Глава 33 - Талант важнее всего
— Спасибо, декан, — искренне поблагодарил Бай Е, уже находясь в кабинете Дэна Шаоина.
Слова декана были настоящим спасением. Благодаря его авторитетному заявлению многие проблемы отпадут сами собой, а негативный шлейф из слухов начнет рассеиваться.
— Не стоит благодарности, — отмахнулся Дэн Шаоин.
Он стоял у окна, глядя на расходящихся студентов. Убедившись, что все успокоились и конфликт сошел на нет, он повернулся к Бай Е с суровым лицом:
— Но, в конце концов, все это началось из-за тебя. На тебе лежит огромная ответственность.
Услышав это, Бай Е мгновенно отреагировал:
— Декан, у меня нет денег!
— Каких еще денег? — опешил Дэн Шаоин, а затем по-настоящему разозлился и хлопнул по столу. — Деньги, деньги, деньги! У тебя одни деньги на уме! Именно потому, что ты повелся на легкие деньги, ты и перевелся на факультет масляной живописи! В итоге довел себя до ручки и оказался на самом дне. И даже сейчас ни капли не раскаиваешься?!
— Декан, я был неправ, — тут же опустил голову Бай Е, изобразив глубочайшее раскаяние.
Главное — не платить. До него уже дошли слухи, что из-за давки студенты умудрились разбить несколько больших декоративных стекол в коридоре. А стоили они недешево.
— Хмпф! — фыркнул Дэн Шаоин.
Он был стреляным воробьем и прекрасно видел, что покаяние Бай Е было чисто показным. Но углубляться в это он не стал, лишь сказал:
— Насчет твоего диплома. Если бы не сегодняшний инцидент, можно было бы как-то договориться. Но теперь, когда вокруг тебя столько шума, руководство академии, скорее всего, выступит категорически против.
— Ничего страшного, — легкомысленно пожал плечами Бай Е.
Сегодняшнего триумфа ему было более чем достаточно.
— Но не переживай, — добавил Дэн Шаоин. — То, что твое по праву, останется твоим. Я приложу все усилия, чтобы отстоять тебя.
Будучи человеком прямым, он не стал юлить:
— Академии не убудет от одного-двух гениев, но мы никогда не откажемся от настоящего таланта. Ты хорош. Твой прошлый выбор был ошибочным, но это не касается морали или характера. Молодым свойственно ошибаться, даже небеса это прощают, и все еще можно исправить.
— Еще раз спасибо, декан, — с уважением произнес Бай Е.
— Все, можешь идти, — махнул рукой Дэн Шаоин. — У меня сейчас совещание с руководством. Будем решать, как справляться с этой волной слухов в прессе и гасить последствия...
— Понял, — кивнул Бай Е и поднялся, собираясь уйти.
— Подожди, — внезапно остановил его декан, словно что-то вспомнив. — Ты ведь сам сказал, что «Уникальные формы непрерывности в пространстве» лучше всего отлить из металла?
— Да, — кивнул Бай Е, и тут же сообразил, к чему клонит декан. — Как только я отолью бронзовую версию, сразу же доставлю ее вам.
— Не мне, а академии. Точнее, в выставочный зал Института скульптуры, — поправил его довольный Дэн Шаоин, подчеркнув: — Как старший сокурсник, создавший отличную работу, ты просто обязан расширить кругозор младших студентов и вдохновить их.
— Для меня это огромная честь, — искренне ответил Бай Е.
Он знал, что в галерее академии выставляются только выдающиеся работы. В основном это были шедевры признанных мастеров или произведения, имеющие глубокий исторический смысл. То, что его работу захотели включить в эту коллекцию, было высшим признанием.
Вскоре Бай Е ушел.
Проводив его взглядом, заведующий Ян, до этого хранивший молчание, наконец заговорил:
— Старина Дэн, видя, как яростно ты его защищаешь, если бы я не знал тебя несколько десятков лет, то решил бы, что он твой внебрачный внук.
— Ого, ты меня раскусил! — с притворным шоком воскликнул Дэн Шаоин.
Ян закатил глаза. Если бы студенты увидели эту дурашливую сторону своего сурового и строгого декана, у них бы челюсти отвисли.
— Если бы у моего внука была хоть половина его таланта, я бы просыпался от смеха каждую ночь, — уже серьезно ответил Дэн Шаоин. — Старина Ян, ты ведь сам прекрасно понимаешь. Со стороны кажется, что в нашей академии полно талантов: сверху прославленные мастера, снизу — поток свежей крови. Но мы-то с тобой знаем, что это лишь иллюзия благополучия. Не говоря уже о том, что восемь главных академий страны дышат нам в затылок, западные скульпторы постоянно бросают нам вызов на международной арене. Мы зажаты со всех сторон. Мы стареем, старина Ян. И среди молодого поколения, хоть и есть способные ребята, нет никого выдающегося. Никого, кто мог бы принять знамя и повести остальных за собой.
Ян нахмурился:
— И ты думаешь, он справится?
— Искусство, старина Ян, держится на таланте. Все эти сказки про то, что трудолюбие побеждает бездарность, что упорство и труд все перетрут — полная чушь. Как бы ты ни рвал жилы, если у тебя нет таланта, ты в лучшем случае станешь неплохим ремесленником. Взгляни на тысячелетнюю историю искусства. Художников было как звезд на небе. Но направления создавали и в веках оставались лишь единицы. Гении. У Бай Е есть этот потенциал. По крайней мере, я вижу в нем такую возможность.
— И все это ради одной работы? — Ян счел суждение Дэна Шаоина слишком поспешным.
— Не только одной, — покачал головой декан. — Есть еще скульптура для спортивной площади. Ты просто не представляешь, насколько гениальна его статуя летящей птицы. Даже Пэн Бай — человек, который с виду вежлив, но в душе невероятно высокомерен и ни во что не ставит других — не смог удержаться от похвалы.
— Да неужели? — удивился Ян. — Настолько хороша?
— Гораздо лучше, чем ты можешь себе представить. Жаль только, мы подписали соглашение о неразглашении ради рекламной кампании, так что подробностей рассказать не могу. Придется тебе подождать несколько месяцев, чтобы увидеть готовую работу.
— Надеюсь, ты прав, — равнодушно отозвался Ян, не горя желанием допытываться. К суждениям Дэна Шаоина он все еще относился со скепсисом. — И надеюсь, он не обманет твоих ожиданий.
— Будь спокоен, я знаю, что делаю, — рассмеялся Дэн Шаоин, а в его глазах мелькнула хитрая искра. — К тому же, для меня все это — пара пустяков. А если моя ставка сыграет, академия получит немыслимые дивиденды. Почему бы не попробовать?
Заложив руки за спину, он неторопливо удалился, вышагивая с невероятно самодовольным видом.
«…Старый лис», — с улыбкой покачал головой Ян и вернулся к изучению скульптуры.
«Формы непрерывного движения в пространстве»… Ему все казалось, что в этой работе сокрыто что-то еще. Что-то неуловимое, чего он никак не мог разглядеть.
Или ему просто кажется?
Ян погрузился в размышления.
А тем временем за пределами академии разгоралась настоящая буря.
То, что произошло в стенах учебного заведения, не могло остаться тайной. Мало того, что студенты не умели держать язык за зубами, так еще и посторонние зеваки наделали фото, сняли видео и даже вели прямые трансляции.
Детали произошедшего мгновенно просочились в интернет, вызвав горячие обсуждения.
Хорошо еще, что финальная речь Дэна Шаоина возымела действие. Его безупречная репутация, выстраиваемая десятилетиями, убедила людей в том, что он не стал бы лгать. Обвинения в коррупции и нечестном конкурсе стихли, а жалкие попытки хейтеров раздуть скандал тонули в общем потоке.
Но у большинства людей оставался один главный вопрос: неужели скульптура Бай Е действительно так хороша?
«Что-то не вижу в ней ничего особенного…»
«Он сказал "шедевр" — и все должны поверить? С таким же успехом я могу заявить, что я самый красивый человек в мире!»
«Не забывайте, они из одной академии! Естественно, преподаватели и студенты будут его выгораживать».
«В общем, я посмотрел на эту глиняную кляксу и ничего гениального не заметил».
«…Это просто очередной хитрый способ обелить его репутацию!»