Глава 77 «В одиночку пробить все фракции»
Просторный луг, примыкающий к зарослям тростника, теперь был плотно окружен людьми.
Нескольких человек, лежавших на земле, уже унесли для оказания помощи, оставив после себя лишь пятна крови и тяжелую, давящую атмосферу грядущей расправы.
Ван Сюань шагнул вперед. Один против толпы, он не ведал страха. Его взгляд, почти осязаемый в своей остроте, заставлял каждого, на кого он падал, ощущать физическую боль.
Так проявлялась его невероятно мощная духовная энергия: многие не выдерживали этого взора, отводя глаза под невыносимым психологическим давлением.
Над поляной повисло безмолвие, никто не решался заговорить. Ван Сюань не пытался ступать бесшумно. Напротив, его шаги, поначалу размеренные, вскоре обрели тяжесть и особый ритм, напоминающий удары барабана. От этой странной пульсации трава под его ногами начала мелко дрожать.
— Дракон и Змея Взмывают Вместе! — Едва слышно прошептал старец, стоявший подле Чжун Цин. Он понял, что Ван Сюань копит силу: если тот сорвется с места, это будет подобно удару грома – сокрушительно и стремительно, словно дракон, взмывающий в небеса!
Чжун Цин, стройная и изящная, стояла неподвижно. На ее чистом, лишенном косметики лице застыло изумление. Она вполголоса спросила старика:
— Почему этот человек сумел за столь короткий срок освоить сразу две техники Рассеянных Рук?
— В древности встречались такие гении, но в наши дни о подобном почти не слышно. Сомневаюсь, что даже Лао Чэнь на такое способен, — серьезно и очень тихо ответил старец.
Он и сам практиковал Восемь Рассеянных Рук Змеи и Журавля, а потому прекрасно знал, как сложно добиться нужного распределения сил и резонанса пяти органов. По легендам, на высших этапах мастерства ученики Чжан Даолина могли ударом ноги раскалывать горные пики.
— Значит, он и впрямь гений Древнего Искусства. Нужно затащить его в мой экспедиционный отряд, — отрезала Чжун Цин. — Процесс меня не волнует, важен лишь результат.
Толпа, теснимая одним-единственным человеком, чувствовала себя все более угнетенно. Когда же люди увидели, как под ногами Ван Сюаня по земле поползли глубокие трещины, у многих дрогнули сердца.
— Всего лишь наглый мальчишка, а сколько гонора!
— Нечего его опасаться! Раз он сам вызвался на спарринг со всеми нами, давайте проучим его!
Кто-то из толпы выкрикнул призыв к действию, понимая: если медлить и дальше, боевой дух окончательно иссякнет. Было слишком позорно позволять какому-то юнцу так себя подавлять.
Грохот!
Первым атаковал мастер Ладони Железного Песка. Мужчина лет сорока шести довел свое искусство до невероятных высот: его кисти, черные как смоль, напоминали массивные молоты. Кожа на тыльной стороне ладоней огрубела, превратившись в толстый, неестественный роговой слой.
Его ладонь метнулась вперед подобно черной молнии, едва не преодолевая звуковой барьер. Воздух вокруг содрогнулся, мощный поток ветра пригнул и сломал ближайший тростник. Зрелище было пугающим.
Это был настоящий мастер. В нынешнюю эпоху крайне редко можно встретить тех, кто развил Древнее Искусство до такой степени.
Хруст!
Однако Ван Сюань просто отмахнулся. Его встречный удар намертво остановил тяжелую черную ладонь, и тут же раздался отчетливый звук ломающихся костей.
Бам!
Вторым ударом Ван Сюань впечатал ладонь в грудь противника. Грудная кость того провалилась внутрь, и мужчина, отлетев на десять метров, рухнул в заросли тростника.
Такой исход заставил многих содрогнуться, но раз битва началась, отступать было поздно.
Толпа ринулась в атаку. Среди нападавших действительно были мастера: ладони некоторых светились призрачным блеском, а при каждом выпаде из их тел доносился едва уловимый рокот грома.
Эти люди явно достигли определенных успехов в телесной технике. Техника Ладони бодхи, которую использовал один из них, была поразительно эффективной и в момент удара окутывала бойца слабым светом Будды.
Другой противник владел весьма специфическим мастерством: на каждом глубоком вдохе его грудь вздымалась, а изо рта вырывалась струя белого света. Она, подобно летающему мечу, полоснула воздух в сторону Ван Сюаня с оглушительным хлопком, будто произошел микровзрыв.
Этот боец долго копил силы, формируя в легких некую тайную энергию. Выброшенная наружу, она по мощи не уступала истинному сиянию меча, способному с легкостью разрубать камни и человеческие тела.
В древности сильнейшие мастера этой техники могли при ночном выдохе направлять белый луч в небо на десятки и сотни метров. Подобная атака выглядела как отсеченная часть звездной реки и обладала сокрушительной мощью.
Окружающие наблюдали с замиранием сердца. Группа нападавших и впрямь была сильна, а некоторые мастера вызывали невольное почтение своим мастерством.
Тем не менее Ван Сюань, видя все эти ухищрения, оставался спокоен. Применив прием «Дракон и Змея Взмывают Вместе» из арсенала Рассеянных Рук, он столкнулся ладонью с Кулаком бодхи оппонента. Раздался резкий хруст: кисть мастера вывернулась под неестественным углом, кости сломались, а плоть и кровь брызнули в стороны – настолько чудовищной была сила удара Ван Сюаня.
В то же мгновение он уклонился от белого луча. Не из страха перед мощью, а из брезгливости – ему претила сама мысль соприкоснуться с тем, что вылетело из чужого рта.
Прием «Дракон и Змея Взмывают Вместе» представлял собой непрерывную серию смертоносных движений. В момент удара Ван Сюань взмыл в воздух. Под градом глухих ударов четверо мастеров один за другим отлетели прочь. У кого-то плечо превратилось в кровавое месиво, так что рука едва держалась на лоскутах кожи и мышцах.
Другому удар ногой едва не пробил грудь насквозь: кости были раздроблены и вдавлены внутрь. С диким криком боец мгновенно лишился чувств.
Очевидно, Ван Сюань все еще сдерживался. Несмотря на кипящее внутри убийственное намерение и желание вдоволь побороться, он не хотел превращать это место в бойню, заваленную ошметками тел.
Иначе при его нынешних возможностях любой удар мог бы просто разорвать противника на куски – никто не в силах был выстоять против громового натиска его техники.
Ван Сюань оставался в воздухе, не касаясь земли. Оттолкнувшись от четверых поверженных мастеров, он использовал инерцию, чтобы изменить траекторию и обрушиться на остальных.
Словно огромная змея, перерождающаяся в дракона, он парил над полем боя, неся с собой штормовой ветер. С того момента, как Ван Сюань прыгнул, он больше не опускался на траву, маневрируя в воздухе и безжалостно сбивая мастеров одного за другим.
Это было полное господство. Он буквально парил над головами врагов, дробя плечи «великих мастеров» и вминая их грудные клетки мощными ударами ног.
За считанные мгновения более десяти человек получили тяжелейшие травмы. Все они отлетели на добрый десяток метров – те, кто не стал калекой на месте, нуждались в немедленной госпитализации, иначе их жизни висели на волоске.
Толпа в ужасе брызнула в рассыпную. Происходящее казалось кошмаром: на них охотился человекоподобный дракон, который даже не соизволил спуститься на землю. Это было слишком чудовищно.
— И впрямь, он в совершенстве овладел техникой Дракона и Змеи. Накопленная мощь, сокрушительный удар… Этим людям нечего ему противопоставить. Он владеет приемом лучше, чем я, — старец подле Чжун Цин был глубоко поражен, и в его голосе слышалось искреннее восхищение.
Приземлившись, Ван Сюань одним прыжком преодолел десять метров, настигая беглецов. На этот раз он применил Кулак Ваджры. Если бы он задействовал третью форму Рассеянных Рук, истинные знатоки лишились бы дара речи – ведь даже о тех, кто сумел в столь короткий срок грубо освоить две формы, в последние столетия упоминалось лишь в редких книгах.
Дон! Дон!
Кулак Ваджры обладал не меньшей мощью. Кисти Ван Сюаня испускали едва заметное сияние. Каждый замах звучал как удар в огромный барабан – глухо и весомо. Защититься от такого было невозможно.
Ван Сюань в одиночку преследовал толпу на этом лугу. Он то разбрасывал врагов ударами кулаков, то взмывал в воздух, обрушиваясь на них сверху. Казалось, он гуляет по безлюдному парку.
Вера этих людей была растоптана. Большинство лежали на траве в крови с переломанными костями, другие же, окончательно сломленные, просто замерли на месте, не смея больше поднять руку.
— И вот с этим «металлоломом», собранным в кучу, вы надеялись стать клинком в чьих-то руках? Жалкое зрелище! — Ван Сюань стоял на траве. На его одежде виднелись пятна крови – в пылу сражения он не успел увернуться от брызг, летевших от поверженных врагов.
— Есть еще кто? Мастера Нового Искусства, те, кто раздул это пламя за кулисами… Выходите все. Мне плевать, по одному или всей толпой – я приму вызов!
Ван Сюань стоял в центре побоища, вглядываясь в толпу и за ее пределы. Он чувствовал: за ним все еще наблюдают враждебные глаза, но эти люди колебались, не решаясь вступить в бой.
Сегодня он отбросил все опасения, желая лишь одного – настоящей битвы. Раз уж Лао Чэнь решил нажиться на имени Патриарха Вана, пускай готовится «разгребать последствия».
И действительно, вскоре вперед вышли четверо. Один из них, золотоволосый мужчина лет тридцати, резким движением руки сотворил из воздуха золотое копье. Это заставило всех присутствующих ахнуть от неожиданности.
— Конденсация сверхъестественной субстанции… Его контроль над материей просто поразителен! — Прошептал кто-то.
Очевидно, это тускло-золотое, подернутое дымкой копье не было твердым предметом. Оно было мгновенно соткано из сверхматерии.
Златовласый не проронил ни слова. С большого расстояния он метнул копье. Золотой луч прошил воздух, и в то мгновение, когда Ван Сюань уклонился, копье вонзилось в землю и с грохотом взорвалось, оставив после себя внушительную воронку.
Ван Сюань исчез со своего места, на огромной скорости несясь к четверке. Пока он сближался с врагом, в него полетели еще два золотых копья. От одного он увернулся, а второе… просто разнес в клочья ударом кулака!
На этот раз толпа взревела. Оказалось, что у этого Сяо Вана не только ноги смертоносны, но и кулаки обладают пугающей силой. Настоящая живая дробилка – мало кто решился бы встретить такой удар в лоб.
В мгновение ока Ван Сюань добрался до противников, вступая в бой сразу с четырьмя мастерами.
Каждый из них владел незаурядными техниками. Кто-то пытался подавить его своей мощной духовной энергией, другой выпускал из рук серебряные цепи, которые подобно паутине опутали Ван Сюаня, пытаясь сковать его движения.
Однако их радость была недолгой. Ван Сюань с яростным усилием рванулся, и цепи, созданные из сверхматерии, лопнули, рассыпавшись искрами.
Как только он оказался на расстоянии вытянутой руки, исход был предрешен. Под звуки глухих ударов четверо мастеров Нового Искусства были выбиты из боя, отлетев на несколько метров.
Ван Сюань разметал их в одиночку, закончив схватку в рекордно короткий срок.
— Еще кто-нибудь желает?! — Выкрикнул он, полный убийственного намерения. Перед тем как отправиться в Глубокий Космос, он хотел выплеснуть всё до остатка. Ему было плевать, какую кашу он здесь заварит – пускай Лао Чэнь сам со всем разбирается!
Наступила тишина. Никто не проронил ни слова, все были окончательно деморализованы.
Лишь спустя некоторое время к нему вышел человек в серебряной броне. Доспех сверкал, испуская мягкое сияние, и с первого взгляда было ясно, что это необычная вещь.
Мужчина в шлеме, скрывающем лицо, оставил открытыми лишь глаза – очень ясные и спокойные. Он заговорил:
— Я пришел ради настоящего спарринга, без иных помыслов.
Он не спешил нападать и добавил:
— На мне броня из сверхматерии. Она создана из редких материалов, превосходящих любую меху, и способна выдерживать сверхъестественную субстанцию. Она эффективнее малых мехов. Будь осторожен.
С этими словами он бросился в атаку. Скорость была невероятной: доспех, подпитываемый сверхматерией, позволял владельцу проявлять запредельную силу и быстроту, пока не иссякнет заряд.
Дон!
Оказавшись рядом с Ван Сюанем, он нанес удар кулаком и одновременно выбросил ногу. В его движениях угадывался стиль Дракона и Змеи – очевидно, он тоже практиковал Восемь Рассеянных Рук.
Ван Сюань уклонился молниеносно и ответил резким ударом ноги в корпус противника. Раздалась мощная вспышка серебряного света, сопровождаемая сильной воздушной волной.
Броня из сверхматерии оправдала свою репутацию: приняв на себя удар, она не треснула, продолжая сиять белоснежным блеском.
Боец обладал отличной реакцией и глубокими познаниями в Древнем Искусстве. Одновременно с атаками его чело озарилось ярким светом – это была духовная ударная волна, усиленная и сфокусированная шлемом.
Этот человек сочетал в себе мастерство Древнего и Нового Искусств, да еще и обладал технологическим преимуществом в виде брони. Его совокупная мощь на голову превосходила всех предыдущих противников.
Дон! Дон! Дон!
В итоге Ван Сюань сошелся с этой броней в рукопашную. Это зрелище потрясло многих, но больше всех – Чжун Цин. Ее зрачки сузились: именно ее семья принимала участие в разработке этих доспехов.
Более того, она узнала бойца. Это был «свой человек», выращенный их семьей на огромных ресурсах – ее родной младший брат. Видимо, он не удержался и решил лично испытать Ван Сюаня.
В конце концов Ван Сюань несколько раз подряд ударил ногой в одну и ту же точку на груди доспеха. Сияние в этом месте померкло, раздался отчетливый треск.
У Чжун Цин едва сердце не выпрыгнуло из груди. Она всерьез испугалась, что Ван Сюань прошибет брату грудную клетку – удар ноги Сяо Вана уже стал притчей во языцех.
И правда, Ван Сюань не особо церемонился. После нескольких попаданий в одну точку он нанес финальный удар. С грохотом сверхъестественная броня лопнула, и из нее выпал молодой человек.
Ван Сюань уже занес ногу для завершающего удара, но в последний момент решил проявить милосердие и вместо ноги просто махнул ладонью.
Но как можно уйти без травм, если ты вступил в бой? Это была осознанная «забота» Ван Сюаня о товарище Лао Чэне: раз уж местные решили поучаствовать, он был обязан их «проучить», а Лао Чэню – предоставить честь улаживать дела.
Чья-то фигура стремительно метнулась наперерез. Решительно преградив путь Ван Сюаню, пришелец использовал отпечаток кулака Древнего Искусства и некое средство Нового Искусства, выставив перед собой световой занавес.
Ладонь Ван Сюаня обрушилась сверху, сминая преграду. Он узнал в нападавшей Сяо Чжун – Чжун Цин.
Он действительно опасался, что один его удар может стать для нее фатальным. Если он пришибет ее на месте, Лао Чэнь точно сойдет с ума – все-таки она из суперконгломерата, и даже Лао Чэню будет не под силу «разрулить» такое.
Ван Сюань вовремя придержал силу, но не стал убирать руку совсем, решив мимоходом проучить Сяо Чжун – не слишком больно, но ощутимо. Со стороны это должно было выглядеть так, будто Сяо Ван честно пытался остановиться, но инерция взяла свое.
Главным образом потому, что Сяо Чжун раньше строила на него свои планы. Теперь он мог слегка наказать ее и заодно припугнуть Лао Чэня, доставив ему хлопот. А нечего было думать, что Патриарха Вана так легко использовать в своих целях!
Потому ладонь Ван Сюаня, хоть и замедленная, неизбежно опускалась к чистому и необычайно красивому лицу Сяо Чжун.
Чжун Цин мгновенно побледнела. При такой силище, если удар придется по лицу, ее ждет полное обезображивание или даже потеря половины лица. Она перепугалась до смерти и вскрикнула.
Надо признать, старец, овладевший Восемью Рассеянными Руками, был невероятно хорош. В критический момент он успел схватить Чжун Цин за воротник и рывком оттащить назад.
Но и он, побледнев от волнения и действуя в спешке, дернул Сяо Чжун слишком высоко.
Ладонь Ван Сюаня пронеслась мимо лица девушки и с глухим звуком… припечатала ее в районе сердца. На этот раз удар действительно вышел случайным – винить стоило лишь чрезмерное вмешательство старца.
— А-а-а! — вскрикнула Сяо Чжун. В основном от ужаса: она слишком хорошо знала повадки этого Сяо Вана, который привык пробивать грудные клетки насквозь или превращать их в кашу.
Она была молодой девушкой, и мысль о том, что ее могут «разорвать» таким ударом, была невыносима.
— С таким-то Кулаком Ваджры… Все, Сяо Чжун точно лопнула! — Раздался издалека голос Да У. В ее крике слышался… восторг. Она была искренне довольна происходящим.
( Конец главы )