Глава 79 - Мир принадлежит молодым
Когда Бай Е и его спутники вошли в Зал Великого Героя, основная толпа уже успела подняться выше по склону. Зал был почти пуст, так что любой звук разносился гулким эхом.
Вычислить обладателя голоса, бросившего обвинение в «неуважении», не составило труда.
Разумеется, это были не Чэнь Даци и не Юй Чи. Оба удивлённо обернулись на звук. В боковом нефе они заметили группу из нескольких человек, рассматривавших храмовое убранство. Один из них сверлил Бай Е ледяным взглядом, не скрывая своего отвращения.
— Это храм, место святое и торжественное, — менторским тоном продолжал незнакомец. — Обычный человек должен входить сюда с трепетом и смирением! Как ты смеешь нести подобную чушь в стенах святилища? Если в тебе нет ни капли почтения, зачем ты вообще переступил порог буддийской обители?
Кто это вообще такой?
Бай Е вопросительно посмотрел на своих друзей. Юй Чи и Чэнь Даци синхронно покачали головами — они видели этого блюстителя морали впервые в жизни.
Бай Е скривился и снова посмотрел на незнакомца. По микровыражениям его лица и абсолютно уверенному, вызывающему взгляду было очевидно: этот парень не просто случайный прохожий. Он знал, кто такой Бай Е, и цеплялся к нему намеренно.
— Неуважение к Будде? — Бай Е усмехнулся, принимая свою самую ленивую позу. — А где тут Будда? Позовите его, пусть выйдет. Я перед ним извинюсь.
«…»
Люди, способные выдавать такие фразочки, обычно страдают от острой нехватки друзей, потому что после такого хочется просто придушить собеседника.
— Да ты... ты... — парень аж задохнулся от возмущения. — Ты вообще ни во что Будду не ставишь! Не боишься кармического возмездия?!
— Всё верно, в грош не ставлю, — невозмутимо кивнул Бай Е. — Я держу его в сердце. А ты? Как ты относишься к Будде? Только языком чесать горазд?
Незнакомец быстро сообразил, что в словесной перепалке ему ловить нечего. Холодно фыркнув, он процедил с ледяным презрением:
— Бай Е, я смотрю, твоё сокрушительное падение ничему тебя не научило. Ты остался таким же высокомерным и ядовитым мерзавцем.
— Это называется «сохранять верность себе от начала и до конца», — философски заметил Бай Е. — Слушай, а ты вообще кто? Мы с тобой где-то пересекались? Я у тебя жену увёл или собаку пнул? С чего вдруг такая жгучая ненависть, что ты прямо жить не можешь, не обгадив меня?
— Ты просто... невыносим! — лицо парня пошло красными пятнами, и он, резко развернувшись, бросился вон из зала. Со стороны это выглядело так, будто Бай Е попал в самую больную точку, и бедолаге ничего не оставалось, кроме как позорно сбежать от бессильной злобы.
Его приятели тоже одарили Бай Е гневными взглядами и поспешили следом.
Бай Е посмотрел им вслед и тяжело вздохнул:
— Эх, люди нынче пошли... Совсем шуток не понимают.
Ты это сейчас серьёзно? Юй Чи и Чэнь Даци синхронно закатили глаза.
— Пошли уже, — Юй Чи не было дела до чужих разборок. Он повёл их через заднюю дверь зала, и после ещё минут десяти подъёма они наконец добрались до вершины горы.
На удивление, на самом пике обнаружились ещё два крошечных храма. Но посвящены они были отнюдь не буддийским божествам.
Первый оказался Храмом Бога Богатства. В этом не было ничего удивительного — будь то буддийский монастырь или даосский скит, без кумирни Бога Богатства у них просто не было бы прихожан. Кому нужна духовность, если карманы пусты?
Но вот второй храм был весьма специфическим. Это было святилище Чжун Куя — грозы всех демонов. Маленькая постройка квадратов на десять, по бокам от дверей висели парные надписи:
«Учёный муж эпохи Тан,
В мире людей — праведный дух».
А над входом красовалась горизонтальная табличка: «Святой владыка, хранитель домашнего очага».
Внутри возвышалась глиняная статуя: дюжий мужчина в алых одеждах чиновника, в чёрной шапке у чжа, с глазами навыкате, как у леопарда, и густой всклокоченной бородой. В руке он сжимал длинный меч, излучая грозную, всесокрушающую ауру праведного гнева.
Юй Хао и компания стариков стояли как раз перед этим храмом, весело беседуя. Если бы не толпа людей с камерами и телефонами вокруг, сцена выглядела бы так, словно они сошли со страниц древних свитков.
Кто-то из организаторов оказался весьма предусмотрительным: перед храмом уже установили длинный стол, застеленный дорогой бумагой сюаньчжи. Кто-то усердно растирал тушь в каменной тушечнице и раскладывал кисти. Вскоре в углублении тушечницы заблестела густая, маслянисто-чёрная жидкость.
К Юй Хао подошёл какой-то человек, уважительно поклонился и, широко улыбаясь, что-то произнёс. Старики благосклонно закивали и неспешно направились к столу.
Наблюдая за этой сценой, Чэнь Даци хмыкнул:
— Ну я же говорил! У этих прохиндеев всё было схвачено заранее. Они жаждут получить их работы на халяву. Неудивительно, что они закатили такое шоу — это же чистой воды моральное давление. При такой публике профессору Юю просто неудобно будет отказать.
— Отказать в гостеприимстве невозможно, — спокойно констатировал Юй Чи. — Именно поэтому мой отец в последние годы избегает публичных мероприятий. Но на этот фестиваль его чуть ли не на коленях умолял приехать старый друг. Ради дружбы пришлось согласиться.
— Издержки социального статуса, — справедливо заметил Бай Е. — Если не готов порвать все связи, плюнуть на друзей и уйти жить в пещеру — от таких вещей не отвертеться.
Взять хотя бы их двоих: ехали спасать Син Циюэ, а по пути наткнулись на Юй Хао. Одно слово старика — и они покорно плетутся за ним в гору.
Чэнь Даци это понимал, но его всё равно бесила эта показуха.
Впрочем, мир вращался по своим законам, и спектакль продолжался. Юй Хао и компания подошли к столу, и тут же началась классическая игра в вежливые отказы — элитарное взаимное восхваление.
Один говорил: «Твоя живопись не имеет равных в Поднебесной, прошу, начинай!». Тот отвечал: «Что вы, что вы, твоя каллиграфия — лучшая в наше время, тебе и кисть в руки!». Затем оба переключались на третьего: «А твой синтез поэзии и живописи — вообще шедевр, твой выход!».
Ты хвалишь меня, я хвалю тебя — так и поддерживается великая дружба.
Но у этой игры был один минус: она могла затянуться до бесконечности. Прошло несколько минут, а они так и не решили, кто сделает первый взмах кистью. Причины были очевидны: во-первых, перед друзьями нужно проявить скромность. Во-вторых, каждый из них знал цену своим работам и разбрасываться «чернильным золотом» просто так не собирался.
Пока они церемонно уступали друг другу, организаторы стояли рядом, истекая холодным потом от волнения. Поторопить мэтров они не смели. А уж предложить кого-то конкретного — значит, подписать себе смертный приговор, ведь это означало бы смертельное оскорбление остальных.
Слава богу, один из стариков сжалился, увидев их перекошенные от напряжения лица.
— Довольно споров, господа, — добродушно рассмеялся он. — Я здесь самый старый, так что позвольте мне воспользоваться привилегией возраста и внести предложение...
— Внимательно слушаем, старший брат, — заулыбались остальные.
Под облегчёнными взглядами организаторов старик мягко произнёс:
— Мы уже стары, а мир принадлежит молодым. Давайте позовём юношей! Мы зададим тему, а они пусть творят. Если работы выйдут достойными, мы поставим на них свои печати. Как говорил классик, старику пора уступить дорогу, дабы юноша смог показать себя!
— Ха-ха-ха! — Юй Хао и остальные громко рассмеялись, выражая полное согласие.
Старик не зря привёл эту цитату. В своё время Оуян Сю, прочитав гениальное эссе молодого Су Ши, написал другу именно эти слова, ставшие крылатыми. Намёк был предельно ясен: старики решили выступить в роли наставников и дать молодым шанс прославиться.
Улыбки на лицах организаторов застыли, зато в глазах стоявших неподалёку молодых людей вспыхнул дикий, голодный огонь. Ещё бы! Такой шанс выпадает раз в жизни. Блеснуть талантом перед патриархами искусства — это не просто галочка в резюме, это билет в высшую лигу!
Не дав страстям утихнуть, другой старик громко крикнул в толпу:
— Вы что, оглохли? Господин Линби всё сказал! Ну-ка, зелёные юнцы, шевелитесь, чего встали как вкопанные?!
Уууух!
Толпа зевак мгновенно расступилась. Десятки молодых людей рванули к столу, расталкивая друг друга локтями.
— Сколько, однако, талантов развелось, — философски хмыкнул Бай Е.
— А ты что, в детстве на кружки не ходил? — пожал плечами Юй Чи. — Сейчас у каждого современного человека есть хоть какой-то навык: кто поёт, кто пляшет, кто иероглифы выводит. Хотя большинство, конечно, прибежали просто поглазеть.
— Логично, — кивнул Бай Е и вдруг повернулся: — Эй, Даци, ты куда?
— …Искать глину!
• • •