Глава 91. Тайна
Снаружи Ли Ан смотрел на четырёх червей, которые неслись прямо к нему, и едва заметно вздохнул.
«Точно за мной пришли».
Он уже начал подумывать, не сменить ли ему город для жизни.
Хотя, по логике вещей, после прошлого раза Рой должен был понять, что обычные твари не представляют для него никакой угрозы. Разве что они решили, что в тот раз отступили не из-за Ли Ана. Или у них просто нет мозгов.
Глядя на четырёх червей, вот-вот готовых наброситься, Ли Ан не стал доставать противотанковую пушку, а решительно применил «Царское пламя».
Его зрачки вспыхнули ярким золотом, и в следующий миг посреди улицы прогремел взрыв, окутанный бушующим огнём.
БУМ!
Осколки камней разлетелись во все стороны.
Головы двух гигантских червей разнесло в клочья.
Люк, прятавшийся в доме, увидел это и выпучил глаза:
— Так он и правда боевой профессионал второго уровня?!
Он был абсолютно уверен, что у ремесленника не может быть таких боевых способностей.
Разобравшись с двумя червями, Ли Ан спокойно выдохнул, достал из кольца противотанковую пушку и угостил оставшихся тварей парой снарядов.
БА-БАХ!
[Вы убили врага из тяжёлого оружия. Опыт профессии +41]
Хорошо ещё, что эти бурящие черви постоянно держали свои спиралевидные пасти открытыми, иначе противотанковая пушка могла бы и не справиться.
Увы, четыре червя были лишь закуской.
Следом за ними хлынул нескончаемый поток тварей.
Ли Ан, не меняя выражения лица, продолжал методично расстреливать Рой из противотанковой пушки. С перком «Страх недостаточной огневой мощи» каждый его выстрел уносил жизни десятков насекомых.
[Вы убили врага из тяжёлого оружия. Опыт профессии +13]
[Вы убили врага из тяжёлого оружия. Опыт профессии +22]
Окно его профессии бешено обновлялось.
«Мощность неплохая, посильнее, чем у обычного профессионала первого уровня», — размышлял он. — «И Рой, как и ожидалось, — отличный способ набить опыт».
Проверив класс «Артиллерист» в деле, Ли Ан определил его сильные и слабые стороны. Плюс был в том, что убойная сила превосходила большинство профессионалов того же уровня.
Минус тоже был очевиден — ограниченный боезапас.
Вот как сейчас: после шквального огня патроны, которые Ли Ан заготовил заранее, практически закончились.
В этот момент Рой, переваливаясь через трупы своих сородичей, хлынул прямо на Ли Ана.
Люк, увидев из дома, что Ли Ан замолчал, напрягся.
«Он же, вроде, боец дальнего боя? Если его окружат — ему конец!»
Неудивительно, что он так решил — со стороны всё выглядело именно так, будто Ли Ан совершенно не приспособлен к ближнему бою.
Но в следующую секунду у Люка отвисла челюсть, словно он увидел нечто невероятное.
Снова прогремел яростный взрыв, и из пламени вырвалась белоснежная фигура, которая с размаху ударила кулаком по земле.
БАМ!
С глухим гулом земля пошла волнами, словно морской прибой.
Ли Ан пинком отшвырнул в сторону раздавленную в лепешку тварь и с ледяным спокойствием на лице подумал:
«Хм… всё-таки нажимать на курок как-то проще».
Хоть убойная сила противотанковой пушки и рядом не стояла с его собственной физической мощью, нельзя было забывать и об удобстве. В первом случае достаточно было просто спустить курок, а во втором — приходилось тратить силы. Не говоря уже о том, что в будущем, освоив технологию автоматизации, Ли Ан мог бы избавить себя даже от этой необходимости.
И тут прямо перед ним возникла тварь размером с небольшой дом. Она выглядела омерзительно — словно кто-то сшил воедино сороконожку и ящерицу.
«Второй уровень», — безэмоционально определил Ли Ан.
— С-с-с!
В следующий миг тварь, явно относящаяся к особому виду, издала пронзительный визг и бросилась на него.
Ли Ан тут же заметил, как в её брюхе переливается огненно-красная жидкость. Вспомнив ту особую особь, с которой он столкнулся во втором районе для технических специалистов, он сразу всё понял.
Как и ожидалось, не добежав до Ли Ана, тварь начала изрыгать вязкую, похожую на лаву жидкость.
Багровый поток, словно ливень, залил пол-улицы, оставляя на земле дымящиеся белым паром выбоины.
Однако Ли Ану это не причинило особого вреда.
В конце концов, если уж его не смог убить «Гнев Индры» Одина, то что ему сделает какая-то мелкая тварь?
С этой мыслью Ли Ан молча рванулся вперёд.
Багровая вязкая жижа, попадая на него, вызывала лишь вспышки молочно-белой энергии.
Но не более.
Эта жидкость смогла разъесть лишь его кожу.
В следующее мгновение он уже оказался перед тварью.
Его белоснежный правый кулак со свистом врезался в неизвестное чудовище.
В момент соприкосновения в груди твари образовалась огромная дыра.
«Какой же слабый второй уровень…» — пронеслось у него в голове.
Впрочем, он понимал: Рой всегда брал числом. Делать ставку на элитных бойцов было бы нелогично.
И, как он и предполагал, из толпы выползло ещё несколько точно таких же тварей.
Увидев это, Ли Ан хрустнул шеей и впился взглядом в наступающий Рой, словно пытаясь разглядеть за ним ту самую Сверхновую Роя.
— Хочешь мой генокод? — на его лице появилась насмешливая улыбка. — Что ж, попробуй взять.
Едва стихли его слова, как белоснежная фигура, рассекая воздух, уже оказалась в самой гуще Роя.
Пушечное мясо разлеталось во все стороны от чудовищной силы.
А у Люка, наблюдавшего за этим из дома, глаза чуть не вылезли из орбит.
— Да ладно…
Он-то думал, что Ли Ан — хрупкий стрелок, но всё оказалось с точностью до наоборот. Словно одна крайность сменилась другой.
Люк, конечно, понимал, что ремесленнику для ковки нужно крепкое телосложение, но то, что он видел сейчас, было уже за гранью разумного.
Глядя на Ли Ана, который врывался в толпу тварей, словно тигр в отару овец, Люк мысленно сравнил его со своими братьями и сёстрами. И пришёл к выводу, что большинство из них этому ремесленнику не ровня.
Именно в этот момент на поле боя, словно метеорит, рухнула красная фигура.
— Маркус…
Увидев прибывшего, Люк с облегчением выдохнул. Теперь он точно будет в безопасности.
Хотя, вспомнив, на что способен Ли Ан, он подумал, что и без помощи со стороны, скорее всего, ничего бы с ним не случилось.
Вот же чёртово чувство безопасности!
Маркус окинул взглядом улицу, усеянную трупами тварей, и его глаз невольно дёрнулся.
— Опять ты, Ли Ан.
Начальник службы безопасности и подумать не мог, что его бывшему подчинённому так не везёт: где бы ни появлялись черви, он всегда оказывался поблизости.
Конечно, если бы он знал, что в жилах Ли Ана течёт кровь дракона, он бы не удивился.
Ли Ан небрежно стряхнул с руки слизь и, стоя на трупе огромной твари, с ноткой безысходности ответил:
— Что я могу поделать, если эти твари сами на меня лезут?
Разумеется, он не собирался раскрывать свой секрет.
На самом деле, Маркус был бы не прочь, чтобы так происходило всегда. Кто откажется от бесплатной помощи бойца второго уровня?
Пока он размышлял об этом, Ли Ан добавил:
— Люк сейчас у меня дома. Смотри, не подпусти к нему этих тварей.
Маркус на мгновение замер. Не успел он ничего ответить, как с небес донёсся знакомый рёв.
Они подняли головы и увидели того самого гигантского дракона, который снова атаковал защитный купол города Первопроходцев.
Под потоком раскалённого дыхания лазурный энергетический щит пошёл рябью, как водная гладь.
Только вот Ли Ану показалось — а может, и нет — что в этот раз щит слегка содрогнулся.
Не успел он обдумать это, как подобный молнии луч пронзил брюхо дракона.
Электромагнитная рельсовая пушка Брандо.
Получив столь серьёзную рану, дракон, изменённый Роем, поспешно обратился в бегство.
Ли Ан, глядя на это, прищурился.
«Опять промазал».
У него возникло одно предположение, но он не был уверен в его правильности.
Именно в этот момент Рой, словно прилив, отхлынул прочь.
Всё произошло точь-в-точь как в прошлый раз, только Брандо на месте не было.
Убедившись, что снаружи стало безопасно, Люк, опасливо озираясь, подошёл к Маркусу и Ли Ану.
Он взглянул в золотые глаза Ли Ана, сияющие, словно два солнца, и с трудом сглотнул. Такое давление он ощущал только рядом со своим отцом.
Немного успокоившись, Люк произнёс крайне странным тоном:
— А почему у вас тут ещё живые драконы водятся? На этой планете они вроде как все вымерли.
Ли Ан спрыгнул с трупа твари. Услышав слова Люка, он рефлекторно переспросил:
— Что значит «на этой планете драконы вымерли»?
Люк почесал щеку.
— Ну, неудивительно, что вы не в курсе. Если точнее, Федерация — это уже вторая волна колонистов. Первыми были эти твари.
— ?
Вот это да.
Оказывается, эти насекомые — не коренные жители, а такие же захватчики, как и Федерация.
Теперь некоторые из прошлых загадок Ли Ана получили объяснение.
Неудивительно, что на планете, кишащей тварями, нашлась книга вроде «Подробного введения в алхимию». И неудивительно, что Рой смог заполучить труп дракона — ведь драконы-то как раз и были коренными жителями этой планеты.
Пока Ли Ан размышлял, Люк продолжил:
— Однако корпорация «Айо» — партнёр колонии номер 9527. По идее, все трупы драконов должны регистрироваться местным городом Первопроходцев и передаваться им для утилизации. Как вы умудрились одного упустить?
С этими словами молодой господин в замешательстве почесал затылок.
— Может, твари его где-то спрятали, — безразлично предположил Маркус.
Вспомнив недавнюю орду, которая разительно отличалась от тех, что он видел в других местах, Люк перестал зацикливаться на этом вопросе.
— Возможно.
Но ни он, ни Маркус не заметили, как стоявший рядом Ли Ан слегка нахмурился.
«Неужели этот старый хрыч Брандо играет в “незаменимого борца с угрозой”?»
Вспомнив, что тот уже дважды промахнулся, Ли Ан задумчиво прищурился.
Но что-то всё равно не сходилось.
Обычно так поступают, чтобы шантажировать власть имущих, выбивая себе привилегии. Но в этом мире сверхспособностей это было бы просто смешно. Ведь в случае чего власти могли просто отправить одного высокоуровневого бойца, и тот бы в одиночку всех уничтожил. Разве что силы были бы равны. Но Брандо явно ещё не прорвался на третий уровень.
Пока Ли Ан погрузился в раздумья, Люк предложил:
— А вообще, ваш город Первопроходцев слишком опасен. Может, мне попросить отца вмешаться?
— А ты уверен, что сможешь? — тут же осадил его Маркус.
— …
Корабль «Люк» был мгновенно потоплен.
Молодой господин выдавил из себя неловкую улыбку:
— А вдруг…
Чтобы сгладить неловкость, он тут же сменил тему:
— Кстати, скоро снова прибудет транспорт с припасами от корпорации «Айо». Можете попросить Брандо рассказать им об этом. Они должны будут провести расследование.
Ли Ана это не особо касалось, ведь он больше не занимал никакой официальной должности в городе. К тому же, его сейчас волновал другой вопрос.
— А как эти твари вообще попали на эту планету?
Судя по наблюдениям Ли Ана, Рой не обладал способностью к межзвёздным перелётам.
Услышав его вопрос, Люк мгновенно посерьёзнел.
— В нашем секторе космоса обитает Мать Роя. Все планеты, где появляются эти твари, — это её рук дело. Она их туда забрасывает.
— Мать Роя…
— Как минимум седьмой уровень.
Ли Ан резко вдохнул.
Да что это за проклятое место?!
Однако он быстро взял себя в руки, осознав одну вещь. Если бы всё было настолько опасно, кто-то вроде Маркуса, за которым явно стояли влиятельные силы, ни за что бы сюда не сунулся. Даже если бы его и выжили из семьи.
И точно: заметив, что его слова ошеломили Ли Ана, Люк тут же сменил серьёзное выражение лица на широкую улыбку.
— Но, судя по последним наблюдениям, эта Мать Роя ещё очень далеко от нас. Да и если она приблизится к Федерации, та сложа руки сидеть не будет. Так что, Ли Ан, можешь не волноваться.
Услышав это, Ли Ан с облегчением выдохнул.
Если бы поблизости действительно был враг седьмого уровня, он бы уже начал паковать чемоданы.
Тут Люк внезапно подошёл к нему поближе:
— Ли Ан, а то твоё оружие… можешь показать?