Глава 144. Шок! Так я растительный суккуб!
Тридцать шесть Прозрачных Деревьев означали триста шестьдесят плодов Хеди.
По словам Люка, это был почти двадцатилетний урожай. Наверняка они копили его очень долго.
Заключив сделку, Ли Ан уже собирался было откланяться, но тут Хеди внезапно остановила его:
— Эм… на самом деле, у меня есть ещё одна просьба.
— Не могли бы вы… позволить нам прикоснуться к вам?
При этих словах Прозрачные Деревья, окружившие её, пришли в заметное возбуждение.
Да что там они… казалось, сама Хеди едва сдерживалась.
А что до Папаки…
Бедняжка уже давно безвольно плавала на поверхности воды.
Глядя на эту картину, Ли Ан потерял дар речи.
Вот это да! Оказывается, весь клан Прозрачных Ручьёв как под копирку сделан?
Странно, его соседи-растеноиды ведь никак на него не реагировали.
Подумав об этом, он вздохнул.
— Хотите — трогайте.
Печальные новости: бедный маленький Ли ради крупного заказа вынужден торговать телом.
Как только он дал согласие, густой лес лоз тут же потянулся к нему.
Глядя на Прозрачные Деревья, которых будто током било, Ли Ан скривился. Он уже примерно догадывался, что стало причиной такой реакции.
Особенности клана Ооцуцуки.
Раз уж Ооцуцуки могли служить пищей для Божественного Древа, то не было ничего удивительного в том, что они так привлекали растения.
К счастью, судя по поведению клана, это была лишь некоторая привлекательность, и не более того.
«Так что, я какой-то растительный суккуб?..» — с каменным лицом подумал Ли Ан, глядя на деревья, которые теперь, подобно Папаки, безвольно дрейфовали по озеру.
В этот момент вновь раздался мягкий голос Хеди, которая изо всех сил старалась сохранять спокойствие:
— Кхм… господин, поживите эти несколько дней у озера. Так нам будет удобнее вести дела.
— …Хорошо.
Причина была вполне уважительной, но Ли Ан прекрасно видел истинные мотивы Хеди.
Впрочем, владения клана находились довольно далеко от Центрального города, и мотаться туда-сюда с таким большим заказом было бы действительно неудобно, так что он не стал отказываться.
— Какие материалы вам ещё понадобятся, господин? Я попрошу детей всё подготовить заранее.
— Большое количество металлов. Больше ничего не нужно.
— Хорошо, я поняла.
После этого разговора Ли Ан с помощью тенсейгана направил лодку Люка к берегу.
Как и по пути сюда, его окружало множество молодых Прозрачных Деревьев, но из-за своих размеров они не могли дотянуться до парящего в воздухе Ли Ана.
Высадив Люка на землю, Ли Ан сел в воздухе, скрестив ноги, и, оперев подбородок на руку, спросил:
— Может, ты пока вернёшься? Я, похоже, здесь надолго задержусь.
Создание пространства требовало много сил, так что в ближайшее время он вряд ли смог бы вернуться в Центральный город.
Люк кивнул.
— Я, собственно, и ждал твоего возвращения. Теперь, когда ты договорился с кланом, я пойду получать следующий класс.
— Ты уже выполнил условия?
Ли Ан был удивлён. Он не ожидал, что Люк ждал его всё это время и не повышал класс.
Видя удивление Ли Ана, Люк самодовольно усмехнулся:
— Не стоит меня недооценивать…
Но не успел он договорить, как вспомнил, что перед ним стоит мастер третьего уровня. Его лицо тут же скисло, и он уныло пробормотал:
— Эх, вам, монстрам, нас не понять.
С этими словами мажор махнул рукой и исчез из виду.
Вскоре после ухода Люка Прозрачные Деревья доставили необходимые ему металлы.
На берегу озера быстро выросла небольшая алхимическая мастерская.
Хоть это и была мастерская, её единственной функцией было усиление его Слова-Духа. Но для Ли Ана этого было достаточно, тем более что она была нужна ему в основном для отдыха.
Глядя на аккуратно расставленные у берега аквариумы, он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, а затем с помощью тенсейгана затянул их внутрь мастерской.
Пора было приступать к работе.
Горный хребет, покрытый густой растительностью, лежал неподвижно, словно спящий гигант.
Перед огромным древним деревом, пронзающим облака и заслоняющим небо, стояло несколько десятков деревьев разных видов и размеров.
Внезапно раздался гулкий, старческий голос, подобный звону колокола:
— На днях 9000-я армейская группа, дислоцированная в нашем секторе, прислала сообщение. Они требуют, чтобы мы сдали ежегодную дань досрочно. Отправляйтесь к разным кланам и соберите её.
Услышав это, деревья перед гигантом зашелестели.
Спустя мгновение раздался более молодой голос:
— Господин Доно, не известно ли, почему армия требует дань раньше срока?
Старческий голос ответил:
— Армия сражается с Королевой Роя. Поэтому им нужна наша поддержка.
— Значит ли это, что ежегодный сбор дани в этом году отменяется?
— Нет.
Перед древним деревом вновь воцарилась тишина.
Через некоторое время старческий голос произнёс:
— Дундун Лун, кланом Прозрачных Ручьёв по-прежнему займёшься ты. Постарайся вытрясти из Хеди побольше Плодов Прозрачного Ручья.
— Я понял.
После этого короткого обмена репликами все деревья перед гигантом мгновенно увяли, и только одно огромное древнее древо продолжало возвышаться над горами.
Владения клана Прозрачных Ручьёв
Ли Ан посмотрел на очередной готовый аквариум и устало выдохнул.
«Что ж, половина работы сделана».
[Выполнена алхимическая операция. Получено 1240 очков опыта.]
[Алхимик Драконьей Крови, ур. 14 (412/7000)]
«Такими темпами я скоро прокачаю этот класс до максимума».
С этой мыслью Ли Ан устало потёр переносицу.
Прошло уже три дня с тех пор, как он взялся за заказ клана, и за всё это время он не сомкнул глаз.
«Отдохну полдня, а потом продолжу».
Несмотря на усталость, один взгляд на сто семьдесят тёмно-зелёных плодов в его пространственном кольце наполнял его новыми силами.
Он уже собирался закрыть глаза и немного отдохнуть, как вдруг замер.
«Кто-то идёт…»
Его восприятие уловило несколько деревьев с металлическим отблеском, медленно приближающихся к владениям клана.
«В гости, что ли…»
Ли Ан не придал этому значения. В конце концов, самое сильное из этих деревьев было всего лишь на втором энергетическом уровне.
Через некоторое время снаружи его мастерской раздался синтезированный электронный голос:
— Хм? Когда здесь успел появиться этот дом?
Услышав это, Ли Ан тут же открыл глаза.
Потому что он почувствовал, как эти деревья снаружи пытаются разобрать его мастерскую на части.
Снаружи
Пять серых деревьев с металлическим отливом выпустили из своих стволов несколько лоз и обвили ими странный металлический дом.
— Странно… почему не получается поглотить… — раздался недоумённый электронный голос из основания гигантских цветочных горшков, в которых росли деревья.
Не успели они понять, в чём дело, как сверху раздался голос:
— Ребята, это как-то невежливо, вам не кажется?
Услышав голос, пять деревьев вздрогнули от неожиданности, и с них посыпались листья.
Затем в поле их восприятия появился человек, левый глаз которого был покрыт концентрическими кругами, а правый излучал голубое сияние.
Хотя они не чувствовали от этого человека ни малейшей угрозы, деревья всё равно съёжились от страха.
— Почему здесь человек?
— Не знаю…
После недолгого «тайного» совещания, одно из деревьев, выглядевшее наиболее внушительно, произнесло через свой динамик:
— Человек, это не твоё дело. Уходи подобру-поздорову.
«Какие же они тупые», — это была первая мысль Ли Ана.
А вторая:
«Похоже, они пришли не с миром».
Не говоря уже о том, что у него сложились неплохие отношения с кланом, с чисто практической точки зрения он не мог позволить, чтобы с его заказчиком что-то случилось.
Иначе кто заплатит ему остаток?
С этой мыслью на лице Ли Ана появилась добродушная улыбка. Он использовал тенсейган, чтобы поднять главное дерево в воздух и подтащить к себе, после чего тихо спросил:
— Не будете ли вы так любезны рассказать, зачем вы сюда пожаловали?