Глава 72
Билли Андерсон был уверен в своей работе. Но это касалось мужской одежды, а вот женскую он знал плохо. Платье. Если бы запрос поступил из дворца Палесы, достать платье было бы возможно, но найти платье для мужчины оказалось не так-то просто.
К тому же, одежда должна подходить человеку. Она зависит от телосложения и оттенка кожи. Но чтобы перешагнуть границы пола... Такой запрос он получил впервые. Ничего не поделаешь, приказ есть приказ.
Войдя в герцогскую спальню в резиденции, Билли взглянул на рыцаря, который был примерно его роста. Он знал, что Адриан Гримальди красив, но переодевание рыцаря в женское платье все равно казалось сложной задачей. Билли взял Ади за руку.
«...».
Мускулы были, но рука оказалась тоньше, чем он ожидал. Нет, её сложно было назвать мужской. Рукава могли быть и не такими широкими. Грудь... её не было, так что, наверное, стоило что-то подложить. Или выбрать платье, которое не подчеркнет эту область... Нет, лучше вообще закрыть всё до шеи.
Летние наряды редко позволяли такие вольности, но кое-что можно было подогнать.
Волосы были слишком длинными для парика. Вероятно, их нужно было собрать и закрепить сверху. Поскольку кожа была светлой, подошли бы и каштановые волосы. Если надеть парик и заколоть волосы, это будет заметно, так что лучше оставить их распущенными, а на руки надеть перчатки, чтобы скрыть мозоли.
Рост высокий, так что обувь лучше выбрать на низком каблуке.
Примерно прикинув, как можно преобразить Ади, Билли достал корсет. Когда ему велели принести женскую одежду и парик, он первым делом взял именно это. Остальное можно было подобрать на месте, но корсет годился любой.
— Вы когда-нибудь носили корсет?
— Нет.
В семье Ади никто не занимался его облачением. В корсете не было нужды. Видя, как мучаются те, кто его носит, он и сам не хотел его примерять. Не думал он, что впервые наденет его при таких обстоятельствах.
— Это очень больно.
— ...
— Он сжимает так, что трудно дышать. Давит на рёбра. Вы мужчина, так что корсет нужно затянуть потуже, чтобы подчеркнуть фигуру. Говорят, ощущение, будто внутренности сдавлены сверху и снизу. Нужно уважать тех, кто носит такое каждый день. У вас есть мышцы на груди? Если у мужчины есть мускулы, корсет может их сжать, и тогда будет выглядеть, как грудь.
— ...
В какой-то момент Ади даже заподозрила, что Билли сам носил корсет. Иначе откуда ему знать столько подробностей? Представить Билли в корсете было не самым приятным занятием, но образ невольно возник в голове.
— Если их нет, лучше скрыть и подложить что-то вроде ваты.
Так сказал Билли. Остальное можно было скрыть макияжем и прочими уловками.
— Сначала я принесу подходящее платье. Корсет можно надеть заранее, я...
— Дай его сюда.
Сказал Юлс. Андерсон удивлённо посмотрел на него. Куда? Корсет?
— Я надену его, так что отдай.
— Ваша светлость?..
— Есть проблемы?
— Нет, но...
Разве герцог лично собирается надевать корсет на своего рыцаря? Это было странно. Очень странно. Значит, Джоэл не зря говорил, что между ними что-то нечисто, и подозревал неладное?
Конечно, все вассалы желают, чтобы их господин встретил хорошего человека, но...
— Быстрее принеси одежду, Билли.
Ладно, сначала нужно выбраться из Палесы. Билли кивнул и быстро вышел. Юлс повернулся к Ади.
— Ади, иди в соседнюю комнату.
В соседней комнате не горел свет, и лишь тусклый лунный свет слабо освещал пространство. Было не настолько темно, чтобы не различать предметы, но рассмотреть выражение лиц было невозможно.
Юлс не закрыл дверь.
Ади повернулся спиной и снял плащ и рубашку. Под ними оказались шумизе и кожаный доспех. Видимо, он скрывал грудь. Ремень доспеха расстегнулся и с грохотом упал на пол. Он был довольно тяжёлым, поэтому звук получился громким.
Лунный свет просочился сквозь тонкую ткань шумизе, очерчивая контуры тела, и Юлс невольно отвел взгляд.
— Ваша светлость?
Ади полуобернулся и спросил. Юлс машинально посмотрел на него, но тут же отвернулся. Не глядя, он протянул корсет, и Ади взял его, приложив к животу.
— Одному его не надеть.
Юлс знал. Он сказал Ади: «Повернись». Тот прижал корсет к животу, чтобы он не сполз, и повернулся. Шнуровка была полностью расстёгнута.
«...».
Возможно, именно поэтому женская одежда требует столько времени на облачение. Юлс взял шнурок сверху, перекрестил его и продёрнул сзади. Шнурок, продетый сверху вниз, и конец, продетый снизу вверх, встретились в самой узкой части талии.
Юлс натянул шнурок, приложив усилие.
— Так нормально?
Он никогда не снимал корсет с кого-то, не говоря уже о том, чтобы надевать его. Не слишком ли сильно он затянул? «Ты можешь дышать?» — спросил он с беспокойством. Ади повернул голову и ответил без тени волнения:
— Дышу свободно.
— ...
Может, нужно затянуть ещё? Юлс снова натянул шнурок.
— Всё в порядке?
— Да, никаких проблем.
— Внутренности не сдавливает?
— Нет. Всё в порядке.
Что же делать? Если затянуть ещё сильнее, не сломается ли что-нибудь?
Даже если это женщина, разве может талия быть такой тонкой? Что там с внутренними органами? Как горничные и служанки так безжалостно затягивают корсеты?
Конечно, он никогда не видел этого своими глазами, а только слышал рассказы, но говорят, они затягивают их до хруста. Юлс не мог на такое решиться. Он уже боялся, что талия и так достаточно тонкая — не случится ли чего?
Впервые в жизни он испугался. Мысль, что может причинить вред. Хотя убийство людей или приказы о казни его никогда не беспокоили.
— Ты уверен, что всё в порядке?
— Да, всё в порядке.
— На этом остановимся. Кажется, и так достаточно тонко.
— Хорошо.
Ответил Ади. Грудь немного сдавило, но не сильнее, чем обычно сдавливал кожаный доспех. Наоборот, корсет помог выпрямить спину. Возможно, Юлс просто не затянул его слишком сильно.
— Как завязать узел?
— Сделайте рыбацкий.
— Разве это не военный узел?
— Главное, чтобы не развязался.
Пожалуй. Юлс согласился. Корсет должен делать талию тоньше, и если он развяжется посередине, будет неудобно. Но разве придворные дамы тоже используют военные узлы? Или у них есть свои секреты?
Ади, закончив с корсетом, повернулся. Поскольку поверх был надет шумизе, выделялась только тонкая талия, а остальное оставалось скрытым.
— Ваша светлость.
Вскоре вернулся Билли. Только что принёсший платье, он увидел корсет поверх шумизе и подумал, что это неплохой вариант.
— Сначала вам нужно надеть кринолин и петикоат. А, и снимите штаны. Нельзя оставить рыцарскую одежду под этим.
С этими словами Билли протянул странный предмет. Ади растерянно посмотрел на него. Он даже не представлял, как это надеть. Решив, что раз есть место для завязывания, значит, это талия, Ади залез внутрь кринолина.
— Это единственное платье, которое удалось найти. Шея остаётся открытой, но раз вы надели шумизе, можно расстегнуть пуговицы и заправить его внутрь. Чтобы грудь не выделялась, я хочу повесить жемчуг на шею, чтобы отвлечь внимание. ...Э-э, как вы завязали кринолин?
— Так, чтобы не развязался.
— Кажется, он вообще не развяжется.
Сказал Билли. Стоявший рядом Джоэл тихо добавил: «Это военный узел». Билли был ошарашен.
— Неужели и корсет тоже?
— Думаю, да.
Он не завязывал его сам, так что не мог быть уверен. Юлс кивнул.
— Как вы собираетесь его развязать?
— Солдаты, оруженосцы и рыцари умеют это делать.
— ...
Придворные дамы — нет. Слуги тоже. Юлс поднял принесённое Билли платье.
— Синее платье.
— Летом выбор ограничен. Это одно из немногих тёмных, так что подкладка не будет просвечивать.
— Тебе пойдёт.
— Я принёс кружева, чтобы прикрыть плечи. А, обувь — та же, что вы обычно носите. И ещё...
Билли засуетился. Ади молча взял петикоат и платье и направился в соседнюю комнату.