Глава 179 - Удар в самое сердце
Превзойти всех современников, подавить целую эпоху.
В глазах Бай Е мелькнуло понимание. Он знал, что Дэн Шаоин не лжёт, разве что слегка преувеличивает. Как и в его родном мире, во времена Микеланджело или Родена наверняка существовали и другие великие скульпторы.
Но если говорить начистоту, кто сейчас вспомнит имена тех, кто творил в одну эпоху с Микеланджело или Роденом?
Так что слова Дэн Шаоина вполне могли стать реальностью. Вот только сделать это было невероятно сложно. По крайней мере, на сегодняшний день искусство скульптуры развилось до такой степени, что ни один мастер не мог затмить всех остальных, не говоря уже о том, чтобы подчинить себе целую эпоху.
Пэн Бай усмехнулся, не удержавшись от подколки:
— Декан Дэн, в искусстве подстрекательства вам равных нет. Признаю своё поражение!
— Ах ты, ещё и с больной головы на здоровую валишь! — Дэн Шаоин гневно насупился, а его усы смешно встопорщились. — Мы же договорились позволить Бай Е сделать выбор самостоятельно, а ты первым нарушил правила! Распустил тут свой льстивый язык и начал тайком его обхаживать. Какая низость!
— Ничего подобного, — Пэн Бай, разумеется, всё отрицал. — Я просто обсуждал с ним положение дел в отрасли и рассказывал, насколько обществу сейчас нужны талантливые архитекторы.
— Опять твои отговорки.
Дэн Шаоину было лень спорить с Пэн Баем — место для таких баталий было не самым подходящим. К тому же он пришёл сюда по делу.
— Бай Е, пойдём со мной.
— Куда? — растерялся Бай Е.
Дэн Шаоин обернулся, а в его глазах блеснула хитрая усмешка.
— Что, уже забыл, ради чего пришёл на этот праздник?
— А?
Взгляд Бай Е метнулся в сторону комнаты отдыха. Конечно, он не забыл!
Едва войдя в зал, он сразу заметил, что принесённые им чайники из глины цзыша стоят в VIP-зоне, обслуживая самых важных гостей. Но он не был уверен, обратили ли седовласые мэтры внимание на их необычность. Теперь же всё встало на свои места: кто-то их заметил.
Дэн Шаоин улыбнулся и подбодрил его:
— Чего застыл? Заходи давай. И держись бодрее, не тушуйся.
— Понял.
Бай Е невольно выпрямил спину и поспешил вслед за Дэн Шаоином к комнате отдыха.
В этот момент смех и гул разговоров в зале словно замерли на несколько секунд. Множество глаз обратилось к Бай Е. Во взглядах читалась причудливая смесь удивления, растерянности и зависти. Люди никак не могли взять в толк, с какой стати Бай Е позволено войти в святая святых.
Но поскольку его вёл сам Дэн Шаоин, никто не посмел его остановить — да и права такого ни у кого не было. Им оставалось лишь молча провожать его взглядом, пока он шаг за шагом приближался к дверям.
Дверь в комнату отдыха была открыта, но казалось, будто вход перегораживает невидимый барьер. Едва он переступил порог, на него уставилось с десяток пар глаз. Несмотря на наставления Дэн Шаоина, сердце Бай Е всё равно гулко стукнуло в груди, и ему стоило больших трудов сохранить внешнее спокойствие.
Ведь владельцами этих взглядов были сливки художественного мира. Они смотрели на него с любопытством и оценивающе, что невольно давило на психику.
К счастью, среди них сидел и Юй Хао, который тут же подал голос:
— Бай Е, иди сюда.
Бай Е поспешно подошёл к нему. Прямо перед профессором на столе стоял чайник «Бамбуковое коленце». Сосуд напоминал отрезок бамбукового стебля, а его лёгкий пурпурный оттенок придавал ему изящный, архаичный и весьма занимательный вид.
В комплекте шли семь маленьких пиал. Они тоже выглядели как спиленные кусочки бамбука. И на чайнике, и на пиалах были выгравированы утончённые бамбуковые листья и ветви.
Рядом с элегантным растительным орнаментом красовались каллиграфические строки из «Бамбуковой поэзии», выполненные невероятно живым и летящим почерком. Живопись и каллиграфия слились воедино на глиняной посуде, создавая удивительно гармоничный ансамбль.
Сидевшие здесь мастера не были слепыми и, разумеется, оценили эту изысканную утварь. Тем более что в комнате был не один такой набор, а сразу несколько чайников из глины цзыша, каждый из которых отличался уникальной формой и изящным оформлением.
Даже если кто-то не обратил внимания на один сервиз, он неизбежно заметил бы другие. И как только один из мэтров признал, что посуда весьма любопытна, остальные тут же к нему присоединились. Восхищаясь работой, они не могли не поинтересоваться её происхождением.
А узнав историю чайников, многие захотели взглянуть на их создателя — Бай Е. С их богатым жизненным опытом они мгновенно поняли, что керамика цзыша имеет огромный коммерческий и культурный потенциал.
Но главное — эти старики были проницательны, как древние духи... За десятилетия своей жизни они повидали все бури и штормы. Видя перед собой эти чайники и наслаждаясь чаем, они прекрасно понимали, что за всем этим стоит.
Чжунхайская академия явно решила прославить Бай Е. И, считав этот недвусмысленный сигнал, мэтры, поддерживавшие тесные связи с академией, были совсем не прочь оказать эту пустяковую услугу.
Один из стариков, в плетёной шляпе и с очень длинными седыми бровями, поднял глаза на стоявшего рядом с Юй Хао юношу.
— Так ты и есть тот самый Бай Е? Много наслышан! — добродушно пошутил он.
— Ох! Что вы, я не смею... — Бай Е изобразил крайнюю степень почтительности и смущения. Насколько эта эмоция была искренней, сказать было трудно.
— Старина Юй, не перехваливай молодёжь, — пожурил его сосед, но тут же сменил тон: — Хотя в твоих словах есть доля правды. В последнее время я то и дело слышу твоё имя в самых разных местах. Все говорят, что Бай Е — это выдающийся художник молодого поколения.
— Разве не скульптор? — задумчиво вставил другой голос.
Зал наполнился смехом, и кто-то подхватил шутку:
— Ха-ха, а я почему-то слышал, что он занимается архитектурным дизайном!
— Если меня не подводят уши, кажется, кто-то только что сказал, что он ещё и мастер по изготовлению чайников?
Мэтры перебрасывались фразами, и хотя их тон был явно шутливым, Бай Е уловил в нём лёгкий, едва заметный упрёк за такое распыление таланта. Ему оставалось лишь неловко улыбаться, не имея возможности возразить.
Не мог же он сказать им, что является прилежным «копировальщиком», и перепрыгивание между сферами не требует от него ровным счётом никаких интеллектуальных усилий и ничуть не истощает его энергию!
Но поскольку эту тайну раскрывать было нельзя, ему пришлось смиренно молчать, пряча горечь в уголках глаз.
— Хватит вам, умолкните уже, — подал голос старик с высокими скулами, у которого полностью отсутствовали брови. Он покачал головой: — Набросились на парня, словно сами в молодости никогда не пробовали себя в других сферах...
— Это совсем другое! — попытался возразить кто-то.
Но безбровый старик мгновенно отрезал, чётко обозначив свою позицию:
— И что тут другого? Разница лишь в том, что когда он берётся за новое дело, то добивается блестящих результатов, а кое-кто из вас с треском провалился!
— ...
Мэтры замолчали. Этот удар пришёлся в самое больное место. И это была чистая правда. Что уж говорить о прыжках между скульптурой и архитектурой, если даже в рамках традиционной китайской живописи человек, всю жизнь писавший в тщательном стиле гунби, под старость вдруг решал перейти к свободной кисти сеи — и понимал, что у него ничего не выходит!
Прямолинейный старик Ху умел бить без промаха.
Один из мэтров с досадой пробормотал:
— Старина Ху, мы же все свои, зачем так жестоко бить по лицу?
— Ладно-ладно, больше не буду сыпать соль на раны. — Старик Ху довольно рассмеялся и, повернувшись к Бай Е, ласково спросил: — Малец, эти глиняные чайники и правда твоих рук дело?
— Нет.
Бай Е спокойно покачал головой и поспешил внести ясность:
— Я лишь спроектировал их форму. А затем попросил опытного гончара проконтролировать процесс, мы вместе вели исследования, и только так нам удалось их обжечь...