Глава 60
Ади следовал за Юлсом. В любом случае, конечной целью была приемная. Так он думал, но Юлс провел его мимо приемной прямо в спальню. Джоэл быстрым шагом подошел и открыл дверь.
Юлс усадил Ади на кровать. Ади попытался встать, но Юлс надавил на плечо. Как раз на то место, куда ударил граф.
— Ух!
Сдавленный стон вырвался наружу. Увидев, как Ади хватается за плечо от боли, Юлс на мгновение замер. Он отнял руку и отступил, стоя неподвижно. Думал, пострадало только лицо, но, видимо, досталось и телу. Где вообще можно найти место, чтобы бить там?
Даже зная, что рыцари выносливы, Юлс не мог сдержать злость, видя боль Ади. Царапая ладонь ногтями, он сжал кулак.
— Лечи его, Джоэл.
— Я в порядке.
— Адриан.
Тон говорил «сиди и слушай». Ади покачал головой.
— Если я выздоровею так быстро, граф решит, что я притворяюсь, и возненавидит меня еще сильнее.
Юлс прищурился, затем вздохнул. Видимо, решил, что тот не ошибся, и неловко стоящему Джоэлу сказал: «Принеси лекарство». Джоэл, будто ждал этого, быстро вышел.
Юлс продолжил допрос:
— Граф всегда был таким жестоким?
Ади поднял взгляд. При виде этого лица вздох вырвался сам собой. Теперь оно еще и распухло. Казалось, боль передавалась напрямую. Лучше бы сам получил травму — было бы менее болезненно.
— Нет.
Ади ответил:
— Это действительно моя вина.
— Что ты сделал не так?
— Я научил Роя Гальярдо семейному стилю фехтования.
— ...
— Из-за этого Леф Зид проиграл.
Улыбка, сопровождавшая эти слова, лишила Юлса дара речи. Казалось, все это было частью плана Адриана. Значит, Ади уже знал. Что граф сделает с ним вот это.
— Противостоять Гримальди может только меч Гримальди.
Он сделал это сознательно.
Почему? Ради чего? Чувство диссонанса. То самое, что он испытывал каждый раз, глядя на Адриана. Ради чего, черт возьми? Мысли не складывались в картину. Как раз вернулся Джоэл с аптечкой. Запыхавшийся, будто бежал.
Юлс сказал:
— Разденься.
— Простите?
— Я знаю, ты отказываешься от лечебной магии. Но мазь нанести нужно. Ты получил удары по всему торсу, не может быть, чтобы все в порядке.
Даже легкое прикосновение к плечу заставило его скривиться. Непонятно, как он вообще не издал ни звука раньше. Может, плохо чувствует боль? Но тогда почему морщится от малейшего касания?
— Я действительно в порядке.
С таким страдальческим лицом эти слова звучали неубедительно.
— Не упрямься.
— Честно. Достаточно умыться, и все пройдет.
Вода — не лекарство, простое умывание не поможет. Непонятно, почему он отказывается от лечения.
Лекари-маги были редкостью. Храмы часто отказывали в лечении по разным причинам. Лечение могло быть недоступно для определенных сословий или даже для слишком высокопоставленных особ, по требованию храма. Но маг всегда мог быть рядом.
Не может он не знать, насколько ценен лекарь-маг. Неужели он противник магии? Никаких признаков этого не было.
Юлс сделал шаг вперед, и Ади вцепился в простыню изо всех сил. Почему? Настороженный взгляд и побелевшие лица вызывали странное чувство диссонанса.
Что это?
— Я действительно в порядке, ваша светлость.
Взгляд Юлса опустился. Диссонанс возник не в одно мгновение. Он исподволь вызывал вопросы и раньше. Но он не придавал этому значения. Кто бы мог подумать о таком?
Но однажды возникшее сомнение потянуло за собой другие.
Этот отказ с таким выражением лица, маленькое телосложение, особенно заметное среди рыцарей, аккуратная манера одеваться, которую Юлс прежде списывал на привычки северян, странные действия графа Гримальди, слова Ади о скорой смерти, нежелание графа отпускать его в Ионад и отчаянная попытка Ади Гримальди сбежать — всё это складывалось в одну картину.
Каково было желание Ади Гримальди? Что это было, что так его зацепило? Количество желаний, слова «использую позже». Как будто он к чему-то готовился.
К чему?
— Джоэл, выйди.
Джоэл, наблюдавший за ситуацией, поклонился, поставил аптечку и вышел.
Юлс посмотрел на Ади сверху вниз.
К чему готовился Адриан Гримальди? О чем он думал? Какое желание хотел загадать? Что это было за «использую в важный момент»?
— Ты знаешь, почему граф хочет забрать тебя в Гримальди?
Адриан Гримальди, сказавший, что сорвет полевой цветок и отдаст младшему брату.
Адрина Гримальди, чей взгляд был похож на взгляд графа. Слабый здоровьем Адриан и крепкая Адрина. Мертвая Адрина и живой Адриан.
Псы Палесы.
— Что значит «ты умрешь»?
Даже допуская такое, это казалось абсурдом. Этого не может быть. Юлс усмехнулся. Этого не может быть, но, кажется, может.
— Почему я не видел этого раньше?
«Я защищу тебя», «я освобожу тебя» — он думал, что эти слова, конечно, обращены к Адрине. Но на самом деле, тот, кто не мог подняться с постели, был Адриан.
Да, человек с плохим здоровьем не мог просто так встать через несколько лет и попасть во Второй рыцарский орден Палесы. Его собственная гипотеза звучала более правдоподобно.
— Ади.
Человек перед ним — не Адриан Гримальди.
— Ваша светлость.
— Есть причина, почему не можешь? Мы оба мужчины.
«Ади», о котором говорил Ади, был не Адрины, а Адриана.
— А?
Взгляд Юлса, устремленный на него, был мягким. Будто собирался поспорить, он продолжил мягким голосом:
— Если у тебя есть убедительная причина, можешь не раздеваться.
Убедительная причина... Какая? Ади быстро перебрал варианты, но ничего не пришло в голову. Какую бы причину он ни назвал, герцог не поверит. Но и тянуть время просто так было нельзя. Герцог хотел услышать ответ. Какой? Чего он ждал?
— Да, ваша светлость.
Юлс посмотрел на Ади сверху вниз, затем прикоснулся к его щеке. Распухшая, но гладкая. Слишком гладкая. Даже у мужчин, у которых плохо растет борода, к вечеру появляется некоторая щетина. Такие гладкие щеки или подбородок невозможны.
Рука Юлса медленно опустилась вниз. Развязав галстук, он расстегнул рубашку. Виднеющаяся ключица была синеватой.
Ключицы легко ломаются.
Ц-ц. Юлс щелкнул языком и положил руку на шею Ади. Под пальцами ощущалась тонкая шея без кадыка.
— Ваша светлость?
Когда он говорил, движения не чувствовалось. Юлс, положивший руку на свою шею, ощутил разницу.
Как я не заметил?
Юлс взял Ади за руку. Маленькая.
Даже если он высокого роста, линии другие. Прозвище «Пес Палесы» застилало глаза?
Даже если руки грубые, они разной длины. Теперь он заметил, что мизинец особенно короткий. С такой рукой было бы трудно держать меч. Сколько усилий потребовалось, чтобы достичь нынешнего уровня? Но главный вопрос был в другом.
С каких пор.
— Адрина.
Ты жила под именем своего брата?
— Адрина Гримальди.
Глаза, налитые кровью, дрожали. Казалось, Ади, обещавший защитить и освободить, был не Адриной Гримальди, а Адрианом Гримальди. В той могиле лежала не Адрина, а Адриан.
Вспомнился граф, недовольно смотревший на длинные волосы, и Ади, безропотно принимавший удары, и граф, размахивающий ножнами. Знает ли мертвый брат, как обращаются с его сестрой?
Слова Ади о том, что он умрет, если вернется в Гримальди, о том, что граф, возможно, не состоится, — все это означало одно.
— Вот как.
Юлс взял Ади за щеку и поцеловал. Разбитый уголок рта снова заныл. Во рту был вкус крови. Юлс тоже почувствовал его и отстранился. Рыжие волосы, рыжие ресницы, рыжие глаза. И губы, окрашенные кровью.
Обычный ритуал разрушения проклятия.
— Это была ты.
Необычным было лишь чувство, отражавшееся в глазах герцога. Он смотрел на Ади и улыбался. Значение было непонятно.