эррера вытаращил глаза. Корабль менял форму прямо на ходу, словно по волшебству.
— Молодой господин, дело дрянь! Это судно Расы Автоматонов, и весьма высокого класса! — побледнев, выкрикнул Владыка Домена восьмого ранга, но было уже слишком поздно.
Бум! Бум! Бум!
Девять лазерных пушек уровня E3, установленных на корабле Расы Автоматонов, одновременно изрыгнули потоки ослепительно синего света. Флот семьи Эррера состоял из одного судна E3, остальные же были обычным классом D. Они не имели ни единого шанса против орудий E3. Лучи прошили их насквозь, разорвав тишину космоса серией ослепительных взрывов.
Флот из восьми кораблей прекратил свое существование за какие-то мгновения. Семь судов обратились в пепел в зареве взрывов.
Уцелел лишь флагман молодого господина Эрреры — самый прочный корабль уровня E3. Но даже он, приняв на себя два попадания, превратился в изрешеченное решето, полностью потеряв ход.
В каюте пол был усеян осколками стекла и залит вином... Молодой господин Эррера вжался в палубу, его лицо исказилось от животного ужаса...
— Что... что это за оружие?!
Выросший в роскоши и комфорте, отпрыск могущественной семьи никогда в жизни не видел столь чудовищной разрушительной мощи. Гордость их флота была стерта в порошок за секунду, а сам он едва не испарился в пламени взрывов.
— Это лазерные пушки уровня E3... Тот, кто владеет таким кораблем, как минимум эксперт уровня Владыки Сектора. Мы разозлили не того человека!
Владыка Домена восьмого ранга побледнел как полотно. Защищая своего глупого хозяина, он принял на себя чудовищную ударную волну.
— Плохо!
Не успели выжившие прийти в себя, как Владыка Домена заметил нечто еще более ужасающее: в трех главных орудиях вражеского корабля скапливалась энергия поистине апокалиптических масштабов!
— Бежим!!
Не раздумывая ни секунды, Владыка Домена выпорхнул в пробитую брешь в обшивке.
— Свяжитесь с семьей! Просите подкрепления! На помощь!! — в панике визжал молодой господин, все еще не осознавая масштабов катастрофы.
— Проклятый трус! Правду говорят, чужакам верить нельзя — сбежал, подлец!
И в этот самый миг...
Бум!
Космос содрогнулся от нового колоссального взрыва.
Искалеченный корабль уровня E3 принял на себя удар непреодолимой силы. Судно разлетелось на атомы почти мгновенно. Молодой господин, едва успевший отправить сигнал бедствия, был сметен ударной волной. Его тело разорвало в клочья, смешав с обломками металла, и он исчез в звездной пустоте.
В последнюю секунду угасающего сознания он успел лишь горько пожалеть: «Он же собирался уйти... Зачем я только к нему полез...»
Но лекарства от сожалений в этой вселенной не существовало.
— Это и правда орудие звездной аннигиляции! Слава небесам, я успел...
Владыка Домена восьмого ранга, бледный и дрожащий, висел в пустоте. Ему удалось выжить... лишь потому, что он вовремя почуял смерть и бросил корабль, иначе бы разделил его участь.
Но радость была недолгой. Чья-то мертвенно-бледная рука стальной хваткой сомкнулась на его горле.
— Я задаю вопросы, ты отвечаешь. Ошибешься — умрешь долгой и мучительной смертью!
Ледяной шепот обжег его слух.
— Да, господин! Я скажу все, что знаю, ничего не утаю. — трясясь от неконтролируемого ужаса, прохрипел Владыка Домена.
Услышав это, клон Короля Призраков удовлетворенно улыбнулся. Насильственный поиск души у Владыки Домена восьмого ранга мог бы слегка повредить его собственному разуму. А подчинять его «Душой сердца» и делать своим рабом?
Теперь у Лу Циншаня были иные стандарты. Зачем ему сдался такой слабак? Тем более, этот трус бросил своего хозяина в критический момент — о верности тут не шло и речи.
Но Лу Циншань не сомневался, что пленник будет весьма разговорчив. К тому же у него были свои методы, чтобы отличить правду от лжи...