Глава 66. Злодей-карьерист
На вопрос Ли Анга Старина Тан ответил лишь после недолгого молчания. В его голосе не читалось никаких эмоций.
— Это всего лишь имя. Зови как хочешь.
— Тогда я буду звать тебя Старина Тан.
Судя по поведению Короля Бронзы и Пламени, он всё ещё отождествлял себя с личностью Старины Тана. Это значило, что он не будет впадать в истерику, как в оригинальном произведении.
Впрочем, оно и понятно. Ведь с Константином пока ничего не случилось.
«Дела идут в гору», — с облегчением подумал Ли Анг.
Он небрежно взял со стола белую чашу и взболтнул в ней кровь, уже утратившую свою активность, отвечая на самый первый вопрос Старины Тана:
— Как видишь. Всё ради обретения силы.
Услышав это, на ледяном лице Старины Тана дрогнули мускулы. С его губ сорвались два слова:
— …Безумец.
За свою долгую жизнь Короля-Дракона он повидал немало полукровок, жаждущих драконьей силы, но даже среди них Ли Анг был одним из самых радикальных.
В конце концов, любой здравомыслящий полукровка ни за что не стал бы вот так запросто контактировать с кровью Короля-Дракона.
И самое главное — ему это удалось.
Однако Старина Тан не стал заострять на этом внимание. Сейчас его волновал куда более важный вопрос:
— Откуда ты узнал, кто я на самом деле?
Он прокрутил в памяти последние годы и был уверен, что не встречал этого парня раньше. Его личность Короля-Дракона, скорее всего, не была раскрыта, иначе он не прожил бы так долго и спокойно.
Поэтому Старина Тан никак не мог понять, откуда Ли Анг всё узнал, да ещё и специально выманил его в Монтерей с помощью особого задания.
— Разве это важно? — уклонился от прямого ответа Ли Анг. — Это не важно.
— Тебе не кажется, что куда интереснее, как ты вообще выбрался из Бронзового города?
Когда-то Нортон и Константин оба погрузились в сон в коконах внутри Бронзового города. Но теперь один оказался в Америке, а другой всё ещё покоился в тёмных глубинах.
Ли Анг ни за что бы не поверил, что здесь не обошлось без чьей-то помощи.
Старина Тан лишь усмехнулся:
— Да кто ещё, кроме моих «братцев и сестриц»? Неужели кто-то посторонний?
Без пелены гнева, застилающей глаза, он вполне трезво оценивал ситуацию.
Но, к сожалению, он ошибался.
Основываясь на сюжете оригинала, Ли Анг предположил, что Старину Тана из Бронзового города, скорее всего, вытащил Лу Минцзэ. Иначе как бы тот узнал его истинную личность?
Но это порождало новый вопрос: каковы истинные цели Лу Минцзэ?
Если он хотел уничтожить Четырёх Монархов, то мог бы просто прикончить Старину Тана, пока Нортон не пробудился.
«Или это обязательно должен сделать Лу Минфэй?»
Истинные мотивы Лу Минцзэ были Ли Ангу неизвестны, но он и не собирался в них углубляться.
Для него сейчас главным было раздобыть у Нортона информацию о Семи Королевствах Алхимии.
Подумав об этом, он сказал:
— Ты ведь собираешься вернуться в Бронзовый город за Константином? Советую тебе этого не делать. Сейчас за этим местом следит слишком много глаз. Я знаю, ты, возможно, с презрением относишься к силам полукровок, но что, если среди этих глаз есть и твой дорогой братец, Король Небес и Ветра?
Один стопроцентно следил за проектом «Врата Куй». Для него драконьи кресты, которые останутся после смерти Нортона или Константина, были бы ценнейшим трофеем.
Услышав слова Ли Анга, Старина Тан нахмурился:
— Что ты знаешь?!
Разумеется, Ли Анг не собирался выкладывать информацию просто так. Он лишь пожал плечами:
— Отдай мне сведения о Семи Королевствах Алхимии, и я расскажу тебе всё, что знаю.
Кто бы мог подумать, что в ответ на условия Ли Анга на лице Старины Тана появится лишь недоумение.
— Семь Королевств Алхимии? Что это?
Видя, что он, похоже, не притворяется, Ли Анг удивлённо спросил:
— Замещение Элементов, Перековка Духа, Концептуальное Вооружение, Обращение Времени, Сотворение Пространства, Создание Жизни, Разделение Причинности… Ты не знаешь?
Ли Анг и представить себе не мог, что Старина Тан, Король Бронзы и Пламени, не знает о существовании Семи Королевств Алхимии.
Его сердце наполнилось горьким разочарованием.
Выслушав объяснения Ли Анга, Старина Тан нахмурился и погрузился в раздумья.
Спустя долгое время он наконец произнёс:
— Кое-что из того, что ты назвал… я умею. Но о некоторых вещах действительно никогда не слышал.
Король Бронзы и Пламени, считавший себя мастером алхимии, не стал бы лгать в таком вопросе.
Услышав это, глаза Ли Анга загорелись.
Для него было главным, что он хоть что-то умеет. Пусть и не всё, как сказал Старина Тан, но это уже лучше, чем ничего.
Однако следующие слова Старины Тана окатили его ушатом холодной воды.
— Вот только с чего мне заключать сделку с таким карьеристом, как ты? И кто знает, правдива ли твоя информация? Хм…
В глазах Старины Тана этот человек был, без сомнения, безумным карьеристом, готовым на всё ради силы. Таких он видел бессчётное множество.
Не дожидаясь ответа Ли Анга, он развернулся и вышел из комнаты.
При виде этого Ли Анг ощутил укол безысходности. Он так и знал, что всё будет не так просто.
Не раздумывая, он тут же последовал за Стариной Таном.
— Ты собираешься в Шэньчжоу? Я с тобой.
Ли Анг, конечно, не мог позволить ему вот так уйти. Это был его лучший шанс прикоснуться к Семи Королевствам Алхимии.
Кроме того, для дальнейшего развития в [Алхимика Драконьей Крови], ему, возможно, понадобится помощь этого Короля Бронзы и Пламени.
Заметив, что Ли Анг идёт за ним, Старина Тан лишь холодно взглянул на него, но останавливать не стал.
Не то чтобы не хотел, просто цена была слишком высока.
Как Король-Дракон, он остро чувствовал опасность, исходящую от Ли Анга. Старина Тан отчётливо понимал, какая пропасть лежит между ним и обычными полукровками.
А только что пробудившись, он заплатил бы немалую цену за победу над таким противником.
Ведь пока он не поглотил Константина, в его руках была лишь «Власть».
Впрочем, в Бронзовый город не так-то просто попасть. В нужный момент он просто стряхнёт этого полукровку с хвоста.
Это была одна из причин, почему он не стал с ним связываться.
Однако, когда они уже собрались в путь, Ли Анг вдруг спросил:
— Кстати, твоя виза ведь не обновлена, так?
— …
Старина Тан, отправляясь на задание, естественно, не ожидал такого поворота, так что визы в Шэньчжоу у него не было.
А в его нынешнем состоянии переплыть Тихий океан было бы, мягко говоря, нереально.
К счастью, за годы работы наёмником у него появились свои каналы, чтобы быстро оформить визу.
Что до Ли Анга…
Он ещё несколько дней назад через сеть наёмников заказал себе поддельные документы.
Использовать личность, предоставленную колледжем Касселл, было бы равносильно жизни под софитами.
Вскоре один «человек» и один дракон уже сидели в самолёте, летящем в Шэньчжоу.
Глядя в иллюминатор на Монтерей, который становился всё меньше и меньше, пока совсем не исчез из вида, Ли Анг мысленно выдохнул и начал обдумывать дальнейший план действий.