Глава 212: Колесо фортуны делает оборот
Хвост Сиа́ резвился вовсю, Сун И́ чувствовал её приподнятое настроение.
В час ночи помощник Белла вместе с войсками устроил засаду на маршруте перемещения армии Лу Сяо. Увидев, что люди с вражеской базы начали движение, помощник Белла радостно доложил Беллу.
— Господин Белл, противник начал переброску по графику, согласно полученным разведданным.
В это время Белл был в пути к морской базе. Услышав доклад помощника, он изогнул губы в улыбке:
— Отлично, устройте засаду по первоначальному плану, заблокируйте их переброску, а затем отправьте ещё одну команду бомбить их военную базу.
Сказав это, Белл добавил:
— Жду от тебя хороших новостей.
Помощник ответил: «Принято». Белл спокойно передал ему надзор за операцией, а сам всецело сосредоточился на поисках русалки.
На дне моря подводная лодка Белла с включёнными прожекторами рыскала повсюду. Детектор русалок постоянно светился; возможно, из-за близости к русалке, он даже издал гудящий звук.
Когда детектор издал звук «динь-динь-динь», это означало, что расстояние между русалкой и прибором составляло менее 300 метров. Белл пришёл в возбуждение и заволновался.
— Именно здесь, именно здесь! Вызывайте сюда другие подводные лодки, Сиа́ где-то поблизости.
После того как Белл отдал приказ, вскоре прибыло больше десятка подводных лодок. Они начали планомерный, «ковровый» поиск сверху вниз.
Пока перед глазами не вспыхнул синий свет — пусть это и произошло очень быстро, Белл был уверен, что это определённо русалка.
Чешуя русалок ночью излучает тусклое сияние. Он даже как-то снял чешую Сиа́, чтобы сшить из неё одежду, так что ему был слишком хорошо знаком этот блеск.
Вдруг из идущей сзади подводной лодки раздался голос:
— Господин Белл, русалка здесь.
Услышав это, Белл тотчас же развернул свою подводную лодку в ту сторону.
Передняя подводная лодка, обнаружив русалку, тут же начала преследование. Вскоре все субмарины направились в одну сторону, а подводная лодка Белла устремилась вперёд, опережая остальные.
Огни дюжины подводных лодок светили в одном направлении. Неподалёку, быстро двигался хвост, мерцающий синим светом. Белл был вне себя от радости, он узнал её — это была Сиа́.
Из своей рубки Белл отдал приказ остальным подводным лодкам:
— Постройтесь в формацию, запускайте ловушки.
Подводные лодки выстроились веером, на каждой было установлено специальное устройство для захвата русалок. Как только механизмы зарядились, одно за другим, со свистом, устройства для захвата полетели в сторону Сиа́.
Сначала Сиа́ увернулась от нескольких, но ловушек было слишком много. Одна из них попала в её рыбий хвост, сковав его. Скорость Сиа́ замедлилась, и постепенно она отбилась в тёмный-тёмный угол, где остановилась и повернулась лицом к подводной лодке Белла.
Белл увидел, что Сиа́ остановилась. Он взял переговорное устройство и сказал ей, обращаясь наружу:
— Сиа́, моя дорогая подруга, давно не виделись, я так по тебе скучал!
— Знаешь ли ты, как я был огорчён, когда в прошлый раз не смог забрать тебя? К счастью, небеса смилостивились надо мной и позволили мне встретить тебя снова. Сиа́, пойдём домой.
Стекло подводной лодки было большим, и Сиа́ могла ясно видеть Белла, стоявшего внутри. Всякий раз, когда она его видела, он был в безупречном костюме. Однако, заметив прядь седых волос на голове Белла, Сиа́ улыбнулась — оказывается, он уже начал стареть.
Белл изначально был очень рад, но внезапная улыбка Сиа́ показалась ему подозрительной.
Улыбка Сиа́ была прекрасна, она могла очаровать кого угодно, но за пятьдесят лет, проведённых под водой, сколько бы он ни старался угодить Сиа́, она никогда не улыбалась.
Белл смотрел на Сиа́. Неужели этот период разлуки заставил Сиа́ осознать, что она тоже по нему скучала?
К сожалению, мечта Белла вот-вот должна была разбиться.
Сиа́ не разговаривала с Беллом пятьдесят лет, и когда она наконец заговорила, то, к удивлению, принялась его ругать.
Сиа́ ничуть не испугалась, Сун И́ научил её. Поэтому Сиа́ повернулась к Беллу и показала ему средний палец:
— Ты, отброс, сдохни!
Лицо Белла мгновенно потемнело. Сиа́ испортилась, его Сиа́, всего несколько дней как выпущенная на свободу, уже испортилась! Нет, он должен вернуть Сиа́ и заново её воспитать.
Белл: — Сиа́, ты себя плохо ведёшь, непослушные дети должны быть наказаны.
Сиа́ подняла своё личико: — Тьфу.
Белл приказал подводной лодке вытянуть изнутри два манипулятора, чтобы схватить Сиа́. Однако, едва манипуляторы выдвинулись наполовину, как вдруг раздался «бах», будто они наткнулись на что-то, и даже подводная лодка вздрогнула.
Белл отчаянно нажимал кнопки, но обнаружил, что механические клешни не двигаются ни на йоту. Белл нахмурился: — Что происходит?
В этот момент Сиа́, сама того не ведая, уже освободилась от ловушки на хвосте, но не сбежала. Она даже подплыла к стеклу подводной лодки, словно дразня их.
Белл, увидев, что Сиа́ освободилась от ловушки, тут же крикнул в переговорное устройство:
— Что вы там все делаете?! Почему вы её до сих пор не поймали?!
Из переговорного устройства вдруг послышался дрожащий и заикающийся голос:
— Бе… Белл, господин Белл, вы… вы посмотрите скорее!
Белл ничего не понял, но в тот же миг, как поднял взгляд, его прошиб холодный пот.
Снаружи подводной лодки пара кроваво-красных глаз светилась алым огнём. Эти глаза были настолько огромными и пристально смотрели на них, а весь фон, кроме самих глаз, был абсолютно чёрным.
Никто не мог разглядеть, что это было, но именно из-за этого становилось ещё страшнее. Первой реакцией Белла было увеличить угол рассеивания света прожекторов подводной лодки: двухметровый луч мгновенно расширился до десяти метров.
Лицо вокруг глаз проступило, но всё равно было неясно, что это такое, пока другие подводные лодки также не отрегулировали своё освещение. Тогда стали видны некие щупальца, похожие на осьминожьи, и всем мгновенно побежали мурашки по коже.
— Боже мой, это что, осьминог?
— Я никогда не видел такого огромного осьминога! Одно его щупальце толще нашей подводной лодки.
— Когда это на дне океана появилось такое гигантское чудовище?!
Мозг Белла отключился на две секунды. Он тоже впервые видел такого гигантского осьминога. Его первой реакцией было немедленно бежать, он даже не успел отдать приказ другим подлодкам; он хотел убежать первым, но как только субмарина развернулась, её тут же опутали гигантские щупальца осьминога.
Остальные подводные лодки поспешно рассеялись и обратились в бегство. Сун И́ не стал обращать на них внимания, поскольку это было неважно.
Оружие подводной лодки больше не могло стрелять, а механические клешни Сун И́ грубо оторвал. Возможно, щупальца, удерживающие субмарину, сдавили её, и внутри подводной лодки раздался системный сигнал об опасности для отсеков. Белл подсознательно понял, что им конец: они не смогут выбраться, и если гигантский осьминог снаружи приложит ещё немного силы, их подводная лодка будет раздавлена в крошки.
На лбу Белла выступил холодный пот. Он быстро лихорадочно придумывал, как бы выжить.
Снаружи Сун И́, прильнув к стеклу подводной лодки, заглянул внутрь:
— Сиа́, что ты хочешь с ним сделать?
Сиа́, неизвестно откуда достав гигантскую толстую иглу: — Уколоть его, взять кровь.