Глава 63
Издавна считалось, что главное для слуги — уметь угодить господину: притвориться невеждой, когда знаешь, и знатоком, когда не знаешь. Но граф не таков. Если он уверен в своей правоте, он будет стоять на своем, даже если это заденет короля.
— Однако, в отличие от моего отца, я люблю графа. Он умеет строить козни и не сентиментален. Эмоциональные люди раздражают. Они тратят время на пустые разговоры о долге и прочей ерунде. Жалость? Скорее, снисходительность.
Сказав это, Клод посмотрел на Ади и продолжил:
— Но, глядя на тебя, я вижу, что граф не такой уж и бесчувственный. Он умеет злиться. Благодаря этому я понял, что его задевает.
Точнее сказать, это лишь подтвердило уже известный факт.
— Ты выглядишь ещё более холодной.
Неожиданностью оказалась сама Ади Гримальди.
— Устроив такое, ты задумала ударить своего отца по затылку.
Она оказалась смелее, чем можно было предположить. Кто бы мог подумать, что Леф Зид окажется в таком положении? Да ещё и от собственного же фехтовального приёма.
Поначалу можно было решить, что она просто глупа и допустила ошибку, но если она действовала намеренно, значит, у нее есть свои планы. Какие именно? Неизвестно. Видимо, скромность — лишь маска.
— Что значит, что герцогу Дятлу можно доверять? — спросила Ади.
Неожиданный вопрос заставил Клода напрячься и замолчать. Он явно почувствовал, что допустил оплошность, хотя и не понимал, в чём именно.
— Я разрешал тебе задавать вопросы?
— Простите, ваша светлость.
— Всё-таки ты Гримальди. Судя по наглости.
Его взгляд внезапно стал ледяным. «Промахнулась», — подумала Ади. Она не учла характер этого мужчины. Он не сильно отличался от Спенсера Гримальди — требовал абсолютного подчинения.
— Вон отсюда.
— Прошу прощения, ваша светлость.
Ади поклонилась и поднялась.
Во взгляде не читалось ни капли сожаления.
«Забавно», — Клод подумал. Когда Ади вышла, он протянул руку. Слуга достал из ящика сигарету и вручил её Клоду. Зажжённая спичка осветила тёмную комнату.
Прикуривая, Клод прищурился.
— Если она похожа на графа...
Дым длинной струйкой вырвался из его губ. Клод задумчиво покусывал кончик сигареты, затем продолжил:
— ...то её преданность королевской семье объясняется лишь кровными узами, а не верностью лично мне.
Необязательно было перенимать у графа и это.
— Придётся выбросить.
Видимо, она не задержится надолго.
Взошло солнце. Люди вышли на улицу под дождь, падающий с ясного неба. Они, не обращая внимания на промокшую одежду, резвились под дождём. Казалось, праздник только начинался. К Ади это не имело никакого отношения.
По пути назад она зашла в канцелярию и забрала письма. Мать по-прежнему их присылала. Ади не отвечала. Оба письма наверняка сгорят или окажутся в глубине её ящика.
Новые кареты въезжали во внутренний дворец, а некоторые выезжали наружу. Праздник во дворце и за его пределами казался похожим, но отличался, поэтому некоторые дворяне вышли посмотреть на улицу. Ади вернулась в резиденцию герцога.
Казармы рыцарей были пусты. Один, наверное, работал, а где второй — неизвестно. Может, празднует. Когда Ади уже собиралась выйти, раздался стук в дверь. Это был Джоэл.
— Всё в порядке? — спросил он, высунув голову в дверной проём.
— Да, всё в порядке, — ответила Ади.
То, что он пришёл сразу после её возвращения, подтверждало: он определённо проницателен.
— Позвольте наложить лечебное заклинание.
— Нет, не нужно.
— Оставлю лицо, обработаю только тело. Его светлость говорил, что вы не в лучшей форме, да и под одеждой ведь не видно.
— ...
— Вообще-то, это приказ его светлости. В любом случае вылечить тело. Кроме того, если бы вы ходили с таким лицом, все бы уже знали, что сделал граф. Раз уж у вас утренний караул, может, вылечить лицо и вообще не выходить? Обедать тоже можно в лаунже. Я принесу еду.
— Зачем?
— Что?
— Нет, просто из доброты.
Не ожидала, что за одно исцеление придётся выслушивать такое. И вчера, и сейчас становилось ясно: Адриан Гримальди жил иначе, чем другие дворяне.
— Тогда с благодарностью приму вашу помощь.
— Благодарность? Мне придётся насильно вытягивать целительную силу. Наверное, вам захочется ударить меня?
Джоэл ворчал, что рыцари обычно избегают лечебной магии. Чем сильнее они становятся, тем слабее их выносливость, и при малейшей боли они ноют. Видеть этих здоровяков, орущих, что они умирают, — зрелище не для слабонервных.
Ади же вела себя довольно сдержанно. Когда он произносил заклинание, и с его пальцев струилось голубое сияние, все обычно корчились от боли, а она лишь хмурилась. Лучше многих рыцарей дома Вудпекеров. Впрочем, даже в той ситуации она не издала ни звука.
Убедившись, что сияние угасло, Джоэл убрал руку:
— Готово.
— Было больно?
— Да.
Он ожидал, что она скажет «нет», но она оказалась честнее, чем он думал.
— Спасибо.
Лицо Ади всё ещё было синеватым и опухшим. Герцогу вряд ли понравится такой вид.
Когда Джоэл вернулся в приёмную, Юлс, Берт и Гевин обсуждали документы. Речь шла о частных войсках дома Конолли, но Джоэл не разбирался в этом и не мог участвовать в разговоре. Он знал лишь, что маркиз слег, а маркиза управляет поместьем, выделив отдельные отряды.
Они ненадолго замолчали, увидев Джоэла, затем продолжили.
Когда Джоэл подошёл ближе, Юлс спросил:
— Вылечил?
Джоэл кивнул. По взгляду Юлса он понял, что нужно продолжить:
— Похоже, трещина в ключице. Она вряд ли могла поднять руку.
Она и правда жаловалась на боль. Юлс цокнул языком. С графом ничего не поделаешь.
Будь она его подчинённой, он потребовал бы компенсацию за травму. Но дворец Палесы так не поступает. Тем более командир Второго рыцарского ордена и граф Гримальди дружны, так что всё, несомненно, замнут.
— А лицо?
— Снял только отёк. Синяки пройдут не раньше чем через неделю.
Интересно, зачем Гримальди так настаивает на этом.
— Что-то ещё?
— Ничего подозрительного.
— Должно было быть больно.
— Она крепкая. Другие рыцари орали бы, а она лишь хмурилась. Судя по количеству забранной силы, должно было быть очень больно.
— Да где у этого тела место, куда можно бить.
Джоэл замолчал. Ну что ж, хрупкой она только кажется, но всё-таки рыцарь. Выше его самого, телосложение крепкое, не говоря уже о выносливости. Что герцог вообще думает об Ади Гримальди? Джоэл недоумевал. Похоже, его липкость — не иллюзия.
— Запрос о переводе?
— Документы поданы, но не знаю, что решит сэр Кеннет Макс. А, и из Ионада тоже поступил запрос.
— Так и думал. Мы первые?
— Да. Если разрешат, у нас приоритет. Если только она сама не захочет в Ионад.
— А Спенсер Гримальди?
— Пока не двигается.
— Наблюдай.
Наблюдателей, кажется, и так хватает. Если добавить ещё, граф может заподозрить неладное. Может, уже заподозрил — вчера он ведь забрал Ади.
— Уши тоже добавь.
Джоэл кивнул. Это было в ведении Гевина, так что нужно будет обсудить. Впрочем, если прикажет герцог, придётся выполнять — такова долг вассала. Но ситуация всё же странная.
Не удовлетворившись этим, Юлс подпер подбородок и прищурился. Непонятно, о чём он думал. Прошло несколько минут, прежде чем он вздохнул и пробормотал:
— Совершенно не понимаю, что у него в голове.
— Вы о сэре Адриане Гримальди? — спросил Берт.
— Да. Думаю. Никогда не имел дела с таким типом, не знаю, как привлечь его на свою сторону.
Обещания исполнить желание — этого недостаточно. Как же его заполучить? И вообще, как Ади хочет жить? Нужно узнать подробнее, но это слишком личное — вряд ли получится выведать через других.
— Пока...
Остаётся только спросить напрямую, но ответит ли она?
— Завтрашние планы отменяются.
— Да, понял.
— И передай Ади, чтобы пришла вечером. Не как телохранитель, просто повидаться.
— Да, передам.