Глава 91 Бал
Музыка звучала так громко, что казалось, будто она резонирует внутри черепа. На одной из стен выстроился оркестр, а пространство над ним было выполнено в форме купола для лучшего распространения звука. У стен стояли люди. Те, кто не наслаждался танцами, наблюдали за происходящим с балкона второго этажа.
Люди в возрасте, которым были неинтересны любовные интриги молодежи, использовали такие балы для обсуждения политики. Обычно Спенсер Гримальди тоже был бы наверху, заводя союзников среди единомышленников. Но сегодня все было иначе.
— Тебе очень идет, — сказал Клод.
Хотя он явно ждал реакции Ади, та безразлично посмотрела на него, слегка кивнула и снова устремила взгляд прямо перед собой.
Взгляд Ади был направлен на танцующего Юлса. Тот, танцуя с Леа Ринтю, тоже при каждом удобном случае смотрел в эту сторону. Будто ему было совершенно безразлично, с кем он танцует. Видимо, реакция показалась Клоду неинтересной, потому что он скорчил скучающую мину.
Вскоре кто-то подошел к Клоду, обратившись к нему: «Ваше высочество». Клод, будто обрадовавшись, воскликнул: «Давно не виделись!» — и обнял мужчину за плечи.
Спенсер наблюдал за этим и думал: «Неужели ему так скучно, что он готов общаться с кем угодно, даже не зная имени или титула?» Он даже хотел подсказать хотя бы фамилию, но Клод слишком быстро исчез, не дав такой возможности.
Спенсер посмотрел на Ади, стоящую рядом.
Взгляд Ади был не менее интенсивным, чем взгляд Юлиуса Вудпекера. Может, потому что первый танец достался Леа Ринтю? Юлс тоже явно хотел отказаться, но маркиза Конолли настояла. Хотя бы чтобы украсить первый танец своей приемной дочери.
Когда ей сказали, что раз уж они стали родственниками, неужели нельзя сохранить хотя бы видимость приличия, Юлс, конечно, собирался согласиться, но Клод опередил его.
«Конечно, он согласится».
С этими словами Клод объявил, что следующий танец он сам пригласит Юлса, взял Леа Ринтю за руку, поднял её и поцеловал в тыльную сторону ладони.
В ответ на слова о спасенной чести Конолли, маркиза прикрыла лицо веером и рассмеялась. Но даже сквозь тонкую ткань читалось сомнение. Казалось, она спрашивала себя, какой заговор плетется за ее спиной, но никто не решался озвучить этот вопрос.
И тогда Спенсер заметил, что между герцогом Вудпекером и его дочерью происходит что-то необъяснимое. Что именно — было неясно. Теперь слухи, ходившие в Палесе, казались не совсем ложными. Но и правдой они тоже не были.
Повзрослевший герцог тайно забрал Ади в Вудпекер. Более того, даровал ей титул и рыцарское звание...
Спенсер взглянул на свою дочь, стоящую рядом.
В его воспоминаниях Адрина всегда была невзрачной. В особняке о ней никто не заботился, так что это было объяснимо. По-настоящему он разглядел её лишь в день, когда хоронил Адриана. Длинноволосая девочка выглядела точь-в-точь как умерший ребёнок. «Вот как она бы выглядела, лишившись улыбки», — подумал он.
Графиня говорила, что до самого конца не теряла улыбку, и Спенсер Гримальди, решив, что теперь всё кончено, смотрел на девочку с развевающимися золотистыми волосами и думал: «Если бы она родилась мальчиком, было бы неплохо». Так он и поступил. Назвал её Адрианом.
Девочка оказалась сообразительнее, чем он ожидал, и быстро поняла, чего он хочет, и ответила. На самом деле, она стоила больше, чем он предполагал. Ведь никто не сомневался, что Адриан мертв.
Но стоило надеть на неё платье...
«...»
В ней проглядывалось сходство с его женой. С той, кого некогда называли самой красивой женщиной севера. Теперь, поглощённая отчаянием, от неё остался лишь запах увядшей травы и нервное истощение, но когда-то у неё было такое же лицо и лучезарная улыбка.
— Дочь Линтюга мечтает о дерзком, — сказал Спенсер.
— О повышении статуса через брак. О том, о чём мечтают многие.
Ади перевела взгляд на него.
— Даже став приёмной дочерью Конолли, она не получит наследства, и ради этого одна шахта уже опустела. Так что этот брак должен состояться.
— Только сейчас я поняла, как вы интересуетесь другими.
Ади сказала это и снова уставилась прямо перед собой. Она знала по опыту, что в танце тела соприкасаются. Не только сцепленные руки, но и тепло другого человека, ощущаемое в месте, где он обнимает за талию, вызывает странные чувства. Леа Ринтю тоже почувствует то, что чувствовала Ади прошлой ночью.
Спенсер позвал свою дочь, хмуря брови:
— Ади.
На этот раз она сморщила не только брови, но и переносицу.
— Так вы меня называете?
— Хочешь, чтобы я звал тебя Адриной?
— Как вам угодно.
Тон её голоса говорил, что ей всё равно, как её называют. Теперь имя «Адрина» казалось Спенсеру неестественным. «Адриан» — это имя было ему привычнее.
— Да, Адрина.
Так должно было остаться. По его плану. Конечно, план Спенсера ещё не изменился. Пока она жива, всё ещё можно уладить. Правда, немного проблематично, что она оказалась в доме герцога.
— Ловко ты сбежала.
— Разве вы не собирались меня убить?
— Убивать я не собирался.
Способы есть.
— Я просто хотел забрать тебя. Не будь у тебя своих планов, всё было бы в порядке.
— Если бы я поехала в Гримальди, я бы умерла.
Ади сказала это и, глядя на Спенсера, усмехнулась.
— И разве не так вы и поступили?
Ее лицо было точь-в-точь как у его жены, но улыбка напоминала его собственную. Выглядела она коварно. Мальчик же, Адриан, был копией матери. Теперь Спенсер с трудом мог вспомнить их обоих.
— Ведь все ваши дети мертвы.
— Говоришь так, будто я это задумал.
Это что, шутка? Ади пристально посмотрела на него и назвала:
— Спенсер.
От неожиданного обращения Спенсер сомкнул губы. Это, наверное, входило в список немногих случаев, когда он был ошеломлён. Хотя он точно не ослышался, ему хотелось думать, что это ошибка, и он переспросил:
— Что ты сейчас сказала?
— Разве не так должно быть, даже если вы этого не планировали?
Взгляд Ади, смотрящей на него, был холоден. Спенсер фальшиво рассмеялся. Он слышал, что от нелепости можно рассмеяться, но не думал, что испытает это на себе.
— Ты сейчас назвала меня по имени? — спросил он.
— Что в этом плохого?
Беззастенчивое лицо.
— Кажется, я не проявила неуважения. Разве мы недостаточно знакомы, чтобы называть друг друга по имени?
Прошло меньше часа с тех пор, как они впервые встретились. Она наглее, чем он думал. И в этом, похоже, была его черта. «Если бы этот ребёнок действительно был мальчиком, было бы хорошо», — подумал Спенсер и ответил:
— Думаю, такое обращение тебе не подходит.
— Значит, я должна называть вас «граф»?
Спенсер посмотрел на Ади. Она всегда была такой? Насколько он знал, нет. Значит, всё это время скрывала свой характер? Зачем? И почему теперь раскрывается? Что изменилось?
— Вы же не хотите, чтобы я называла вас отцом? Здесь много глаз.
Хотя она говорила о посторонних глазах, в её словах сквозило иное. Она не собиралась называть его отцом. Спенсер рассмеялся и сказал:
— Забавно.
— Мне не смешно.
Почему-то казалось, что она слишком изменилась с их первой встречи. Девочка, которую скорее можно было назвать дикой, чем грубой, после обучения стала довольно покладистой. Как и Адриан. Спенсер не считал это плохим. Чем больше контроля, тем удобнее.
Может, она только притворялась управляемой? Оглядываясь назад, он понимал, что её взгляд отличался от взгляда Адриана. Почему он решил, что она стала покладистой? Она не была кукольным ребёнком, но слишком хорошо слушалась.
— Что вы сделали с подготовленным телом?
— Почему ты не знаешь?
Возможно, именно Спенсер чего-то не понимал.
— Как ты, ничего не знающая, могла внезапно подготовить кого-то, похожего на тебя?
— Вы сильно поглупели. Я думала, вы знаете.
Ади сказала это.
— Куда я ушла. Поэтому, когда я услышала, что Леф ищет меня в Палесе, то решила, что это дымовая завеса. Я думала, вы отправили убийцу в Вудпекер.
— Ты стала дерзкой.
— Я всегда была дерзкой.
— ...
— Вы не знали. Не хотели знать.
Спенсер редко бывал в Гримальди. Он, вероятно, следил за ситуацией в поместье по отчётам, но не знал, что происходило в особняке. Поэтому Ади думала, что, возможно, Спенсер лучше других в особняке.
Это было заблуждение.
— Вы переложили все заботы на жену, притворяясь, что в одиночку боретесь за интересы семьи в Ионаде. Меня же отдали на попечение Лефу, лишь создавая видимость, что заботитесь о поместье. После отправки в Палесу вы и вовсе обо мне забыли. Когда вам было меня понимать?
— Похоже, тебе есть что сказать.
Ади смотрела на него взглядом, который говорил: «Ты называешь это словами?»
— Почему ты не говорила так тогда?
— Потому что я думала, вы считали меня своим ребёнком.
— Я и сейчас считаю тебя своим ребёнком.
— Нет. Вы считаете меня просто кровью. Не личностью, а удобной куклой.
— И поэтому ты так бунтуешь?
Ади рассмеялась. Эта улыбка походила не на его, а на улыбку жены. Казалось, далёкое прошлое, о котором он даже не помнил, ворвалось в настоящее через Ади.
— Ждите, Спенсер.
Пока она говорила это, к ней подошёл Юлс. Обняв её за талию, он назвал:
— Адрина.
Но его взгляд был направлен на Спенсера. Бросая вызов, он обнял её за талию, и Спенсер, хмурясь, наблюдал за этим.
— Потанцуем?
Ади вместо ответа кивнула и слегка улыбнулась. Спенсер, глядя, как они, взявшись за руки, направляются в центр зала, скептически фыркнул. Рядом с ним появилась Леа Ринтю с каменным лицом.
— Ваша светлость.
— Леа.
— Его высочество Клод, кажется, в другом месте?
Услышав её слова, Спенсер поднял взгляд. На балконе второго этажа Клод разговаривал с другими. Он опустил взгляд и слегка улыбнулся. Леа Ринтю тоже посмотрела на Клода наверху. Видя её колебания, Спенсер сказал:
— Похоже, это займёт время. Вам лучше пойти к маркизе Конолли.
Сказав, что ему тоже нужно уйти, Спенсер отошёл от неё. На самом деле, Леа Ринтю не была человеком, о котором стоило беспокоиться.
Адрина Гримальди и Вудпекер. Он не знал, что задумал герцог Вудпекер, но тот явно его остерегался.
Почему? Ради чего?
Его отношения с Вудпекером были неплохими. Конечно, и не хорошими. Спенсер, направлявшийся к балкону, где был Клод, остановился у лестницы, приподнял левый уголок рта и усмехнулся.
Герцог Вудпекер.
— Но, думаю, ничего плохого.