Глава 112
Дежурство до рассвета могло затянуться до утра. Поскольку охранники из смены остались на дополнительной службе, ничего не поделаешь.
Ади, вернувшаяся в свою комнату, чтобы хоть немного поспать, почувствовала чужое присутствие и вытащила кинжал из-за пояса. В этом пространстве явно был кто-то посторонний. Но где именно и с какой целью — оставалось неизвестным. Даже как он сюда пробрался.
Рука, сжимавшая кинжал, напряглась. Противник привык к темноте, а Ади — нет, что ставило её в невыгодное положение. В этот момент рядом раздался шорох. В тот же миг, когда она занесла кинжал для удара, кто-то произнёс:
— Не стоит быть настороже.
Знакомый голос.
— Я пришёл не для того, чтобы причинить вред.
Этот голос она часто слышала в доме. Но никогда не видела его обладателя. Знала лишь, что кто-то всегда рядом с графом.
— Адрина Гримальди.
Если это слуга, то церемониться не к чему. У нас разные статусы, особенно если учесть, что он назвал фамилию «Гримальди».
— Его Светлость Граф ищет вас.
— Как ты сюда попал?
— Сегодня была возможность. Обычно её нет.
Из-за сегодняшнего ужина персонал был сосредоточен в другом месте. Хорошо, что обычно брешей нет, но плохо, что при перераспределении людей появляются уязвимости. Нужно сообщить об этом Берту.
— Пойдёте со мной?
— А если откажусь?
— Тогда придётся взять вас силой.
— Граф сейчас во дворце Его Высочества Наследного Принца, так что я не могу пойти.
— Есть секретное место для входа и выхода.
— ...
Этого она не ожидала. Во всех особняках и дворцах есть потайные ходы, но их существование — это лишь открытый секрет. Посторонние не знают, где они расположены и как в них попасть. Только члены королевской семьи и их приближённые осведомлены об этом, да и то лишь о своих дворцах, а не о других.
— Это проход, созданный на случай, если нужно будет бежать. Через него можно пройти незамеченным.
— И мне разрешено им пользоваться?
— Дому Гримальди это позволено.
— Почему?
— Если что-то случится, именно мы будем выводить Его Высочество Наследного Принца.
Неужели дом Гримальди занимает такое важное место при дворе? Тогда почему Спенсер несколько лет не мог ступить в Ионад? Противоречиво. Когда Ади спросила «Почему?», мужчина ответил:
— Его Светлость Граф очень дорожит Наследным Принцем.
— ...
— С детства он взял на себя эту роль. Поэтому Его Высочество действует для восстановления графа.
Неужели? Кажется, здесь какое-то серьёзное заблуждение. Если бы она знала о предложении Клода в Палесе, то не думала бы так. Но объяснять нет необходимости.
— Значит, он дорожил им.
Ади сказала это с насмешкой. В то время как к ней он был равнодушен, сыну короля он дал меч и даже подготовил потайной ход на случай бегства.
— Да, очень ценил.
Мужчина говорил с гордостью.
— Это почётная миссия.
Почёт, который сдохни и провались.
В Палесе потайной ход был спрятан в стене, но дворец Ионада, видимо, построен недавно, и проходы здесь разнообразны. Мужчина направился к лесу возле дворца. Ади последовала за ним.
Ситуация всё ещё вызывала подозрения. Не ошиблась ли она? Не приведёт ли это к её смерти? Не выпуская кинжала из руки, Ади увидела колодец и её лицо потеряло всякую надежду. Колодец, казалось, давно высох и не использовался, его оплетали вьющиеся растения. Мужчина указал на ручку внутри растений — они служили маскировкой.
Войдя внутрь колодца, они обнаружили отверстие по пояс. Мужчина сказал, что дальше только один путь. Ади, хоть и сомневалась, вошла внутрь. Часть её размышляла: зачем она снова здесь? Можно было просто проигнорировать.
— ...
А если бы проигнорировала, как бы её доставили к графу?
Прожив всю жизнь в Гримальди, она знала меньше, чем не знала. Даже имени этого мужчины, который привёл её сюда.
Пройдя отверстие, они оказались в просторном помещении. Стены были сложены из камня. Ширина позволяла идти плечом к плечу, а отсутствие развилок указывало на единственную цель. Просто иди прямо — и выберешься. Настоящий путь к спасению.
О чём думал Наследный Принц, показывая это место? Или это был не он, а сам король? Но зачем? Во что он верит? Размышляя об этом, они дошли до конца, где увидели массивную дверь. Ади открыла её — за ней был коридор.
В начале коридора стоял Спенсер Гримальди. Лишь пространство вокруг свечи в его руке было освещено. Но глаза уже привыкли к темноте, и разглядеть очертания не составляло труда.
— Спенсер.
Спенсер Гримальди приподнял бровь. Его лицо словно спрашивало: «Долго ли ты будешь называть меня по имени?»
— Идём за мной.
Лучше бы он сразу перешёл к делу, подумала Ади, но всё же последовала за Спенсером. Возможно, привычка подчиняться ему сработала раньше, чем мысль отказаться.
— Сегодня в резиденции герцога состоится ужин.
Откуда он это знает?
— Пасалис Макколиф его организовал. Все приглашённые дворяне — изгнанники.
— Вы подослали к нам шпиона?
На вопрос Ади Спенсер остановился и обернулся.
— Странный вопрос. «К нам»? Как ты могла стать частью Дятлов?
— ...
— Ты — Гримальди.
Лучше игнорировать этот бред.
— И все рыцари Ионада мне обязаны.
Видимо, информация просочилась от охранников. Нехорошо. Кстати, Берт тоже выбирал рыцарей для ужина, учитывая их связи. Почему? Он же должен знать, что информация утекает. Почему не взяли больше людей из дома, а выбрали рыцарей Ионада?
Ади молча стояла, глядя прямо на Спенсера. Тот глубоко вздохнул и сказал:
— Адрина.
— ...
— Убей Макколифа.
— Что?
— Не стоит сомневаться в моих приказах.
— Мне не обязательно их слушать.
— Макколиф вредит Далкатиру.
— И что?
На вопрос Ади Спенсер выглядел ошарашенным. Будто не понимал сути.
— Я действую для королевской семьи. «И что»?
Ади чувствовала то же самое. Конечно, многие дворяне клянутся в верности короне и действуют ради неё, но это переходит все границы. И Ади уже видела нечто подобное.
— Я думала, что похожа на тебя.
Иногда в ней проскальзывали черты Спенсера Гримальди, даже неосознанно. Они почти не жили вместе, редко виделись, но эти сходства с ним пугали её.
— Но глядя на тебя сегодня, возможно, Леф похож на тебя.
Ади продолжила:
— Это же больше похоже на узурпацию власти, чем на верность короне?
Спенсер сразу понял её. Это было похоже на то, что он недавно говорил Лефу. Как назвать это чувство? Ближе к стыду. Он знал, что ошибся, но признание означало поражение. А не признавать — стыдно перед самим собой.
Даже в темноте было видно, как лицо Спенсера Гримальди побагровело. Ади хорошо знала это выражение. За ним всегда следовало насилие. Спенсер поднял руку, но Ади отступила, избежав удара.
— ...
— Ты...
Спенсер Гримальди выглядел странно.
— Сегодняшнее я пропущу мимо ушей.
Похоже, он не в себе. Совершенно непонятно, чего он хочет. Для королевской семьи? Для Далкатира? Нет, он действует лишь для самоудовлетворения. Просто прикрывается благородными целями.
— Я пойду.
Ади отдалилась от него. Спенсер ускорил шаг и в момент, когда попытался схватить её за запястье...
— Хватит.
Голос разнёсся по коридору. В дальнем конце стоял Клод. Несмотря на летнюю жару, он был закутан в тонкую ткань, словно замёрзший, и пристально смотрел на них. Подойдя ближе, Клод взглянул на Ади и спросил графа:
— Почему дочь графа здесь? Сюда никто не должен был проникнуть.
Его взгляд всё ещё был устремлён на Ади.
— Она воспользовалась тем проходом?