Глава 110 «Стремление и практика»
Следующие два дня Цинь Чэн по приглашению старого монаха то и дело наведывался в древний храм, чтобы практиковать Кулак Ваджры. Старик, преисполненный радости, обучил его технике Кулака Великого Ваджры.
Ему казалось, что Цинь Чэн наделен истинной духовностью; от него исходил свет бодхисаттвы, а каждое движение в бою обретало странное, почти мистическое очарование, от которого даже стоящие поблизости статуи Будды начинали вести себя необычно.
Причиной всему был Ван Сюань, который неотступно следовал за другом. Он притягивал таинственные крупицы силы, закрепляя их в теле Цинь Чэна и шлифуя его основу до невероятной плотности.
У Ван Сюаня не было времени задерживаться на Луне – через несколько дней он собирался отправиться на Новую Звезду, а потому перед отъездом старался изо всех сил укрепить фундамент Цинь Чэна.
На этот раз Патриарх Ван вел себя сдержанно и не позволял себе лишнего. Хотя он обнаружил как минимум восемь типов предметов Вознесения, он не осмелился выпустить ни единого «старого монаха», ощущая невольный трепет.
Стоило ему освободить хотя бы одного бессмертного монаха, как он мог оказаться в ловушке: пришлось бы вытягивать из древних провалов всех мастеров уровня Вознесения, застрявших в храме. Это стало бы серьезной проблемой – никто не знал, что случится, если нарушить сложившееся равновесие.
— Неужели… Храм Белой Лошади! — Ван Сюань не смог сдержать изумления. Он не стал слепо верить словам храмового монаха, а провел тщательное расследование.
Некоторые каменные плиты, основания пагод и подземелье действительно насчитывали около двух тысяч лет истории – его ментальное поле не могло обмануть это глубокое чувство древности. Что же до стен и черепицы, то они за века войн не раз разрушались и отстраивались заново, поэтому разные части строений относились к разным эпохам.
Этот храм обладал колоссальной славой – его называли Первым древним храмом, прародительским храмом буддизма.
Летописи гласили: Храм Белой Лошади был заложен в шестьдесят восьмом году нашей эры, в одиннадцатый год эпохи Юнпин династии Восточная Хань, став первым монастырем в Древнем Китае.
Когда Ван Сюань приблизился к подземелью, ему показалось, будто он стоит перед бесконечным небом – пустое, но в то же время необъятное пространство.
Сердце его дрогнуло: если верить преданиям, в подземелье могла храниться теменная кость Будды.
Он долго раздумывал и в конце концов решил отступить. Один монах-призрак уже стал неожиданностью, а если выпустить на волю существо, стоявшее у истоков буддизма… Одна мысль об этом лишала его уверенности. Пока не стало ясно, что на самом деле происходит с древними практиками, он решил держать себя в руках.
— Странно всё это, — размышлял Ван Сюань. — С одной стороны – первый храм буддистов, с другой, вполне вероятно, – даосский приют Лао Чжана. Зачем было переносить на Новую Луну прародительские храмы обеих школ? — Такой расклад вызывал серьезные подозрения.
— Говорят, когда на Луне строили эту базу, из земли что-то выкопали. Менять место было уже поздно – работы подходили к завершению, — поделился тем, что знал, Цинь Чэн.
Слухи ходили самые невероятные, но что именно обнаружили рабочие, так и не объявили. В итоге пригласили представителей двух учений и перенесли их святыни, чтобы они служили Подавлением на Луне.
— Даже такие слухи ходят? — Ван Сюань мгновенно оживился.
Цинь Чэн кивнул. Когда он только прибыл на Новую Луну, у него тоже возникли вопросы, и он попытался разобраться в деталях. В архивах филиала Динъу ему удалось разыскать кое-какие сведения – в конце концов, эта организация занималась вопросами безопасности и фиксировала любые аномалии.
— В самом начале, около ста лет назад, во время строительства базы произошел серьезный инцидент с человеческими жертвами, но подробности в отчетах отсутствовали. Спустя несколько лет сюда были перевезены даосский приют и Храм Белой Лошади. А восемьдесят лет назад в жилом секторе базы с десяток человек внезапно сошли с ума – они без умолку выкрикивали странные звуки, значения которых никто не мог понять.
…
Цинь Чэн рассказал еще много всего, а напоследок привел друга в офис компании, нашел нужные документы и позволил ему ознакомиться с ними лично.
Ван Сюань листал страницы, и выражение его лица менялось – информация полностью завладела его вниманием.
Пятьдесят лет назад некий профессор, вопреки всем законам природы, внезапно помолодел, но спустя полчаса скоропостижно скончался. Из шести свидетелей этого чуда все шестеро ушли из жизни в течение последующих трех лет. Двадцать лет назад кто-то взмыл в воздух, а когда опустился на землю, его тело мгновенно сгнило. Все эти загадочные происшествия, кратко зафиксированные в отчетах, случались в одном и том же месте – у Лунного Котлована, где когда-то нашли нечто странное. Сейчас вход туда был наглухо запечатан.
Отложив документы, Ван Сюань спросил:
— И никто не пытался провести тщательное расследование?
— Почему же? — Ответил Цинь Чэн. — Обычные люди, может, и не знают, но каждый год сюда прибывают десятки экспедиционных отрядов, привлеченных дурной славой этого места. Помню, всего полмесяца назад кто-то снова туда спускался. Большинство возвращается невредимыми, что, впрочем, означает лишь одно – они ничего не нашли. Но некоторым везет меньше: те, кто заходит слишком глубоко, уже никогда не выходят наружу.
Понизив голос до шепота, он добавил:
— Говорят, в те годы там даже линкор разбился, так что с тех пор масштабных операций не проводили. Пока держишься от того места подальше, ничего не случится.
Цинь Чэн серьезно посмотрел на него, предостерегая от излишнего любопытства: организация Динъу официально признала Лунный Котлован самым опасным местом на спутнике – без всяких преувеличений.
Ван Сюань кивнул. Он не собирался, поддавшись азарту, сломя голову бросаться в пекло.
— Забавно, — негромко произнес он. — На Луне Старой Земли откопали темные технологии, а здесь – сплошная мистика. Две луны – и обе с причудами.
— Если подумать, воссоздание даосского и буддийского храмов на Луне стало отличным рекламным ходом, — вздохнул Цинь Чэн. — Это привлекает толпы туристов. На Новой Звезде люди просто помешаны на вещах с глубокой историей.
Ван Сюань промолчал. Теперь ему стало окончательно ясно, почему конгломераты так яростно вгрызаются в почву Старой Земли. Городам Новой Звезды от силы лет сто с небольшим, а когда чего-то не хватает, начинаешь ценить это превыше всего и пытаешься восполнить любыми средствами. Разговор зашел о туризме, и Цинь Чэн заметно приободрился:
— Этот подонок Ли Кунь попросил еще один день. Сказал, что скоро переведет все пять миллионов.
Как только деньги придут, Цинь Чэн решил отдать лишние два миллиона другу. Более того, он собирался шикануть и спустить свои три миллиона на то, чтобы сводить Ван Сюаня в Дворец Гуанхань.
— У тебя в голове дыра, что ли? — Попытался вразумить его Ван Сюань. — Тратить такие деньжищи на простую экскурсию? Какая бессмысленная расточительность!
— Эх, Лао Ван, ты просто ничего не понимаешь! Именно поэтому я и хочу отблагодарить тебя – скрепя сердце сводить туда. — Цинь Чэн объяснил, что Дворец Гуанхань – это не просто музей, а место для продления жизни. — Там всё устроено по высшему разряду, за каждой мелочью стоит целая философия. Любая трапеза направлена на укрепление здоровья. Их девиз: «Воссозданная обитель бессмертных древности».
— В Дворце Гуанхань подают особый суп на основе золотых грибов, — продолжал он с нескрываемым восторгом. — По слухам, это редчайшие ингредиенты, добытые в тайном месте. Они питают костный мозг и помогают организму вырабатывать более здоровую кровь. Говорят, если принимать этот нектар какое-то время, физическое состояние улучшится по всем параметрам.
На этот раз Ван Сюань не остался равнодушным. Дела в Дворце Гуанхань шли с невероятным размахом. За этим заведением явно стояли суперконгломераты, иначе кто еще мог бы обеспечивать поставки таких чудесных предметов?
Золотой гриб был именно тем сокровищем, о котором когда-то упоминал Лао Чэнь: он способен менять тело и оказывать неоценимую помощь тем, кто практикует Древнее Искусство.
— Если это стоит три миллиона монет Новой Звезды, то мы идем на риск! — Даже Ван Сюань загорелся идеей «поправить здоровье». В конце концов, одни только золотые грибы того стоили. Цинь Чэн, однако, смутился:
— За три миллиона нас точно пустят и окажут оздоровительные услуги, но я не уверен, входят ли туда золотые грибы.
Ван Сюань всё сразу понял. Золотых грибов им не видать – он лучше друга осознавал истинную ценность подобной редкости.
— Да ничего, не спеши. Вот выберусь в то тайное место, соберу целую корзину этих грибов, и тогда я угощу тебя домашней курочкой с грибами! — Ван Сюань щедро раздавал обещания, не забывая с презрением отозваться о хозяевах заведения. — Глянь на них, жмотятся – пару ломтиков в суп бросят и радуются. Мелочность, да и только!
— Лао Ван, ты щедрее любого конгломерата, я это запомнил, — Цинь Чэн сглотнул слюну. Даже если это было несбыточно, ему хотелось верить, что такой день настанет. — Еще немного, и меня должны перевести на Новую Звезду. Тогда-то и буду ждать твой пир горой!
Ван Сюань отмахнулся:
— Без проблем. Расскажи лучше, что еще особенного есть в этом Дворце Гуанхань? Если я когда-нибудь попаду в те тайные места, то должен знать, что собирать, чтобы уж точно переплюнуть этих дельцов.
Таким образом он надеялся разузнать, какие еще сокровища таятся в тайных местах, чтобы подготовиться заранее.
— Местный «нектар бессмертных» считается настоящим шедевром, — ответил Цинь Чэн. — Насколько я знаю, главы многих крупных организаций приезжали сюда специально за ним и оставались в полном восторге. В вино, кажется, подмешивают эссенцию горной улитки – говорят, это невероятная редкость. В месяц подают всего несколько кувшинов, и те раскупают в первый же день.
Услышав это, Ван Сюань внутренне содрогнулся. Что такое горная улитка? Согласно записям в книге, которую ему дал Лао Чэнь, эти существа рождаются в недрах скал и считаются редчайшим сокровищем гор. Если поймать такую, высушить и растереть в порошок, то, принимая по одной мере в день в течение двух недель, можно продлить жизнь на пять лет.
Это было истинное сокровище, способное подарить годы жизни, и то, что кто-то ежемесячно выставлял его на продажу, внушало трепет.
Теперь он понимал, почему Дворец Гуанхань поглощал деньги словно черная дыра. Одно только меню выходило далеко за рамки воображения обычного человека. Выставляя на продажу вино с горной улиткой, заведение привлекало лидеров организаций и членов богатейших семей, превращая клиентов в ценные связи.
Ван Сюань осознал, почему Лин Цимин, когда выходил оттуда в первый день, так и светился здоровьем. Должно быть, он прошел курс «мощного восстановления» и улучшил физическое состояние!
— И это всё? Улитку по граммам в вино крошить? Ну и нищета, — Ван Сюань похлопал друга по плечу. — Погоди немного, я угощу тебя горными улитками с чесночком. Будем жарить их прямо на углях и есть килограммами, пока из ушей не полезет!
Цинь Чэн на мгновение замер, представляя эту картину, и со вздохом ответил:
— Лао Ван, ну ты и размахнулся! Что ж, по крайней мере, помечтать об этом на досуге очень приятно.
Ван Сюань задумался: тайные места действительно скрывали в себе невероятные богатства. И он не просто бросал слова на ветер – теперь у него был четкий список целей.
Цинь Чэна мысли вернули к реальности. Он сказал:
— На Новой Звезде материальная жизнь в целом неплоха, но социальное расслоение ужасает. Немногие избранные на вершине пирамиды уже начали погоню за бессмертием – это мир, недосягаемый для простых смертных.
Ван Сюань кивнул:
— Не стоит спешить, всему свое время. Всё то, к чему они только стремятся, я уже воплощаю в жизнь.
( Конец главы )