Глава 59
— Ну, не знаю. Я не тот, кто отдает приказы. Это была мысль графа.
Граф сказал, что разберется сам. Клод тоже так сказал. В тот момент это не казалось таким уж интересным, поэтому ему было все равно, что он делает.
— Но сейчас Адриан предает графа.
— Разве можно так говорить прямо?
— Я же сказал. У тебя нет амбиций.
— А у тебя нет доверия.
— Мне не нужно заслуживать чье-то доверие. Разве не другие должны заслуживать мое доверие? Таково положение вещей.
Довольно высокомерная позиция. Такое может позволить себе только тот, кто всегда стоит выше других. Юлс не осуждает Клода за это. В этом они с ним похожи.
— Почему граф хочет забрать Ади в Гримальди?
— Ты и это знаешь? Похоже, твои глаза и уши повсюду.
Хотя Палеса даже не его резиденция, непонятно, как он везде успевает подкупать людей, чтобы знать все.
— Я не знаю.
Клод развалился на диване и ответил.
— Я попросил, и внезапно так получилось.
Похоже, на тренировочной площадке тоже был результат. Меч Роя Гальярдо пересек руку Лефа по горизонтали, готовый отсечь ее. К счастью, он остановился в последний момент, но если бы он приложил чуть больше силы или сделал шаг вперед, тело было бы разрезано пополам.
Леф, похоже, тоже это понимал, потому что замер и отступил назад. С недовольным лицом он вытащил белый платок из нагрудного кармана и бросил его.
— Проиграл.
Но на самом деле на площадке лежал Рой Гальярдо. Казалось, ситуация была для него тяжелой, он лежал, тяжело дыша, так что было слышно, как работают его легкие, и поднял сжатый кулак.
Рыцари Палесы двинулись к Рою. Но Ади не шевельнулась. Она просто скрестила руки и наблюдала за ситуацией. Юлс посмотрел на графа. Взгляд графа был направлен на Ади. Рой тоже смотрел на Ади и протянул руку. Только тогда Ади вошла на площадку.
— Ты не можешь отдать мне Гальярдо?
— Если Гальярдо сам захочет к тебе, то могу.
Клод сказал: «Ага, южанин». Он знал характер южан. Они были преданы своим кузенам и ненавидели королевскую семью.
— Не получится.
Клод сказал с сожалением в голосе.
— Но Адриан Гримальди другой. Он больше северянин, чем южанин, и ближе ко мне.
Он посмотрел на Ади. В этом скопище темных одежд она выделялась, словно белая цапля среди вороньей стаи. Неуместная, но прекрасная.
А рядом сидел я сам – еще одна ворона, падкая на блестящие вещицы. Глаза Клода сверкнули, как у сороки, увидевшей драгоценный камень.
— Я заберу ее себе.
Книга, брошенная графом, попала Ади прямо в голову. Тяжелый переплет с громким стуком упал на пол. На него упали капли крови. Ади безразлично посмотрела вниз, затем подняла взгляд.
Затем ладонь графа ударила Ади по щеке. Голова повернулась в одну сторону, затем в другую. Было слышно тяжелое дыхание графа, который никак не мог успокоиться.
Граф, даже не осознавая этого, выдохнул, снял галстук и бросил его на пол, затем взял меч у стоявшего рядом Лефа. Граф ударил Ади ножнами. Раздались ритмичные глухие звуки. Он прикладывал силу, но избежать разрывов мышц и кожи было невозможно.
Знакомая и в то же время чужая боль. Словно отголоски давних тренировок. Кажется, так же меня учили владеть мечом. Бесконечные удары деревянным мечом, которые я должна была просто вытерпеть. Тогда я даже не знала, как уклоняться. Теперь знаю, но не могу. Потому что знаю, что будет, если я попытаюсь защититься.
Графу, видимо, не понравилось, что Ади не издала ни звука, он цокнул языком и ударил ее в солнечное сплетение. От неожиданной боли Ади согнулась. Хотя она и носила под одеждой кожаную броню, это не смягчало удар.
Тошнота подступила к горлу, но Ади сдержала и ее, опустившись на пол и свернувшись калачиком. Ножны снова опустились на свернувшееся тело. Ни криков, ни даже тихих звуков не последовало в ответ на глухие удары. Напротив, Леф скривился, наблюдая эту сцену.
Граф бросил ножны на пол, провел рукой по волосам и тяжело задышал. Казалось, он наконец успокоился, потому что, взглянув на сгорбившуюся на полу Ади, он снова цокнул языком. Затем его рука грубо схватила Ади за волосы и подняла ее голову.
— Ты знаешь, что ты натворила?
Конечно, знает. Она сделала это намеренно, как можно не знать? Непроизвольная усмешка сорвалась с ее губ, и лицо графа окаменело. Похоже, он понял, что это было намеренно. Но на его лице не было и тени предательства. Предательство можно почувствовать только от того, кому доверяешь. Граф не доверял Ади.
— Вот поэтому.
Она знала, что последует дальше. Так было всегда. Но, возможно, понимая ситуацию или то, что их могут услышать, граф не стал продолжать.
— Не делай такое лицо, будто не знаешь, что ты натворила.
Ади молча смотрела на графа. Ее безразличное выражение лица не было лицом человека, не понимающего последствий своих действий. Графу это было непонятно. Нельзя же совершить такое, зная последствия.
— Убей Роя Гальярдо.
Сказал граф. Только тогда выражение лица Ади изменилось.
— Если не можешь привести его в Гримальди, то убей. Раз ты это начала, ты и должна разобраться.
— Если я приведу его в Гримальди, вы его не убьете?
— Рой Гальярдо придет в Гримальди?
Граф усмехнулся. Ади нахмурилась. Его смех был похож на ее собственный.
— Говори разумные вещи.
Они похожи.
— Разве ты не знаешь, что значит Гримальди для Гальярдо?
То, что она так ненавидела, было в ней самой.
— Вот почему ты так хорошо ладишь.
Спенсер насмехается. Как будто смотрит на ребенка, не знающего жизни.
— Сынок.
Адриан.
— Не будь дураком и не поддавайся на уловки Гальярдо.
Хорошо, что с тобой такого не случилось.
— Они только и думают, как использовать тебя.
По крайней мере, я крепче.
— Отдал даже свое мастерство... Думал, ты умный, а оказался полным дураком.
Граф отпустил ее, и голова упала с глухим стуком. Граф встал и снова взял ножны. Ади сгорбилась. Спина была безопаснее. Поднятые ножны опустились вниз. Свист рассекаемого воздуха и удар в спину.
— Ваше сиятельство, хватит...
В тот момент, когда Леф Зид уже готов был остановить графа, снаружи раздался шум. Глухой удар, затем голоса, пытающиеся помешать кому-то войти. Послышался звук чего-то ломающегося.
Граф остановился и обернулся. Леф тоже. Дверь распахнулась, и слуга закричал: «Пожалуйста, подождите, ваше сиятельство! Нельзя так врываться!» Игнорируя его, дверь открылась еще шире.
В проеме стояли Берт и Рой. Оба выглядели шокированными, но быстро взяли себя в руки. Прямо за ними стоял Юлс.
Юлс с каменным лицом осмотрел комнату, затем улыбнулся.
— Граф.
Его взгляд остановился на Ади. Волосы были темными. Часть из них казалась коричневой — вероятно, из-за крови. Губы были разбиты, кровь текла по щекам, которые распухли и покраснели. Даже на вид было видно, что они горячие. Если так выглядело то, что было видно, то что творилось под одеждой, даже представить страшно.
Но больше всего злило...
— Мой рыцарь.
...безразличное выражение лица Адриана.
— Не явился на службу.
Как будто эта ситуация была для него привычной, лицо, полное покорности.
— Я услышал, что он здесь.
Гнев закипал. Казалось, жар в голове вот-вот вырвется наружу. Юлс еле сдерживался, чтобы не закричать и не спросить, что это за безобразие.
— Могу я забрать его?
Ади подняла голову и посмотрела на Юлса. Ее светло-карие глаза, казалось, дрожали. Как будто она даже не думала о спасении, как будто эта ситуация была для нее неловкой.
Юлс сжал кулаки. Короткие ногти впились в кожу.
«Как ты вообще жила все это время?»
На обратном пути никто не проронил ни слова. Короткий или длинный коридор — не важно, его заполняла только тишина. Казалось, ковер на полу поглощал все звуки.
У резиденции их ждали слуги. Все они, казалось, разглядывали лицо Ади. Ей было неловко под пристальными взглядами, и она отвела глаза. Когда на нее смотрят, это никогда не к добру. «Пойду я», — сказала Ади, желая поскорее уйти.
Реакция Ади была далека от ожидаемой, и Юлс спросил: «Куда?» Ади выглядела недоумевающей. Может, она так долго была у графа? Она потрогала одежду, пытаясь найти карманные часы, но не смогла их найти.
Тогда Юлс тоже понял, что она имела в виду. Не служба, а «пойду».
«Что за...»
— Адриан.
— Да, ваше сиятельство.
Юлс протянул руку. Ади только смотрела, не понимая, и тогда он сказал: «Возьми». Приказ? После секундного колебания Ади протянула руку. Его ладонь накрыла мою. Я невольно посмотрела на наши руки. Его рука оказалась больше, чем я думала.
— Берт, иди раньше. Рой, завтра приходи пораньше.
С этими словами он слегка потянул руку Ади. Без силы. Тепло от их соприкосновения было неловким, ладони вспотели.
— Джоэл, идем.