Глава 86 «Гроссмейстер Ван!»
Лао У замер, глядя на обломки мехи на земле; как он мог поверить его словам?
Внезапно лицо У Инь переменилось: сильный ливень смыл с крыши оторванную взрывом половину ладони. Плоть едва не рухнула прямо на голову ее дяде.
Лао У опустил взгляд на конечность, что пролетела в волоске от его лица и упала к ногам. Казалось, весь его позвоночник сковало льдом, а по телу пополз могильный холод. Волосы на голове встали дыбом. Черт возьми, неужели эта «противодождевая пушка» сбила кого-то из Ряда Бессмертных прямо из облачного слоя?
У Инь, стараясь совладать с эмоциями, молча стояла на месте, провожая взглядом удаляющиеся спины Ван Сюаня и Цинму.
В соседних дворах реакция тех, кто проснулся и увидел фрагменты костей вместе с обломками мехи, была разной. Какая-то женщина сорвалась на истошный крик, пронзительно зазвучавший в дождливой ночи.
У Ван Сюаня, разумеется, не было времени на объяснения – нужно было покончить с врагами. Благодаря своему мощному восприятию он чувствовал, что мех больше не осталось, однако в поместье проникло еще несколько фигур.
Он и Цинму, вскинув на плечи энергетические пушки, осторожно продвигались вперед. Они хотели бесшумно устранить незваных гостей, опасаясь, что среди тех могут оказаться гроссмейстеры или даже великие гроссмейстеры.
Очевидно, они перестраховались. Хотя сфера Нового Искусства развивалась стремительно, в ней было не так много великих гроссмейстеров, и гибель троих на Памирском нагорье стала для них невосполнимой потерей.
Первое лицо Нового Искусства, лично прибыв на Старую Землю, не мог взять с собой великого гроссмейстера – к чему такая показуха? Это лишь вызвало бы лишние подозрения и настороженность со стороны всех фракций.
Вскоре Ван Сюань подал знак Цинму. Энергетическая пушка нацелилась на стену. Раздался оглушительный грохот: высокая ограда разлетелась в щепки, а вместе с ней взорвался и скрывавшийся за ней человек.
В этой части поместья людям было уже не до сна. Те, кто решался тайком выглянуть во двор, чувствовали, как немеет кожа на голове: повсюду царил хаос, ливень смывал кровь, но фрагменты костей все еще белели на земле.
После случившегося на ноги поднялось все поместье.
Чжун Цин вскочила с постели и только успела приоткрыть окно, как увидела двоих прокрадывающихся мимо. Стоило ей заметить Ван Сюаня, тащившего на плече энергетическую пушку весом в тысячу цзиней, как у нее тут же потемнело в глазах.
— Я пойду взгляну! — Старец, постигший Восемь Рассеянных Рук Змеи и Журавля, внезапно появился в дверях, собираясь последовать за ними.
Однако едва он рванулся вперед, как тут же развернулся и бросился назад. Ван Сюань и Цинму выстрелили прямо в стену рядом с ним, и старик по ошибке решил, что сейчас они влепят заряд прямо в него.
Грохнул взрыв, вся стена была пробита насквозь и обрушилась. Из облака пыли выскочил окровавленный мужчина лет сорока шести – мастер невероятной силы!
Особая броня на нем треснула. Хотя прямой удар его не настиг, энергетический луч задел руку, превратив ее в месиво; к тому же его дезориентировал ударный импульс от рухнувшей стены, заставив пошатнуться.
Он резко вскинул голову и бросился в сторону Ван Сюаня и Цинму.
Увы, он был залит кровью и оглушен взрывной волной, отчего его чувства притупились. Сработала сеть оборонительного огня поместья: энергетическая винтовка попала в цель, заставив его тело на миг оцепенеть.
Бум!
Энергетические пушки Ван Сюаня и Цинму выстрелили одновременно. Снаряд угодил прямо в противника, буквально испарив его – мастер взорвался, обратившись в пыль.
Старец, владеющий стилем Змеи и Журавля, тут же развернулся и, не говоря ни слова, поспешил обратно к Чжун Цин. Он чувствовал, как волосы шевелятся от ужаса: погибший был чрезвычайно силен, как минимум квази-гроссмейстер, и все же его так легко разнесло в клочья!
Чжун Цин зажала рот ладонями, сдерживая крик. Эти двое были свирепы до крайности – они палили из пушек прямо под ее окнами. Оторванная рука квази-гроссмейстера ударилась о стекло, оно разбилось, и капли крови забрызгали комнату, а несколько капель попали девушке прямо на лицо.
Глубокая ночь, подобное зрелище… Чжун Цин побледнела. По сравнению с этим ужастики, которые она смотрела раньше, казались безобидными романтическими комедиями.
— Ничего страшного, спите дальше! — Ван Сюань и Цинму бросились прочь, и лишь издалека донесся голос:
— Извините за беспокойство, спокойной ночи!
— Да кто теперь уснет?! Как после такого спать?! — Чжун Цин закатила глаза. Все это было слишком кроваво, пугающе и дико. Посреди ночи под окнами гремит канонада – такого опыта у нее еще не было.
С глухим звуком та самая рука соскользнула с подоконника и упала на пол у ее ног, оставив после себя огромную лужу крови. В сочетании с последним «спокойной ночи» от Ван Сюаня Сяо Чжун была на грани истерики.
…
По пути к очередной цели на Ван Сюаня и Цинму бесшумно бросилась тень. Действуя молниеносно и пронзительно, незнакомец одним ударом ноги выбил из рук Цинму энергетическую пушку весом в две сотни цзиней. В его руке сверкнуло сияние сабли, слепящее и пугающее в свете вспыхнувшей молнии.
Ван Сюань понимал, что этого не избежать. Даже с его мощным духом невозможно было в точности выследить всех врагов, проникших в поместье.
Он вскинул свою тяжелую энергетическую пушку и обрушил ее на врага, используя как таран. На таком близком расстоянии, когда уклониться было невозможно, он мощным ударом загнал противника в тупик.
Вспыхнуло ослепительное сияние клинка – удар пришелся по корпусу пушки. Стоит признать, противник был силен: когда острое лезвие вгрызлось в металл орудия, он обеими руками нанес толкающий удар, отводя тяжелое тело пушки в сторону. Орудие врезалось в ограду сада, вызвав коллапс кладки, а на земле во все стороны разлетелись брызги воды.
— Лао Цин, иди в другое место, здесь я сам справлюсь! — Крикнул Ван Сюань. Он понял, что столкнулся с мастером, и больше всего его тревожило то, что противник был облачен в броню из сверхматерии.
Цинму не колебался и мгновенно исчез в темноте.
Нападавший в черной металлической броне бесшумно приближался; его шаги были размеренными, а сам он походил на призрака в дождливой ночи – ни единого звука.
Внезапно он совершил яростный выпад. Между его ладоней и пальцев вспыхнул свет, материализуясь в ослепительное золотое длинное копье, которое нацелилось прямо в лоб Ван Сюаню!
В черной ночи это золотое сияние, прорезавшее небо, было ярким, как молния, стремительным и смертоносным. Дождевые капли в воздухе мгновенно испарялись, превращаясь в густые клубы белого тумана.
Ван Сюань резко сместился, уходя от удара. Золотое копье насквозь прошило стоящее позади дерево, заставив щепки разлететься веером.
Это было огромное столетнее дерево с пышной кроной. В тот миг, когда острие вошло в ствол, мощный ствол, который не обхватили бы и двое мужчин, с грохотом взорвался. Громадная крона рухнула вниз, сокрушая соседние постройки под аккомпанемент проливного дождя.
Ван Сюань стоял неподалеку, позволяя ливню омывать свое тело. Он пристально смотрел на врага – это был действительно грозный противник.
Перед ним стоял квази-гроссмейстер, и броня из сверхматерии возводила его и без того пугающую мощь на новый уровень. Если копье, сотворенное из сверхматерии, пронзит тело, оно мгновенно разорвет плоть и кровь в клочья.
Человек в черной металлической броне по-прежнему хранил молчание. Его лицо полностью закрывал шлем, и только глаза сверкали, словно клинки.
Он прыгнул вперед. Стоило его ногам коснуться земли, как во все стороны разлетелась грязь. Его руки часто задрожали, и золотое копье, преследуя тень Ван Сюаня, начало серию выпадов. В этой зоне раздавались оглушительные хлопки, кипел белый туман – мощь была такова, что при попадании кости и плоть неизбежно разлетелись бы прахом!
Ван Сюань двигался на пределе скорости, маневрируя и уходя от атак. Он обдумывал тактику: неужели придется повторять за Чэнем и ждать, пока броня из сверхматерии истощится?
Но в дождливой ночи наверняка были и другие враги. Если медлить дальше, могут появиться еще двое-трое и зажать его в кольцо – тогда пиши пропало.
Дон!
Ван Сюань уклонился, и в тот же миг золотое копье вонзилось в садовую стену позади него. От легкого тремора тяжелая стена с грохотом разлетелась – эта сила была поистине тиранической и ужасающей.
Ван Сюань решил рискнуть, он больше не мог ждать.
Противник – квази-гроссмейстер, а благодаря броне из сверхматерии его сила возросла настолько, что он вполне мог сравниться с истинным гроссмейстером. Это было слишком опасно!
Если появится еще пара таких умельцев, это будет равносильно охоте нескольких гроссмейстеров на одного Ван Сюаня. Он окажется в смертельной ловушке и вряд ли выживет, если не сбежит немедленно.
Ван Сюань глубоко вдохнул. Его пять органов начали ритмично вздыматься, внутри тела послышались глухие громовые раскаты, откликающиеся на молнии в небесах. Сквозь поры его кожи начал пробиваться слабый свет, исходящий от пяти органов и шести внутренностей!
Выбора не было. Он задействовал телесную технику Чжан Даолина. К настоящему времени он освоил первые три схемы с первой страницы Пятистраничной Золотой Книги.
Когда противник снова нанес удар золотым копьем, Пустота словно озарилась ярким светом. Дождливая ночь расцвела искрами; вокруг бушевал ливень, а здесь бурлила сверхматерия. Опасность была предельной – дома, на которые было нацелено острие, рушились от одного лишь давления воздуха.
Ван Сюань уклонился от острия и всем телом ударил в грудь врага, намереваясь с помощью техники Чжан Даолина пробить броню и уничтожить источник его силы.
Однако противник был опытным мастером. Он мгновенно среагировал: золотое копье исчезло, втянувшись в его кулак, который тут же вспыхнул ослепительным сиянием, подобным солнцу, и столкнулся с ладонью Ван Сюаня.
Враг принуждал Ван Сюаня к прямому столкновению. Это был искушенный противник, но Ван Сюань не ведал страха. Он активировал телесную технику из Золотой Книги: его пять органов засияли так ярко, что свет был виден сквозь грудную клетку. Ужасающая тайная сила потекла по телу, концентрируясь в ладони.
Хруст!
В воздухе будто ударил гром. Ослепительный пучок света вырвался в точке соприкосновения кулака и ладони, осветив все вокруг – это была материализация энергии.
Произошедшее превзошло все ожидания нападавшего. Он был в броне из сверхматерии и не уступал гроссмейстеру, но его кулак не сумел раздробить плоть и кровь противника, что привело его в крайнее изумление.
Ван Сюань воспользовался моментом, чтобы сократить дистанцию. Он действовал яростно; его грудь бурно вздымалась, будто вот-вот готова была взорваться. Он на полную мощь запустил технику с первой страницы Золотой Книги, вызывая колоссальный выброс тайной силы.
В этом плотном контакте грудь Ван Сюаня сияла, а по коже змеились молнии. Тела бойцов столкнулись вплотную.
Наконец раздался звук, которого так ждал Ван Сюань. Все его атаки были сосредоточены в одной точке на груди противника, и теперь броня там треснула.
С грохотом броня из сверхматерии разлетелась на куски. Металлические осколки брызнули в разные стороны, словно десятки ярких лепестков под проливным дождем.
Ван Сюаню казалось, что его собственная грудь сейчас разорвется. Тайная сила циркулировала так быстро, что тело стало обжигающим, словно в огне. Телесная техника Лао Чжана была воистину чудовищной – обычный человек не смог бы так просто ею воспользоваться!
Ван Сюань освоил ее лишь благодаря месту внутреннего пейзажа. Иди он обычным путем, человек его уровня даже не смог бы прикоснуться к этим знаниям – попытка применить такую технику на полную мощь привела бы к саморазрушению еще до удара.
Он волевым усилием усмирил кипящую кровь, остужая тело, и стремительно бросился на квази-гроссмейстера.
Этот мастер Нового Искусства был по-настоящему шокирован. Его броня из сверхматерии, которая была прочнее материалов мехи, была уничтожена в ближнем бою?!
Но времени на раздумья не осталось – пришел час смертельной схватки. Он вложил все силы в этот кровавый бой с пугающим юношей.
Они обменивались ударами, яростно противостоя друг другу; в мгновение ока были разрушены несколько садовых стен и домов.
Когда очередная молния прорезала небо, осветив дождливую ночь, многие из тех, кто наблюдал за этим направлением, замерли в потрясении.
Ван Сюань одной ногой твердо уперся в землю, а второй нанес круговой удар, подбросив квази-гроссмейстера в воздух. Грудная клетка того провалилась, а пять органов наверняка превратились в кашу.
В тот миг, когда Ван Сюань убрал ногу, он сам взмыл вверх и одним ударом кулака пробил падающего противника насквозь. Он не оставил врагу ни единого шанса на жизнь – сегодня он действительно не щадил никого.
Брызнула кровь, грудь несчастного разлетелась на куски, и всё его тело просто взорвалось!
Прежде чем молния, освещавшая небо, погасла, люди увидели, как Ван Сюань плавно опустился на землю. Взгляд его был подобен электрическому разряду. Он направился вглубь дождевой завесы, ни разу не взглянув на труп у себя под ногами.
— Это определенно тот самый Лао Ван, о котором Чэнь Юнцзе упоминал во время битвы на Памирском нагорье. Он убил квази-гроссмейстера в броне из сверхматерии! — Лао У стоял на крыше и, воочию наблюдая за этой сценой, чувствовал небывалое потрясение.
— Он почти в одиночку прикончил гроссмейстера?! — Да У стояла рядом с ним; ее грудь тяжело вздымалась, дыхание участилось. Она не могла в это поверить: юноше едва за двадцать, а он уже довел Древнее Искусство до такого невероятного уровня?!
В темноте немало людей тайно наблюдали за происходящим, и каждый из них был поражен до глубины души.
— Похоже, совсем скоро он шагнет в область истинных гроссмейстеров. Ему ведь всего двадцать с небольшим… Одно только упоминание об этом наводит ужас, — пробормотал старец из клана Чжун, стоя на крыше с выражением глубочайшего потрясения на лице.
Чжун Цин, чье лицо до этого побелело от капель крови на щеке, уже пришла в себя и тоже вышла наружу. Стоя рядом со старцем и глядя в непроглядную глубь дождливой ночи, она чувствовала то же непередаваемое изумление.
Ее брат, Чжун Чэн, тоже подошел; его глаза горели восторгом. — Поверить не могу, — пробормотал он, — раньше он так искусно скрывал свою силу. Судя по всему, совсем скоро он станет настоящим Гроссмейстером Ваном!
(Конец главы)