Глава 34 Жестокая битва с буйволом
Экстренные меры!
Это было решение, принятое прошлой ночью на срочном совещании.
Как управляющий, он был категорически против его реализации.
Собрать остатки продовольствия у всех жителей города, приготовить еду и бросить её в туман — такой шаг неизбежно приведёт к голоду среди населения Арпинга!
Более того, никто не знал, повторит ли эта стая скрытых зверей нападение в грядущую зиму.
— Господин Управляющий, времени на раздумья больше нет! Потери среди бывших солдат уже катастрофические! — солдат, видя его колебания, торопил его.
Сбор остатков продовольствия по домам сам по себе требовал времени, а затем еще нужно было переработать эти продукты — и это тоже занимало немало времени!
Так как продовольствия, конфискованного у торговцев, оказалось недостаточно, нужно было как можно быстрее изъять еду у жителей.
Чем больше времени тянули, тем больше солдат погибало.
И риск того, что скрытые звери снова вырвутся через северную линию, становился всё выше.
— Хорошо! — сквозь стиснутые зубы сказал управляющий Зор, произнеся всего одно слово.
Солдат тут же развернулся и ушел, чтобы организовать сбор продовольствия у жителей.
Зор смотрел ему вслед, после чего бессильно опустился на землю.
Его взгляд уперся в потолок, он выглядел опустошенным.
Если бы он не был управляющим... Если бы прежний управляющий все еще был на своем месте, довел бы он ситуацию до такой степени отчаяния?
---
Тем временем...
У Ша Лэ снова закончилась вода.
Она посмотрела на трех членов экипажа поезда и сказала:
— Придется снова отправляться за водой.
— Кроме того, еды у нас тоже почти не осталось.
— Кто из вас пойдет со мной?
С этими словами она обвела взглядом троих членов экипажа.
Как и ожидалось, никто не вызвался.
Две проводницы — утончённая и низкорослая — подняли руки, показывая, что готовы отправиться вместе.
Первая из набранных проводниц, опустив голову, молча приняла обязанности по управлению поездом от низкорослой проводницы.
Судя по её виду, она явно решила ни за что не покидать поезд!
— Хорошо, — кивнула Ша Лэ, взяв с собой утончённую и низкорослую проводниц, они вышли из поезда.
После первого поиска воды у Ша Лэ уже появился некоторый опыт, и она повела группу вперёд под углом.
Пройдя несколько тысяч метров, низкорослая проводница вдруг закричала:
— Глупая начальница поезда, тут летучие мыши!
— И здесь тоже!
Услышав её крик, Ша Лэ поспешила к ней и подняла летучую мышь.
Тут же перед глазами появилась информация:
«Летучая мышь (живая): в особых условиях является ценным предметом для торговли. Однако будьте осторожны, она может в любой момент проснуться и укусить.»
«Летучая мышь (мёртвая): в особых условиях является ценным предметом для торговли.»
Увидев эту информацию, на лице Ша Лэ появилась радостная улыбка.
Они продолжили путь и постепенно собрали десяток летучих мышей.
Однако радость на лице Ша Лэ становилась всё менее заметной.
Она задумалась: «Если что-то кажется странным, значит, это неспроста.»
Её сердце начало сжиматься от тревоги.
Внезапно утончённая проводница громко закричала впереди:
— Начальница!
— Впереди пещера!
Пещера!
Услышав это слово, Ша Лэ мгновенно связала его с лежащими на земле летучими мышами.
— Не ходите туда, там опасно! — закричала она.
Но было уже поздно.
Пока Ша Лэ говорила, утончённая проводница уже вошла в пещеру.
И тогда...
Из-за особой конструкции пещеры изящная проводница не расслышала, что говорил начальник поезда.
«М? Начальник поезда, что вы сказали?» – удивлённый голос изящной проводницы отразился эхом в пещере.
Увидев это, Ша Лэ ускорила шаг и рванула к входу в пещеру.
Она собиралась крикнуть, чтобы изящная проводница вышла наружу, но, взглянув внутрь, просто остолбенела!
Пещера, которая должна была быть абсолютно тёмной, излучала свет?
В таких естественных пещерах на природе обычно сокровища соседствуют с опасностями. С этими мыслями Ша Лэ крепче сжала кастрюлю в руке.
Повернувшись к далёкой Корень из двух, она крикнула:
«Скорее сюда!»
«Спускаемся в пещеру вместе!»
Корень из двух, услышав внезапную смену настроения у Ша Лэ, слегка растерялась.
Но всё же послушно подошла и вместе с ней вошла в пещеру.
Чем глубже они заходили…
Тем слабее становился свет солнечных лучей снаружи.
Зато свет, исходящий от сталактитов, становился всё ярче!
Когда они подошли к сталактитам и увидели пятна крови на земле, сердце Корень из двух ёкнуло.
Здесь явно произошла серьёзная битва. Судя по следам, дело рук тех самых летучих мышей!
Но она никак не могла понять, что за существо могло поднять такие огромные сталактиты, чтобы швырять ими в летучих мышей?
Эта сила... была просто устрашающей!
Она протянула руку и коснулась сталактита.
На глазах появилась информация о нём:
[Нерегулярный сталактит: предмет для торговли, но ценность низкая.]
[Регулярный сталактит: предмет для торговли, ценность средняя.]
Ценность невысокая, но это всё же предмет для торговли.
Если отнести его в Арпинг, возможно, удастся выручить несколько торговых очков?
Но… количество здесь просто ошеломляющее, а некоторые сталактиты невероятно массивные.
Они могли лишь подбирать сталактиты, разбитые варварами, и заворачивать их в звериные шкуры, чтобы унести с собой.
Корень из двух, глядя на большой мешок, полный сталактитов и трупов летучих мышей, тихо пробормотала:
— «Мы ведь вышли, чтобы найти воду, так? А воды до сих пор не нашли.»
Как только она закончила, изысканная проводница и Ша Лэ одновременно посмотрели на неё.
— «Тогда ты иди и найди воду?» — предложила Ша Лэ, обращаясь к Корню из двух.
Такая большая сумка ценных предметов не годилась для похода за водой — слишком тяжёлая!
— «Ах!» — услышав это предложение, Корень из двух вскрикнула.
Она никак не ожидала, что ответственность за поиск воды ляжет на её плечи.
Однако упрямая и сильная натура не позволила ей отказаться.
Собрав всю свою решимость, она ответила:
— «Хорошо!»
С этими словами Корень из двух забрала котелок из рук Ша Лэ и направилась к выходу из пещеры.
Ша Лэ и изысканная проводница, взяв добычу, быстро поспешили к поезду.
— «У-у!»
— «У-у!» — глуповатый варвар радостно кричал.
Причина его радости была проста: он нашёл четырёх или пяти буйволов, пьющих воду!
Мудрый варвар посмотрел в указанном направлении и жестом похвалил своего товарища.
Затем они, один за другим, бросились к буйволам, стоящим в воде.
— «Му-у~!» — вожак буйволов, почувствовав опасность, поднял голову и издал протяжный крик.
Остальные буйволы, услышав зов своего предводителя, начали плыть к берегу.
Однако «Волк» и «Феникс» не могли позволить добыче ускользнуть у них из рук. Они сразу же бросились в воду, чтобы догнать буйволов.
Вожак стада, увидев, что двое людей решились сражаться с ними прямо в воде, ощутил прилив упрямого яростного духа.
Его ноги забили воду, и он с рёвом бросился прямо на «Волка» и «Феникс».
Его поведение, естественно, привлекло внимание всего стада.
Буйволы, которые изначально пытались убежать, остановились и повернули назад, чтобы наблюдать за происходящим.
На возвышенности.
Корень из двух, которая уже час брёла пешком, тихо проклинала:
"Они ещё заставили меня искать воду самому!"
"Глупый проводник поезда!"