Глава 180 - Слишком оптимистично
— А, так ты только проектировал, — услышав это, старики согласно закивали. Такой расклад казался им куда более реалистичным. В конце концов, каким бы универсальным гением ни был Бай Е, невозможно было поверить, что он успел овладеть ещё и гончарным искусством.
По сравнению с этим, создание эскиза внешнего вида казалось делом куда более простым.
Впрочем, среди мастеров нашлись и те, кто разбирался в тонкостях ремесла.
— Даже если это только дизайн, дело это непростое. — Высказавшийся старик погладил чайник руками с выступающими суставами и заметными мозолями. В его голосе прозвучало уважение: — Не забывайте, что придуманная форма должна выдержать испытание обжигом. Особенно это касается сложных и необычных силуэтов — в печи они легко трескаются или покрываются разломами, и вся работа идёт насмарку. Легко сказать, да трудно сделать. И если кто-то сомневается, может пойти и попробовать сам!
— Да мы и не сомневаемся.
Кто-то из сидящих рядом задумчиво добавил:
— Хотя я не слишком разбираюсь в гончарном деле, но если подумать, большинство чайников, которые мы видим каждый день, выглядят примерно одинаково. И это явно не потому, что гончарам лень придумывать что-то новое, или существуют какие-то строгие стандарты. Скорее всего, именно такие формы легче всего переносят обжиг.
В одно мгновение в глазах мэтров блеснуло понимание. Они уловили скрытый подтекст. В гончарном искусстве действительно существовали некие устоявшиеся каноны форм. И Бай Е удалось сломать эти шаблоны, создав нечто совершенно новое и разнообразное. Это была поистине редкая инновация. К тому же, её художественное исполнение идеально совпадало с их эстетическими вкусами.
Неудивительно, что Чжунхайская академия решила так активно его продвигать. Таких талантов университет должен был поддерживать изо всех сил.
Достигнув своего возраста и статуса, старые художники смотрели на мир иначе. За исключением пары-тройки ворчунов, большинство из них обладали широкой душой и искренне радовались возможности поддержать талантливую молодёжь. Передача эстафеты — основа всего. Процветание любой индустрии зависит от достойных преемников. Будут сильные наследники — профессия не угаснет.
В этот момент взгляды многих стариков наполнились искренним восхищением. Были, конечно, и те, кто остался равнодушен, но ведь Бай Е не был золотой монетой, чтобы нравиться абсолютно всем. (Да и к деньгам не каждый испытывает страсть...)
Тем не менее, Бай Е с сожалением осознал: то, что он себе фантазировал — как чайники цзыша поразят весь зал и вызовут бурю восторгов, — так и не произошло.
Мэтры действительно проявили к посуде интерес, сочтя её весьма любопытной. Но не более того. Это было похоже на то, как если бы после обильного мясного застолья им подали тарелку свежих овощей — приятно, освежает, но никто в здравом уме не поставит овощи на один уровень с главным блюдом.
Вот оно что...
Бай Е мысленно вздохнул. Ему всё ещё не хватало исторического фундамента. В его родном мире чайникам из исинской глины потребовались столетия, чтобы завоевать свой священный статус. В этом же мире, лишённые культурной ауры, они не могли произвести мгновенного фурора. То, что люди сочли их оригинальными и приятными на вид, уже было неплохим стартом.
Пока Бай Е боролся с лёгким разочарованием, один из стариков внезапно спросил:
— Ты делаешь такие чайники на заказ?
Бай Е опешил, но тут же радостно закивал:
— Да, конечно! Делаем на заказ, и даже доставляем прямо до двери.
Понимая, что последнее прозвучало слишком по-торгашески, он поспешно добавил:
— Вам нужно лишь выбрать форму и указать детальные требования, и мы гарантированно изготовим его... в течение месяца.
О цене он не обмолвился ни словом. Во-первых, он прекрасно понимал, что для этих старых мастеров деньги — не проблема. Во-вторых, обсуждать финансы в такой компании было бы верхом пошлости и могло лишь испортить впечатление. А самое главное — он сам ещё не решил, сколько брать за индивидуальный заказ.
— Выбрать из готовых форм? — рассмеялся один из мэтров. — А нельзя ли мне самому нарисовать эскиз, чтобы вы по нему сделали чайник?
— Отличная идея!
У многих загорелись глаза, и они всерьёз заинтересовались этим предложением. Оценив выставленные сервизы, они признали, что их формы и гравировки весьма искусны и оригинальны. И хотя дизайн Бай Е был хорош, каждый из присутствующих был уверен в собственных силах и хотел попробовать себя в роли проектировщика.
Ситуация стала слегка неловкой. Бай Е улыбнулся и принялся объяснять:
— В обжиге исинской глины есть свои технические нюансы. Далеко не любую фантазийную форму можно воплотить в глине.
— Да ну?!
По лицам некоторых стариков было видно, что они ему не поверили.
Бай Е замолчал, не став развивать тему. Видя, с каким энтузиазмом мэтры обсуждали свои идеи, он не хотел портить им настроение суровыми технологическими фактами. Разговор о заказах так ни к чему и не привёл.
В этот момент из динамиков раздалась торжественная и до боли знакомая мелодия. Беседа мгновенно стихла, и все поднялись со своих мест. Юбилейные торжества начались.
Под руководством организаторов гости потянулись на стадион. Там они выслушали речи ректората о славном прошлом академии, посмотрели выступления студентов... В общем, программа была насыщенной, разнообразной и очень шумной.
Праздник продлился с полудня до самого вечера и завершился грандиозным салютом, поставившим красивую точку в столетнем юбилее. После официальной части кто-то разбился на маленькие компашки и пошёл в рестораны, а кто-то огромной толпой из нескольких десятков человек отправился арендовать целые банкетные залы.
Разумеется, нашлись и те, кто не любил шумных застолий и предпочёл уехать пораньше. Бай Е и Чэнь Даци относились именно к этой категории. Сразу после финала они сели в машину и направились обратно в мастерскую.
По дороге Чэнь Даци бросил на друга внимательный взгляд:
— Ты выглядишь каким-то поникшим.
Бай Е молча покачал головой.
— В чём дело? — предположил Чэнь Даци. — Расстроился, что на празднике не стал главной звездой вечера?
— ... — Бай Е лишился дара речи. — Неужели я кажусь тебе настолько тщеславным?
— Хе-хе, ну почти, — злорадно усмехнулся Чэнь Даци. — Давай признаем: ты обожаешь быть в центре внимания, и это факт.
— Клевета. — Бай Е раздражённо фыркнул. — Я просто понял, что мои ожидания насчёт чайников цзыша были слишком оптимистичными. Очевидно, они не пользуются таким спросом, как я себе нафантазировал. Люди не готовы так легко их принять.
— Да ладно тебе! — искренне удивился Чэнь Даци. — С чего ты взял... Когда ты сидел в VIP-комнате, снаружи куча народа только и говорила, что о тебе... и о чайниках! Честно говоря, я тебе до этого соврал: в тот момент всё внимание зала было приковано именно к тебе. Когда они узнали, что эти необычные чайники — твоих рук дело, все были в шоке.
С нескрываемой завистью, но и с уверенностью в голосе он добавил:
— Судя по их лицам, интерес к твоей посуде был огромный. Многие даже расспрашивали, где её можно купить. Так что расслабься!
— Хотелось бы верить.
Но Бай Е оставался пессимистом. И факты доказали, что его интуиция его не подвела.
После юбилея прошло несколько дней, но в художественном мире не появилось ни единой новости о чайниках из глины цзыша. Отрасль оставалась тихой, как стоячая вода, в которой не возникло ни единого круга...