Глава 78
Ванная была общей. Берт, предложив помыться и переодеться, на мгновение задумчиво посмотрел на Ади, но она не придала этому значения. В конце концов, она уже несколько лет жила среди мужчин. И раз до сих пор её не разоблачили, то и сейчас не стоило беспокоиться.
— Ты пойдёшь первым? — спросил Рой.
Ади покачала головой.
— Иди ты.
— Тогда я благодарен.
С этими словами Рой швырнул свои вещи в отведённую ему комнату и быстро отправился мыться. Ади осмотрела свою комнату. Обычное помещение среднего размера, похожее на казармы рыцарей в Палесе. Даже планировка была схожей.
Одежда аккуратно лежала на кровати. Видимо, они прислали мерки, когда она сообщила о своём визите в Вудпекер.
Ади подняла одежду. Лёгкая, воздушная ткань хорошего качества. Летний наряд. Хотя страны были соседними, одежда в Гримальди и Дятле различалась.
Она положила вещи и достала свою единственную ценность — сложенную рамку. Не раскрывая её, Ади просто положила на кровать рядом с одеждой.
Выйдя из ванной, Ади надела приготовленную для неё одежду. Не забыв надеть кожаные доспехи поверх шумизе, она закрепила чулки, заправила брюки, надела туфли и рубашку, после чего взглянула на камею.
На камее была выгравирована птица на ветке, с рубиновым украшением на голове. Самец дятла.
Недолго думая, Ади повязала на шею чёрный галстук. Она размышляла, стоит ли прикрепить к нему камею, когда раздался стук в дверь.
— Ади.
Это был Берт. Ади подошла и открыла дверь. Перед ней стоял Берт в полной форме. Одновременно он постучал в дверь комнаты Роя.
Тот, видимо, задремал, потому что вышел с растрёпанными волосами и полузакрытыми глазами.
— Вид у тебя...
— Куда идём? К герцогу?
— Нет. Сначала переоденься.
Рой зевнул, кивнул и снова зашёл в комнату. Берт покачал головой и, взглянув на Ади, сказал:
— Ты можешь идти как есть.
— Куда мы направляемся?
— Да, куда-то.
Очевидно, это был секрет, раз на прямой вопрос он ответил так уклончиво.
Рой быстро собрался. Видимо, сказывался опыт телохранителя — он и переодевался, и выглядел опрятно.
Берт повёл их обоих. У особняка ждала карета. Сказав садиться, он сообщил кучеру направление и сам вошёл внутрь.
Особняк стоял на обширной территории, так что выезд занял время. Но расстояние по дороге оказалось небольшим.
Карета остановилась перед жилым кварталом неподалёку от поместья Дятлов. Выйдя, Берт повёл Роя и Ади к аккуратному двухэтажному дому. Когда они вошли, их встретили аппетитные запахи и тепло домашнего очага.
— Вы пришли?
Ади и Рой опустили головы. Перед ними стояла миниатюрная женщина средних лет.
— Господин, это...
— Мой дом.
С этими словами Берт поцеловал женщину в щёку и пояснил:
— Моя жена, Мелисса Дин.
Рядом с медведеподобным Бертом его жена казалась такой хрупкой, что невольно возникал вопрос: замечает ли он её вообще? Ади моргнула, чувствуя себя немного неловко. Она совсем не знала, как вести себя с такими женщинами, как Мелисса. Заметив её замешательство, Мелисса ободряюще положила руку ей на спину.
— Я приготовила ужин. Немного рано, но еды много, так что ешьте не спеша.
— У моей жены щедрая рука. У нас было трое сыновей, и все они ели за троих.
— Они все живут с вами?
— Все уже самостоятельные. Один служит в Ястребах, скоро увидишь его. Другой работает сборщиком налогов, а третий учится в академии.
Берт провёл их в столовую и жестом предложил сесть. Затем он отодвинул стул для жены и сказал:
— Чтобы обжиться на новом месте, сначала нужно найти, куда приклонить голову.
Жена улыбнулась, естественно усаживаясь.
— Вы оба можете считать этот дом своим.
Рой сделал неожиданное лицо и взглянул на еду перед собой.
Дом. У него такое было только в детстве. Благодаря общительности его редко где не принимали, но он всегда чувствовал себя скитальцем без пристанища.
Собственно, у дворянина Роя не было материнской кухни. Да и с матерью отношения не были особенно тёплыми, как у большинства дворян. Но у него была няня. Она часто готовила для него тёплую еду. Привязанность у него сложилась скорее к ней, чем к матери.
После падения дома он её не видел. От матери слышал, что та жива, но не знал, куда она ушла и в каком доме теперь.
Глаза Роя покраснели. Тёплое рагу напомнило ему о забытой няне.
— Спасибо за еду, Мелисса.
Рой поднял ложку. Ади последовала его примеру. Мелисса сказала, что еды ещё много, и служанка принесла из кухни огромную жареную курицу.
— Вкусно, да?
Рой улыбнулся. Ади отправила в рот кусок. Тепло. Будто что-то проникало внутрь. Это была обычная еда. Хотя, пожалуй, вкуснее, чем в Палесе, но дело было не во вкусе — в ней было что-то большее. Берт буркнул:
— Сегодня ночуйте здесь. У нас три свободные комнаты.
Но в словах его чувствовалось тепло. Пытаясь скрыть смущение, он продолжал есть, но его уши слегка покраснели.
Берту нужно было рано выходить на службу. Ади и Рой вернулись с ним в карете в особняк. Не желая расставаться с женой, Берт всё время обнимал её, но в конце концов не выдержал взгляда кучера и сел в карету. Вернувшись в особняк, Ади тут же вызвали к герцогу через слугу.
Гэвин, встретив Ади, сообщил, что герцог её ищет. Теперь она вспомнила — прошлой ночью они не поцеловались. Вернее, не только прошлой ночью, но и всю дорогу из Палесы в Дятел.
Путь к герцогу стал сложнее, чем в Палесе. В резиденции они встречались и общались напрямую, но теперь ей приходилось пройти через множество слуг. Однако все они были к ней добры. Ади заметила, что взгляды на неё странные, но не понимала, что это значит.
— Ваша светлость, гость прибыл.
Слуга у двери доложил. Дверь открылась изнутри. Впустив Ади, слуга вышел.
Это был кабинет. За столом сидел герцог. Увидев Ади, Юлс поднялся. Даже его медленные движения излучали весомость. Он подошёл к дивану перед столом и посмотрел на Ади. Не говоря ни слова, он взглядом велел ей подойти.
Когда Ади приблизилась, его взгляд переместился на соседний диван. Когда она села, Юлс заговорил.
— Граф Гримальди официально признал смерть Адриана Гримальди.
С этими словами Юлс протянул руку к Ади. Его пальцы коснулись её щеки.
— Твой статус аннулирован.
Каждое прикосновение руки Юлса вызывало странное напряжение. То ли уловив её реакцию, то ли по другой причине, он убрал руку.
— Жить с аннулированным статусом непросто. Ты даже не сможешь записаться в орден.
— Да, я знаю.
Юлс молча посмотрел на неё, затем продолжил.
— Поэтому я создам тебе новый статус. Я позабочусь о документах и заверении, так что проблем не будет. А что касается фамилии...
— Она мне не нужна.
Отсутствие фамилии означало простонародное происхождение. Точнее, крепостных, которые выкупили себя и стали простолюдинами без фамилии. Такие люди могли стать оруженосцами рыцарей или слугами, получая шанс повысить статус. А затем им могли пожаловать фамилию.
Значит, она хочет вернуться к простой жизни?
В любом случае, получив рыцарское звание, она обретёт новую фамилию. Как Берт.
— Жаль. Берт решил дать тебе свою фамилию.
Услышав это, Ади сделала удивлённое лицо.
— Тогда он представил тебя как племянницу. Думаю, он планировал это с тех пор. Вчера ты встретила Мелиссу, верно? Она тоже тебя полюбила.
— ...
— Фамилия Дин тебе не нравится?
— Нет, не в этом дело.
— Хорошо. Если бы ты отказалась, Берт и Мелисса очень расстроились бы. Особенно Мелисса — она чувствительная.
Представив, как эта хрупкая женщина огорчится, Ади почувствовала странную боль в груди. Она была обычной женщиной. Не её матерью, просто... просто... Ади не знала. Если бы у неё была няня, поняла бы она это?
У Адриана была сильная привязанность к няне. Поэтому и Леф Зид был привязан к Адриану. Лишь Адрина оставалась в стороне.
— Есть одна проблема.
Юлс прервал её мысли. Ади быстро собралась.
— Решить, оставаться ли тебе Адрианом или стать Адриной. Вот и всё.