Глава 74
Превращение Адрины удивило многих. Слуги говорили, что в таком виде она сможет незаметно ускользнуть от кого угодно. Когда кто-то заметил, что теперь она совсем не похожа на мужчину, Ади испытала невыразимое чувство.
— В таком виде даже те, кто знал меня в лицо, вряд ли узнают, да?
На слова Берта Рой кивнул. Пол был другим, даже цвет волос изменился, поэтому атмосфера сильно изменилась. Можно подумать, что это редкая красавица, но трудно поверить, что это тот же человек, что и «Собака Палесы».
Кроме того, вопреки известности Ади, мало кто действительно видел её лицо. Рой тоже узнал об этом лишь тогда, когда сам пришёл к ней. Хотя он и не сказал этого вслух, но, глядя на это лицо, он не мог понять, как такая красавица может быть той самой знаменитой «дворнягой».
Так что охранники, видящие её впервые, конечно же, не заподозрят ничего.
— Тебе бы понравилось, если бы ты нарядилась женщиной на фестивале.
— Заткнись.
— ...
Её скверный характер никуда не делся.
Рой поспешно собирал свои вещи. У Берта не было ничего особенного, что он принёс сюда или хотел бы забрать.
Ади тоже. Было бы странно брать с собой меч или другие вещи, когда она уже «умерла». Письма от матери она оставила все, да и книги, которые иногда читала, брать не имело смысла.
Мечи были выданы в Палесе и привезены из дома, но оба были её личными, так что особой привязанности к ним не было. Взять нужно было только одно.
Портрет Адриана и её самой. Это было всё, что нужно Ади.
В приоткрытую дверь постучал Берт. Ади взглянула на дверь и увидела Берта, стоящего со скрещёнными руками. Он мельком посмотрел на Роя, который суетился в соседней комнате, собирая вещи, и спросил:
— Можно войти?
Ади кивнула.
Берт вошёл в комнату и осмотрел Ади. Он невольно вздохнул. Поднеся руку к глазам и потирая их, Берт произнёс:
— В итоге граф всё же убил тебя.
— Да ещё и дважды.
Один раз он похоронил Адриана и поставил надгробие, а теперь оклеветал её и попытался убить, чтобы забрать с собой.
— Верно.
Ади засмеялась. В этой улыбке не было самоиронии. Ади, казалось, находила эту ситуацию забавной. И Берт не мог её понять.
— Он, наверное, думал, что сможет держать меня рядом. Не ожидал, что я сбегу.
Казалось, Гримальди сошли с ума. Хотя, если подумать, именно потому, что они не в себе, они и смогли дойти до такого.
Честно говоря, Берт тоже не особо хотел брать Ади с собой. Разве что не герцог. Даже если герцог был бы согласен, Берт решил, что лучше оставить её. Если бы это был Адриан.
— Сэр.
Но если это Адрина, всё немного менялось. Разве не было нескольких предположений? Если Адрина умерла, и её судьба перешла к Адриану, то только Адриан мог снять проклятие.
Но если умер Адриан, а не Адрина, и герцог несколько раз называл её настоящей Адриной...
Адрина — ключ, который нельзя потерять. Ключ к снятию проклятия. Её нельзя отпускать.
— Спасибо.
Ади поклонилась. Берт на мгновение замер.
— Я знаю, почему дом Вудпекеров помогает мне.
Выражение лица Берта постепенно затвердело. Ади, должно быть, знала, что эта доброта обусловлена тем, что она — ключ к снятию проклятия герцога.
— Но всё же впервые за долгое время кто-то так заботится обо мне.
Он не был уверен, имел ли он право испытывать к ней жалость, но Берт почувствовал сострадание к Ади.
— Странное чувство.
Да, в чём была вина Адрины Гримальди? Если и была вина, то...
Начало этой вины неизвестно. Всё произошло по прихоти ведьмы. Нет, это не была прихоть. Ведьма максимально выразила свои чувства.
Но ещё до этого люди сами дали повод. Хотя и их намерения не были такими. Где всё пошло не так? И как это исправить?
Берт не знал. Берт был человеком прошлого, и его история подходила к концу. Теперь время новых людей, которые будут творить свою историю.
Даже если это ему не нравилось, даже если всё шло сложнее, чем он предполагал, Берт должен был наблюдать за их путём. Таков был долг старшего.
— Ади.
— Да, сэр.
— По крайней мере, в доме Вудпекеров тебе не придётся тяжело.
— ...
Во взгляде Ади читалось недоверие. Берт не знал, что сказать. Конечно, она не поверит.
— В любом случае, приготовься к отъезду. Мы скоро отправляемся.
— Очень похоже на побег.
— Это не сильно отличается.
С этими словами Берт положил руку на плечо Ади, но тут же вздрогнул и отдернул её. Раньше он считал её товарищем, молодым воином, но теперь, зная, что она женщина, не мог так просто касаться её.
Значит, она женщина. У Берта возник последний вопрос. Герцог без колебаний целовал Ади и даже предлагал ему поцеловать её.
Он не знал, до какого предела они дошли, но герцог свободно касался Ади. Сначала он думал, что у Юлса необычные предпочтения, но это было не так...
— Ади, у меня есть один вопрос.
Значит, он знал это один.
— Да, говорите.
— Когда Его Высочество узнал?
С этими словами Берт сделал жест подбородком. Когда именно герцог узнал, что ты женщина? Знал ли он всё заранее и всё равно делал это? И почему, когда другие беспокоились о странной атмосфере между вами, он не давал никаких намёков, а наоборот, ещё больше проявлял свои чувства? Ему было действительно интересно.
Конечно, даже зная ответ, Берт и слуги ничего не могли поделать. Но хотя бы сказать-то можно!
Ади задумалась. Юлс называл её «Адриной». Это было совсем недавно, но определённо раньше, чем они узнали.
— Я точно не знаю, когда, но прошло некоторое время.
Но было ли это так, что Юлс давно подозревал и потом понял, или он осознал это в тот день, Ади не знала.
Дворец был занят по многим причинам. Не успев как следует насладиться фестивалем, все столкнулись с инцидентом.
Ади Гримальди убила маркиза Луиджи Франкопана, вернувшегося из Тюрингии. Маркиз, третий в очереди на престол, стал холодным трупом менее чем через день после прибытия в Палесу, и виновной в этом назвали Ади, что сделал вассал дома Гримальди — Леф Зид.
Люди шептались, спрашивая, что же произошло, некоторые говорили, что этот фестиваль слишком зловещий, и боялись выходить из резиденций. А некоторые хотели уехать поскорее, и Дятел был среди них.
На повозки грузили вещи. Множество вещей распределили между двумя повозками. Портрет, который взяла Ади, был спрятан среди вещей Берта. Одна повозка была заполнена подарками, которые герцог получил во время пребывания в Палесе. Даже после того, как часть убрали, их оставалось много.
Билли дал Ади веер и велел прикрывать лицо, если кто-то подойдёт, так что Ади всё время стояла у повозки, прикрывая лицо.
Охранники и рыцари ходили группами. По крайней мере двое с факелами осматривали всё вокруг. В конце концов они добрались до резиденции герцога.
— Вы уже уезжаете? — спросил рыцарь.
Рой, похоже, узнал его и поднял руку.
— В этом году уезжаете раньше?
— В Палесе сейчас неспокойно, — ответил Берт.
— Не думал, что с маркизом Франкопаном случится такое. Но... можно осмотреть повозки?
Слова рыцаря привлекли все взгляды. Смущённый вниманием, рыцарь пояснил:
— Просто Ади Гримальди был телохранителем Его Высочества, поэтому мы проверяем на всякий случай. Это обычная процедура на случай, если кто-то попытается спрятаться. Прошу прощения за беспокойство.
— Осматривайте сколько угодно, — сказал Берт.
Слуги снова начали переносить вещи. Тогда другой рыцарь сказал:
— Мы также проверим документы слуг.
На самом деле, в проверке не было необходимости. Когда герцог приезжал в Палесу, с ним обычно были одни и те же люди, и среди них не было ни одного блондина.
— Благодарю за сотрудничество. А кто это там? — Рыцарь указал на Ади.
Ади, прикрывавшая лицо веером, слегка приоткрыла его. Это была женщина с каштановыми волосами. Она совсем не походила на Адриана Гримальди.
— Есть проблемы?
— Нет.
— Нам нужно проверить всех, кто выезжает.
— Разве вы уже не проверили? Всё, кто едет с нами, здесь. Если сомневаетесь, можете осмотреть повозки.
Рыцари заколебались после слов Берта. Тогда Рой похлопал одного по плечу и сказал:
— Вы же знаете, что мы не особо близки с Адрианом Гримальди.
— Рой.
— С тем самым Адрианом. Собакой Палесы. Вы знаете, как он себя вёл здесь. Разве мы возьмём его с собой?
— Но он подал заявление о переводе.
— Потому что хорошо работал. Даже отказался перейти из Гримальди к Дятлу. Если бы не эта ситуация, он бы поехал с наследным принцем в Ионад. Ты был там?
— Его Высочество Клод не взял бы проблемного человека.
— Это точно.
— Тогда, мадемуазель, ваш статус...
— Это моя племянница, — вдруг сказал Берт.
Все сохраняли невозмутимый вид, но смотрели на Берта с удивлением.
— Ваша племянница?
— Да, Ад...рина Дин.
— Адрина Дин?.. Её нет среди приглашённых ко двору.
— Она зарегистрирована как служанка, но приехала не для жизни во дворце, а чтобы посмотреть Палесу. Я взял её с собой, так что теперь должен отвезти обратно. Для неё сделали разовое разрешение на выезд, но раз она уезжает, вряд ли нужно что-то проверять?
— Пожалуй, вы правы. Я оформлю пропуск.
Рыцарь протянул пергамент с пропуском. Слуга Гэвин взял его.
— Тогда счастливого пути.
— Увидимся в следующем году.
Берт улыбнулся. Вскоре две повозки с вещами и слугами выстроились друг за другом, а рыцари верхом окружили их, словно охраняя. Повозки медленно выехали из дворца и, выехав на дорогу, ускорились.
Открылся вид на ухоженный город. За исключением дня прибытия в Палесу и того раза, когда она с Юлсом искала ведьму, Ади никогда толком не видела Палесу и уж тем более не думала, что увидит её ночью.
Она провела здесь несколько лет, но город казался чужим. С другой стороны, она чувствовала облегчение от того, что покидает это место.