Глава 117
— В тот день, когда прервалось прошлое мероприятие, было окончательно подтверждено усыновление Леа Ринтю. После этого началась бумажная волокита, и только сегодня состоялось официальное усыновление, по случаю чего и устроили праздник.
Зачем герцогу вообще поздравлять с этим?
— Кроме того, дома Конолли и Вудпекер не находятся в настолько плохих отношениях. Их связывают кровные узы, да и по поводу законопроектов их мнения иногда совпадают. Оба они из числа старейшин.
Иван продолжил объяснять. Даже если так, Ади не ожидала, что ради этого устроят отдельный обед прямо в резиденции.
Как бы она ни старалась не обращать внимания, слухи всё равно доходили до неё. Особенно о домах Конолли и Вудпекеров.
Леа Ринтю не была прямой наследницей Конолли, а лишь приёмной дочерью, так что с замужеством проблем не возникнет, а если два дома объединятся, это обеспечит огромное влияние. Или что благосклонность Леа Ринтю проявлялась ещё со времён Палесы, так что ничего удивительного тут нет.
Раздражает.
Ади смотрела на Юлса, который улыбался. Даже на таком расстоянии его выражение лица было отчётливо видно. Лицо Леа Ринтю напротив разглядеть не удавалось. Просто ей не нравилось, что он улыбается кому-то другому.
«Я люблю вас».
Ведь она так сказала.
«Наверное, вы просто не понимаете, поэтому я скажу».
Конечно, нет такого закона, что если любишь, то должен улыбаться только одному человеку. Но странно было говорить такие слова, а потом не предпринимать никаких действий. Ади, неумелая в человеческих отношениях, тем более не могла этого понять.
Неужели это было просто предупреждение?
— Ади?
Ей не нравилось, как он улыбается.
— Адрина.
Точнее, ей не нравилось, что его улыбка направлена не на неё. Услышав обращение Ивана, Ади на мгновение перевела взгляд на него, но затем снова посмотрела на Юлса. Вспомнилось, как недавно он улыбался ей. Надо было вернуть это. Нет, раз она никогда этим не владела, то не вернуть, а...
— Забрать себе.
— Что?
Иван, не понимая, о чём она, растерянно смотрел на улыбающуюся Ади.
— Если это будет неприлично, прошу прощения, но...
Он замялся, но затем продолжил:
— Когда вы улыбаетесь, вы похожи на графа.
— ...
Лицо Ади мгновенно помрачнело.
Из новых слуг, прибывших из поместья, Ади знала только Гэвина, но, похоже, все её знали. Может, потому что она носила фамилию Берта. Или потому что женщины-рыцари были редкостью.
В такие моменты ей становилось неловко. При той же внешности, когда она была Адрианом, никто так на неё не смотрел.
Закончив тренировку и вся в поту, Ади вернулась в свои покои. Сбросив промокшую одежду, она зашла в ванную и включила воду. Холодные струи обрушились на неё. В Гримальди всегда была холодная вода, но после нескольких лет хорошего обращения она уже отвыкла от неё.
Быстро помывшись, Ади вышла и, не вытершись как следует, встала перед шкафом.
Одежда всегда была аккуратно разложена. Среди неё были вещи, которые она ни разу не надевала — и, вероятно, никогда не наденет. Ади остановила взгляд на одном из платьев.
Она не считала, что потеряла свою женственность. Просто думала, что, возможно, далека от обыденности. Нормальные люди носят вот такое.
Но она всё равно не знала, как его носить. Даже когда надевала недавно, то просто стояла на месте, не понимая, как себя вести. Когда она жила в Гримальди, то, хоть и в горничной одежде, как-то умудрялась носить подобное.
В итоге она выбрала привычные шумизе и брюки. Так было удобнее.
К этому времени Димитрий, должно быть, уже освободился. Особенно с приездом Гэвина у него появилось немного свободного времени, и он выглядел менее загруженным.
Выйдя из комнаты, Ади пошла по коридору. Место, где находились слуги, было немного в стороне от её покоев. Спускаясь по лестнице, Ади заметила человека, поднимающегося навстречу. Тот тоже её увидел.
— Рыцарь.
Леа Ринтю-Конолли сияла улыбкой. Сверху она выглядела ещё милее.
— Здравствуйте.
— Как поживаете?
— Да, всё...
Ади вдруг запнулась. Не знала, как обращаться — Ринтю или Конолли. Услышав от Ивана, что усыновление официально оформлено, она решила, что нужно использовать правильное имя, и сказала: «Мисс Конолли».
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
— Просто зовите меня Леа.
— Да, Леа. Как поживаете?
— Конечно, хорошо. Получила разрешение и ненадолго съездила в Палесу. Нужно было зарегистрировать имя. Приятно было снова побывать там после долгого перерыва.
— Быстро съездили.
— Мы были с маркизом, так что успели за один день. Его сиятельству нужно было срочно вернуться из-за дел в парламенте.
— Жаль. В это время года Палеса прекрасна.
— Верно. Да и это место для меня как родное. Я провела там больше времени, чем на юге.
Могла ли она испытывать такую привязанность к месту, где не родилась и не выросла? Бывают же люди без особой любви к родине, так что, наверное, возможно.
У Ади, кажется, так было с Вудпекерами. Ясное небо, здания, словно выкованные из солнца и луны. Когда лучи освещали их, они становились особенно яркими, будто приветствуя её, и в ней пробуждалась непонятная тоска. С таким чувством она могла понять Леа, для которой Палеса была как родная.
— Хорошее место.
Но когда Ади была в Палесе, она ничего такого не чувствовала. Палеса была ей противна. А Гримальди — ещё больше.
— Хорошо бы, чтобы его сиятельство остался в Ионаде или Палесе и после окончания парламентской сессии.
Леа говорила с сожалением.
— Будет трудно.
Ответила Ади. Она, конечно, знала, что это будет трудно. Так что это было просто пожелание. Но Ади, похоже, этого не понимала. Леа, проявляя аристократическую снисходительность, не стала объяснять, что та не уловила её намёк.
— Поместье Вудпекеров обширно. Даже если сосредоточиться только на нём, этого будет недостаточно.
— Верно. Нужно поскорее найти герцогиню.
Сказала Леа. В возрасте Юлиуса обычно уже либо женаты, либо, как минимум, обручены.
— Не так ли?
Леа говорила, словно ища согласия.
— Одному не справиться с поместьем и домом. Выберут из семей примерно того же уровня, так что это не должно быть слишком сложно.
Не намекала ли она таким образом на себя?
Впрочем, раз она не сказала этого прямо, возможно, и нет. Речь аристократов полна намеков и скрытых смыслов, с которыми так трудно разобраться. К счастью, благодаря Димитрию она научилась справляться с этим. Не додумывать, что не было сказано, и пропускать намеки мимо ушей. Говорят, это самое элегантное решение.
— Должно быть.
Но ей всё равно было трудно. Как если бы она знала ответ, но не умела его применить.
— Надеюсь, вы получите то, чего желаете.
Услышав это, Леа сделала вид, будто не ожидала такого. Адрина Дин знала, что та метит в герцогини, так что её слова явно означали пожелание успеха в этом.
Звучало это как комплимент. Но в аристократической речи такие слова могли содержать и намёк на то, что это вряд ли возможно. Поскольку Ади такого не изучала, в её словах не было скрытого смысла.
Наверное, это была фраза, которую она часто слышала, будучи телохранителем. Это было видно по её лицу. Леа уже собиралась что-то сказать, но в этот момент снизу раздался чей-то голос:
— Рыцарь Адрина Дин.
— Вот вы где.
Это был человек в одежде слуги. Леа его не знала.
— Вас ждёт Димитрий.
— Иду.
Ади ответила и достала из кармана часы. Она не опаздывала к обычному времени встречи. Значит, этот слуга, которого она лишь мельком видела, явно хотел помочь. Ади улыбнулась ему, спускаясь по лестнице.
Слуга в ответ склонил голову. Затем так же поклонился Леа. Та ответила ему тем же. Слуга прошёл мимо, а Ади спустилась вниз. Взгляд Леи проследовал за ней.
Леа шевельнула губами и тихо проговорила:
— Хотелось бы подружиться.
Но Ади, похоже, не хотела того же. Сейчас у Леа Конолли не было повода оставаться у Вудпекеров, но если бы между ними завязались отношения, как того хотели она и маркиза Конолли, то она бы там осталась. Тогда женщина-рыцарь могла бы пригодиться.
С сожалением Леа поднялась по лестнице. Ади подняла взгляд на звук шагов. Ей тоже были слышны слова Леа Конолли.
«Хотелось бы подружиться...» — прошептала Ади.
Леа Конолли не считала её соперницей. Что естественно. Даже если бы Юлиус Вудпекер сказал, что любит её, сословные различия никуда не делись. Кто бы подумал, что герцог свяжет себя с женщиной-рыцарем из простолюдинов?
— Но если бы она была дочерью графа?
Ади сжала кулак, затем разжала. Это могло бы помочь, но цена была слишком высока.