Глава 58 «Своими силами продлить жизнь Древнему Искусству»
В тот год я на Памирском нагорье одним ударом ноги пришиб великого гроссмейстера! Ван Сюань подумал, что если бы он уже успешно ушел на покой, то мог бы именно так начать свою биографию.
К сожалению, это было совершенно нереалистично.
Сейчас под прицелом множества глаз он, юноша едва за двадцать, на глазах у всех насмерть забил Ся Цин – невозможно было не привлечь к себе внимание!
Однако это давило на него тяжким грузом, ведь он прекрасно понимал, что это за собой влечет.
Не было сомнений: теперь он в центре внимания. Не только люди из фракций Нового и Древнего искусств, но даже воротилы конгломератов и лидеры организаций в линкорах над головой, вероятно, были ошарашены увиденным.
Так оно и было на самом деле. Все взгляды устремились на него: и с небесных линкоров, и от толпы на земле. Мужчины и женщины смотрели на него с потрясением, не в силах поверить в реальность происходящего.
Сколько ему лет? Совсем еще молод. Пусть даже Ся Цин была тяжело ранена, то, что ее прикончили одним пинком, казалось чем-то запредельным!
— Кто сказал, что в Древнем Искусстве не осталось людей? — Произнес старец, глядя на большой экран в одном из суперлинкоров вдали. — Откуда взялся этот паренек? А он силен.
Рядом с таким человеком всегда были настоящие мастера. Мужчина средних лет ответил:
— Нужно еще посмотреть. Возможно, Ся Цин просто сама больше не могла держаться.
В суперлинкоре ведомства Старой Земли заместитель сохранял спокойствие. Он сидел неподвижно, не проронив ни слова, впившись взглядом в Лао Чэня на экране, а затем перевел его на Ван Сюаня.
…
На месте событий люди из сферы Древнего Искусства были потрясены до глубины души. Как знатоки своего дела, они прекрасно понимали, насколько страшен великий гроссмейстер. Это были существа высшего порядка, и даже с тяжелейшими ранами они могли бы с легкостью перебить всех, кто идет по пути Древнего Искусства!
У Инь была поражена. На каком же уровне находится Сяо Ван, насколько он на самом деле силен? Он ухитрился прикончить великого гроссмейстера в такой критический момент.
У Чэнлинь тоже пристально смотрел на Ван Сюаня. Они планировали тесно сотрудничать с исследовательской организацией именно ради мастеров Древнего Искусства – а вот же он, готовый вариант!
Цинму осознал: Сяо Ван наделал своим ударом немало шума!
Оказаться под таким пристальным вниманием было совсем не то, чего хотел Ван Сюань. Он сохранял хладнокровие и трезвость мысли. Этот чистый, смертоносный удар, вызвавший восхищение и трепет, выглядел блестяще, но теперь за ним неизбежно начнут следить, возможно, даже рассматривать под лупой.
Это противоречило его изначальной цели – он хотел держаться как можно тише и не желал выходить на всеобщее обозрение.
Как только тебя замечают, возникают разного рода неожиданности и неопределенности; возможно, даже опасность уже подбиралась к нему.
Ван Сюань первым подбежал к Лао Чэню и поддержал его. Он был искренне обеспокоен: состояние старого коллеги было крайне скверным. Дыхание было тяжелым, грудь бурно вздымалась, а тело было горячим, словно в огне.
— Мастер! — У Цинму чуть слезы не брызнули из глаз, когда он подхватил Лао Чэня под другую руку.
— Не паникуй, сразу я не умру. Продержусь, пока не уйдем, — глухо сказал Лао Чэнь. Под холодной серебряной маской его голос по-прежнему звучал ледяным тоном.
Он жестом велел Цинму не суетиться и уж тем более не терять самообладания здесь – все разговоры только после того, как они действительно выберутся.
Толпа хлынула к ним, окружая Лао Чэня.
— Лао Чэнь, ты как? — Спросил У Чэнлинь.
— В порядке, — спокойно ответил тот.
Чем спокойнее он отвечал, тем тяжелее становилось на сердце у Ван Сюаня. Состояние Лао Чэня было очень плохим.
Все наперебой справлялись о его здоровье, но они не знали правды. Видя, что дыхание Лао Чэня постепенно выравнивается, они решили, что опасность миновала, и с облегчением заулыбались.
— Парень, а ты хорош! — Когда напряжение спало, один из мастеров Древнего Искусства посмотрел на Ван Сюаня с восхищением и изумлением.
Хотя сегодня Лао Чэнь показал сверхбожественную силу, в одиночку пробив ряды фракции Нового Искусства, одолев троих великих гроссмейстеров подряд и лично прикончив двоих – что определенно взорвет новости о Памирском нагорье!
Но и этот юноша перед ними точно оттянет на себя часть внимания. Даже если Ся Цин выбилась из сил и имела серьезные проблемы со здоровьем, подобная расправа все равно вызовет волнение.
— Юноша, ты совсем молод, а уже обладаешь такой силой. Поистине впечатляюще, — заговорил и Лао У с мягкой улыбкой.
Ван Сюань про себя выругался: еще совсем недавно Лао У вел себя не слишком порядочно, упоминая какого-то «Лао Вана», а теперь вдруг переменил тон на «парень, ты впечатляешь»?
Он оставался предельно спокоен и поспешил развеять слухи:
— Это чистая случайность. Когда я подскочил к ней, она уже была на пределе. На самом деле великий гроссмейстер Ся Цин погибла от рук Лао Чэня.
У Чэнлинь, услышав это, тут же рассмеялся, проникшись к нему еще большим уважением. Он почувствовал, что этот юноша трезво оценивает свое положение и не позволил славе вскружить себе голову – это была самозащита.
У Инь тоже улыбнулась и кивнула ему.
Ван Сюань удивился: что это с Да У? Она сложила руки на груди и стояла к нему боком, но разве это что-то меняло? Изгибы ее тела были слишком выдающимися, она по-прежнему оставалась женщиной широкой души – как ни посмотри, со всех сторон горы и вершины.
В основном это было потому, что У Инь, увидев, какой удар получила Ся Цин, как женщина ощутила сочувственную боль. Ей стало не по себе, и она инстинктивно скрестила руки на груди, отвернувшись.
Она подумала про себя, что Сяо Ван действительно жесток, можно даже сказать – сверхсвиреп. Ей почему-то показалось, что это ее саму как-то задело.
В то же время она вспомнила о другом человеке, который однажды так пнул ее по заду, что она (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) улетела в озеро. До сих пор зубы сводило от злости при одном воспоминании.
Неужели нынешняя молодежь, практикующая Древнее Искусство, предпочитает пускать в ход ноги, а не руки? Она погрузилась в свои мысли, но быстро отмахнулась от них: как ни крути, стоящий перед ней Сяо Ван был куда сильнее того Ван Сюаня!
— Уходим! — Сказал Цинму, беспокоясь о Лао Чэне. Его нужно было немедленно доставить на лечение: на звездолете было самое современное медицинское оборудование и специалисты.
Ван Сюань лично поддерживал Лао Чэня, настороженно оглядывая окрестности. В этот момент его зрачки сузились – противник действительно зашевелился!
Со стороны фракции Нового Искусства группа людей начала медленно приближаться, наступая на них. Заметив, что с Лао Чэнем что-то не так, они явно вознамерились действовать!
Это были не какие-то вспыльчивые юнцы, а в основном люди средних лет с ледяным блеском в глазах. Они смотрели на фракцию Древнего Искусства с лютой ненавистью.
Ибо они прекрасно понимали, что означают результаты сегодняшней битвы: Лао Чэнь в одиночку продлил жизнь Древнему Искусству!
До этого момента Новое Искусство стремительно набирало силу; велись переговоры и тайные обсуждения со всеми сторонами, им даже удалось перехватить Великое Лекарство Тигра и Волка, предназначавшееся для Древнего Искусства.
Все это строилось на том, что в Новом Искусстве появилось несколько великих гроссмейстеров, способных помочь конгломератам увеличить продолжительность жизни. При этом Новое Искусство постоянно сравнивали с Древним, заявляя, что последнее окончательно пришло в упадок и с гибелью Лао Чэня этот путь будет закрыт навсегда.
Но сегодня Лао Чэнь в одиночку пробил брешь во фракции Нового Искусства, мечом рассек меху, один одолел троих великих гроссмейстеров и двоих из них прикончил на месте. Это было просто сверхбожественно.
На этом этапе кто еще осмелится сказать, что Древнее Искусство ни на что не годно?!
Трое великих гроссмейстеров лично убеждали конгломераты и намекали крупным организациям, что нужно еще сильнее сместить ресурсы в их сторону, но теперь все трое были повержены одним человеком.
Сегодня по Новому Искусству был нанесен сокрушительный удар!
Особенно в финале, когда невесть откуда взявшийся юноша одним ударом ноги убил великого гроссмейстера Ся Цин, что косвенно доказало: у Древнего Искусства есть достойные преемники.
Это привело приверженцев Нового Искусства в негодование и ярость; они были вне себя от бешенства, чувствуя, как сегодня их низвергли с радужных небес прямиком в пыль.
Они понимали, что после этой битвы путь Древнего Искусства ожил! Крупные конгломераты и организации определенно продолжат выделять им ресурсы.
Медленно приближавшиеся люди, конечно, были тесно связаны с тремя великими гроссмейстерами, иначе они не испытывали бы такой ненависти.
Сейчас все они видели, что у Лао Чэня возникли крайне серьезные проблемы. В самом конце он даже не пошел добивать Ся Цин – было очевидно, что он больше не может сражаться.
— Убить!
Кто-то во фракции Нового Искусства выкрикнул команду, не в силах сдерживаться, и бросился вперед, а за ним последовала целая толпа.
По их мнению, в сфере Древнего Искусства, кроме Лао Чэня, остальные не представляли угрозы и не шли ни в какое сравнение с силами фракции Нового Искусства!
Те, кто шел впереди, были либо друзьями, либо учениками трех великих гроссмейстеров. Они хотели воспользоваться моментом, сообща навалиться и убить Лао Чэня, отомстив за Мо Хая, Ся Цин и Чэнь Кая.
Ван Сюань быстро загородил путь, встав впереди. Говорить было не о чем: теперь, даже если бы он захотел остаться в тени, у него бы не вышло. Раз эта толпа сошла с ума, ему оставалось только биться до конца!
— Отпусти! — Прошептал Лао Чэнь, велев Цинму убрать руку. Затем он вышел вперед, сжимая в руке капающий кровью черный меч.
Нападавшие тут же замерли, их шаги замедлились. В сердцах поселилась неуверенность: сегодня все видели, на что способен Лао Чэнь. Он был подобен богу смерти, от одного вида которого людей бросало в холод.
Ван Сюань тоже опешил. Глядя на выходящего из толпы Лао Чэня, он засомневался: неужели старый коллега специально ждал, пока враг сам подставится?
Главным образом потому, что за время их знакомства Лао Чэнь раз за разом «закидывал удочку», так что Ван Сюаню порой становилось не по себе – он не мог до конца разгадать истинные помыслы своего товарища.
Проходя мимо него, Лао Чэнь едва слышно вздохнул:
— Я всё… Сейчас я перебью их лучших мастеров, а с остальными… разберешься ты!
Договорив, он одним прыжком преодолел больше десяти метров. Скорость была невероятной. С черным острым мечом в руках он врезался в толпу!
Несмотря на то что его тело было не в порядке, Лао Чэнь был неудержим в своей отваге. Словно тигр, ворвавшийся в овечье стадо, он не встречал сопротивления. Сияние меча бушевало, головы летели с плеч. В мгновение ока пала целая группа мастеров, и никто не мог преградить ему путь!
Видя это, Ван Сюань больше не медлил. Он не мог просто смотреть, как состояние Лао Чэня окончательно подорвется и он погибнет там. Скрываться больше не было возможности; в нем вскипела кровь, и он бросился в бой!
Позади него люди, идущие по пути Древнего Искусства, взревели и тоже ринулись в атаку. Поступки Лао Чэня отзывались болью в их сердцах, им было невыносимо на это смотреть.
Сейчас для многих Лао Чэнь словно излучал свет – ослепительный и величественный. Он был так же остр и непобедим, как и длинный меч в его руке.
Но, скорее всего, это был его последний всполох. В битве с тремя великими гроссмейстерами он не кашлял кровью, а теперь его одежда была залита ею, а из носа и рта она текла непрерывно.
Многие осознали, что Лао Чэнь, скорее всего, умрет здесь сегодня. Его раны уже стали необратимыми. Сейчас он отдавал последние силы, чтобы смести могучих врагов!
У многих последователей Древнего Искусства глаза налились кровью от ярости и бессилия; им было горько от собственной бесполезности, от того, что они позволили Лао Чэню одному дойти до такого состояния. Они изо всех сил пробивались вперед.
— Лао Чэнь, назад! Не сражайся больше! — Закричал Ван Сюань. Он больше не мог сдерживаться, в носу защемило. Он выжимал из себя весь потенциал, наплевав на последствия, и снова применил телесную технику, описанную в «Пятистраничной Золотой Книге»!
— Убить! — В последний раз выкрикнул Лао Чэнь. Его меч совершил круговое сметение, посыпались головы. Топовые мастера были почти полностью истреблены им. Он сиял в такт блеску своего клинка, тяжело дыша:
— Если бы это было в древности, пока тайный путь Древнего Искусства не прервался, мне было суждено стать патриархом, совершить Вознесение и стать Бессмертным… А вы-то кто такие?!
Лао Чэнь стоял, опираясь на меч, всё его тело светилось, а голос сотрясал Памирское нагорье. В нем слышалась и горечь одиночества, и сдерживаемая доселе горделивая отвага. Жаль, он родился не в ту эпоху.
(Конец главы)