Глава 8 «Встреча»
Цинь Чэн заметил, что Профессор Линь смотрит на женщину на снимке как-то отрешенно, словно погрузившись в воспоминания о былом.
Ван Сюаню казалось, что Профессор Линь – человек с непростой судьбой.
Он спускался в доциньские гробницы, перенял наследие фанши, выжил, даже получив две глубокие раны в грудь, и был знаком с невероятной красавицей, чей образ когда-то долго не сходил с экранов на Новой Звезде.
И это была лишь верхушка айсберга его прошлого. Судя по этим крупицам, в те годы Профессор Линь был личностью выдающейся.
— Профессор, не печальтесь вы так, — Цинь Чэн заговорил первым, нарушив тишину. — Это же просто женщина, всё уже в прошлом.
Профессор Линь покачал головой:
— Да о чем вы только думаете? Сегодня на меня просто нахлынули чувства, не более. К тому же, это лишь искреннее восхищение красотой, ничего лишнего.
Цинь Чэну эти слова показались знакомыми – совсем недавно он и сам твердил про «искреннее восхищение». Он тут же вспомнил Чжао Цинхань.
— О, я вас прекрасно понимаю! — Воскликнул Цинь Чэн, старательно изображая, что встретил родственную душу.
— Женщина на фотографии… — заговорил Ван Сюань. — …чем-то похожа на Чжао Цинхань.
Цинь Чэн присмотрелся внимательнее – и впрямь сходство было очевидным.
Выражение его лица вмиг стало неописуемым, и в конце концов он вздохнул:
— Профессор, наши взгляды на прекрасное так близки! Кажется, мы могли бы стать друзьями, несмотря на разницу в возрасте!
Профессор Линь просто отвесил ему подзатыльник и сообщил, что на снимке – бабушка Чжао Цинхань.
Услышав это, Цинь Чэн совсем сник. — Это бабушка богини?!
Ван Сюань тут же сообразил, почему видел Чжао Цинхань у дверей. Семьи явно связывали давние узы, и именно встреча с потомком старой знакомой заставила Профессора Линя сегодня вновь открыть этот альбом.
Он осознал, что старик, возможно, собирается навестить эту женщину ради него, и не хотел, чтобы тот тревожил покой, обретенный за долгие годы.
— Профессор Линь, вам не стоит беспокоиться о моих делах, — сказал Ван Сюань. — У меня уже есть кое-какие мысли, я справлюсь сам.
Профессор удивился. Стоило ему лишь ненадолго склониться над фотографией, как Ван Сюань догадался о его намерениях. Какая острая реакция – такой человек определенно рожден для пути Древнего Искусства.
— В древности фанши сражались со свирепыми зверями, вырывая жизнь у самой судьбы, — произнес Ван Сюань. — Будучи людьми, они дерзали сиять вечно, наравне с солнцем и луной. Я принял это наследие и выбрал путь Древнего Искусства. Если я не смогу решить даже такую мелочь, то как поступлю в будущем, столкнувшись с вопросом жизни и смерти?
Ван Сюань был человеком благодарным. Больше всего он боялся, что встреча с прошлым всколыхнет в душе старика забытые бури и разрушит то умиротворение и отрешенность, к которым тот шел годами. В конце концов, некоторые вещи лучше оставить в покое.
— Хорошо, решай сам! — Профессор Линь улыбнулся. Его собственный путь оборвался, и ему очень хотелось увидеть того, кто доведет дорогу Древнего Искусства до самого конца.
Весь вечер они проговорили о Древнем Искусстве. Ван Сюань тут же принялся изучать наследие фанши доциньской эпохи, быстро погрузившись в чтение.
В вопросах искусства сбора ци, внутреннего питания и медитации этот древний трактат обладал уникальными чертами, его можно было назвать поистине выдающимся и необычайным.
Профессор Линь пояснил, что корневые техники в экспериментальной группе тоже были сильны, но им не хватало целостности, поэтому они и проигрывали в сравнении с этим тайным методом.
Однако чем дальше Ван Сюань углублялся в текст, тем труднее шло дело. Дальнейшие записи были туманными. Неужели это действительно рабочая корневая техника?
Например, в тексте упоминалась некая область, которая до достижения была бесплодной пустыней, а после описывалась черная земля… Дальше же записи становились совсем уж эфемерными.
Ничего не понимая, Ван Сюань тут же обратился за разъяснениями к Профессору Линю.
— Когда вернешься, тебе стоит почитать книги, связанные с сектами старой эпохи – даосские, буддийские. В них часто разбираются термины и феномены доциньского периода. Взглянув на этот метод через их призму, ты сможешь многого достичь.
Профессор пояснил, что некоторые описания, вероятно, связаны с «Внутренним Пейзажем Желтого Двора».
Доциньская эпоха слишком далека от наших дней, поэтому определенные иероглифы и явления можно понять лишь с помощью канонов более поздних времен.
Продолжая объяснение, Профессор Линь упомянул «Баопу-цзы» Гэ Хуна и «Схему Беспредельного» Чэнь Туаня.
Ван Сюань кивнул, стараясь всё запомнить.
У Цинь Чэна, слушавшего со стороны, голова пошла кругом. — Чтобы освоить наследие фанши, нужно сначала перелопатить весь даосский канон?
Они просидели до глубокой ночи. Профессор Линь передал Ван Сюаню всё, что знал сам. За долгие годы он изучил огромное количество трактатов, и только так смог расшифровать наследие фанши.
Для Ван Сюаня это стало огромным подспорьем, но он чувствовал: по возвращении ему действительно необходимо поглубже зарыться в книги старой эпохи.
…
Ранним утром Ван Сюань полностью перестроил свои занятия Искусством Сбора Ци и Методом Внутреннего Питания согласно наследию фанши. Результат оказался ошеломляющим.
В лучах утренней зари он весь покрылся потом. Обмен веществ шел куда быстрее обычного – казалось, из тела выходят какие-то нечистоты, кожа стала липкой.
Он ощущал себя как никогда хорошо: тело было легким и крепким, жизнь била ключом, дух бодрствовал, а внутри таилась мощная сила.
— Нужно попасть на Новую Звезду! — Твердо произнес он. В ближайшее время следовало приложить все усилия для роста сил, чтобы подготовиться к отправке.
— Ван Сюань! — Окликнул его кто-то издалека.
Вскоре подошел Чжоу Кунь. У него было симпатичное лицо и всё тот же налет легкой грусти в облике, но, увидев друга, он искренне улыбнулся.
— Ты и впрямь до сих пор не покинул кампус, — сказал он. — Неужели всё еще упражняешься в Древнем Искусстве? Ты совсем в нем увяз.
Тут он понизил голос:
— Послушай моего совета, начни готовиться заранее. Древнее Искусство… на Новой Звезде от него отказались. Появилось нечто новое.
От этих слов Ван Сюаню стало тепло на душе. Хоть он и сам давно сделал подобные выводы, он всё равно поблагодарил Чжоу Куня.
— Я переезжаю через два дня, но останусь в этом городе. С работой уже всё решено, выхожу через пять дней.
Чжоу Кунь, выслушав его, вздохнул:
— Надеюсь, у тебя всё сложится удачно. Еще обязательно соберемся как-нибудь.
Затем он объяснил причину своего визита: вечером намечалась встреча, и он хотел позвать Ван Сюаня.
Те, кого отобрали, должны были покинуть Старую Землю через четыре дня и отправиться на Новую Звезду. Они решили устроить прощальный вечер, ведь на новом месте у каждого будет свой путь и им придется разойтись.
— Не волнуйся, — сказал Чжоу Кунь. — Это просто дружеская посиделка. Четыре года учебы… никаких неприятностей не будет. Мы просто хотим отметить окончание последних четырех лет чистой и прекрасной жизни. После этого мы все попадем в плавильный котел общества, где нас ждут удары судьбы и разъедание суровой реальностью.
Ван Сюань промолчал. Его мало заботило, возникнут ли какие-то дрязги, он лишь раздумывал, не принесет ли его присутствие проблем другим.
— Приходи, — добавил Чжоу Кунь. — Там будет человек, которого ты больше всего хочешь видеть.
Ему очень хотелось поговорить с Ван Сюанем и напоследок как следует выпить. Ван Сюань лишь покачал головой – похоже, его неправильно поняли. Не было никакого «самого желанного человека», лишь бы не вышло лишнего шума.
— Ребята из экспериментальной группы, которых не отобрали, еще не все уехали, они тоже в городе, — напомнил Ван Сюань.
— Я всех извещу, — ответил Чжоу Кунь. — Но вообще, некоторые поглядывают на тебя. Хотят знать, придешь ты или нет.
Те, кто улетал на Новую Звезду, и те, кто оставался на Старой Земле, хоть и знали друг друга много лет и были в хороших отношениях, в такой момент всё равно могли ощущать некую неловкость.
— Хорошо, я буду, — кивнул Ван Сюань.
Стоило Чжоу Куню уйти, как позвонил Цинь Чэн:
— Лао Ван, тут затевают встречу, меня тоже позвали. Я прямо в смятении: я ведь не на Новую Звезду лечу, а всего лишь на Новую Луну. Ты пойдешь?
Сначала Ван Сюань поправил его насчет обращения, а потом ответил:
— Ты будешь торчать на Луне прямо у них над головами и каждый день смотреть на них сверху вниз. О чем тут вообще сомневаться? Вечером заезжай за мной, пойдем вместе.
— Заметано! — Радостно выкрикнул Цинь Чэн. — Только этих слов и ждал, а то боялся, что ты не пойдешь!
(Глава окончена)