Глава 79 «Насколько ужасным станет мир через три года»
— Я и знать не хочу, что это за «таинственный контакт»! — Ван Сюань не поддавался на искушения и стойко выдержал испытание – он ни в какую не желал слушать его объяснения.
Он нутром чуял: за этим наверняка кроется глубокая яма, пусть и манящая. Лао Чэнь хочет отправить его на разведку, да еще и на халяву попользоваться Патриархом Ваном? Ну уж нет!
— Эх ты, вечно напридумываешь лишнего, — Лао Чэнь покачал головой и со вздохом добавил:
— У нынешней молодежи мысли слишком запутанные. То ли дело мы, рожденные в семидесятых, – вот кто был по-настоящему простодушен.
Ван Сюань покосился на него и фыркнул:
— Если ты представляешь то поколение, то о каком простодушии речь? Ты только что оскорбил целую эпоху!
Лао Чэнь уже потянулся за черным мечом, желая проучить наглеца, но в этот момент вошли медики для осмотра, и ему пришлось снова изображать «хладный труп».
Лишь спустя долгое время он снова сел в кровати и проворчал:
— Ладно, раз не хочешь слушать, не будем об этом. Твою проблему решить нетрудно. В тот же день, как я очнулся, я связался по защищенной линии с одним человеком и заодно упомянул твое дело.
Ван Сюань сохранял спокойствие, уверенный, что рано или поздно Лао Чэнь сам расскажет ему про таинственный контакт.
При этом он был поражен: Лао Чэнь фактически «восстал из мертвых» раньше срока? Сообщить кому-то о своем пробуждении в первый же день – какой же безграничной должна быть степень доверия? Видимо, старик боялся, что тот человек будет волноваться, и решил успокоить заранее. Похоже, их связывали весьма непростые отношения.
Он не удержался от вопроса:
— Старая задушевная подруга?
Вошедший в этот момент Цинму невольно скривился: мало того, что «задушевная подруга», так еще и «старая»? Патриарх Ван совсем страх потерял – рано или поздно Лао Чэнь его вздует. Впрочем, Цинму догадывался, что старик сейчас сдерживается лишь потому, что Ван Сюань ему для чего-то нужен, вот и терпит.
Лао Чэнь бесстрастно взглянул на него и ответил:
— Это моя старая… мой хороший друг. Она занимает пост в профильном ведомстве, и ей можно доверять абсолютно. Она не разгласит новость о моем возвращении раньше времени, и я попросил ее кое-что разузнать.
Духовная сила Патриарха Вана была невероятно велика, а чувства – обострены. Почуяв, что Лао Чэнь становится опасен, он тут же выпрямился, принял серьезный вид и приготовился слушать.
— Хочешь знать, кто желает твоей смерти? — Спросил Лао Чэнь.
Ван Сюань покачал головой, втайне удивляясь: так быстро нашли? Похоже, влияние этой старой задушевной подруги Лао Чэня было колоссальным.
— Неужели соответствующие органы давно следят за мной? — С некоторым сомнением и тревогой спросил он.
Лао Чэнь прямо ответил, что тот слишком много о себе возомнил:
— Раньше ты никогда не попадал в их поле зрения. И на этот раз специально тебя никто не проверял – просто в ходе расследования другого инцидента всплыли зацепки, позволившие проанализировать твою ситуацию и понять карму этих событий.
— Так кто же все-таки хочет меня убить?! — Ван Сюань не выдержал. Его раз за разом пытались прикончить, он едва не лишился жизни – его терпение лопнуло.
— Попробуй угадать сам, — усмехнулся Лао Чэнь.
— Клан У? — Ван Сюань озвучил это незрелое предположение. Он допускал такую возможность, хотя, по логике вещей, до этого дойти не должно было.
В его прошлом не так много связей с конгломератами Новой Звезды, разве что история с бывшей девушкой Лин Вэй.
В прошлый раз семьи Лин и У обедали в ресторане «Золотые Годы», устраивая встречу Лин Вэй с молодым человеком из клана У – смотрины с родителями. Ван Сюань случайно их встретил и даже вступил в короткую словесную перепалку с заносчивой У Инь.
— Близко, — кивнул Лао Чэнь и сообщил новость, которая сильно его удивила:
— С тем юношей из клана У недавно произошел несчастный случай. Он едва не погиб, ему пришлось заменить несколько органов на искусственные.
Ван Сюань поразился – какая жестокость! Но какое отношение это имело к нему?
— Подобная мелочь, разумеется, не привлекла бы внимания людей ведомства на Новой Звезде, но раз дело коснулось двух конгломератов, его нельзя было игнорировать, — Лао Чэнь начал неспешно излагать суть событий.
На молодого человека из клана У совершили злонамеренное нападение, он был на волоске от смерти и в итоге остался с тяжелыми последствиями. Как можно было не провести тщательное расследование?
— Из-за того, что в деле был замешан отпрыск другого клана, отношения между ними мгновенно стали предельно напряженными, хотя, к счастью, все быстро разрешилось.
— У девушки из клана Лин есть безумный поклонник. Еще в школьные годы это начало проявляться. Возможно, Лин Вэй и приехала на Старую Землю лишь для того, чтобы сбежать от его назойливости.
Услышав это, Ван Сюань почувствовал, как по коже поползли мурашки:
— Выходит, я столкнулся с психопатом? Он не только хотел устранить парня, который ходил на свидание с Лин Вэй, но и решил прикончить меня как ее бывшего?!
Насколько же извращенной должна быть психика, чтобы действовать так непредсказуемо. Неудивительно, что Ван Сюань не мог догадаться – он сам считал, что клану У незачем с ним сводить счеты.
Теперь же выходило, что клан У был не просто ни при чем, а оказался главной жертвой.
— Этот парень – законченный псих. Чтобы он снова не начал мстить всему миру, как только доберусь до Новой Звезды, обязательно его прихлопну! — Ван Сюань так и кипел убийственным намерением. Он решил, что непременно размажет этого ублюдка, и даже вид разбросанных костей и луж крови не заставит его поморщиться.
— В ближайшие несколько лет ты до него вряд ли доберешься. Клан Сун сам запер его под замок, заодно выплатив клану У компенсацию, чтобы замять инцидент. Если только Сяо Сун не сбежит раньше срока, в ближайшее время на встречу не надейся.
Закончив с этим, Лао Чэнь заговорил о том, что кто-то намеренно пытается удержать Ван Сюаня на Старой Земле.
— Лао Лин, верно? — Сухо спросил Ван Сюань. Об этом он кое-что знал. Его одноклассник по экспериментальному классу Кун И на последней встрече предупреждал, что клан Лин хочет прижать его к земле.
Кун И, который и сам когда-то ухаживал за Лин Вэй, совершенно не желал таскать чужие каштаны из огня и в ту ночь выложил всё напрямую. В итоге они даже неплохо поладили, словно выпив за примирение.
Отец Лин Вэй, Лин Цимин, был человеком властным. Еще в студенческие годы он вызвал Ван Сюаня на серьезный разговор, который оставил в памяти глубокий след.
Тогда Лао Лин еще держал себя в рамках – хоть слова и были суровы, а аура – подавляющей, после беседы он не предпринимал никаких враждебных действий. Еще тогда Лао Лин прямо сказал: после выпуска их пути разойдутся по разным концам звездного неба, и между ним и Лин Вэй ничего не возможно, будущего нет.
Выходит, еще тогда Лао Лин планировал оставить его на Старой Земле, перекрыв путь к Новой Звезде.
Лао Чэнь кивнул:
— Лао Лин действительно замолвил словечко, но сделал это скорее формально. Видимо, он решил, что у тебя, безусого юнца со Старой Земли, и так нет никаких ресурсов, чтобы попасть на Новую Звезду, поэтому не стал задействовать серьезные связи, чтобы перекрыть тебе кислород окончательно.
Сделав небольшую паузу, он продолжил:
— Но есть и кое-кто другой, кто желает мертвой хваткой удержать тебя на Старой Земле в течение трех лет. Это стало для меня неожиданностью. Моя подруга, когда занялась расследованием, тоже была крайне удивлена.
— Кто? — Ван Сюань вздрогнул. Нашелся кто-то более рьяный, чем Лао Лин? Он считал себя законопослушным и тихим человеком – почему же на него вечно кто-то нацеливается?
— Клан Чжэн, — сообщил Лао Чэнь.
Ван Сюань недоумевал. Это тоже какой-то суперклан с Новой Звезды? Он с ними никогда не пересекался, по крайней мере, сейчас в памяти ничего не всплывало.
— Институт Исследования Жизни «Исток» был основан госпожой Чжэн, — серьезным тоном напомнил Лао Чэнь.
— Подземный испытательный полигон в Большом Хингане?! — У Ван Сюаня по спине пробежал холодок. Мрачные догадки полезли в голову, предвещая беду.
— Некоторые представители клана Чжэн недавно лично посещали подземный полигон в Большом Хингане. По словам моей подруги, после возвращения у них возникли… определенные проблемы с психикой, — при этих словах лицо Лао Чэня стало предельно серьезным.
— Неужели эти люди с помутившимся рассудком задействовали связи, чтобы продержать меня здесь три года? — Ван Сюань почувствовал, как кожа на голове занемела от ужаса.
— Именно так! — Выражение лица Лао Чэня было крайне суровым.
— Это она… хочет оставить меня на Старой Земле на три года? — Ван Сюань ощутил давящую тяжесть.
Лао Чэнь молча кивнул, подтверждая его догадку.
Ван Сюань был по-настоящему потрясен. Зачем? Что она задумала? Какой смысл в этом трехлетнем сроке?!
— «Если женщина старше на три тысячи лет – ее магическая мощь не знает границ»… Но зачем я ей сдался? — Ван Сюань чувствовал сильную тревогу и полное непонимание.
Он точно знал, что не сделал женщине-фанши ничего плохого. Напротив, он помог ей, высвободив остатки ее духовной силы.
Ван Сюань заволновался:
— Лао Чэнь, ты должен поскорее всё устроить. Заказывай билет на корабль, я должен немедленно бежать со Старой Земли! Она уже может влиять на мир смертных… Если меня запрут здесь на три года, кто знает, что произойдет!
— Она была первым человеком из тех Вознесшихся, кого ты выпустил, когда открыл место внутреннего пейзажа? — Спросил Лао Чэнь.
Ван Сюань кивнул. Подземелье всё было в следах от ударов молний – сплошная гарь, даже скалы плавились. Там когда-то произошло невероятно жуткое событие: взрыв при Вознесении.
— Она не только первая из Вознесшихся, с кем я столкнулся, она оставила больше всего следов, — ответил Ван Сюань.
Женщина-фанши была особенной: она сохранила целую плоть, покоясь в лодке, высеченной из Божественного Бамбука Ухуа – редчайшего сокровища.
— Эта могущественная женщина, первая, кто пробудился из-за тебя и сохранил плоть, наверняка была выдающейся личностью в свою эпоху.
Затем он добавил:
— Скорее всего, это только начало. Посуди сам: ты ведь выпустил не одного Вознесшегося. К тому же человек вроде тебя, способный самостоятельно входить в место внутреннего пейзажа, и в древности считался бы чем-то исключительным. Так что ее интерес к тебе вполне объясним. Ловушки, оставленные древними, или их хитроумные планы – ветер начинает дуть, и постепенно всё тайное станет явным, события начнут разворачиваться одно за другим.
Лицо Ван Сюаня стало предельно торжественным:
— Лао Чэнь, не пугай меня так. Если вдуматься, это звучит ужасающе. Не говори чепухи!
Лао Чэнь покачал головой:
— Я не шучу. Это не просто ужасно, здесь всё гораздо глубже, чем кажется. Не только у женщины-фанши, у остальных тоже наверняка есть свои планы. Особенно та несравненная Бессмертная Женщина-Демон в красном – она явно стремится прорваться в мир смертных из какого-то особого мира! А ты со своей способностью открывать место внутреннего пейзажа можешь играть в этом какую-то важную роль.
— Хватит, заказывай билет на корабль! Я спрячусь в Глубоком Космосе, неужели и там не спастись?! — Ван Сюань не на шутку разнервничался.
Лао Чэнь предостерег его:
— А если она отправится искать тебя в Глубокий Космос? Не забывай, ты сам позволил мне возить ее повсюду, она там уже всё изучила.
Ван Сюань понял, что сам вырыл себе яму. Он всерьез забеспокоился, долго размышлял и наконец сказал:
— Лао Цин, а где та кость Бессмертной Мечницы? Отдай-ка ее мне. Она, по-моему, самая адекватная из всех. Возьму ее с собой в космос, покажу бескрайние красоты звездного неба.
Цинму, который до этого тихо слушал, не проронив ни слова, одарил его презрительным взглядом, но тут же встал и пошел за костью.
Ван Сюань и впрямь беспокоился, не зная, что на уме у женщины-фанши. Поразмыслив, он решил, что с Феей-Мечницей договориться проще, да и сил ей не занимать. Если она будет рядом, станет гораздо спокойнее.
Монах-призрак тоже вроде не буянил, но в случае беды старый монах даст деру быстрее всех – на него полагаться нельзя, слишком уж ловко он умеет подстраиваться под ситуацию!
Бессмертная Мечница же была прекрасна и неземна. С виду холодная и отрешенная, на деле она оказалась немного заносчивой и падкой на похвалу. Даже если она была чуть капризной – не беда, достаточно просто почаще ей восхищаться!
А самое главное – она была надежной. Она не побоялась бросить вызов могущественной Бессмертной Женщине-Демону в красном и не сбежала – куда достойнее старого монаха.
Цинму принес нефритовую шкатулку и с почтением осторожно поставил ее на стол.
Ван Сюань тут же открыл ее, явив миру кисть руки – обугленную снаружи, но сияющую внутри бледным золотом.
— Почему меня так в сон клонит? — Удивился он. Стоило открыть шкатулку, как навалилась дремота. Он глянул в окно – на улице только-только начало смеркаться.
Лао Чэнь засомневался. Он в последнее время много изучал феномен осознанных сновидений и чувствовал, что ситуация очень на это похожа. Ему стало не по себе: еще даже не стемнело, неужели Бессмертная Мечница уже способна так влиять на реальность?!
В полузабытьи Ван Сюань увидел, как золотистая часть кости трижды слабо мигнула. Он тут же встрепенулся, сонливость немного отступила.
— Фея, ты ведь не хочешь сказать мне то же самое про трехлетний срок? — Спросил он.
Кость ответила коротким, слабым золотистым мерцанием, словно подтверждая его слова.
У Лао Чэня голова пошла кругом. Он понял, что дело принимает скверный и пугающий оборот, и впутываться в это не стоит. Хватит притворяться «трупом» – он подхватил Цинму и бросился наутек.
— Мастер, осторожнее, нас могут увидеть!
— Пустое, уже темно, никто не заметит. Пока лучше не приближаться к Лао Вану, я чувствую – здесь кроется какая-то огромная проблема! — И Лао Чэнь окончательно скрылся из виду.
Ван Сюаня клонило в сон всё сильнее, он погружался в забытье. На душе было неспокойно, он отчаянно пытался сохранить ясность мысли. Что же задумали эти Вознесшиеся? Каким станет мир через три года? Насколько ужасными окажутся грядущие события?!
Снова наступила пора выпускных экзаменов. Желаю всем абитуриентам показать свои лучшие результаты и превзойти самих себя.
(Конец главы)